ジャビームを十年以上にわたり実質支配してきた海賊勢力は、極めて強大だった。
総兵力は十万近く。改造船とはいえ戦闘可能な艦艇を三十隻以上、スターファイターを百機以上保有し、地上には鉱山を守るための砲台や防空設備を各地へ配置していた。長年かけてジャビーム軍と警察から奪った施設まで利用し、政府庁舎、宇宙港、通信施設、鉱山都市を結ぶ交通網と通信網も押さえていた。
共和国にまともな軍事力が存在しない現在、一惑星を事実上支配するには十分すぎるどころか過剰な戦力だった。
だからこそ、十年以上誰も彼らを追い出せなかったのである。
海賊の支配する惑星、海賊の天下、海賊どもが己の力を誇示する象徴、それがジャビームであった。
──三時間で終わった戦闘結果だけ見ると信じられないだろうが。
惑星を策略で占領する程度の海賊と、惑星を力で征服してきた歴史を持つマンダロリアンでは、そもそも比較にならなかった。
ジャビーム政府内部から送られてきた施設配置と海賊戦力の情報を基に、マンダロリアン艦隊は奇襲を敢行。戦艦二隻と巡洋艦五隻が惑星に駐留している艦艇を長距離砲で叩いている間に百八十機のスターファイターが宙域に存在していた艦艇を破壊し、宇宙戦が事実上終わる頃には二十隻のガンシップが地上へ降下し、そこと軌道上から撃ちまくる艦隊からジェットパックで十万近い重武装のマンダロリアンがベスカー光らせながらジェダイも抱えて飛び出した時には海賊の士気はへし折れていた。
まだ戦おうとする海賊が市街地を盾にしようとした所には、ジェダイ三人がマンダロリアンと共に向かいジェダイという存在がどれだけの戦闘能力を持っているのか見せつけた。
政府庁舎へ向かったクワイ＝ガン。宇宙港を奪還するオビ＝ワン。逃げ遅れた住民を救出しながら最大の通信施設へ突入したアナキン。
彼らはマンダロリアンと息のあったコンビネーションで、枯れ葉を掃くように海賊を排除した。
それら全体を、伝統的なマンダロリアン・アーマーへ身を包んだサティーンが旗艦から完璧に指揮する。
そんな三時間を経た後、十年以上ジャビームを蝕んできた支配体制は、支配者の海賊たちが死ぬか捕らえられるかして消滅したのである。
戦闘終了と同時にマンダロリアンたちは占領した政府庁舎、宇宙港、通信施設、鉱山を解放したジャビーム政府関係者へ次々と引き渡していき、海賊所有の物資に関してはジャビームの物、海賊の賞金はマンダロリアンのものという新ジャビーム政府との間で結ばれた協定通りに、共和国当局へ捕えた海賊を賞金首として売り飛ばし大金を得ていた。
サティーンの言うとおりに、完璧に共和国の法を守って。
皮肉にもこの日のジャビームには、ジェダイと共和国法を完璧に護る軍事組織がタッグを組んで虐げられた市民を救うという、腐敗し機能不全に陥り市民を嘆かせながら望ませていた共和国の理想と呼ぶべき姿が存在したのである。
民間人の被害が一切なかったうえ、間に業務提携したジャビーム社に立ってもらっただけあって、後始末は速やかにかつ完璧に終わりジャビームは歓声に満ち溢れた。
そして、夜が明けた。
ジャビーム運輸会社とマンダロア社の後見人であるクワイ＝ガン・ジンは、朝一でジャビーム政府関係者と共に記者会見へ立ち報道に応えていた。
「現在確認されている限り、ジャビームでは十年以上にわたり、海賊、奴隷商人、そして彼らへ武器や資金を提供していた複数の企業勢力によって、行政組織そのものへの浸透が行われていました」
企業名については断言しなかったというか出来なかった。
押収された帳簿や通信記録については共和国司法省による捜査が始まったばかりであり、証拠もなく企業名を挙げるつもりはクワイ＝ガンにはない。その旨まで説明すると、記者たちは一斉に端末を操作していく。
