卒業バケーション

27日

あのね、もうねゲーム終わっちゃうのマジ悲しい
おわらないでーって思うんだけどまた3日目に戻っちゃうの悲しい

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「足元、危ないよ」

「え？　あっ……!!!」

僕は川を訪れていた。

川辺を歩いていると、少し先に麗子さんといずみさんの姿が見えた。

二人とも相変わらず綺麗だな、なんて見とれていたせいで、足元への注意がすっかり疎かになっていた。

麗子さんといずみさんの美貌に誘われるように、フラフラと足を運んでいると――

ぐらっ……。

「おっ、と。もう、しっかりしてよ」

「ごめん。いずみさんが支えてくれたから無事だったよ」

転びかけた僕の身体を、いずみさんが咄嗟に支えてくれていた。

危うく川に落ちるところだった。

「本当に気をつけなければいけませんわ。いずみと一緒に川に落ちるところでしたのよ？」

麗子さんはホッとしたように息をついたあと、僕に鋭い一言を向けた。

「確かに、それは危ないね」

自分でも少し反省しながら、僕は支えてくれていたいずみさんの手から離れようとした。

その時だった。

ぎゅ。

「！！！」

離れようとした僕の手を、いずみさんが強く握った。

「な、何？　どうしたの」

突然のことに、僕は思わずいずみさんの顔を見る。

いずみさんは少しだけ視線を逸らし、何か言いにくそうにしていた。

そして――

「この間の……ごめんね」

「え？」

何のことだろう。

そう思った瞬間には、いずみさんはもう手を離していた。

「それじゃあ、またね」

そう言って、麗子さんと一緒に歩いていってしまう。

僕はその場に取り残されたまま、二人の背中を見送った。

「この間って……何？」

いくら考えても、思い当たることがない。

いずみさんは、何について謝ったんだろう。

＊　＊　＊

港でぼーっとしていると、亮子さんが歩いてきた。

何となく声をかけようか迷ったけれど、ちょうどいい。

誰かに聞いてみたかった。

「僕さ、何か悪いことしたかなあ？」

「何？」

「え？　あ、うん……実はさ」

僕が話し始めようとした、その時だった。

ビュアオオオオッ！

突然、強い風が港を吹き抜けた。

「え？　きゃっ！！」

亮子さんが慌ててスカートを押さえる。

……けれど、間に合わなかった。

ふわっ。

「…………」

「…………」

亮子さんのスカートが綺麗に捲れ上がった。

白！！！

思わず目に入ってしまった。

「見た？」

「う、うん」

正直に答えてしまった。

「素直でよろしい」

亮子さんは呆れたように笑う。

「けど、見なかったって嘘をつくことも大切よ？」

「う、うん。ごめんなさい」

「謝らなくてもいいわ。今回のは事故みたいなものだし」

そう言って、亮子さんはスカートを整える。

「嘘をつけないってのも考えものね」

「そうなの？」

「そう。好きとかバレバレだもんね。いずみのこと」

「えっ、あ……そう？」

自分ではそんなつもりはなかった。

けれど、亮子さんは僕の反応を見て、すぐに笑った。

「ほら、そういうとこね」

「うーん、難しいな……」

自分のことなのに、いまいちよく分からない。

「まあ、颯君らしいといえばそうなんだけど」

亮子さんはそう言って、少し楽しそうに僕を見る。

「あのさ。いずみさんが謝って来たんだけど、何のことか分からなくてさ」

さっきのことを思い出しながら尋ねる。

「『この間のごめんね』って言われたんだけど……」

「あー、いずみもちょっとそういうところあるからね」

「嘘つけないってやつ？」

「そう、それじゃない？」

「そうかなあ……」

やっぱり、よく分からない。

けれど、いずみさんが何かを気にしていたことだけは確かなようだった。

＊　＊　＊

夕食の時間。

テーブルを囲んでいるものの、話題はやっぱり宝探しのことだった。

「なんも見つからねえな」

「宝探しもここまでかしらね？」

「みんな、もう諦めモード？」

「もういいんじゃない？」

今日も一日探し回ったせいか、みんなの表情には疲れが見える。

ここまで何も見つからないと、さすがに諦めたくなる気持ちも分かる。

そんな空気の中――

「まだ諦めたくないよっ！」

由紀恵が声を上げて立ち上がった。

その勢いに、みんなが一斉に由紀恵を見る。

「それじゃあ、オレは珊瑚礁に行ってみるぜ」

「じゃあ、あたしは洞窟にいこうかな」

「ねっ、さおり」

「じゃあ、谷さんと戸塚さんも行きましょう」

静が声を掛ける

どうやら、まだ諦めるつもりはないらしい。

夕食を終えると、それぞれが最後の探索へ向かう準備を始めた。

残された時間は、あと二日。

ここまで探して何も見つからなかったけれど――

みんなはまだ諦めていない。

僕も、残り二日だけど、まだ諦めていなかった。