——ヴォォォォォ……ッ。
遠ざかっていく大海原の彼方から、重々しい角笛の
音が胸を揺らすように響き渡っていた。
51番GRの港へ向かう仲間たちの安全を視界の端で
すら気にする必要は、もうどこにもなかった。
「……ニシシッ！」
ロダストの口元が、野性味溢れる笑みを浮かべて
豪快に吊り上がる。
自ら買って出た「壁」としての役割を
果たし切った瞬間、その身体から重苦しい緊張感が
霧散し、全身の細胞が歓喜に跳ね踊るような野性の
奔流が解き放たれた。
——ドンッッ！！！！
足元の石畳を激しく粉砕し、ロダストの身体が弾丸のような速度で上空へと跳ね上がる！
『気』の輝きを爆発させ、
空中を泳ぐように激しく飛行！ 56番GRにとどまる
ことなく、ヤルキマン・マングローブの巨大な枝幹を伝い、隣接するGR（グローブ）の広大な樹林帯へと
縦横無尽に駆け巡り始めた！
「追撃船を手配しろ！ 残りの海兵は港の警戒に
当たれ！！」
センゴクの一声で、配下の海兵たちが一斉に
動き出す。
船の追撃を配下に任せたことで、
大将コング、センゴク、ゼファーの3人は完全に
解き放たれた。怪物たちの意識のすべてが、目の前で跳び回る「ロダストという脅威の完全なる捕縛」
だけに凝縮される！
「一気に行くぞぉ……！！」
飛行しながら広大な樹林の上空へ飛び出し、このまま一気に距離を離して逃げようとするロダスト！
だが——。
「甘いッ！！！！」
「逃がすと思うか！！」
——ズドゴォォォォンーー…ッ！！！！
背後から同時に迫るコングの覇王色を纏った重拳と、センゴクの絶大なる衝撃波！ 空中での脱出軌道を完全に読まれ、背後から必殺の威圧が叩きつけられる！
「ンギャアあぁぁぁッ！！？」
全速力の逃走を強引に叩き落とされ、猛烈な勢いで
下のGRの樹林帯へと墜落するロダスト！
「いてぇ〜〜〜ッ……！！ …ニシシッ！本気で逃げ
ようとすれば、一瞬で阻止されちゃうなー…！！」
激しい衝撃に耐えながらも着地し、すぐに
体制を整える。
そして、0番から29番GR——無法地帯の不快な気が
満ちる広大な樹林帯へと足を踏み入れ、3人の追撃を紙一重でかわしながら、樹木や建造物の間を縦横無尽に跳び回る！
——ドガァァァンッ！ バリバリバリッッ！！
「ハァッ……ハッ……ニシシッ！！絶対逃げ切って
やるーーっ！！」
ロダストは樹幹を蹴り、壁を蹴り、重力を
無視するようにヤルキマン・マングローブの巨大な
樹林帯を縦横無尽に跳び回る！
「ウリャーッ！！いけ！『空明（クウメイ）』ッ！」
『気』を放出し、空中に自身の気配を模した複数の
残像を解き放つ！ まったく同じ強さの『気』の残像が樹林帯の各所へ一斉に拡散し、追撃の軌道を激しく
乱す為の囮を展開！
「なに……！？ 気配が一度に幾つにも分かれた
だと！？」
周囲を警戒する海兵たちから困惑の声が上がる。
だが、相手は幾多の死線を潜り抜けてきた海軍の
怪物たち。見聞色の覇気を研ぎ澄ませ、すぐさまそのカラクリを見破る！
「残像（気配）を放ったか……小細工を……ッ！！」
「ふッー！！」
宙を蹴って肉迫してきたゼファーが、漆黒に
硬化した黒腕を横一文字に薙ぎ払う！ 巨大な圧力を
伴う真空波が、『空明』の残像ごと周囲の樹木を束で真っ二つに叩き斬る！
「アーーーッ！！！って、あッぶなぁっ！
……本物を見抜くのが早すぎるだろっ！？」
ロダストは空中での身体捻りで本体への追撃を
紙一重でかわし、切断された大樹の破片を足場にしてさらに上空へ跳ね上がる！
しかし、その跳躍先には黄金に輝く巨躯——大仏と
化したセンゴクがすでに先回りしていた！
「ッ！ニシシッセンゴク！！」
「逃がさんと言ったはずだ、ロダスト！！」