「今回、ジャビームからの救援要請を受けた最高議長よりジェダイ評議会へ協力要請があり、私たち三名もその要請を受けて解放に協力しました。マンダロア社に対する依頼も最高議長了承の下で行われました」
「つまり、ジェダイがマンダロリアンと共同で戦闘したのですね？ 昨日報道したように」
「はい」
ジェダイとマンダロリアンの仲が悪いと認識していた銀河の人々の意見を代弁した質問に、マンダロリアン過激派のボスと刎頸の友であることを隠しながらクワイ＝ガンは元から仲悪く無いですよというシレっとした顔で応えた。
「過去に何があったとしても、それはもはや歴史となっています。今回の我々の目的は同じでした。協力しない理由はありません。助けを求める人々がいたから共に助けた。それだけです」
嫌な予感したから昨日の戦闘から報道陣を呼び（嬉々としてやって来た）「マンダロリアンは信頼出来る隣人だ」と銀河にアピールするジェダイ・マスターの記者発表が『マンダロリアンとジェダイにより違法占拠された惑星が解放される！ 共和国の真髄は生きていた！』という見出しで銀河中へ流れた結果。
あまりの多忙に大混乱中のジェダイ聖堂が、更なる仕事が叩き込まれてさらに混乱したのは当然だろう。
『ありがとう、ジェダイ！』
『ジャビームを助けてくれてありがとう！』
『議長とジェダイを信じてた！』
『マンダロリアンと一緒に海賊を倒した戦い凄かった！ フォースって武器だけ飛ばせるんですね！』
『やっぱりジェダイは人を助けてくれるんだ！』
『お願いです！ ライロスから攫われた私の娘たちを助けてください！ 共和国の役人じゃ動いてくれないんです！』
『現在、オルド・マンテル宙域で海賊艦隊の襲撃を受けている！ シールドがもたない、ジェダイでもマンダロリアンでも誰でもいい、どうか助け──』
『ジゲリアの奴隷船団が村へ向かってきています！ 見捨てないで！ 議長にお願いします、ジャビームのように私たちも救って！』
『金なら村の全員でかき集めます！ だからどうか、あなたたちとマンダロリアンに、私たちの星へ来ていただけませんか！ 政府が私たちを奴隷にして売り飛ばしているんです！』
ジャビーム解放の報道が流れて以降、ジェダイ聖堂は大量の感謝と共に、取材に応える度に神秘的な存在というイメージが崩壊したためにくるようになった救援要請が更に次々と届き始めて混乱していた。
もし、この救援依頼全てが事実ならば銀河は破滅一歩手前だと確信する量の救援依頼（※言うまでもないが破滅一歩手前である）と、今まで得られていなかった大量の感謝に自己省察を迫られたジェダイは、独断で救助に向かった者が出るほどに混乱していた。
そんな最高評議会室では、ホログラムに映し出されたジャビームの映像を前に、置手紙という名の独断で救助に向かい半日で救助して帰ってきたばかりの目の周りに隈を作ったメイス・ウィンドゥが腕を組んでいた。
マンダロリアンの装甲兵へ抱きついて泣く老人。奪還された政府庁舎へ共和国旗とジャビームの旗が再び掲げられ、大歓声を上げる市民たち。そして、助けに来てくれたジェダイたち事クワイ＝ガンたち（※問題児ども）へ手を振り、フォースで浮かばせてもらい喜ぶ子供たちの光景を見てメイス・ウィンドゥは深呼吸をすると声を漏らした。
「…………二カ月近く、ほとんど連絡も寄越さなかった問題児師弟三人が、調査任務のはずなのに、いつの間にか企業を後見し、その企業と共に惑星を一つ解放した。その結果、今度は他の惑星からまで救援依頼が来ているわけか」
声は、低く、静かだった。色々な意味で、よくぞここまでやってくれたなという声でもあった。メイスの行動を見て同じく置手紙残して救助に向かってしまった評議員が続出したために、空白が目立つ評議会の「「「あんたが言うのか」」」という目を棚上げした声でしかなかった。
「…………まあ」
疲労と諦観を顔に刻んだメイスは、もう一度ジャビームの映像を、精神安定のためにクワイ＝ガンたちが映ってない場面にしっかり切り替えて、映る喜ぶ人々を見てから口を開いた。
