転生悪魔の生きる転スラ

封印の洞窟Ⅲ

ヴェルドラのセリフちょっと合わないところあるかも

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リムル【無ずけ前】視点

俺は目の前の少女を見る。

……でも。

俺とこの子が、本当に同じなのかは分からない。

この子は「さっき転生した」と言っていた。

俺も転生したばかりだけど、彼女の場合は少し違う気がする。

角がある。

聞いたことのない種族。

そして、《戦術演算》という意思を持つようなスキル。

「……なんか」

「ん？」

「……俺たち、結構似てるな」

「…………」

少女は少し考えてから。

「……うん」

と、小さく頷いた。

「クハハハ！」

突然、ヴェルドラが笑い出す。

「何だ？」

「いやな！　我から見れば、お主ら二人は実に似たようなものだと思っておったのでな！」

「……ヴェルドラもそう思う？」

「うむ！」

ヴェルドラは楽しそうに笑う。

「異世界から来た、二人の珍しい転生者！」

「…………」

「…………」

俺と少女は、少しだけ顔を見合わせた。

……珍しい。

そう言われると、何だか変な感じだ。

俺はただの会社員だった。

この子も、普通の世界から来たらしい。

そんな二人が。

まったく知らない世界で。

偶然、同じ洞窟にいる。

「……偶然って、すごいな」

俺がそう呟くと。

少女は少しだけ考えて。

「……うん」

と答えた。

「ところで、ヴェルドラさんは封印された……とか言ってましたよね？」

「む？　まあな」

ヴェルドラが少しだけ胸を張る。

「ちょびっと相手を舐めていたのは間違いないが……途中から本気を出したぞ！」

「それで？」

「負けた！」

「…………」

なぜか誇らしげに言い切った。

いや。

負けたんだよな？

実際、魔法ならともかく。

剣や槍なんて、この竜に通用するとは思えない。

「……相手は、そんなに強かったんですか？」

「うむ！」

ヴェルドラは即答した。

こんな化け物より強い存在がいるのか？

外の世界は、思ったより危険がいっぱいなのかもしれない。

「ああ。強かったぞ」

ヴェルドラが楽しそうに笑う。

「ああ。強かったよ。“加護”持ちで、人間の“勇者”と呼ばれる存在だ。」

「……勇者」

少女が小さく呟いた。

勇者。

色々なゲームで馴染み深い存在だ。

最近は、かませみたいな勇者をモチーフにした作品も多かったから、そこまで圧倒的なイメージはなかった。

でも、この世界では違うらしい。

こんな化け物みたいな竜を封印できるほど、本当に強い存在。

「……すごいんですね」

少女がヴェルドラを見る。

「うむ！」

ヴェルドラは満足そうに頷いた。

「我を相手にして封印まで成し遂げたのだからな！」

……やっぱり、負けたことを少し誇らしげに言っている気がする。

「そういえば」

ヴェルドラが、何かを思い出したように言った。

「その勇者は、自分のことを“召喚者”だと言っておったぞ」

「召喚者？」

俺は首を傾げる。

「お前と同郷かもしれぬな」

「え？」

俺は思わず少女を見る。

同郷？

つまり、日本から来たってことか？

「いやいや、自分と同郷なら、そんなに強いはずないですよ？」

俺がそう言うと、少女も少しだけ首を傾げた。

「……日本から？」

「まあ、そういうことだ」

「この世界に来た“異世界人”は、特殊能力を持つことが多い」

ヴェルドラが説明を始める。

「世界を渡る際、その力が魂に刻まれるのだろう」

……特殊能力。

俺の《大賢者》や《捕食者》も、そうなのか？

「“召喚者”ならば、ほぼ確実に特殊能力を持つ」

「それも、世界で唯一つの“ユニークスキル”をな」

「ユニークスキル……」

少女が小さく呟く。

「召喚に耐えられるほど強い魂を持つからこそ、強大な力を得るのだろう」

「召喚というと……魔法か何かで呼び出した、とか？」

「その通りだ」

ヴェルドラが答える。

「多数の魔法使いが儀式を行い、異世界から人を呼び出す」

「成功率は非常に低い」

「だが、成功すれば強力な戦力を得られる」

「……戦力」

「兵器としての役割を期待されておるのだ」

「……は？」

思わず声が出た。

兵器？

人を？

「召喚された者は、召喚主に逆らえぬよう、魂に呪いを刻まれることもある」

「なんじゃそりゃ！？」

「召喚される人の意思は無視かよ！？」

思わず声を上げる。

その横で。

「…………」

少女が黙った。

「？」

俺は少女を見る。

俯いている。

「……どうした？」

「…………」

返事がない。

一瞬だけ。

何かを思い出しているように見えた。

「……何でもない」

「そうか？」

「……うん」

俺は少し気になった。

でも、初対面の相手にこれ以上踏み込むのもよくない。

「人権というものか？」

ヴェルドラが俺の言葉を拾った。

「……そう」

「異世界人が時折口にする言葉だな」

「だが、この世界では幻想に近い」

「弱肉強食こそ、この世界の理なのだからな」

……なるほど。

どうやら、この世界で召喚されるというのは。

俺の元いた世界の感覚からすれば、かなり受け入れがたいものらしい。

「じゃあ」

俺は尋ねる。

「異世界人も、奴隷みたいな扱いを受けるんですかね？」

「いや、人によるな」

ヴェルドラは首を振った。

「偶然こちらへ来た異世界人なら、普通に暮らしている者もいる」

「冒険者になった者もいるぞ」

「実際、我を討伐しに来た異世界人の冒険者も何度か撃退しておる！」

「フハハハハ!!!」

「……つまり」

俺は少し考える。

「召喚された場合だけ、強制的に働かされる可能性が高いってことか」

「労働ではないだろうが、まあ、そんな感じじゃないか？」

「我は人間に詳しい方だが、全てを知っているわけではないからな」

「それもそうか……竜ですもんね」

「うむ！」

「…………」

俺がヴェルドラと話している間も。

少女は、時々何かを考えるように黙っていた。

……さっきの反応。

少しだけ、気になるな。

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変になるヨー（どうしよ〜