ポケモンリーグ準決勝。
ついに、その日が来た。
スタジアムは大勢の観客で埋め尽くされている。
「準決勝、第一試合！」
審判の声が響く。
「マサヒロ選手対リョウ選手！」
「……」
マサヒロはフィールドの向こうを見る。
そこには、リョウが立っていた。
「リョウ……」
「マサヒロ」
二人の視線がぶつかる。
リョウが拳を握る。
「昨日、約束したよな、全部出し切るって」
「ああ！」
マサヒロも拳を握る。
「絶対に悔いのないバトルにしよう！」
「勿論だ！」
二人が構える。
審判が声を上げた。
「それでは――」
「準決勝、開始！」
「行くぞ！」
マサヒロがモンスターボールを取り出す。
「最初はお前だ！」
「ウインディ！」
「ワオォォン！」
ウインディがフィールドへ飛び出した。
その巨体が地面を踏みしめる。
「ウインディ！」
「最初から全力でいくぞ！」
「ワオォォン！」
リョウもモンスターボールを取り出す。
「だったら、俺も最初からいく！」
「出ろ！」
「カビゴン！」
「カビィィ！」
巨大なカビゴンがフィールドへ現れる。
観客席から大きな歓声が上がった。
「カビゴン……！」
マサヒロは目を見開く。
その姿を見た瞬間。
以前の戦いが頭をよぎった。
ギャラドスが、かつて敗れた相手。
あのカビゴンに。
「……」
マサヒロはウインディを見る。
「ウインディ！」
「ワオ！」
「まずは俺たちでいくぞ！」
「ワオォン！」
リョウもカビゴンを見る。
「カビゴン！」
「カビィ！」
「相手は速いぞ！」
「でも、焦るな！」
カビゴンがゆっくりと構える。
「俺たちの力を見せるんだ！」
「カビィ！」
「バトル、スタート！」
「ウインディ、しんそく！」
「ワオォォン！」
ウインディが一瞬で駆け出す。
「速い！」
リョウが驚く。
ウインディがカビゴンの横を駆け抜ける。
「かみくだく！」
「ワオ！」
ガブッ！
カビゴンの腕へ噛みつく。
「カビゴン！」
「まだだ！」
リョウが叫ぶ。
「のしかかり！」
「カビィ！」
カビゴンが身体を倒す。
「ウインディ、避けろ！」
「ワオ！」
ウインディが横へ飛ぶ。
ドォン！
カビゴンの巨体が地面へ叩きつけられる。
「よし！」
マサヒロが拳を握る。
「そのまま走り回れ！」
「ワオォン！」
ウインディがフィールドを駆け回る。
右。
左。
後ろ。
カビゴンの周囲を高速で動き続ける。
「カビゴン、落ち着け！」
リョウが叫ぶ。
「相手の動きをよく見るんだ！」
「カビィ……！」
カビゴンが目を凝らす。
「今だ！」
マサヒロが叫ぶ。
「しんそく！」
「ワオォォン！」
ウインディが一気に加速する。
「かみくだく！」
ガブッ！
再びカビゴンへ攻撃。
「カビゴン！」
カビゴンがよろめく。
「まだだ！」
リョウは冷静だった。
「そのまま受けろ！」
「カビィ！」
カビゴンが踏ん張る。
「ウインディ、もう一度！」
「ワオ！」
ウインディが走り出す。
その瞬間――
「カビゴン！」
リョウが叫ぶ。
「ギガインパクト！」
「カビィィィィィ！」
カビゴンの身体から凄まじい力があふれ出す。
「なっ！？」
マサヒロが目を見開く。
カビゴンがウインディへ向かって突進する。
「ウインディ、避けろ！」
「ワオォン！」
ウインディが横へ飛ぶ。
しかし――
「追え！」
「カビィィ！」
カビゴンが方向を変える。
「ウインディ！」
マサヒロが叫ぶ。
「かえんぐるま！」
「ワオォォォン！」
ウインディが炎をまとい、正面から突っ込む。
「今だ！」
マサヒロが拳を突き出す。
「そのまま押し切れ！」
「ワオォォン！」
炎をまとったウインディがカビゴンへ迫る。
「カビゴン！」
リョウも叫ぶ。
「ギガインパクトだ！」
「カビィィィィ！」
ドォォォォン！！
かえんぐるまとギガインパクトが正面から激突する。
凄まじい衝撃がフィールドを揺らす。
「ウインディ！」
「カビゴン！」
二匹が押し合う。
炎がカビゴンを包む。
だが――
カビゴンが一歩。
さらに一歩。
前へ出る。
「そんな……！」
マサヒロが驚く。
「押し切られる……！？」