「人々を救えたことは、良かった」
そもそも今回は最高議長府から正式な要請が来ており、評議会自身がクワイ＝ガンたちの参加を認めているのだからそこまで問題ではなかった。
海賊と奴隷商人に支配された共和国加盟惑星から助けを求められ、それを救う。
それはジェダイの使命そのものだった。そこまでの過程が酷すぎるだけでその現実だけは良かった。そこまでの過程が本当に酷すぎただけで。
だからこそ、ジェダイたちはその光景に喜びと驚きと、やらかした問題児共への苦味と、こんな会議してる場合じゃないのではという焦燥感を噛み締めた。
「……共和国加盟惑星が十年以上もあの状態だった。それに気付けなかったのは、我々の至らなさだ」
「ですが、マスター・ウィンドゥ。今回は救うことが出来ました」
「ああ、分かっている、マスター・プロ。だが……だからこそ、至らないと思わねばならないのだ。我々はこれまで、元老院からの正式な要請がないというだけで、悲惨な事態に気付くことすらできなかった。ジャビームだけでなく他でもだ」
メイス・ウィンドゥの低い声には、深い自戒と焦燥と何よりも共和国市民を護れなかった悲痛が混じっていた。
共和国官僚と手を組み、議長の黙認によってジェダイが緊迫状態にある市民助けに行く前例を作り上げる。という所行を行い、ジェダイ・オーダーの（硬直した）システムをほぼ崩壊させた自覚が欠片もない声だった。
「その通りですな。そして……その結果が、今こうして届き続けているわけです」
メイスと違い自覚しているがその方が良いと腹括っているプロ・クーンが、今も新しい連絡に点滅するホログラムの通信ログへ視線を向けた。
海賊、奴隷商人、武装勢力。ジャビームの報道を見た各地から届く、切羽詰まった救援要請。そして──。
「……感謝の通信も、まだ増え続けています」
「『ジェダイが来てくれて安心した』『助けてくれてありがとう』……か。マスター・ウィンドゥ。我々がこれまで、これほどまでに市井の人々から純粋に礼を言われたことがあったでしょうか？」
デパ・ビラバが、痛ましそうな、すがるような声で問いかけた言葉に、評議会室は重い沈黙に包まれる。
「……私は記憶にありません」
「私もだ。我々の任務は大抵が政治的な調停で、双方から疎まれながら無理やり妥協点を探るものばかりだったからな」
「我々は、人々の近くに寄り添い、守護しているつもりでいただけなのかもしれん。……この向けられた『感謝』に、どう応えればいいのかすら分からない」
法を守り、平和を維持してきたはずの自分たちが、実は民衆から遠く離れた場所にいたのではないか。
己の信じてきた正しさの根幹が揺らぐ感覚に、メイスは小さく首を振ってその迷いを振り払った。今はまだ、その問いに答えを出せる時ではないしそんなことをしている場合ではない。
「マスター・ウィンドゥ。過去の未熟さを後悔して立ち止まってはなりません。先ずは救援要請にどうすべきかを考えるべきです」
メイスと同じく半日で救助して帰って来たばかりのプロ・クーンの穏やかな声が示す意思は、メイスと全く同じだった。先ずはこれだけの助けを求める声に応えなければ。
「その通りだ、マスター・プロ。これほど喜ばれて初めて己の世間知らずさに気付かされるのは堪えるが……今は、立ち止まっている暇はない」
「その通りです。まず、これらの救援要請の真偽を確認しましょう。我々がしたように、緊急性が高いものは現地に向かい真実であれば速やかに救援しなければなりません」
「ああ、もし我々が行ったような地のように、我々の助けを求めている者たちがいるのであれば、元老院の手続きを待つまでもない。無視は出来ん──いや、言葉遊びはやめよう。助けに行かねばならん。絶対にだ」
