義眼オラクルが突如、高優先度の警告（アラート）を鳴らした。
【高密度物理衝撃捕捉——軌道ロックオン中——危険度：致命的】
彼はためらうことなく、猛然と転がって回避した。一条の金属の冷たい光が耳元を掠め、鋭い風切り音を伴って背後のパイプに容赦なく叩き込まれた。轟音とともに鋼板が凹み、鉄屑が四方に飛び散る。
一戸が身を翻して着地すると、瞳孔が急激に収縮した。義眼オラクルがさらに深い層のデータ異常を捉えたのだ。
【エネルギー波長捕捉——マイクロ神経加速リンク起動——戦術モジュール識別：時間拡張型インプラント】
彼の顔色は瞬時に沈み込んだ。疑う余地はない——もう一人の時間拡張型インプラントの所有者だ。彼は直ちに再びLorne-Xを起動した。
【25%】
彼の目には、すべての動作が引き延ばされて映った。前方の影の中から、大柄な人影がゆっくりと歩み出てくる。灰白色の戦術外骨格（タクティカル・エクソスケルトン）が全身を覆い、脊柱に沿って淡い赤色の神経チェーンが明滅している。相手はゆっくりと手を上げ、五指をわずかに曲げると、関節が軽い音を立てた。まるで彼を値踏みしているかのようだった。
「……地下のネズミも時間拡張系インプラントに触れることができるのか？」マスクの奥から見下すような嘲笑が漏れた。まるでとんでもない冗談でも聞いたかのように。「それに……この周波数を聞く限り……ふん、軍用級の時間拡張モジュールか？ お前はどこの勢力に飼われているんだ？」
一戸は冷たい顔のまま応えなかった。義眼オラクルは相手の動作の微細な調整を迅速に捉えていたが、内心では微かな驚きが広がっていた。明らかに、相手はモノの価値を知っているだけでなく、本物の軍用強化兵士をその目で見たことがあるのだろう。
「25%？ 惜しいな……俺は30%だ！」相手が冷笑しながら猛然と踏み込むと、ソニックブームが炸裂した。一戸は突撃を迎え撃つように逆方向へ疾走する。二つの残像が廃墟の中央で交錯し、逆手で刀の刃を振り下ろしたが、相手の防御と肘打ちに阻まれ退かされた。
合金の刀身が外骨格装甲を擦るのと同時に、一戸は強烈な圧迫感を感じた。彼の義眼オラクルが高速で演算し、相手の四肢の運動軌跡、攻撃角度、次の動向予測を生成していくが、すべてのデータが激しくブレていた。相手の動作はあまりにも速く、あまりにも安定しており、ほぼ隙がなかった。
相手の肘部の装甲が突如として短い刃に変化して突き出された。高速振動の波紋を伴うその一撃を、一戸は身を沈めたスライディングで辛うじて躱し、逆手で膝関節へと斬りかかった。刃がチタン合金の装甲に衝突して眩しい火花を散らしたが、浅い傷跡を残しただけだった。相手の身体はわずかに動きを止めたが、躊躇うことなく裏肘を彼の顔面へと叩き込んできた。
一戸は腕でこの一撃を強引に受け止めた。腕全体が強大な力によって一瞬で痺れ、身体は糸の切れた操り人形のように数メートル吹き飛ばされ、金属の骨組みに重く激突した。骨組みが崩壊する音が響き、土埃と破片が舞い上がる。巨大な衝撃は地面に砕けた溝を残し、鉄板が断裂して反り返り、焼け焦げたような匂いを放っていた。
彼が息をつく間もなく、義眼オラクルの視界は、あの男が極めて速いスピードで再び猛烈に飛びかかってくるのを捉えた。彼はためらうことなく、Lorne-Xの負荷を猛然と引き上げた。
【30%】
体感時間が再び引き延ばされる。神経が瞬時に張り詰め、筋肉が負荷の伴う高速のリズムに適応しようと微かに痙攣した。
一戸は片膝をつき、空気を切り裂く相手の重い拳を転がって回避した。砕けた石と鉄屑が彼の耳元をゆっくりと飛散していく。彼はその勢いのまま、携帯していた震盪弾（コンカッショングレネード）を引き抜いて逆手で地面に叩きつけた。眩しい強光と高周波ノイズが炸裂し、二人の距離を一時的に引き離す。
強光が散りきらないうちに、一戸は猛然とダッシュし、廃墟の縁に沿って数本の鉄パイプを踏み越え、蛇のように地面すれすれを滑るように進んだ。義眼オラクルの戦術モデルが急速に再構築され、彼は相手の右肩に露出しているインプラントのインターフェースを強引にロックオンし、深く息を吸い込んで力を蓄え始めた。
相手はすぐさま追撃し、速度を一切落とさずに一歩一歩肉薄してくる。一戸は意図的に足元の錆びた鉄板を踏み砕き、大規模な土埃を巻き上げて、視界と熱源探知を遮断した。
相手が土埃の中に突入したその瞬間、一戸は唐突に身を翻し、両手で刀の柄を順手に握りしめて暴力的に振り下ろした。刃が空気を切り裂き、狂風が薙ぎ払うような低い咆哮を上げる。刀身は相手のヘルメットを擦るように斜めに斬り抜け、表層の複合装甲を裂いて大量の金属屑を飛沫のように飛び散らせた。
相手はよろめきながら後退したが、すぐに足元を安定させた。ヘルメットの亀裂の間から、一戸を死に物狂いで睨みつける氷のように冷たい片目が露わになった。
「少し面白くなってきたな」