「カビィィィィ！」
ドォォン！！
ギガインパクトが、かえんぐるまを押し切った。
「ウインディ！」
ウインディが大きく吹き飛ばされる。
地面を転がり――
そのまま動かなくなった。
「ウインディ、戦闘不能！」
「……！」
マサヒロは拳を握った。
「ウインディ……！」
「ワオ……」
ウインディがゆっくりと目を開ける。
「よく頑張った」
マサヒロは優しく声をかける。
「ありがとうな」
ウインディは小さく鳴いた。
「ゆっくり休んでくれ」
マサヒロはウインディをボールへ戻した。
そして――
「次は……」
マサヒロは別のボールを取り出す。
「スピアー！」
「スピアー！」
スピアーがフィールドへ飛び出した。
「スピアー！」
マサヒロは拳を握る。
「ここからだ！」
「スピアー！」
リョウはカビゴンを見る。
「カビゴン！」
「カビィ……」
ギガインパクトを使った直後。
カビゴンもかなり消耗している。
「まだ戦えるか？」
「カビィ！」
「分かった！」
リョウも構える。
「俺たちも負けない！」
「バトル、再開！」
「スピアー、こうそくいどう！」
「スピアー！」
スピアーの姿が一瞬で消える。
「速い！」
リョウが驚く。
「カビゴン、見失うな！」
「カビィ！」
スピアーがカビゴンの周囲を高速で駆け回る。
「スピアー、かわらわり！」
「スピアー！」
一気に距離を詰める。
「カビゴン！」
「カビィ！」
ドンッ！
かわらわりがカビゴンへ直撃する。
「効いてる！」
マサヒロが叫ぶ。
「格闘タイプの技だ！」
カビゴンが大きくよろめく。
「もう一度！」
「スピアー！」
スピアーが再び高速で接近する。
「かわらわり！」
「スピアー！」
ドォン！
「カビゴン！」
カビゴンが後ろへ下がる。
「いいぞ！」
マサヒロが拳を握る。
「そのまま攻め続けろ！」
「スピアー！」
「カビゴン！」
リョウが叫ぶ。
「耐えるんだ！」
「カビィ……！」
カビゴンが踏ん張る。
「スピアー、こうそくいどう！」
「スピアー！」
さらに速度を上げる。
「かわらわり！」
「スピアー！」
「カビゴン、見ろ！」
リョウが叫ぶ。
「スピアーの動きを！」
「カビィ！」
カビゴンが目を凝らす。
スピアーが右。
左。
背後。
そして――
「今だ！」
マサヒロが叫ぶ。
「かわらわり！」
スピアーがカビゴンの懐へ飛び込む。
「カビゴン！」
リョウが叫ぶ。
「のしかかり！」
「カビィィ！」
「スピアー、避けろ！」
「スピアー！」
しかし――
間に合わない。
ドォォン！！
「スピアー！」
巨大なカビゴンの身体がスピアーへ直撃する。
「スピアー！」
スピアーが地面へ叩きつけられる。
「立て！」
マサヒロが叫ぶ。
スピアーもそれに応えようと何とか立ち上がろうとする。
しかし――
身体が動かない。
「スピアー、戦闘不能！」
「……！」
マサヒロは拳を握る。
「スピアー……！」
スピアーは悔しそうにマサヒロを見る。
「よく頑張った」
マサヒロはスピアーのボールを握る。
「お前の攻撃、すごかったぞ」
スピアーは静かに頷いた。
そして――
マサヒロは次のボールへ手を伸ばす。
「……」
その瞬間。
マサヒロの脳裏に、以前の戦いが蘇った。
カビゴン。
そして――
かつて、そのカビゴンに敗れたギャラドス。
「……ギャラドス」
マサヒロはボールを握る。
「お前に決めた」
「行くぞ！」
ボールが開く。
「ギャラドス！」
「ギャアアアアス！」
巨大なギャラドスがフィールドへ現れた。
会場から大きな歓声が上がる。
「ギャラドス……！」
リョウが目を見開く。
ギャラドスもカビゴンを見る。
「ギャア……！」
その目には、明らかな闘志が宿っていた。
マサヒロはギャラドスの横へ視線を向ける。
「覚えてるよな」
「ギャア！」
「前に、お前はカビゴンに負けた」
「ギャアアア！」
ギャラドスが大きく吠える。
「あの時のままじゃないって、見せてやろう！」
「ギャアアアアス！」
リョウはカビゴンを見る。
「カビゴン！」
「カビィ！」
「ここで決着をつけるぞ！」
「カビィ！」
