元侯爵、今は黒猫。世界最恐ダンジョン最下層で国家運営の派出所暮らし 作：tuna＆mayo
「――来たぁぁぁぁぁ！！」
クロの絶叫が、世界最恐ダンジョン最下層に響き渡った。
画面の隅。
《視聴者：1》
たった一人。
されど一人。
クロにとっては記念すべき最初の客だった。
「見てるか！？ おい！ 今見てるそこのお前！」
カメラにぐいっと顔を近づける。
黒い鼻先が画面いっぱいに映った。
少し離れたところで書類を処理していた千尋が、顔も上げずに言う。
「近すぎます」
「距離感なんてこれから覚えりゃいいんだよ！」
「配信開始三十秒で視聴者を酔わせないでください」
「細けぇな！」
リマは横で、焼いた野菜をもぐもぐしている。
「クロ」
「なんだ！」
「うるさい」
「記念すべき最初の視聴者だぞ！？ もっと歓迎しろ！」
リマはカメラを見る。
ぽけーっとした顔のまま、軽く手を上げた。
「こんにちは」
画面。
しばらく何も起きない。
「…………」
クロの耳が少しずつ伏せていく。
「コメントこねえ」
「一人ですから」
「千尋ちゃん、現実ぶつけんの早くない？」
「事実です」
ぴこん。
画面に文字が流れた。
> 《ここどこ？》
クロの耳が再び跳ね上がった。
「コメント来たぁ！」
「拾うの早いですね」
「当たり前だろ！ 配信者は視聴者とのコミュニケーションが大事なんだよ！」
「先ほど覚えた知識ですね？」
「使えてるなら俺の知識だ！」
クロはカメラへ向き直る。
「ここ？ 世界最恐ダンジョン最下層！」
千尋が顔を上げた。
「いきなり言いましたね」
「通称だからセーフ！」
「私はセーフとは言っていません」
> 《は？》
> 《世界最恐？》
> 《CG？》
視聴者数。
《視聴者：2》
「増えた！」
「二人ですね」
「千尋ちゃん、今は数字伸びたことを喜ぶところ！」
「仕事中です」
また一人。
《視聴者：3》
> 《後ろなんかおかしくね？》
> 《猫喋ってる？》
「猫じゃねえ！」
クロが即座に噛みついた。
> 《猫じゃん》
「違ぇよ！」
> 《かわいい》
「そこじゃねえ！！」
千尋の口元がわずかに緩む。
クロが振り返った。
「今笑ったろ！」
「いいえ」
「笑った！」
「気のせいです」
リマがクロの尻尾をつまんだ。
「猫」
「お前まで乗るな！」
「黒猫」
「見た目だけ！」
> 《黒猫で草》
> 《喋る黒猫》
> 《名前は？》
クロは胸を張る。
「クロだ！」
> 《まんまじゃん》
「略称だからな！？ 本名はちゃんと――」
「クロさん」
千尋の声。
穏やかだった。
クロが止まる。
「……はい」
「個人情報の公開範囲は確認してからにしましょうね？」
「……はい」
> 《急に素直で草》
> 《政府のお姉さん怖い》
クロの目が細くなった。
「お前ら、分かってんじゃねえか」
「クロさん？」
「なんでもないです」
◇
視聴者はゆっくり増えていった。
《視聴者：5》
《視聴者：8》
《視聴者：12》
まだ大した数字ではない。
だが、クロは明らかに楽しんでいた。
「質問来い質問！ 何でも答えるぞ！」
「答えてよいものだけにしてください」
「千尋ちゃん、配信ってのはライブ感が――」
「機密情報にもライブ感を適用しないでください」
「厳しい！」
> 《その女の子誰？》
クロがリマを見る。
「ほらリマ！ 質問だぞ！」
「リマ」
「名前じゃなくて！」
「リマ」
「……まあいいか」
> 《羽本物？》
リマは悪魔の翼をぱたぱたさせた。
> 《動いた》
> 《CGじゃなくね？》
> 《頭の輪っかも本物？》
リマが天使の輪を指で触ろうとする。
輪が少し逃げる。
「逃げた」
「お前それ触れねえの？」
「うん」
「俺も初めて知った！」
千尋がちらりと見る。
「クロさんが製――」
一瞬。
千尋が言葉を止めた。
クロも止まった。
リマだけ首を傾げる。
「何？」
千尋は何事もなかったように書類へ戻る。
「何でもありません」
クロもすぐカメラへ向き直った。
「はい次！」
> 《尻尾本物？》
リマがドラゴンの尾を持ち上げる。
「本物」
> 《全部本物なの？》
「うん」
> 《何者だよ》
リマは少し考えた。
「リマ」
「それ便利だなお前！」
◇
しばらくして。
視聴者数は《視聴者：31》。
コメントも途切れなくなってきた。
リマは相変わらず、カメラの横で食べ続けている。
肉がないので、焼いた野菜と保存食。
だが食べる速度がおかしい。
> 《後ろの子ずっと食ってない？》
> 《何個目？》
