DAYDREAM THE BLUE ARCHIVE…？

Case3:破発る（はじまる）

これで連続投稿は一旦終わりです。あとは作者の気分次第で出すので気長にお待ちください。

---

地下へ向かっていた先生、レイ、そしてワカモの三人は、ついに目的の場所へ辿り着いた。

「……これが一体何なのか、全くわかりませんね。これは壊そうにも……」

　ワカモがそう呟きながら、手にしていたシッテムの箱を見つめる。

「こんにちは」

「……狙いはそれか？」

　何故か普通に挨拶する先生を尻目に、俺はワカモの持っているタブレット端末へ視線を向ける。

　……あっ。

　これ知ってる。

　ワカモが先生に一目惚れする場面じゃん。

「……あら、あららら……」

「……ん？」

　ワカモの視線が、先生から俺へ移る。

「……え？」

　待て。

　なんで俺を見ている？

「あ……ああ……」

「し、失礼いたしましたー！！」

「……？」

「……はい？」

　ワカモはそのまま慌てて離れていく。

　俺は呆然とその背中を見送った。

　え？

　どゆこと？

　先生に惚れるんだろ？

　なんで俺見てた？

　……嫌な予感がする。

「お待たせしました」

　そんな俺をよそに、リンさんがやってきた。

「……？　何かありましたか？」

「ううん、大丈夫」

「同じくです……」

　……絶対何かあったけどな。

　リンさんは気にせず、保管されていたタブレット端末へ近づく。

「……幸い、傷一つなく無事ですね」

　そして、それを先生へ手渡す。

「タブレット端末……？」

　俺も一応知ってはいる。

　シッテムの箱。

　ゲームではお馴染みの存在だ。

　だが、実物を見るのは当然初めてだ。

　リンさんは、これが普通のタブレット端末ではないことを説明していく。

　製造会社も、OSも、システム構造も。

　その全てが不明。

　そして連邦生徒会長は、このシッテムの箱が先生の物であり、先生ならサンクトゥムタワーの制御権を取り戻せるはずだと言っていたらしい。

「……」

　先生はシッテムの箱を見つめる。

「まあ、先生ならいけるでしょ」

　俺はそう言った。

「……では、私はここまでです。ここから先は、全て先生にかかっています」

　リンさんはそう言って離れていく。

「邪魔にならないよう、離れています」

「俺も離れとく」

　俺も先生から少し距離を取った。

　――――――――――

　先生はシッテムの箱を起動させた。

　まあ、中でアロナと話してんだろうけどな。

　……っと。

「……電気ついたな」

　ということは――

　先生が、サンクトゥムタワーの制御権を取り戻したわけだ。

　その後、リンさんから正式に制御権の回復が確認されたことが告げられた。

　連邦生徒会を代表して、先生へ感謝を伝える。

　さらに、ここを攻撃した生徒たちについても追跡・討伐するとのことだった。

　……えっと、リンさんや。

　眼鏡だけ光らせて来ないで？

　怖いから。

　そしてリンさんは、先生へシャーレについて説明するため、地下からそのまま案内を続けることになった。

「じゃあ、俺はこの辺で……」

「いえ、あなたは先生の護衛役ですので、ついてきていただきます」

「あっ、はい……」

　なんか嫌な予感がして帰ろうとした。

　だが、さっきの眼鏡だけ光っている怖い顔で少し睨まれながら言われたので、素直に従った。

　……怖ぇ。

　こうして俺たちは、シャーレのメインロビーへ向かった。

「……ここがシャーレのメインロビーです」

　長い間、空っぽだった場所。

　そこへ、ようやく主人となる先生を迎える。

　扉を開ける。

「ここがシャーレの部室です」

　広い。

　そして、これからここが先生の仕事場になるらしい。

「私はこれから何をすればいいのかな？」

　先生が尋ねる。

　リンさんの説明を聞いていくと、シャーレには大きな権限こそあるものの、具体的な目標は決められていないらしい。

　キヴォトスのどの学園の自治区にも自由に出入りできる。

　そして、所属に関係なく、先生が望む生徒を部員として加入させることもできる。

