100均ホウキに百合が咲く～最強限界無職女のダンジョン救助配信～

第60話 テージャス

　紅亜(くれあ)は軽く屈伸する。

　ホウキを右手に握る。

　チリトリは壊れてしまったので、バケツを左手に持った。

　バケツの中にはスプレーやスポンジが入っている。

　一つ、大きく深呼吸をして後ろを振り向く。

　すると、澄見歌(すみか)と目が合った。

　澄見歌(すみか)はマイクの剣を持っている。

　しばらく見つめあってから、笑顔を交わしてうなずく。

「よし、行くよ！」

「うん！」

　紅亜(くれあ)は通路の角を曲がると、そこは不思議な空間が広がっていた。

　広さは十メートル×十メートルくらいだろうか。

　まず、明るかった。

　通常、ダンジョン内というのは真っ暗闇なのだけれども、そこだけは天井がかすかに発光して柔らかな光に包まれていた。

　そして、地面は固い石ではなく、草の生えた土でできていた。

　奥の方に、ひときわ明るい光を浴びて高さ５０センチほどの植物が３株ほど生えている。

　それを見てすぐに紅亜(くれあ)は理解した。

　植物であるのにとんでもなく神聖なオーラを放っているのである。

　――あれが、サンジーヴァニ！

　だが。

　その聖なる薬草のそばに、一人の人物が立っていた。

　若い男だった。

　彼はこちらに背を向けていたが、すぐに振り返り、紅亜(くれあ)を見やる。

　インド系の顔立ち、艶のある浅黒い肌。

　すっきりした眉、黒い瞳。

　長い黒髪を頭の上でまとめている。

　上半身は裸で、見事に鍛え抜かれた筋肉が見えている。

　片手にはまっすぐな剣を持つその姿は、神々しくすら見えた。

「……こんにちは」

　紅亜(くれあ)はホウキを下ろし、しかし警戒は少しも緩めずに声をかけた。

「やあ。君は何者だ？」

　若者は、胸に響くような低い声で答える。

「私は田中紅亜(くれあ)といいます」

「そうか。私の名はテージャス」

「テージャスさん……。ラクシャーサって聞きましたけど」

「人間にはそう呼ばれることもあるな」

　テージャスの視線が紅亜(くれあ)の持っているホウキに向く。

「君は、掃除婦かい？」

「いいえ。私たちはテージャスさんにお願いがあって来ました」

「なんだろう」

「そこに生えている植物……。サンジーヴァニですよね？　それを、一株、分けていただけないでしょうか」

「……なるほど。理由を聞こう」

　紅亜(くれあ)は驚いていた。

　アンティアの口ぶりだと、問答無用で襲い掛かってくるモンスターのように勘違いしてたけど、実際のラクシャーサは違っている。

　戦闘ではなく交渉で決着がつくのならばそれに越したことはない。

「人を助けたいんです。病気で大事な人が死にそうなんです。でもサンジーヴァニがあれば助かるんです」

「ほう、なるほど」

　テージャスは少し考え込むふうにあごに手をやる。

「そういう理由なら、分けてやらんことない」

〈おいおい〉

〈なんだ、これで解決か？〉

〈戦闘になるかと思ったのに〉

沙希　〈ありがとうございます！〉

「ただし。条件がある」

〈そらきた〉

「サンジーヴァニは聖なる薬草。それは人の世にはない神秘の存在だ。それをもって人の命を助けると言うのならば、お前たちのうちの一人の命を差し出せ。一つの命と一つの命。そうでないと自然の摂理が崩れる」

「……嫌だと言ったら？」

「帰ってくれ。我はここで静かに暮らしたいだけだ。それとも、力づくで奪うつもりか？　そこにいる吸血鬼の力を借りてまで？」

　テージャスが顎をしゃくるその先に、赤いオフショルダーのドレスを着た女性がガニ股でしゃがみこんでいた。

「アンティア……！　いつの間に……」