頭上から容赦なく振り下ろされる、センゴクの
黄金に輝く絶大なる巨拳！
「ムっ……『月輪（ムーンリング）』——ッ！！」
ロダストは残りの少なくなってきた『気』と覇気を
振り絞り、全方位を覆う球体状のバリアを展開！
センゴクの巨拳を至近距離で受け止める！
——ドガァァァンッ！！！！
空中で激しい衝撃波が弾け飛び、一瞬の拮抗が
生まれる！
全方位を守る余裕すらないロダストは、
残された僅かな『気』と覇気をセンゴクの拳と
接する“接触面”に集約させることで、黄金の重圧を
ギリギリで押し返していたのだ！
「ヌ…っ！？ バリアで耐えたか！」
黄金の大仏と化したセンゴクが、冷徹に徹した眼光で
ロダストを見下ろす。
「…だが、さきほどまでの固さはない！ 限界が
近づいているのか、随分と脆くなっているぞっ！！！
ロダスト！」
強引に集中させた『月輪』の表面には、
すでにメリメリと嫌な亀裂（ひび）が走り始めて
いる。
——ハァッ……ハァッ……！
凄まじい重圧。食いしばる八重歯の隙間から漏れる
荒い息。
押し潰されそうな激突の最中、ロダストの身体が
一瞬、ピクと小さく完全に固まる。ほんのコンマ
数秒、バリアを支える手が僅かに沈んだ。
「沈め……っ！！」
——ドゴォォン！
センゴクが黄金の掌からさらに一段、重い圧力を
叩きつけ、ロダストの意識と防御を頭上へ
完全に釘付けにする！
その直後——接触面に集中するあまり、側面と下部が無防備となったロダストの視界の端から、
怪物が迫る！
バリバリバリッ！！！
斜め下から飛ぶように跳んできたのは大将・コング！
黒赤の覇王色の稲妻を全身から撒き散らし、
拳の上から絶大な衝撃波を纏わせて、
ロダストの無防備な横腹へと重拳を振り抜く！
「どうしたァーーーッ！！！逃げ回るばかりか……ッ
！！ 小僧！！」
「にッ…！」
—バリィィィンッ！！！！
接触面に集中していた『月輪』は、側面から
叩きつけられたコングの衝撃波によって脆くも一瞬で粉砕された！
そのまま横から直撃した覇王色の拳圧が、ロダストの肉体を真横の建造物群へと猛烈な勢いで吹き飛ばす！
「ガハァァッ……ッ！！！？」
——ドガァァァァンッ！！！！
コングの一撃で豪快に吹き飛ばされた
ロダストの身体が、巨大な建造物を連続して複数棟、丸ごと粉砕して叩き潰す！
煙とがれきが激しく舞い散る中、血みどろに
なりながらも倒れ込んだロダストの八重歯がギチ…と獰猛に剥き出しになった。
「…………ゥ……ウヒャヒャヒャヒャッ！！！」
ズドンッ！とがれきを蹴散らして跳び起きる
ロダスト！
さらに横合いから金色に輝くセンゴクが掌を構えて
襲いかかってくる！
ロダストはセンゴクの衝撃波を紙一重でかわすと、
そのまま破壊の衝撃を推進力に変えて上空の樹冠へと
躍り出た！
猛威を振るう3頭の怪物と、
必死に牙を剥き続ける一匹の野性。息つく隙もなく、
センゴクの絶大な衝撃波がロダストに襲いかかる！
ゴーーーー…ンッ！！！！！
「ウがぁアぁぁーーー！！？ 重いー！！」
凄まじい衝撃波に激しく身体を揺さぶられながらも、ロダストは牙を剥く！
電圧を極限まで跳ね上げ、覇気と『気』を激しく
高め合わせた左手から、至近距離でエネルギー波状の雷を投げ放つ！
「ンギィッ！！喰らえェーッ！！
『金猴王ノ紫電（キンコウオウのシデン）』ッ！！」
——バリバリバリィィィンッ！！！！
「ぬんっ……！？」
けたたましい放電音とともに、超高電圧の紫電の
エネルギー波がセンゴクの金色の顔面を直撃！
その圧倒的な威力に大仏の顔面が一瞬大きく歪む！
「ニシシッ！」
直後、その隙を突こうとした瞬間、頭上から肉迫したゼファーの漆黒の拳骨がロダストの頭に突き刺さる！