「じゃあ、レイもシャーレに加入させれるの？」

「……へ？」

「ええ、可能ですよ」

　……マジか。

　というか――

　真っ先に俺なの？　なんで？

　俺は思わず先生を見る。

　先生は特に何も気にしていない様子だった。

　リンさんはさらに、シャーレの具体的な役割について説明していく。

　連邦生徒会長がいなくなった今、連邦生徒会にはキヴォトス全体の問題へ対応する余力がない。

　だからこそ――

　シャーレに、その仕事を任せる。

　支援物資の要請。

　環境改善。

　落第生への特別授業。

　部の支援要請。

　連邦生徒会には、ありとあらゆる苦情や依頼が届いている。

「……もしかしたら、時間が有り余っている『シャーレ』なら、この面倒な苦情の数々を解決できるかもしれませんね」

　リンさんはそう言って、先生の机を指す。

　そこには大量の書類が置かれていた。

「その辺りに関する書類は、先生の机の上にたくさん置いておきました。気が向いたらお読みください」

　……先生。

　初出勤から仕事の山積みじゃん。

　そしてリンさんは帰ろうとする。

「それではごゆっくり。必要な時にはまた連絡いたします」

　――だが。

「……それと、レイさん」

「はい？」

「後でお話がございますので、連邦生徒会にお越しくださいね？」

「ｱｯ……ﾊｲ……」

　ほらな？

　俺の嫌な予感は大体当たるんだ……。

　俺は先生と少しだけ話してから、連邦生徒会へ向かおうとした。

　――のだが。

　何故か。

　今まで感じたことのないほどの頭痛が、突然俺を襲った。

「……っ」

　視界が揺れる。

　立っていられない。

　そして――

　俺は、そのまま意識を手放した。

　――――――――――

　……目を覚ます。

「ここは……ゼッツルーム……？」

　そこは、見覚えのある場所だった。

　ゼッツ本編でも随一の安全地帯。

　ゼッツルーム。

「……なんで俺は気絶した？」

　俺は、カタストロフゴアナイトメアの言葉を思い出す。

『お前に力を貸す代わりに、お前を壊す』

「……なるほど？」

　つまり俺は、何かしらの方法であいつに壊された。

　だとしたら――何を？

「……意識か」

　ゼッツルームへ行くには、本来なら夢へ入るか、万津莫の部屋にあるクローゼットの中へ入る必要がある。

　そこから考えると、俺がここへ来られた理由は――

「意識……ってことか？」

　仮説を立てる。

　しかし、今の俺にはその答えを確かめる方法がない。

「……だとしたら、どう起きるかだな。そのままだと起きられないだろうし……」

　ふと、辺りを見渡す。

　そして――

「あっ」

　部屋に設置されたガチャガチャが目に入った。

　そう。

　カプセムドロッパー。

　俺はすぐさま駆け寄った。

「さて……何が出るか……」

　俺がインパクト以外で初めて手にすることになるカプセム。

　その中身は――

「リカバリー？」

　リカバリーだった。

「リカバリー？　なんでお前が……？」

　ゼッツ本編なら、もっと後の方で登場するカプセムだったはずだ。

　だが――

「……今は、ちょうどいい」

　リカバリーカプセムには、万物を復元させる力が込められている。

　ならば。

　俺の壊された意識だって、回復させられるはずだ。

　カプセムを回転させる。

『リカバリー！』

　システムボイスが響く。

　そして俺は――

　再び意識を失った。

シャーレの部室を案内された後、俺は先生と少しだけ話をしていた。

　先生はこれから何をすればいいのか、まだ分からないらしい。

　まあ、そりゃそうだ。

　突然キヴォトスに連れてこられて、いきなり「先生です」と言われたところで、何をすればいいのかなんて分かるわけがない。

　連邦生徒会からも、シャーレには特定の目的が与えられているわけではないらしい。

　要するに――

　先生がやりたいことをやっていい。

　それがシャーレという組織らしい。

「……じゃあ、俺もシャーレに加入できるの？」

　先生がそう尋ねる。

「……へ？」

　思わず間の抜けた声が出た。

　俺？

　真っ先に俺なの？

　なんで？

