記憶のない僕と、みんなが知ってる俺

第8話 僕とリンの約束

新エリー都 ヤヌス区

六分街『Random Play』

「『Random Play』よ！　僕は帰ってきた！！」

そんなことを言いながら、僕は店の中へ入っていく。

そんなはずはないのに、ひどく懐かしく思える。

「あっ！　○○、おかえり！！」

「おかえり、○○。師匠たちに会って何かわかったかい？」

店の中からリンとアキラが出迎えてくれる。

「う～ん、色々やったけど、あんまりかも？」

「なになに～？　色々って、何があったの～？」

うりうり～、とリンが右肘を僕の脇腹にぐりぐりと押しつけてくる。

「師匠に上脱がされたり、瞬光と街巡りしたり？」

その瞬間、空気が死んだ。

「……はっ？」

「ひぇ……！」

「わざわざ適当観に行って、そんなことしてたの……？」

「い、いや、それは……！」

「お兄ちゃん！　今日、何もなかったよね！？」

「……ああ。今日は特に依頼も入っていない」

「私、○○と出かけるから店番よろしくね！」

「えっ……ちょ……リン？」

「い　く　よ　ね　？」

「はい！　よろこんで！！！」

僕は急遽、リンと出かけることになった。

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新エリー都 ヤヌス区

ルミナスクエア

「ほらほら！　○○、次はあのお店いこ！」

僕はいま、リンと一緒にルミナスクエアに来ている。

新作のビデオを見たり、新しい服のお店を一緒に回ったりしていた。

来たときは不機嫌だったリンも、今はすっかり上機嫌だ。

「あっ！　見て○○。この前、先行上映で一緒に見た映画、今日から公開らしいよ」

リンに言われた方を見ると、大きなポスターで映画が宣伝されている。

「……？　あんなポスターだっけ？」

そう言うと、リンはむぅ、と頬を膨らませた。

「そうだよ！　○○、ちゃんと見てなかったの！？」

「いや、映画は覚えてるけど……！」

「もう！　思い出の映画なんだから、ちゃんと覚えておいてよ」

「……ごめん！」

「も、もう！　そんなに怒ってないから！　あとで甘いものでもご馳走してね！」

その後、僕たちは『ティーミルク』のお店にやって来た。

「私はホイップ多めで！　○○は？」

そう言われて、僕も注文しようとするが――。

「久しぶりすぎて、ど忘れしちゃった……！」

「もう！　何やってるの○○！　いつもこのカスタムで頼んでたでしょ！」

そう言って、リンは僕の代わりに注文してくれた。

「……ごめーん！　来るの久しぶりだから……！」

「ほんとにもう！」

リンは腰に手を当てて、いかにも『怒ってます』という顔をしている。

「最近、ホロウに入ったりもしたし、適当観から帰ってきたばっかりだから疲れてるのかな？」

僕はハハッと笑う。

けれど、リンは少しだけ不安そうな顔をしていた。

「○○。もしまた身体とか記憶に違和感があったら、すぐ言ってね。私でも、お兄ちゃんでも！」

「うん、ありがとう」

注文した『ティーミルク』を飲みながら、僕たちは街中を歩く。

そこで僕は、リンに気になっていたことを聞いてみた。

「リン。師匠から聞いたんだけど、僕って記憶を失う前から忘れっぽい感じだったの？」

それを聞いたリンは、少し悲しそうな顔をしながら僕を振り返った。

「……師匠から聞いたんだ」

リンは少し間を置いてから、ゆっくりと話し始める。

「うん。最初は、ちょっと忘れっぽいところがあるなってくらいだったよ」

「話したことを忘れたり、約束を忘れてたり……本当にちっちゃなことだったの」

「でも、私たちが適当観でみんなと始まりの主を倒してからは、忘れっぽいってレベルじゃなかった」

「一度こっちに戻ってきたとき、君から聞いたの。『記憶がなくなってきてる』って……」

「最初は質の悪い冗談だと思ったよ。でも、それまでの色んな出来事を考えたら、冗談じゃないってわかって……」

「それで君は、結局全部忘れちゃって……」

話しているリンの目から、ぽろぽろと涙がこぼれていく。

