転生少女ノ魔女裁判

新しい家族

事件です事件です。

学校から帰ってたんすよ、ちらっと路地裏覗いたんすよ、同年代くらいの子がいたんすよ。

しかもめちゃくちゃ傷ついてる。顔とか首とか腕とか……青アザだらけで見てられない。

ど、どうしよ？警察？いや病院？家に帰した方が良い？

兎にも角にも話しかけないと始まらない。

「お、おーい。大丈夫？」

出来る限り優しく声をかけた。肩をビクッと震わせこちらに顔を向けた。

「……何？」

「えーっと、心配になって声かけちゃった…。こんな時間に危ないよ？」

もう日が傾き始めてる。流石にこんな場所に放っておけない。

「別に……どうでも良いでしょ…私に構わないで。」

ふい、とそっぽを向いた。……こういう奴ほど構いたくなるんだよなー…。

「……良かったら、私の家に来ない？今誰もいないし。」

目の前の少女が驚いた。

「は？何でそうなるの？構わないでって言ったじゃん。」

「良いから良いから。」

ぐいっと手を引いて家に連れて行こうとした、が手を振り払われた。

急に青ざめ呼吸が浅くなっている。

「や、やめて…来ないで…。」

じりじり後退している。明らかに様子がおかしい。

「お、落ち着いて…。」

「いや、いや…。」

そのまま座り込んでしまった。どんどん呼吸がおかしくなっている。まともに息を吸えていない。

……黙って見過ごせる訳がない。ゆっくり近づきそっと背中をさすった。

「大丈夫、大丈夫。何もしないから落ち着いて、深呼吸。吸って、吐いて。吸って、吐いて。」

少しづつ落ち着きを取り戻した。その間ずっと背中をさすってあげた。

「どう？大丈夫そう？」

「……ごめんなさい、迷惑をかけて。」

「嫌がるなら強制はしないよ。でも、このまま見てるのも癪だし、やっぱり家に来てほしいな。」

少女は黙り込んだ。

長い長い沈黙の後、ようやく口を開いた。

「……私、家に帰りたくないの。帰ったらひどいことされるから。……貴方は何もしない？」

「うん、何もしないよ。約束する。」

そっと手を握って安心させるように笑いかけた。

「……じゃあお願い、私を連れて行って。」

「うん。」

少女をゆっくり立ち上がらせ、そのまま家に帰った。

気づけばもう日が暮れていた。

家に上がり、まずは応急処置をした。ちょうど家にあった消毒液で傷口を消毒し、包帯を巻いた。

次に食事を振る舞った。ご飯、焼き魚、味噌汁。簡単で素朴な物だったが少女はパクパク美味しそうに食べた。

そしてお風呂にも入らせた。包帯を濡らさないよう丁寧に体を洗ってあげた。

一通り済ませ今は居間で落ち着いていた。最初は警戒していたがすっかり柔らかくなった。

「……ねえ。」

少女が口を開いた。

「何でここまでしてくれるの？何が望み？」

少し試すような視線も含まれていた。じっと紫の瞳がこちらを見つめる。

「別に何も？助けたいから助けたぢけだよ。」

そう言うと少女は驚いた。目を見開いている。

「嘘、嘘…。そんな人いなかった。私が助けを求めても助けてくれる人なんて…。」

「じゃあ私が助けるよ、助けられなかった分も含めて。君が求める限り、何度でも。」

少女はポロポロ涙を零していた。俺は黙って抱きしめた。

「色々聞きたいな、君のこと。名前だってまだ聞いてないし。」

「……本当に助けてくれるの？」

「うん、君が望むなら。家が怖いなら、帰りたくないなら、ここにいていいよ。ここが君の新しい家だよ。」

「……マーゴ、宝生マーゴ。名前、聞きたかったんでしょ？」

「私はユーリィ、齋藤ユーリィ。よろしくね、マーゴ。」

我が家に家族が一人増えた。