第十四章 黙認の条件
ジュネーブ 一九三三年（昭和八年）三月十六日
ヴァイツマンとの約束は、昼だった。
湖畔のホテルのレストランだった。
窓の外にレマン湖があった。三月の湖は灰色で、対岸のアルプスが白く霞んでいた。昼の光の中で、湖面がときおり鈍く光った。
テーブルはすべて埋まっていた。フランス語とドイツ語と英語が混ざり合い、料理の匂いと煙草の煙と一緒に漂っていた。
場所はミリアムが選んだ。公的な場所を選んだのは計算だった。密室で会えば密談になる。人目のある場所で会えば、単なる昼食になる。単なる昼食であれば、後からどちらも否定できる。
ヴァイツマンは、すでにいた。
背が高かった。額が広く、顎に短い髭があった。メニューを手にしていたが、目が動いていなかった。考えていた。
黒瀬が近づくと、顔を上げた。
言葉を交わすのは、初めてだった。四年前のジュネーブで、パレ・ウィルソンの廊下の遠くに、姿を見かけたことがあるだけだ。あの頃より少し老けていたが、目の鋭さは変わっていなかった。化学者の目。対象を分解して理解しようとする目。
黒瀬を見て、それからミリアムを見た。
ミリアムを見る目が、黒瀬を見る目とは違った。長い付き合いの中で積み重なった、複雑なものを含む目だった。
最初の十分は、気候の話をした。
料理が来た頃、ヴァイツマンが言った。
「本題を話しましょう」
黒瀬は四点の提案を、簡潔に説明した。
ヴァイツマンは食事をしながら聞いた。表情を変えなかった。途中でワインを一口飲んだ。グラスを置いた。また聞いた。
黒瀬が話し終えると、長い沈黙があった。
「樺太」とヴァイツマンはやがて英語で言った。「チェーホフが視察に行って、本を書いた島ですね」
「サハリン島。一八九〇年の著作です」
「読みましたか」
「ロシア語で」
ヴァイツマンはナプキンで口を拭いた。テーブルの上に置いた。
「流刑地だった島に、ユダヤ人の国家を作る」と彼は静かに言った。「歴史の皮肉ですね。私たちはずっと流刑されてきた民族だ。その流刑地に、自分たちの国を作る」
「皮肉を逆手に取ることもできます」と黒瀬は言った。
ヴァイツマンは黒瀬を見た。しばらく見た。それからミリアムを見た。
「ミリアム」
「なぜこの男を信用するのか」声のトーンが変わっていた。柔らかくなった、というより、本音に近くなった。
ミリアムはヘブライ語で短く答えた。黒瀬には分からなかった。しかしヴァイツマンの表情が、その答えを受けて少し変わった。
それからゆっくり黒瀬に向き直った。
「私の父はオデッサのユダヤ人でした。毎晩祈っていた。来年はエルサレムで、と。その祈りを聞いて育ちました。エルサレムは私にとって、地図の上の場所ではない。魂の問題です。あなたはそれを理解できますか」
「理解できません」と黒瀬は言った。「私にはそういう魂の故郷がない。しかし——だからこそ、外側から見えるものがあります。今のヨーロッパで何が起きているか。ヒトラーが政権を取った。公電によれば、ドイツはミュンヘン郊外に政治犯の収容施設を作り、議会から立法権を奪う法律を通したところです。ドイツが本格的に動き始めています。エルサレムを待っている時間が、どれだけあるか」
ヴァイツマンは黒瀬を見た。長く見た。
「それは脅しですか」
「現実です」と黒瀬は言った。「パレスチナへの道は長い。アラブ人との問題がある。英国の委任統治がある」
「英国」とヴァイツマンは言った。
短い言葉に、四十年分の重さが乗っていた。
「私は英国のために火薬を作った男です。大戦のさなか、アセトンを発酵で作る方法を英国に渡した。無煙火薬の製造に欠かせない溶剤です。あの四年間、英国の砲弾は、私の細菌が飛ばしていた。その借りの中で、バルフォア卿は手紙を書いた。ユダヤ民族の郷土をパレスチナに、と。一枚の手紙です。それから十五年、英国は白書を重ねて、手紙を薄めてきた。三年前の白書は、移民の枠を絞ると書いた。抗議をすれば、今度は書簡で薄めた白書を薄める。手紙と白書と書簡。帝国の約束は、紙の種類が増えるたびに軽くなる」
化学者は、自分のグラスを見た。
「列強に対して幻想はありません、ミスター・クロセ。あなたの国にもです。私が量っているのは、誠実さではない。化学と同じです。条件が揃っているかどうか、それだけだ」
「樺太は、今すぐ動けます」
「領土移譲の承認に時間がかかるとしても、移民の協定から始めればいい。臨時ビザを出せば明日からでも可能です」と黒瀬は言った。「インフラがある。三十万人の日本人がいて、すでに街が動いている。完璧ではない。しかし今、逃げ場が必要な人々がいます」
ヴァイツマンは椅子の背にもたれた。天井を見た。しばらくそのままでいた。
レストランの他の客が話し、笑い、食器が鳴った。ヴァイツマンだけが止まっていた。
「これは私の信念への裏切りかもしれない」
と彼はやがて言った。独り言のような声だった。
「裏切りではありません」
とミリアムが言った。初めて口を開いた。
「生存です」
ヴァイツマンがミリアムを見た。二人の間に何かが流れた。
黒瀬には入れない場所にある何かだった。ユダヤ人同士の、長い歴史の重さを共有する者同士の何かだった。
ヴァイツマンは深く息を吐いた。
「条件があります」と彼は言った。
「聞かせてください」