> 《胃どこ？》
クロがコメントを読む。
「リマ、胃どこだって」
リマは自分のお腹を見る。
「ここ？」
「そういう意味じゃねえと思う」
> 《あの量入るのおかしいだろ》
「こいつ普通に食うぞ」
クロは何でもないことのように言った。
リマが最後の一口を飲み込む。
「もっとある？」
「ない！」
「ない」
リマの翼が下がった。
> 《しょんぼりした》
> 《かわいい》
> 《肉あげたい》
クロの耳が動いた。
「……肉あげたい？」
画面を見つめる。
「お前らその気持ち忘れんなよ」
「クロさん」
「冗談だって！」
「今の顔は本気でした」
「偏見！」
その時だった。
ずしん。
遠くで地面が揺れた。
さらに一歩。
ずしん。
巨大な影が、配信画面の奥を横切る。
> 《待て》
> 《今なんかいた》
> 《でかい》
> 《逃げろ》
視聴者数が一気に増えた。
《視聴者：42》
《視聴者：56》
「お？」
クロも振り返る。
派出所の前を、守衛ゴーレムが巡回していた。
巨大な無機物の身体。
人間など片手で潰せそうな腕。
その上腕には、
『警備』
と書かれた腕章。
「ああ、あいつ？」
クロは軽く言った。
「守衛」
コメントが止まった。
一拍。
> 《守衛？？？？》
> 《世界最恐ダンジョンの魔物だろ》
> 《なんで腕章してんだ》
> 《逃げろって》
「だから味方だって！」
クロが手を振る。
「おーい！」
ゴーレムが止まる。
こちらを見る。
ゆっくりと頭を下げた。
> 《会釈した》
> 《草》
> 《礼儀正しい》
> 《何なんだこの配信》
視聴者数がさらに跳ねる。
《視聴者：83》
《視聴者：120》
「来てる来てる来てる！」
クロの声が弾む。
リマもゴーレムへ手を振る。
「お仕事がんばって」
ゴーレムはもう一度頭を下げ、巡回へ戻った。
> 《美少女とゴーレムの日常》
> 《意味わからん》
> 《ここ本当にダンジョン？》
そのコメントに、クロが笑った。
「本当にダンジョンだぞ」
> 《証拠は？》
「証拠？」
クロが辺りを見る。
「何見せりゃいい？」
「何も見せなくて結構です」
千尋が即答した。
> 《後ろの人誰？》
クロが千尋を見る。
にやり。
「なあ千尋ちゃん」
「嫌です」
「まだ何も言ってねえ！」
「顔に書いてあります」
「一瞬だけ！」
「嫌です」
> 《千尋？》
> 《御影千尋？》
千尋の指が止まった。
クロも画面を見る。
「……お前ら千尋ちゃん知ってんの？」
「クロさん」
「はい」
「私を映さないでください」
「名前はバレてるぞ」
「あなたが呼んだのでしょう」
「……あ」
コメントが加速する。
> 《御影千尋ってあの御影千尋？》
> 《政府の？》
> 《本人ならこれヤバいぞ》
> 《フェイクじゃないの？》
クロの目が輝く。
「千尋ちゃん！」
「嫌です」
「顔だけ！」
「嫌です」
「一秒！」
「嫌です」
「リマ！」
「ん」
「千尋ちゃん連れてきて！」
リマが立ち上がる。
「リマさん？」
千尋が顔を上げる。
リマは千尋の椅子ごと、ひょい、と持ち上げた。
「ちょっ――」
そのままカメラ前へ。
千尋はスーツ姿のまま椅子に座っている。
眼鏡。
ポニーテール。
手元には書類。
数秒、沈黙。
> 《本人だ》
> 《本物？？？？》
> 《なんでいるの》
> 《政府案件じゃん》
> 《マジで世界最恐ダンジョン？》
千尋はゆっくりクロを見る。
笑顔だった。
「クロさん？」
「俺、何もしてない！」
「リマさんへ指示しましたね？」
「実行したのリマ！」
「クロが言った」
「お前ぇ！！」
千尋は小さく息をついた。
そしてカメラを見る。
「こちらは政府公式配信ではありません」
> 《政府の人が出てる時点で》
> 《公式じゃないの？？》
「クロさんが個人的に開始したものです」
「でも配信自体は許可もらってる！」
「区域限定で、です」
> 《政府公認草》
「その言い方は誤解を招きます」
「でも嘘じゃねえだろ？」
「……嘘ではありません」
その瞬間。
視聴者数が跳ねた。
《視聴者：300》
《視聴者：500》
《視聴者：800》
クロが固まる。
「……何これ」
千尋も画面を見る。
「拡散され始めたようですね」
「拡散？」
「外部SNSで話題になっています」
クロが検索。
そこには、
**《世界最恐ダンジョン最下層から謎の美少女と喋る黒猫が配信中》**
という投稿。
さらに切り抜き。
守衛ゴーレムの会釈。
千尋の登場。
リマの外見。
