【完結】キラメキ・リンク！～煌めきの彼方へ～

第7話 煌めきの名前

テレビから、明るい音楽が流れている。

『続いては、現在全国ツアー中の大人気アイドル、天原カサネさんのライブ映像です！』

「カサネさんだ！」

ヒカリがテレビに駆け寄る。

「またライブしてるんだ」

ユウヒも画面を見る。

「今度はどこ？」

「北海道だって！」

リカが答える。

「この前は大阪だったのに！」

テレビの中では、カサネが大きなステージの上で歌っていた。

白銀の髪。

紫水晶の瞳。

その姿は、どんな場所でも変わらない。

観客の歓声が響く。

そして──

カサネの周囲に、銀色の煌めきが集まり始めた。

「……！」

三人が息を呑む。

星。

月。

無数の銀色の光。

それらがステージいっぱいに広がっていく。

「やっぱり、すごい……」

ヒカリが呟く。

ライブ映像が終わる。

『天原カサネさんは、今後も全国各地でライブを予定しています』

「全国を回ってるんだね」

ユウヒが感心する。

「いいなぁ……」

リカがテレビを見つめる。

「ウチたちも、いつかあんなステージに立ちたい！」

「うん！」

ヒカリも頷いた。

◆

──それから。

またテレビにカサネが映っていた。

『続いては、海外公演のニュースです』

「海外！？」

ヒカリが驚く。

『天原カサネさんは本日、フランス・パリでライブを行いました』

画面には、大勢の観客。

そして──

銀色の煌めき。

大きな花。

星空。

そのステージを埋め尽くすような光。

「すごい……」

ヒカリが目を輝かせる。

「世界中でライブしてるんだ」

ユウヒが呟く。

「カサネさんって、本当にすごいんだね」

そして、再び画面のカサネをじっと見つめた。

◆

翌週。

アイドル研究部。

「見て見て！」

ヒカリがスマートフォンを見せる。

「最近、いろんなアイドルのライブで変な光が出てるんだって！」

「変な光？」

リカが画面を覗き込む。

「ほら！」

そこには、ライブ動画が並んでいた。

ステージ上で輝くアイドル。

その周囲に、小さな光。

別の映像では、光が花の形になっている。

さらに別の映像では、ジャンプに合わせて一瞬だけ光が弾けている。

「……本当だ」

ユウヒも驚く。

「この人も、この人も……」

「なんか、どんどん増えてない？」

リカが画面をスクロールする。

「カサネさんのライブを見た人たちが、真似してるのかな？」

「でも、真似するだけでできるものなのかな……？」

ヒカリが考え込む。

「分からない」

ユウヒも首を傾げる。

◆

──天原カサネ 日本最終公演。

三人は、客席にいた。

「すごい人……！」

ヒカリが周囲を見渡す。

会場は満員。

ステージを待つ観客の声が響いている。

「これが、カサネさんの生ライブなんだ」

ユウヒが呟く。

「しっかり見ておこう」

リカが拳を握る。

「うん！」

照明が落ちる。

会場が静かになる。

一筋の光がステージを照らした。

白銀の髪。

紫水晶の瞳。

「皆さん、こんばんは」

天原カサネが微笑む。

大歓声。

音楽が始まった。

カサネが歌う。

踊る。

一歩。

ターン。

そして──

銀色の煌めきが集まり始める。

「……！」

ヒカリが息を呑む。

カサネの身体を、銀色の煌めきが包み込んだ。

次の瞬間──

衣装が光に包まれる。

ステージ衣装が、銀色の煌めきをまとった新たな衣装へと変わっていく。

「衣装が……！」

ヒカリが目を見開く。

リカも思わず立ち上がる。

「変わった……！」

ユウヒは言葉を失っていた。

衣装が変わったカサネが、静かに顔を上げる。

その瞬間。

銀色の煌めきが、一気に弾けた。

星。

月。

無数の光。

煌めきがカサネを中心に広がっていく。

ステージを覆い。

客席へ伸び。

さらにその先へ。

まるで夜空そのものが、会場の中へ降りてきたかのようだった。

「……すごい……！」

ヒカリが声を失う。

銀河が生まれる。

無数の星が流れる。

大きな月が浮かぶ。

煌めきの花が咲き、光の粒が空中を舞う。

カサネが一歩踏み出すたびに、銀河が大きく広がっていく。

ステージを中心に広がった煌めきは、会場全体を包み込んでいった。

観客の頭上まで銀色に染まる。

まるで──

会場そのものが、一つの巨大な宇宙になったようだった。