自分たちの在り方が正しいのかよりも、今まさに命の危機にある悲鳴を何とかする。教条主義に陥っていても彼らはジェダイだった。
「同感です、マスター・ウィンドゥ。規則上ではかなり問題がありますが、我々はこのような状況の人々を助けなければならないのですから」
「マスター・デパの言う通りだ。苦しむ人々を助けることこそが、我らジェダイの存在意義なのだからな」
ジェダイは平和の使者であるから、規則にあるように戦争への参加は駄目絶対＜＜＜人々を護ることこそがジェダイの根本理念である＜＜＜ゆえに、あまりにも酷すぎる状況にある人々は、たとえ武力を用いてでも今すぐ助けるべきだ。
クワイ＝ガンの仕掛けにより急速に本来の姿に戻りつつある事に自覚がないジェダイたちは、彼らが真に善良なジェダイであるが故に決断した。
「共和国政府とも更に情報を共有しますか？ 最近は生の情報が届いてますし」
「もちろんだ。それについては私から（官僚たちとの会合を通じて）行おう」
「必要ならば、マンダロリアンとも事前に協議しておくべきでしょうな。件の秘密武装組織対策も含めて」
「……今回の働きを見る限り、それを拒む理由もないな。我々には人手が足りん」
（やはり、軍が必要だ共和国には。会合でも断定し、マスター・ディアスの足跡も更に追わねばならん）今回のマンダロア社の働きを見たメイスは、多忙ななか追っている旧友の足跡をさらに追うと腹を括った。
「マンダロリアンは今回、契約と法を守りました。住民を守り、奪還した施設も全て返還しています。協力相手として問題がないのなら、最初から正式に協力するべきです」
「確かに──秘密武装組織というジェダイだけでは対処不能な存在がいる現在、共和国加盟惑星であるマンダロアとその半官営企業との協力は必須だな」
「まったくですな。では？」
「救援要請は現場での確認を含める。共和国政府とも情報を共有し、必要ならマンダロリアンへ正式に協力を求める。先ずはそこからにしよう」
「クワイ＝ガンたちは？ 調査任務から逸脱したあげく、こんな事をしでかしましたが？ 我々が命じなければ今回も『これは会社を見守る任務のうちです』とか言って戦ったに違いありませんぞ」
映像ではアナキンが一緒に開放した人達と肩を組んで踊ったり、オビ＝ワンがサティーンと共に偉いさんと挨拶してたり、クワイ＝ガンがにこやかに様々な勢力と話をしていた。
ジェダイ・オーダーの枠から外れすぎている三人だった。何するのかさっぱりわからない三人だった。問題児すぎる三人だった。だが、紛れもなくジェダイ（ヒーロー）だった。
室内全員はもちろん、メイスすらあまりの頭の痛みをこらえる顔をしたのを誰が責められようか！
ジェダイには他にも勿論問題児は居る。レイエル・アヴェロスのような「ジェダイは恋愛禁止されてないけどセックスは禁止されてないよ」とか抜かして任務のたびに娼館行ってしまい出来た子供をパダワンに迎えたような者とか。他にも酔わないとライトセーバーの切れが悪いとか抜かす酔剣の遣い手だの、スパイスをきめないと任務しないだの、色んな問題児が居る。
「こんな都会じゃ息が詰まって仕方ねえ、俺は宇宙に行くぜ！」とか言って空気が合わないとコルサントに居ないし来ないだけで、ジェダイはかなりトンデモナイ連中が揃っているのだ。評議会とは色々な意味で合わないが、クワイ＝ガンとは仲いい連中が。だからアナキンとも当然顔見知りで仲良くなった変人どもが。
「アナキンを育てるのに悪影響があるんじゃ」と懸念を抱いたオビ＝ワンがクワイ＝ガンに進言し、その懸念通り９歳までタトゥーインで育った外を知る少年であるアナキンに「ジェダイはコルサントでは品行方正でなきゃいけないけど、コルサントの外なら自由にしていいんだ。いや、聖堂でもルールさえ守れば自由にしていいんだ」と師と兄弟子たちと合わせて確信させてしまったキワモノたちが。