　まあ、ミレニアム所属だからシャーレに加入できるのは分かる。

　でも、なんで俺を選ぶんだ？

　そんな疑問を抱いている間にも、リンは淡々とシャーレについて説明を続けていた。

　連邦生徒会長がいなくなった今、連邦生徒会にはキヴォトス各地で起きている問題へ対応する余力がない。

　そのため、シャーレに様々な問題の解決を任せることになるらしい。

　……先生、いきなり仕事多くない？

　そんなことを考えていると、リンが俺へ視線を向けた。

「……それと、レイさん」

「はい？」

「後でお話がございますので、連邦生徒会にお越しくださいね？」

「ｱｯ……ﾊｲ……」

　ほらな？

　俺の嫌な予感は大体当たるんだ……。

　俺は先生と少しだけ話した後、連邦生徒会へ向かうことになった。

　――はずだった。

　……のだが。

「…………っ？」

　突然、頭に激痛が走った。

「な、んだ……これ……？」

　今まで感じたことのないほどの頭痛。

　視界が歪む。

　身体に力が入らない。

「……っ」

　そのまま俺の意識は、闇へと沈んでいった。

　————————————————————————————

　……目を覚ます。

「ここは……」

　見覚えのある場所だった。

「ゼッツルーム……？」

　そう。

　俺が目覚めた場所は、ゼッツ本編でも随一の安全地帯。

　ゼッツルームだ。

「……なんで俺は気絶した？」

　身体を起こしながら考える。

　そして、ふとカタストロフゴアナイトメアとの会話を思い出した。

　――『お前に力を貸す代わりに、お前を壊す』

「……なるほど？」

　つまり、俺は何かしらの形であいつに壊された。

　問題は――

「何を壊された？」

　身体を確認してみる。

　特に変化はない。

　手も動く。

　足も動く。

　視界にも問題はない。

「……意識か？」

　ゼッツルームへ行く方法は、本来なら夢の中へ入るか、万津莫の部屋にあるクローゼットの中を通るかのどちらかだったはず。

　そこから考えれば、今回の現象は意識に何かしらの干渉が起きた結果なのではないか。

「……だとしたら、どう起きるかだな」

　このままでは戻れない気がする。

「……あっ」

　そこで、ふと部屋を見渡す。

　そして――

「あれ……？」

　設置されているガチャガチャが目に入った。

　そう。

　カプセムドロッパーだ。

「……これ、回していいのか？」

　そんな疑問を抱きつつも、他に手掛かりはない。

　俺はカプセムドロッパーへ近づいた。

「さて……何が出るか……」

　ガチャを回す。

　カプセルの中に入っていたのは――

「……リカバリー？」

　俺のインパクト以外で、初めて手に入れることになったカプセム。

　それがリカバリーだった。

「なんでお前が……？」

　ゼッツ本編なら、もっと後の方に登場するカプセムだったはずだ。

　だが――

「……今は、ちょうどいい」

　リカバリーカプセム。

　万物を復元させる力を持つカプセム。

　ならば。

「俺の意識も……戻せるはずだ」

　そう考え、カプセムを手に取る。

　そして回転させる。

『リカバリー！』

　システムボイスが響いた。

　――その瞬間。

　再び、俺の意識は途切れた。

　————————————————————————————

「……イ……レイ！」

「……ん……？」

　誰かの声が聞こえる。

「……よかった……目覚めたのね……」

　ゆっくりと目を開ける。

　そこには先生とユウカがいた。

「……レイ！」

「……よかったぁ……」

　どうやら、かなり心配をかけたらしい。

　ユウカが俺の身体を確認する。

　外傷はない。

　身体に大きな異常があるわけでもない。

　それなのに、意識だけを失っていた。

　……どうやら。

「俺の仮説、合ってたらしいな……」

「よく分からないけど……まあ、目覚めたしいいんじゃね？」

「いいわけがないでしょう！？」

「お、おう……」

　なんでそんな涙目なんだよ。

　先生からも、倒れた経緯について心配そうに聞かれる。

　連邦生徒会へ向かうと言った直後に突然倒れたらしい。

