100均ホウキに百合が咲く～最強限界無職女のダンジョン救助配信～

第61話 一刀で斬り殺す

「チッ。ラクシャーサさんよお……。大人しくサンジーヴァニをよこせよ」

　アンティアが苦々しい表情でそう言うと、テージャスは朗らかに笑った。

「ははは。またお前か。先日は痛み分けだったが、何度来てもお前ごとき吸血鬼に聖なる薬草は渡せんぞ。そこの、人間の女よ。どうだ、命と命。あの吸血鬼の命でもいいのだぞ？　私と戦うよりはマシではないか？　あいつを殺せばサンジーヴァニを渡そう」

〈あれ、それでよくね〉

〈それだ！〉

〈そこのバカ女を殺せばいいのか〉

　一瞬、紅亜(くれあ)の心も揺れた。

　だがすぐに思い直す。

　――私たちは、地獄に垂らされた一本の蜘蛛の糸。

　モンスターといえど、アンティアは知性と感情を持つ存在だ。

　しかも、動機はどうあれ、一人でダンジョンに潜った小学生の乃音(のの)の命を彼女が救ったことには違いない。

　『殺す』ほどの罪だろうか？

　アンティアは乃音(のの)を殺そうとしたわけでもないのに？

　乃音(のの)を自らの眷属にしようと連れまわしていたのだから罪は罪である。

　だが、問答無用で『殺す』ほどの罪だろうか？

　逡巡する紅亜(くれあ)。

　アンティアはどこに持っていたのか、タバコを一本取り出すとカチン、とジッポーライターのフタを開けフリントホイールをカシュッと回して火をつける。

「そんなこと言わないでさ、サンジーヴァニをすこーしだけ分けてくれればそれでいいんだよ。そしたら誰も傷つかずに済む」

　煙を吐き出しながらそう言うアンティア。

　テージャスはかぶりを振って、

「サンジーヴァニは我にとっても大事なものだ。お前は自分の家に見知らぬ人間が来て、お前の大事なものを分けてくれと突然言われたら、はいそうですかと渡すのか？　なにかの見返りが必要だ。我は命を一つ助けたいなら命を一つ差し出せ、そう言っているだけだ」

「いいや、その理屈はおかしいね。なぜなら、そのサンジーヴァニは自生している植物で、別にお前の物じゃないからだ。ここはお前の家ではないし、お前の土地でもない。ただお前がここにいただけだ。お前は道に花が咲いてたまたまお前がそこを通りがかったら、花の所有権がお前にあるとでもいうのか」

「聖なる薬草である。我のものではなくても、我が守る責務がある」

「チッ、話にならねえな」

　澄見歌(すみか)と湯歌(ゆか)は黙って会話を聞いている。

　テージャスは剣をバトンのように一回転させた。

「この神剣、アシにかけて。命の摂理は守らねばならぬ。これ以上の問答は無用だ。そこの吸血鬼を殺す。その後、サンジーヴァニを後ろの女に渡そう。それでいいだろう？」

「いいや、私じゃない。そっちのホウキ女の命をやるよ。人助けが好きな善人だ。サンジーヴァニのためなら喜んで命を差し出すだろう」

「我にしてみればどちらでもよい」

　夏子が鋭い目でアンティアを睨んだ。

「あんた！　約束が違うわよ！　最初からそれが狙いで……？」

　アンティアはタバコを咥えたまま煙を吐き出した。

「サンジーヴァニは分けてやるよ……。その子を私の眷属にしたあとにね。そしたら、母親でもなんでも治してやればいいさ。おい、ラクシャーサさんよ、そのホウキ女、存外強いぞ？　なんなら私が手助けしてやってもいい」

「我は武人なり。掃除婦一人殺すのに手出し無用。手ごわいなら戦いを楽しめそうだな！」

　テージャスが紅亜(くれあ)に向き直った。

　紅亜(くれあ)は片手でスッとホウキを構える。

「澄見歌(すみか)ちゃん、乃音(のの)ちゃんをしっかり守っていて！　アンティアが狙ってるよ！」

「うん、任せて！　ラララララー！　ルラルルラルラーー！」

　澄見歌(すみか)が歌う。

　その手に握ったマイクの尾部から剣が生成されていく。

　それはただの剣ではなかった。

　長さは１メートル超、刀身の途中からさらに刀身が生えている、七支刀だった。

「乃音(のの)ちゃんは湯歌(ゆか)と一緒に壁を背中にして私の後ろへ！」

「はい！」

　紅亜(くれあ)はそれを見届けた後、さきほどテージャスがやったのと同じようにホウキをくるりと一回転させる。

　もちろん、目の端にアンティアを捉えながら、だ。

「私の命はあげられない。誰の命もあげられない。他のものならあげられるかも」

「サンジーヴァニと引き換えにできるのは命のみ！　痛みのないよう、一刀で斬り殺してやるぞ！」

　そして、テージャスが紅亜(くれあ)に襲い掛かってきた。