「これが……カサネさんのライブ……」

ユウヒが呟く。

「ウチたちとは、全然違う……」

リカが拳を握る。

カサネは銀河の中心で、最後のポーズを決めた。

その瞬間。

無数の煌めきが一斉に輝く。

「わあああああっ！」

会場から大歓声が上がった。

煌めきは、ゆっくりと夜空へ溶けるように消えていった。

◆

ライブ終了後。

三人は会場の外へ出た。

「……やっぱり、すごかった」

ヒカリが呟く。

「うん」

ユウヒも頷く。

「でも……」

リカが空を見上げる。

「天原カサネを中心に煌めいていた、あの光は一体……」

「最初は気のせいかと思ったけど……」

ヒカリも頷く。

「一体、何なんだろう？」

その時。

「それはネコ！」

「わっ！」

三人が振り返る。

キャルがふわふわと浮かんでいた。

「キャル！」

「待ってたネコ」

キャルが胸を張る。

「三人とも、気になってるみたいネコね？」

「うん！」

ヒカリが頷く。

「最近、ライブで出てくるあの光！」

「私たちや他のアイドルにも……」

ユウヒが続ける。

「カサネさんのものとは、全然違う」

「当然ネコ！」

キャルが頷く。

「あれには、ちゃんと名前があるネコ！」

「名前？」

三人が顔を見合わせる。

「そうネコ！」

キャルが指を立てる。

「『キラメキアクト』っていうネコ！」

「キラメキアクト……」

ヒカリが繰り返す。

「それが、あの光の名前？」

「そうネコ！」

キャルが頷く。

「アイドルが歌って踊って、たくさんの人の心を動かした時に生まれる煌めきの力ネコ！」

「煌めきの力……」

ユウヒが呟く。

「だから、私たちのライブでも出たんだ」

「その通りネコ！」

キャルは嬉しそうに笑う。

「でも、キラメキアクトには強さの違いがあるネコ」

「強さ？」

リカが身を乗り出す。

「そうネコ」

キャルが説明する。

「一番下は、集まった煌めきが輝くくらい」

「それなら……」

ヒカリが思い出す。

「私たちが今まで出してた光も？」

「そうネコ」

キャルが頷く。

「それが、最下級キラメキアクトネコ」

「最下級……」

リカが拳を握る。

「じゃあ、その上もあるんだ？」

「もちろんネコ！」

キャルが胸を張る。

「下級、中級、上級……そして最上級まであるネコ！」

「五段階……」

ユウヒが考える。

「じゃあ、カサネさんが使っていたのは？」

「上級キラメキアクトネコ」

「上級……」

三人が顔を見合わせる。

「さっきの衣装が変わったのも？」

ヒカリが尋ねる。

「そうネコ！」

キャルが頷く。

「上級になると、自分を中心に煌めきを形にできるようになるネコ！」

「形に……」

リカが目を輝かせる。

「だから、あんなにすごかったんだ！」

「そうネコ」

キャルが頷く。

「煌めきの羽を作って飛んだり、衣装を変えたり、ステージそのものを大きく演出したり……」

「……」

三人は何も言わず、カサネのライブを思い返していた。

変身。

銀河。

無数の星。

会場いっぱいに広がった煌めき。

「私たちが出した光は、まだ最下級……」

ヒカリが自分の手を見る。

「うん」

ユウヒが頷く。

「でも、これからだよ」

リカが笑う。

「だったら、もっと練習しよう！」

三人が顔を見合わせる。

「うん！」

「もちろん！」

◆

帰り道。

夜空を見上げる。

無数の星が輝いていた。

「キラメキアクト……」

ヒカリが呟く。

「なんだか、私たちの煌めきにも名前がついたみたいで嬉しいね」

「うん」

ユウヒが笑う。

「だったら、もっと頑張らないと」

「そうだね！」

リカが拳を握る。

「次は、もっとすごい煌めきを出そう！」

「うん！」

三人は歩き出す。

まだ小さな煌めき。

けれど──

その光は確かに、未来へ向かって輝き始めていた。

少女たちはまだ知りませんでした。

この先、自分たちの煌めきがどこまで大きくなるのか。

そして──

いつか、その煌めきがカサネの背中へ届くことを。

◆

──その頃。

ステージを終えたカサネは、一人で夜空を見上げていた。

「……少しずつ変わってきたわね」

銀色の煌めきが、彼女の周囲で小さく揺れる。

カサネは微笑む。

「これからが、楽しみね」

そして──

次のステージへ向かって、静かに歩き出した。