ドガァンッ！！
「いたっー〜〜！！？…ウヒャヒャッ！」
ヒューーーーッ！ ズン……。
猛烈な勢いで地面へと叩き落され、豪快に樹皮と
石畳を削りながら滑り落ちる！
だが、ロダストは止まらない！ 血反吐を吐き、
削れる石畳を力任せに蹴りつけ、隙あらば逃げ出そうと上空へ視線を走らせながら、地響きとともに即座に宙へと跳び返した！
交差し、弾け飛ぶ衝撃波と雷光！
枝幹を粉砕しながら繰り広げられる目にも留まらぬ、
瞬きすら許されない逃走と闘争の中、ロダストは
攻撃を紙一重でかわす瞬間、樹幹を蹴りつける着地や飛行の合間ごとに——
激しく息を吐き出しながら、必死に己の『内側』への感覚を試みていた。
立ち止まって集中しようとしたその僅かな隙を、
敵が見逃すはずもない！
「隙ありだっ！！」
背後から肉迫していたゼファーの、漆黒に硬化された剛腕が頭上から唸りを上げて迫る！
「っ……！？ ニシシッ、あぶねぇっ！！」
黒腕が眼前に迫る絶体絶命のコンマ一秒、野性の勘でその気配を察知したロダストは、身体を捻るように
して紙一重でかわす！
——ドガァァァァンッ！！！！
ゼファーの剛腕が巨大な樹幹を易々と叩き割り、
猛烈な風圧がロダストの顔を掠める！
「ウヒャヒャヒャッ！！ あッぶねぇ〜〜〜っ！！」
掠めた風圧すら推進力に変え、
再び空へと気を放出して飛び上がるロダスト。
息を整え、内側の『気』へ集中を向ける猶予などコンマ一秒すら与えられない極限の状況下——。
「……あれだけの打撃を喰らい、血を吐きながら……なんだあの顔は」
漆黒の黒腕を構え、なおもウキウキと飛び回る
ロダストを目で追うゼファーが、呆れ混じりの苦笑に近い息を吐く。
黄金の大仏と化したセンゴクも、眉間に深い皺を
刻みながらその異様な光景を見つめていた。
（守るものがなくなった途端……まるで野に放たれた猛獣のようにウキウキと、楽しそうに闘い、
よく笑う奴だ……！）
仲間を逃がし切ったは良いものの、身体はボロボロで骨すら繋ぎ合わせた状態。
それにもかかわらず、少年のように目を輝かせて
海軍最高峰の猛攻と戯れるように拳を交わし続ける。
だが——センゴクの眼光が冷たく光る。
（……どれほど跳び回ろうと……極限に達した消耗は
隠しようもない）
その言葉通り、縦横無尽に跳び回りながらもロダストのスタミナと気、覇気は完全に限界を迎えていた。
「ハァッ……ハァッ……！ んぎッ……これなら……
どうだっ！！」
一か八か、残された全力を飛翔力に変え、
再び空島へ届かんばかりの大跳躍からの飛行で
本気の脱出（逃げ）を打つロダスト！
だが、追撃する3人の怪物たちがそれを許すはずも
ない！
「逃がさんと言ったはずだ、小僧っ！！」
上空へと逃れるロダストを追って、
大将コングが走る！ 覇王色の黒赤の稲妻を纏わせた
重拳が、逃げようとするロダストを直撃！
——ズドォォォォンッ！！！！
「いってぇーーーーーーッ……！ ぐっ……！！」
空中から猛烈な勢いで地面へ叩き落とされ、
ヤルキマン・マングローブの巨大な樹皮へと猛突進！
樹皮に着地したロダストの膝が、ガクリと小さく
折れ曲がる。コングの放った黒赤の覇王色が、武装
硬化したはずの肉体を激しく圧壊している。
血反吐をペッと吐き捨て、ロダストは八重歯を見せてニシシと笑う。
「…はぁ…はぁ……
いくら攻撃を避けられたって……こっちの攻撃を
当てられなきゃ……、意味がねぇ、ってことか……！ ニシシッ……見聞色ももっと鍛えなきゃな……」
視界が眩み、全身の『気』も覇気も、いよいよ尽き
かけようとしていた。
大将たちがその一瞬の隙を見逃すはずもない。
「ここが潮時だ！ロダスト！！」
ゼファーの漆黒の剛腕が、コングの覇王色を纏った