「……心配かけた。すまん」

「……分かればいいの」

　ユウカはそう言いながら、少しだけ安心したようだった。

「……ところで、ここは？」

　周囲を見渡す。

「シャーレの仮眠室だよ」

　なるほど。

　どうやら倒れた俺を、先生がすぐ近くの仮眠室へ運んでくれたらしい。

「迷惑かけたな……」

「そんなことないよ。先生として当然のことをしただけだから」

　先生はそう言う。

　そして――

「それよりも、身長の割に軽すぎない？　ちゃんと食べてる？」

「まあ、それなりに食べてる方だとは……」

「それならいいんだけど……」

　……体重の話は今するんですか、先生。

　そんなことを考えていると、ユウカが俺の胸元を指差した。

「そういえばレイ、あれはなんなの？」

　ゼッツドライバー。

　当然、説明を求められるよな。

「……あれはゼッツドライバー」

　夢の力が込められたカプセムを使うことで、ゼッツへ変身できるアイテム。

「ゼッツって何よ？」

「……夢の力を使って、人々の夢を守るエージェント」

　俺はそう説明する。

　するとユウカが何かを思い出したように言った。

「……そういえばあなた、C&Cからも勧誘されてたわね」

「まあ、俺も入ろうと思ってるし……」

　そう答える。

　俺としても、エージェントという立場には興味がある。

　何より、C&Cはミレニアム所属の俺にとって無関係な存在ではない。

「というか、あなたはどうやってあれを作ったの！？」

「色々やってたら……としか」

　……うん。

　馬鹿正直に、

　「目が覚めたら胸についてました」

なんて言えるわけがない。

「……まあ、深くは聞かないわ」

「ありがと」

　ユウカは納得していない顔をしている。

　だが、追及はそこで終わった。

「……ん？」

　ユウカが、俺の手元にあるカプセムへ目を向ける。

「カプセム……だったかしら？　そんな色だった？」

「あー……いや、なんかもう一個生まれまして……」

「そんなわけないでしょ！？」

　そりゃそうだ。

「無から有が生み出されるわけないでしょ！？」

「まあ……そうだけどさ……」

「なら説明しなさいよ！」

「…………」

　説明できるわけがない。

　俺が黙っていると、先生が間に入ってくれた。

「レイが困ってるから、その辺で……」

「……まあ、いいわ」

　ユウカは渋々引き下がる。

「いつか話しなさいよ！　絶対！」

「はいはい」

　そう言って、ユウカはプリプリしながら部屋を出ていった。

　……なんだかんだ面倒見いいよな。

「……それは危険なものじゃないよね？」

　先生が尋ねる。

　……なんだろう。

　先生の目に、光がない。

「大丈夫だよ……」

「本当に？」

「うん、大丈夫」

「……そっか。ならいいけど……」

　先生はそれ以上追及しなかった。

　————————————————————————————

　その後、俺は連邦生徒会へ向かった。

　そこでリンからゼッツについて説明を求められた。

　俺は先ほどユウカに説明したのと同じように、ゼッツについて説明する。

「……夢の力というのはいささか非科学的ですが……まあ、信じます」

　よかった。

　どうやら納得してもらえたらしい。

　ただし――

「危険なものと分かれば、それは連邦生徒会で回収しますので」

「ああ、分かった」

　当然の対応だろう。

　未知の力を持った存在が突然現れたのだ。

　警戒するなという方が無理な話だ。

「それじゃあ、俺はこれで失礼するよ」

「ええ。お気をつけてお帰りくださいね」

　そう言って、俺は連邦生徒会を後にした。

　――その直後。

「……先程の先生からの連絡……そして……ゼッツ、ですか」

　リンは一人、考え込んでいた。

　手元のスマートフォンには、先生とのトーク画面が表示されている。

『さっきレイくんが気絶しちゃった……。何かゼッツと関係あるかもしれないから、調査してて欲しいな』

「……少し関係がありそうですね」

　リンはそう呟く。

　こうして――

　レイが知らないところで、ゼッツドライバーとレイ自身についての調査が始まった。