「私……君が目を覚まして、私やお兄ちゃんのことを覚えてないって言われて……」

「すごくつらかった。でも……一番つらいのは○○だから、私たちはちゃんと○○を支えようって、お兄ちゃんと話したの」

「それから○○が『Random Play』に住むようになって、結構経つでしょ？」

「昔みたいに呼び捨てで呼んでくれるようになって……やっとまた、前みたいに過ごせるんじゃないかって思ってるの」

「でも、私ね……」

そう言って、リンは僕の手を掴んだ。

「怖いの。前みたいに○○が急に記憶をなくして、また私のことを忘れちゃうんじゃないかって……」

「○○……今度は一人で抱え込まないでね……？」

リンの顔は涙でぐしゃぐしゃだった。

それでも、まっすぐ僕を見ながら返事を待っている。

「うん、約束する」

僕はリンの手を握り返す。

「今度って言っていいのかわからないけど……何かあったら、今度はすぐリンたちに伝えるよ」

「……ほんとう……？」

「本当だよ。絶対に」

そう言うと、リンは涙を拭い、目を赤くしながら笑ってみせた。

「うん！　今回の約束、絶対守ってもらうからね！」

「よし！」とリンは自分の頬をパシッと叩く。

「それじゃあ、お店巡り再開しよう！　まだまだ行きたいところあるんだから！」

「まだあるの！？」

僕はリンと手を繋いだまま、再びお店巡りを始めた。

ルミナスクエアを満喫したあと、僕たちは『Random Play』へ戻ってきた。

「ただいまー！　あー、楽しかった！！」

「ただいま～……リン、後半ちょっとハードすぎない？」

「おかえり、二人とも。○○はなんだか疲れてるね？」

アキラが戻ってきた僕たちを出迎えてくれる。

「色々あって疲れたんだよ……！」

「あれは○○が体力ないだけだよ！」

「ともあれ、楽しめたみたいならよかったよ」

そう言って、アキラが笑う。

「ちょっとソファー借りるよ……」

僕は「うへー……」と声を漏らしながらソファーにどさっと座り、右手で胸の辺りをぐりぐりと押す。

すると、リンが笑いながら近づいてきた。

「そのぐりぐりやってるの、昔からだね」

「そうなの？」

「うん。○○、疲れるとよくやってたんだ」

リンは懐かしむようにつぶやいた。

「そういえば、ホロウ帰りなんかはよくやっていたね」

アキラまでそんなことを言う。

「えっ、そんな昔からなの？」

「本人は気づいてなかったみたいだけどね」

「へぇ……」

僕はもう一度、なんとなく胸元をぐりぐりする。

別に痛いわけじゃない。

ただ、こうしていると妙に落ち着く気がする。

「でも、そんな細かいことまでよく覚えてるね」

「えっ！？　そ、それは……！」

リンが急に慌て始めた。

「リンは昔から○○のこと、よく見てたからね」

「お兄ちゃん！？」

「へぇ～？」

「○○もその顔やめて！」

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「ふあ～……」

ソファーの上で、○○が大きなあくびをする。

「○○、疲れたならもう寝ちゃえば？」

「そうしたいのは山々なんだけど、もう一歩も動けない……」

「じゃあソファーでちょっと仮眠してから、ベッドでちゃんと寝なよ～！」

「は～い……」

そんな話をしているうちに、○○は眠ってしまった。

私はその横に座って、そっと寝顔を覗き込む。

「ふふっ！　かわいー！」

しばらく眺めていると、○○の身体が急に私の方へ倒れてきた。

「わっ……！」

なんとか受け止めると、○○の頭がそのまま私の膝の上に乗る。

「……っ！？」

自分の顔が熱くなるのがわかる。

一度起こそうとも思った。

でも、気持ちよさそうに眠っている顔を見て、やめることにした。

「……今くらい、いいよね」

膝の上で眠っている○○とこっそりツーショットを撮ってから、私は静かにその髪を撫でる。

「○○……約束、守ってね」

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最近重めな気がしますね

追記 サブタイトルを追加しました。内容に変更はありません！

感想等お待ちしてます！