二匹が睨み合う。
そして――
「バトル、再開！」
「ギャラドス、ぼうふう！」
「ギャアアアアス！」
巨大な竜巻が巻き起こる。
「カビゴン、耐えろ！」
「カビィィ！」
カビゴンが地面に踏ん張る。
竜巻がカビゴンを包み込む。
「ギャラドス、まだだ！」
「ギャア！」
「アクアテール！」
「ギャアア！」
巨大な尾が振り抜かれる。
ドォン！！
「カビゴン！」
カビゴンが吹き飛ばされる。
「まだだ！」
リョウが叫ぶ。
「カビゴン、ギガインパクト！」
「カビィィィィ！」
カビゴンが一気に突進する。
「ギャラドス、避けろ！」
「ギャア！」
ギャラドスが身体をひねる。
ギリギリでかわす。
「今だ！」
マサヒロが叫ぶ。
「こおりのキバ！」
「ギャアア！」
ギャラドスの牙が冷気をまとい、カビゴンへ迫る。
「カビゴン！」
「カビィ！」
ガキィン！
冷気がカビゴンの身体を包む。
「よし！」
マサヒロが叫ぶ。
「そのまま攻めるぞ！」
「ギャア！」
「カビゴン、動け！」
リョウが叫ぶ。
カビゴンが身体を震わせる。
「まだだ！」
「カビィィ！」
凍りついた身体を無理やり動かす。
「すごい……！」
マサヒロが目を見開く。
「まだ動くのか！」
「カビゴンは、こんなことで止まらない！」
リョウが叫ぶ。
「カビゴン、のしかかり！」
「カビィィ！」
巨大な身体が迫る。
「ギャラドス、アクアテール！」
「ギャアア！」
尾が振り抜かれる。
ドォォン！！
二匹が正面から激突する。
「ギャラドス！」
「カビゴン！」
互いに弾き飛ばされる。
しかし――
二匹とも立ち上がった。
「……」
マサヒロは拳を握る。
「やっぱり、強いな」
リョウも笑う。
「お互い様だ！」
「ギャラドス！」
「ギャア！」
「カビゴン！」
「カビィ！」
二匹が同時に走り出す。
「ぼうふう！」
「ギャアアア！」
「カビゴン、ギガインパクト！」
「カビィィィィ！」
竜巻と巨大な突進が正面からぶつかる。
ドォォォォン！！
「ギャラドス！」
「カビゴン！」
凄まじい衝撃。
二匹が大きく吹き飛ばされる。
「立て！」
マサヒロが叫ぶ。
「ギャラドス！」
「ギャア……！」
ギャラドスが立ち上がる。
「カビゴン！」
リョウも叫ぶ。
「カビィ……！」
カビゴンも立ち上がった。
両者とも、限界に近い。
「……まだだ」
マサヒロが拳を握る。
「ここで終わらせるぞ！」
「ギャアアアアス！」
「カビゴン、最後までいくぞ！」
「カビィィ！」
「ギャラドス！」
「アクアテール！」
「ギャアアア！」
「カビゴン！」
「ギガインパクト！」
「カビィィィィィ！」
二匹が正面から激突する。
ドォォォォォン！！
巨大な衝撃がフィールドを包み込む。
「ギャラドス！」
「カビゴン！」
土煙が舞い上がる。
会場が静まり返る。
やがて――
煙の中から、ギャラドスが姿を現した。
「ギャ……」
身体は傷だらけ。
それでも――
立っている。
一方のカビゴンは。
「カビィ……」
膝をついていた。
そして――
ゆっくりと、その巨体が倒れる。
ドサッ。
審判が確認する。
「カビゴン、戦闘不能！」
「……！」
リョウは目を見開く。
「カビゴン……！」
マサヒロは拳を握る。
「……勝った」
ギャラドスが大きく吠える。
「ギャアアアアス！」
会場から大歓声が巻き起こる。
「やったな、ギャラドス！」
「ギャア！」
マサヒロはギャラドスを見る。
「今度は……勝ったな」
ギャラドスは誇らしげに吠えた。
リョウはカビゴンのもとへ駆け寄る。
「よくやった、カビゴン」
カビゴンは悔しそうに目を開ける。
「最後まで、本当に頑張ったな」
リョウはカビゴンをボールへ戻す。
そして――
マサヒロを見る。
「……やっぱり、お前は強いな」
「ああ」
マサヒロは頷く。
「でも、まだ終わってない」
リョウが笑う。
「そうだな」
マサヒロは残りのボールを見る。
「ここからだ！」
ギャラドスが吠える。
「ギャアアアアス！」
準決勝。
立て続けに2匹を失ったマサヒロだったが――
宿敵カビゴンを倒し、ついに反撃を開始した。