それらが一気に回り始めていた。
「……」
クロの口元がゆっくり上がる。
「来た」
「クロさん？」
「来た来た来た来た！」
視聴者数。
《視聴者：1,500》
《視聴者：3,000》
「うおおおおおおお！！」
クロがカメラ前を走り回る。
「お前ら来たな！ 初見歓迎！ 世界最恐ダンジョン最下層から配信してるクロだ！」
コメントが速い。
クロの喋りも速くなる。
> 《ほんとに猫？》
「猫じゃねえ！」
> 《リマちゃん何者》
「リマはリマ！」
> 《政府何してんの》
「千尋ちゃんに聞け！」
「振らないでください」
> 《後ろの畑何》
「畑！」
> 《なんで最下層に畑》
「野菜育てるために決まってんだろ！」
> 《そうじゃねえ》
「じゃあ何だよ！」
クロは全部拾う。
拾って返す。
噛みつく。
煽る。
笑う。
話題を次へ回す。
明らかに初配信とは思えない。
千尋が小さく呟いた。
「……適性がありますね」
「聞こえてんぞ！」
「褒めています」
「もっと言え！」
「やはり言わなければよかったですね」
◇
視聴者数が《視聴者：一万》を超えた頃。
コメントが流れた。
> 《リマちゃん何か能力見せて》
クロが止まる。
「リマ」
「ん？」
「なんか見せろって」
「何？」
「何でもいい」
「なんでも？」
「安全なやつな！」
千尋がすぐ口を挟む。
リマは辺りを見回した。
そして近くに置かれていた大きな殻を拾った。
最下層の魔物から採れたものだ。
人の胴体ほどある。
「これ？」
千尋が一瞬目を細める。
「リマさん、それは――」
ぐにゃ。
リマが両手で握った。
硬い殻が粘土みたいに潰れた。
コメント欄。
停止。
クロ。
停止。
千尋。
停止。
リマは潰した殻を見る。
「できた」
一拍。
> 《は？》
> 《今何した》
> 《それ硬いやつだよな》
> 《人間が潰せるものじゃない》
> 《怖》
クロがリマを見る。
「……そういうのだよ！！」
視聴者数がまた跳ねた。
「そういうのをもっと早くやれ！」
「何すればいいか分からなかった」
「今後は俺に聞け！」
「ん」
千尋が眼鏡を押し上げる。
「危険物の使用は事前申請してください」
「これくらいならいいだろ！」
「クロさん？」
「はい」
◇
ぴこん。
聞き慣れない音が鳴った。
クロが画面を見る。
色付きのコメント。
金額表示。
クロの身体が止まった。
> 《肉代》
「…………」
また一件。
> 《クロおもろい》
金額。
さらに。
> 《リマちゃんに肉食わせて》
「…………」
クロは画面を凝視した。
千尋が横から覗く。
「投げ銭ですね」
「……マジで？」
「はい」
また飛ぶ。
また。
また。
クロの耳がぴんと立つ。
尻尾も立つ。
赤い目が輝く。
「お前ら……」
> 《もっとやれ》
> 《次も見る》
> 《クロ喋れ》
> 《リマかわいい》
クロが震えた。
「お前ら最高かよ！！」
「分かりやすいですね」
千尋が言った。
「何が！」
「褒められると性能が上がります」
「元から高性能だ！」
そこからクロの喋りは、さらに三割増しになった。
質問を拾う。
ツッコむ。
リマを弄る。
千尋へ振る。
コメントへ噛みつく。
笑わせる。
完全に水を得た魚だった。
いや。
ネットを得た承認欲求だった。
◇
「クロさん」
「あとちょっと！」
「予定終了時刻を三十分過ぎています」
「今いいとこ！」
「三十分前にもそう言いました」
「伸びてんだよ！」
「明日も仕事があります」
「俺はねえ！」
「私はあります」
リマが皿を見る。
「肉なくなった」
クロが振り返る。
「じゃあ終わるか！」
「肉基準なんですね」
「大事だろ！」
クロはカメラへ向き直った。
「よーし！ 今日は終わり！ 来てくれた奴ありがとな！」
> 《次いつ》
> 《またやれ》
> 《おつ》
> 《リマちゃんおつ》
リマもカメラを見る。
「おやすみ」
「まだ寝ねえだろ！」
「眠い」
「じゃあ寝ろ！」
クロが配信終了ボタンを押した。
画面が暗くなる。
一気に静かになった。
「…………」
クロは収益画面を開く。
今日の視聴者数。
登録者。
コメント。
投げ銭。
想像していたより、ずっと大きな数字。
千尋が画面を見た。
「支払予定日――入金の時期も、確認しておいた方がいいですよ」
「分かってる！ あとで見る！ 今はこの数字！」
クロの前足が震えた。
「勝った」
千尋が書類を片付けながら聞く。
「何にですか？」
クロは画面から目を離さなかった。
尻尾は真っ直ぐ立っている。
「人生に」