「三つです。第一に、この提案はユダヤ人組織の公式な要請として発表しないこと。あくまで日本政府の提案として出す。私たちは関与していない」
「了解しました」
「第二に、パレスチナへの移住と樺太への移住は、あくまで別個の選択肢として存在すること。樺太案がパレスチナ案を否定するものではないという立場を、日本政府が明確にすること」
「できます」
「第三に」ヴァイツマンは少し間を置いた。
「アイヌの問題です。あなたは北海道にアイヌの自治区を設けると言った。樺太のアイヌとニヴフとウィルタの人々にも適用されるべきです。ユダヤ人の移住が彼らの権利を侵害しないという保証が必要です。文書で」
黒瀬は一拍置いた。
「文書にします」
「即答ですね」
「その条件は正しいからです」
ヴァイツマンはしばらく黒瀬を見た。
「黒瀬さん、なぜこれをやるのですか。あなた個人の動機は何ですか」
「上海のコックに言われました。人の土地を取れば悪いことだ、と。日本が満洲でやっていることは、悪いことです。しかし日本のすべてが悪いわけではない。悪い歴史と並行して、正しいことをする可能性もある。その可能性に賭けています」
「賭けですか」
「外交はいつも賭けです」
ヴァイツマンが笑った。四年前の廊下で、遠くから見た誰かへの笑い方と同じ、人懐っこい笑い方だった。自分に向けられるのは、初めてだった。
しかしその目の奥には、さっきまでなかった疲れがあった。何かを決めた人間の疲れだった。
「分かりました。反対しません」
ヴァイツマンは立ち上がった。帰り際、ミリアムの肩に手を置いた。
それだけだった。
＊
ホテルを出た。ミリアムと二人で湖畔を歩いた。三月の午後、湖面が光っていた。
「うまくいったわね」
「第三の条件は、想定していませんでした」
「ヴァイツマンは正しいわ。先住民族の権利の保証なしに進めれば、同じ過ちを繰り返すだけ」
「文書を作ります。松岡には事後報告になりますが」
「松岡さんは怒るでしょう」
「怒ります。国際連盟の場での提案に入れるか入れないかは、彼の判断です」
ミリアムが黒瀬を見た。
「あなたはいつも、既成事実を作ってから報告する」
「効率的な方法です」
「危険な方法よ」
「同じことです」
湖の水が光っていた。アルプスの雪解け水が流れ込む、深くて冷たい湖。
＊
その夜、黒瀬は松岡の宿舎を訪ねた。
ホテルの廊下は静かだった。遠くで誰かが話す声がした。フランス語だった。
黒瀬がドアをノックすると、間があった。扉が開いた。
松岡は背広を脱いでいた。シャツの袖をまくっていた。机の上に書類が積んであった。灰皿に煙草が燃えていた。一人で、夜の書類と向き合っていた。
「ヴァイツマンの黙認を得ました」と黒瀬は言った。「三つの条件付きで」
松岡は黒瀬の話を最後まで聞いた。聞き終えて、しばらく黙っていた。
窓の外で、ジュネーブの夜が深まっていた。
「四点目は聞いていない」と松岡は言った。
「アイヌ自治区は、私の承認を得ていない」
「そうです。薬——」黒瀬は言葉を選び直した。「十日前に、文言に加えました。三日前の報告では、伏せました。ヴァイツマンの条件と合致したので、提案に含めます」
「伏せた、と今言ったな」
「言いました」
松岡は黒瀬を見た。
「お前は私を操っているのか」
「操っていません。材料を揃えています。判断は閣下がされます」
松岡は机の上の文言に、もう一度目を落とした。
「気づいているか」とやがて言った。「この四点目は、樺太とアイヌで終わる紙ではないぞ。帝国の中の民族に自治という言葉を使えば、次に指を差されるのは朝鮮だ。台湾だ。連盟の連中より先に、朝鮮人が読む。読んで、覚えている」
「承知の上です」と黒瀬は言った。
「承知の上で、書いたのか」
「いずれ、必ず問われる問いです。外から問われる前に、自分の言葉で書いておきたい。答えを持っている国と、答えを持たされる国の差は、そこで付きます」
「今は言うなよ。ここでも、東京でも」
「明言はしません。読める者にだけ、読めるように書いてあります」
松岡はしばらく黙った。
「十一日後に詔書が出る。その前に私が発表する。閣議決定は脱退だ。それに反することを私がやる。分かっているか」
「分かっています」
「分かっていて、お前は動いた」
「はい」
松岡が立ち上がった。窓際に行った。
「ひとつだけ言っておく」と松岡は言った。
「脱退は変わらない」
黒瀬は松岡を見た。
「今ではない、ということだ。時間が必要だ。その時間を稼ぐために、私は連盟に提案する。それだけだ。連盟が満洲国を認めない限り、日本がいずれ出ることは変わらない。しかし、今ではない。それがこの提案の意味だ。陸軍にもそう説明する。外務省内の脱退派にもそう説明する。将来の脱退は変わらない——ただし今ではない、と」
黒瀬はその言葉を聞いた。
松岡の言い訳だった。
しかし言い訳は、時に現実を動かす。言い訳があるから人間は動ける。言い訳のない決断は、英雄だけが下せる。
松岡洋右は英雄ではなかった。しかしそれゆえに、この言い訳を使って動けた。
「分かりました」と黒瀬は言った。
「明日、佐藤次席を交えて三人で話す」と松岡は言った。「それまでは——静かにしていろ」
「はい」
黒瀬は宿舎を出た。
三月のジュネーブの夜だった。レマン湖が見えた。夜の湖は黒かった。
しかし黒の中に、深い色があった。
夜にしか見えない青だった。