だが、彼らのようなコルサントに寄り付きもせず定期連絡と任務報告しかせず今回の救援任務に押取り刀で向かってしまったキワモノジェダイは品行に問題があるだけで、こんな風に銀河を揺るがしたりはしなかった。弟子のデパたちには決して会わせなかっただけで、まだ胃に優しかった問題児では無かったとさえメイス・ウィンドゥは思う。
──自分の弟子たちにはなにがあろうと絶対にキワモノ連中には会わせないが。
ヨーダも救援任務に向かった今、良くも悪くも評議員に選ばれる品行方正なジェダイしかいない室内で、心の黒手帳を埋めながらメイスは言葉を絞り出した。
「使う。どうせ止めても人を助けに行くのなら、最初から我々の目が届くところで働いてもらう。いや働かせる。人手が足りんのだ。それに……どうせ、後見している企業が行くなら云々と理由付けて行くのだからな」
悟りの眼差しで言うメイス・ウィンドウに、他の評議員たちも悟りの眼差しとなる。
「あの問題児三人は喜びそうですな」
「だろうな」
「そうなると……結果的にみれば、彼らの行動は人々を救うことに繋がったことになるのでしょうか」
三人そこまで悪いことしてないんじゃないかなぁという空気を出したデパに対して、師であるメイスは鋼の声で応えた。
「マスター・デパ。甘いな。甘すぎる。二カ月近くまともに報告しなかったのだぞ。その件は忘れるな。だから我々は問い詰めなければならん。その間にしてのけたマンダロリアンへの兵器融通、民間企業設立への関与と後見、ジェダイからの寄付名目の大金調達方法、ブラック・サン摘発という名の殲滅、そして今回の惑星解放戦へ至るまでを、だ。いや、間違いなくあの問題児どもは他にもしでかしている。それらすべてを聞き出し処分せねばならん」
「もちろんです、マスター」
三つ子の魂百まで。ジェダイの恋人と結婚しようと色々しているデパであるが、こういう声音になった父同然の存在であるメイスには逆らう気はまったくない。
「結果として人を助けたことと、報告義務を怠ったことは、まったくの別問題だ。今の状況が一段落すれば速やかにあの三人の査問を行うぞ。パダワン・スカイウォーカーはパダワン故にそこまで責任がないが、他二人は絞り上げる。どうしてこうなったのかを全て聞き出すのだ」
「まったくその通りですな」
「それと、またマスコミが来てます。今度は聖堂のイニシエイトたちを取材したいと」
「市民が知りたいのならば許可するべきだろう、それは。ただし、指導役のジェダイを同席させることが条件だ。子供だけで取材を受けさせてはならない」
こうして、マスコミに関しては「インタビューされたら応えないとな」で片付けてしまうようになってしまうほど自分たちが変わった事に気付いていないジェダイ評議会は、自らの手で次の一歩を踏み出した。
助けを求める声を拾い上げ、共和国政府と確認し、マンダロリアンと正式に協力し、ジェダイを派遣する一歩を。
それらはクワイ＝ガンたちの独断専行を防ぎ、より確実に人々を救うための、極めて真っ当な判断だった。
それこそが、ジェダイ自身が、人々を救うために制度を整え、協力者を揃え、正規の手続きを踏んで戦場へ向かう仕組みを作り始めることこそが、銀河に戦乱を起こさんとするダース・シディアスの思惑通りだという事を知らぬまま。
彼らは善人であるが故の一歩を踏み出した。
そう、善人ではあるが自らの正しさを確信する傲慢さを持つジェダイは「三時間で、十万の海賊を、無力、化した、だと？」と、予測外過ぎる戦闘民族のあまりの強さに戦慄するシディアスの思惑通り動いたのだ。あくまでもジェダイや助けを求める市民たちは。
クワイ＝ガンという真のジェダイが居る限り、「すべては予の予測通りだ」はシディアス出来ません。
エピソード1のように。
／完結：48話／更新日時：2026年08月28日(金) 10:00 
／短編：9話／更新日時：2026年09月15日(火) 23:17