重拳が、そしてセンゴクの黄金の巨拳が、溜めを
与える間すらなく同時にロダストへと襲いかかる！
満身創痍で追いつめられながらも、恐怖も焦燥すら
見せず、戦いながら『内側』の感覚を探っている
狂気的なロダストの眼光。
その異様な静寂に、一斉に踏み込んだ3人の怪物たちは眉をひそめ、激しい不気味さを覚える！
（なんだこの静けさは…… 追い詰められながら……
一体何を考えている……？）
直撃までの極限下で——。
迫り来る絶望の圧力を前にしてなお、ロダストの
意識は己の深い『内側』へと鋭く沈み込んでいく。
（……はぁ……はぁ……。まだ足りねぇ……！
空島で、感じたあの感じ……内包するエネルギーを
全て爆発させるような感覚……！）
（あの時はたまたま出ただけで、
どうやったらなれるのか全然分からねぇでいたが……
引き金は『怒り』だ……！
思い出せ、背中がザワザワするあの感覚ッ……！！
あの時の……あの全身が焼け付くような
『怒り』の感覚を……ッ！！）
ゾワッ……ッ！！
うなじから背中へ、全身が一気に逆立つ！
頭と心臓から沸き立つ怒りが背中を突き抜けて
全身を駆け巡り、一瞬で血を狂おしく沸騰させる！
限界を超えた『気』が、己の全身から一気に爆ぜた！
「………ッガアアアアァーーーーーーッ！！！！！」
ロダストの腹底からの雄叫びとともに、天地を
揺るがす爆発的な『気』が解き放たれる！
ドバァッ……ッ！！！！
全身の毛孔という毛孔から、爆発的な『気』の
輝きが溢れ出す！
黒かった髪が、まるで太陽の光を
吸い込んだかのように目も眩む眩い「金色」へと
染まり上がり、荒々しく逆立つ！
黒かった瞳は、秘めたる野性を宿した緑翠のような
澄んだ輝きへと鮮やかに変貌を遂げた！
「「「何だ……！？」」」
追撃の手を緩め、コング、センゴク、ゼファーの
3人が思わず足を止める。包囲する海兵たちから
悲鳴のような動揺が走った。
「な、なんだアレは……！？ 髪が金色になって……
瞳が緑色になったぞ！？」
「何があったんだ……！！」
黄金の輝きと緑翠（りょくすい）の鋭気を身に纏ったロダストは、己の手のひらを一度強く握り締め、
八重歯を見せてニッと笑った。
「……ニシシッ！ 狙ってこの状態になったのは
初めてだけど……ウヒャヒャヒャッ！！ 身体の中から溢れて止まらねぇ……！ これならまだ、あんたら
相手に思いっきり暴れ回れるぞ……！！
さぁ、やろうぜっ！！」
その全身から立ち昇るオーラは、これまでの雷光とは比較にならないほどの荒々しさと密度を誇っていた。
「…フっ…。……ぬんっ！！」
コングの放つ黒赤の覇王色が激しく渦巻き、
ロダストの金色のオーラと激突して空気を猛烈に
歪ませる！
「フン……土壇場で悪足掻きの『化け』を
見せたか！」
ゼファーが漆黒の黒腕をギチ…と鳴らし、不敵な
笑みを浮かべて間合いを詰める。
「ロダスト…！姿を変えようと関係ない……
叩き潰して捕縛する！！」
黄金の大仏と化したセンゴクの巨躯から絶大な
威圧が放たれ、一切の動揺を見せることなく拿捕の
姿勢を示す！
「オリャャアーッ！！」
——ドゴオォォォォンーーーッッ！！！！！
追撃のために振り下ろされたコングの覇気を乗せた
重拳、センゴクの放つ絶大なる衝撃波、そして
ゼファーの硬い黒腕——！！
全身ボロボロの肉体でありながら、ロダストはその
すべてを正面から拳で打ち合い、凄絶な衝撃音とともに相殺してみせた！
「ガアァ……！！ニシシッ…来い！まだまだ戦れるぞッ！！」
絶望の包囲網を破砕するように暴れ回る、
金色の猛獣。
変身を遂げたロダストの限界突破の咆哮が、
シャボンディの空を激しく揺らし続けていた——！