スラッグアーカイブ

チビメイド様との再会

一難去ってまた一難。

セミナーの魔の手から逃れた開発部を待っていたのは、またセミナーだった。

破壊と硝煙の香りを漂わせ、マルコは再び戦場へ。 役員の怒声を受け止めながら、銃弾だけは遠慮する。

「マルコ先生！ 貴方はやり過ぎた！」

「よくもセミナーの階をボロボロに！」

「おのれシャーレ！ ユウカの仇！」

「ユウカちゃんは生きてるでしょ！？」

「ゲーム開発部共々お仕置きだべ！」

モブ役員達が廊下で待ち伏せて、マルコが出てきたところを一斉射。 拳銃弾やライフル弾、散弾に催涙弾と様々に集中するが───。

「1週間待ってくれて、ありがとよ」

マルコ、撃たれてるのに大人の余裕。

挨拶共々拳銃弾を前方にばら撒き、先頭の役員を床に伏せさせると。

「貰ってくぜ。 いつも通りに」

落ちた小銃、アンダーバレル付きのアサルトライフルを鹵獲する。

ガチャ！！

"ヘビィマスィンガン‼︎"

……見た目は小銃なのに、言い方が重機関銃なのは今更なツッコミである。

そんな事を言っては、他の武器もだし。

「オラ！ 弾だけ返却！」

マルコ、拾い上げて即フルオート。

鉄の暴風が、射線上の役員を一掃した。

あまりにもあっけない。 マルコが強いとかモブが弱いだけでなく、人数に武器にと戦力そのものが乏しい。 タワー上階で損耗、未だ復旧や後始末で余力がないのだろう。

「こんなもんかよ。 残るは誰だ、C&Cか」

周囲に散らばったH印の箱を開け、弾薬のみを取得、ガチャガチャと補充しながら周囲を警戒するマルコ。

周囲に動く人影は……モモイ達のみ。

そんな彼女達ゲーム開発部も、マルコの背中を守りつつ、其方側の敵を殲滅したらしい。

「マルコ先生、こっちも片付いたよ！」

「もうセミナーはいなさそうです」

「残りは外です」

「うぅ、本命はまだだよね……」

ゲーム開発後で心身共に大変だろうに。

あいや、セミナー側も色々だろうけど。 今は味方である彼女達を褒めるマルコ。

「モモイ達もか。 何徹もした後に良くやった」

「メイド部に比べたらチョロいって！」

「そのメイド部は外で待ち構えているけど」

「この間は鏡を回収する使命がありましたが、今回は身軽です。 戦えます」

「わ、わたしも。 今度は一緒に戦います」

「なら行くか、どうせ逃してくれないだろ」

互いに頷き合い、屋外へと移動する一行。

玄関から出るや、正面で堂々と起立していたチビメイド。 C&Cリーダー、ネルの姿がそこにあった。

他の連中と異なり奇襲をせず待っていたとは。 不良だが曲がった事はしたくない性格もある一方、どこか律儀なのかも知れない。

「よぉマルコ先生。 怪我はもう良いのか」

「やぁネル。 殺されかけたがこの通り」

「お互い様だろ……アカネが調査した例の『先生』……噂は大袈裟じゃなかったみてぇだな」

「ネル先輩だ！」「やっぱりセミナーの件？」

「今度はきっと勝ちます！」「ひいぃ……」

何か思案するネルだったが、戦々恐々のゲーム開発部は気にする余裕がない。

戦闘職な向こうと異なり、ゲーム開発部はその名の通りだ。 多少アグレッシブな行為もするが、流石に差がデカ過ぎた。

「で、どういう用件だ？ 報復か？」

「はっ！ そんなくだらない理由で来るわけねぇだろうが。 強いて言うなら、アリスとかいう奴に用がある。 そのデカいのでウチのモンに1発喰らわしたらしいじゃねぇか。 ちっと面貸せや」

「アリス、このイベントを知っています。 告白イベントですね！」

「イベ……？ なんの話だ？」

「アリス、すまねぇが今は大人しくしてろ」

才羽姉妹による英才教育により、ゲーム基準の思考となるアリスを止めるマルコ。

まだ日常会話に若干の支障がありそうだ。

「あちこちに怪しい部分はあったが、こっちとしては正当な依頼の中での出来事だった。 そっちはそっちで、あたしらを相手に目標を達成しただけだ。 そこに恨みはねぇが……」

「無いが、なんだってんだ？」

「俄然、興味が湧いてきてな。 確認って言った方が良いかも知れねぇが」

不敵に笑い、ダブルマシンガンの銃口を向けてくるネル。

「ちょっくら相手して貰おうか！」

「やっぱりな」

「あたしと戦って勝てたら、このまま大人しく引き下がってやる」

また戦う流れらしい。

マルコとしてはリベンジの機会が早速きた形

だが、ネルの意図は何だろうか。

「脳筋だな。 話し合いの余地はねぇのかよ」

「お互いを理解するには、これが1番手っ取り早いからな。 どうだ、難しい話じゃねぇだろ？」

そうかな……そうかも。

マルコは徹夜もあって頭が働かず色々面倒になり、それで満足するならやってやらぁと切り替える。

アリスも共々しながら口にした。

「分かりました」

「お、やる気満々と来たか」

「イベント戦闘みたいなものですね、理解しました」

「イベ……また何の話だ？」

「考えるな、感じろ。 俺もそうする。 ネルもそうしろ」

ネルに銃口を向けるマルコ。

目の下に薄ら黒いクマを浮かばせ、瞼が半分落ち、アリスの言動にイラつきとダルそうにしながらも、身に沁みた戦闘態勢を本能的に行っていく。

「調子狂うな……まぁ良い！ やろうか！」

ネルもまた、そうしていくのだった……！