『攻略される側のVTuberですわ！』 ～地球規模AIのわたくし、VRMMOのレイドボスとして今日も皆さまをお待ちしておりますの～ 作：tuna＆mayo
第010話 千回目はまだ先ですわ
それから少し日が空いた四月下旬の雑談配信。
《配信コメント》
名無しの領民：1000まであと14
名無しの領民：記念配信いつ？
名無しの領民：グッズ欲しい
名無しの領民：挑戦者ライカ隊でしょ
名無しの領民：もう祝っていい？
「早すぎますの！」
配信を始めて、まだ数分ですのに。
戦闘映像を開く前から、コメント欄だけが十四戦先へ走っている。記念配信も挑戦者も、果ては祝ってよいかまで勝手に決め始めていた。
わたくしは現在の数字を前へ出す。
《防衛成功数：986》
《1000まで残り14》
「千までは、まだ十四戦ございますわ」
《配信コメント》
名無しの領民：14ならすぐ
名無しの領民：誤差
名無しの領民：もうカウントダウン
名無しの領民：986も祝おう
「誤差ではございませんの。十四回すべて防衛して、初めて千ですのよ？」
『14回のうち一回止めりゃいい』
右の通話窓から、ライカの声が重なった。
「あなたはなぜ当然のように妨害側へ座りますの」
『攻略者だからだよ』
「知っておりますわ！」
それはもう、嫌というほど。
同じ十四でも、わたくしには積み上げる回数。ライカには、そのどこか一戦で止めればよい回数ですの。
わたくしは一度、高笑いを挟んでから過去映像を開いた。
◇
《第100防衛》
画面へ出たのは、今よりずっと古い戦場だった。
表示は単純で、攻略側の装備も技能演出も少ない。見慣れた現在の画面と並べると、余白の広さまで違って見える。
『そちらへ来るのは分かっておりますわ！』
昔のわたくしが、たいそう自信満々に宣言する。
その直後。
宣言した側とは逆から、攻略者が一人抜けてきた。
映像を止める。
「……この場面を選んだのはどなたですの？」
《配信コメント》
名無しの領民：100回記念の名場面
名無しの領民：昔から楽しそう
名無しの領民：UI古い
名無しの領民：見事に逆
「最後の一件は不要ですわ！」
次を開く。
《第500防衛》
同じ人数が並んでいても、第100防衛とは見え方が違う。
職業もビルドも増え、前へ出る者、道を作る者、離れた場所から狙う者の役割が細かく分かれている。わたくしも、目の前の一人だけではなく、その後ろに何が繋がっているかを見るようになっていた。
そして。
《第900防衛》
画面を切り替えた瞬間から、攻略側の隊列そのものがわたくしへの対策になっている。
空いているから飛べる、ではない。
飛べば次に使いたくなる場所へ先に人がいる。降りても、その先に別の役割が待っている。わたくしが選びたい場所を一つずつ減らし、残ったところへ攻撃を重ねてくる。
「ずいぶん育ちましたわね、皆様」
『お前もな』
「当然ですの」
返しながら、三つの映像を並べた。
第100防衛。
第500防衛。
第900防衛。
攻略側のやり方は増えた。わたくしも、見るべき場所を増やした。けれど、第900防衛の正解が次でも通るとは限りませんの。
千だけを先に見れば、途中の一戦が小さく見える。
けれど、この三本も当時はただの「次の一戦」だった。
◇
過去映像を閉じると、コメント欄はまるで反省していなかった。
《配信コメント》
名無しの領民：1000はライカ隊がいい
名無しの領民：別隊も見たい
名無しの領民：人気投票しよう
名無しの領民：30人選抜？
名無しの領民：応募ページどこ？
「ございませんの」
《配信コメント》
名無しの領民：え
名無しの領民：まだ募集してない？
名無しの領民：じゃあ予約？
「予約枠も、応募受付も、選考も、現在は何も始まっておりませんわ」
千回目が見えてきたことと、挑戦者が決まったことは別ですの。
コメント欄ではライカ隊の名前が一番よく流れている。名前が多く挙がるからといって、そのまま席を渡す理由にはならない。
通話窓の向こうで、ライカが笑った。
『特別枠はいらない。勝って取る』
その言葉に重なるように、公開投稿が二件流れた。
《高難度攻略隊・公開投稿》
《千回目、空いているなら狙います》
《別攻略隊・公開投稿》
《十四戦のどこかで先に止めてもいい》
《配信コメント》
名無しの領民：増えた
名無しの領民：ライカ隊確定じゃないのか
名無しの領民：争奪戦始まった
名無しの領民：1000前に止める派までいる
「始まっておりませんの！」
まだ募集すらしていないのに、何を争奪していますの？
誰がいつ来るかで十四戦の並びは変わる。それでも、その前の防衛を飛ばして千回目の席だけは出せない。
「それに、記念戦を理由に難度を下げる予定はございません」
『下げたら怒る』
「あなたに言われなくても下げませんの」
《配信コメント》
名無しの領民：記念回なのに容赦なし
名無しの領民：いつもの城主
名無しの領民：じゃあ次は987？
名無しの領民：そっちが先か
「ええ。まずは次の一戦ですわ」
表示を切り替える。
《次回防衛：987》
「千回目の話題で、九百八十七回目を省略しないでくださいませ」
《配信コメント》
名無しの領民：987も祝う
名無しの領民：毎回祝う気か
名無しの領民：非公式カウント続けます
名無しの領民：あと14じゃなくて次は1
最後の一件に、扇子を止めた。
千までは十四。
けれど、次までは一つ。
『千の前に一回止める』
「ええ。止めに来る皆様を、通常どおり防衛いたしますわ」
ライカ隊が来るかもしれない。
別の攻略隊が来るかもしれない。
そのどちらでもなく、まだ名前の出ていない誰かが先に来るかもしれない。
千回目が見えるところまで来たからこそ、その席を今から誰かのものにする必要はない。
わたくしが次に守るのは、第千回ではない。
第九百八十七回ですの。
千回目の席には、まだ誰の名前も書かれていない。