ポケモンTS転生〜リーフは原作を忘れかけている

第2話 小さな家族

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「こら、勝手に出かけちゃダメって言ったでしょ！」

「ごめんなさい……」

ごめんなさい　反省してます　もうしません

とは言い切れない　ヤンチャな私

……字足らず？字余り？

まあ、どっちでもいいか。

あの後、色違いのリオルを連れて戻ってきた私は、勝手に一人で出かけた挙句、危険なオヤブンと遭遇したことをこっぴどく怒られた。

そして今――。

「しかし、リーフに懐いちゃってまぁ……」

「リーフも、お姉ちゃんに似てきたな」

そんな両親の声を聞きながら、私はリオルにがっしりと腕を引っ張られているのである。

そう。

この黄色いリオル。

生まれた瞬間に初めて目にした私を、親――。

……親なのかな？

少なくとも、家族のような存在だと思っているのは間違いなさそうだ。

あるいは、自分と同じくらい弱っちいけれど、頼れる兄弟くらいに思っているのかもしれない。

とにかく、私から離れようとしないのだ。

研究者でもあるお母さん曰く、ある種の刷り込みらしい。

この世界では、基本的に十歳になるまではポケモントレーナーとして正式に旅立つことができない。

つまり、今の私にはリオルを正式にゲットすることができない。

かといって、こんな珍しい色違いのリオルを放置するわけにもいかない。

何より――。

「離れたくない！」

と言わんばかりに、私の腕をがっしりホールドしている。

カイリキー二匹がかりでも引き剥がせないのではないかと思うほどの、強い意志を感じる。

どうしたものかと悩んでいたところ、お姉ちゃんが名義を貸してくれることになった。

私が十歳になって正式にトレーナーになるまでは、お姉ちゃんのポケモンという扱いにして、私が一緒に面倒を見る。

そういう形なら、リオルを連れて帰れるらしい。

前世でも今世でも――。

私は家族に恵まれているらしい。

「やったね、リオル。これからよろしくね！」

「アオン！」

リオルは嬉しそうに鳴いた。

◆

数日後。

お姉ちゃんの挑戦も終わった。

結果は惜しくも、チャンピオン撃破とはいかなかった。

それでも、最後まで立派に戦い抜いたお姉ちゃんを、私たちはみんなで迎えた。

そして私たちは――。

新しい、小さな家族と共にマサラタウンへ帰ってきた。

タマゴから孵ったばかりのリオルは、とにかくヤンチャだった。

何にでも興味を示す。

川を泳ぐ魚ポケモン。

空を飛ぶ鳥ポケモン。

草むらでキラリと光る小さな道具。

少しでも目を離すと――。

「リオル！　そっちはダメ！」

草むらへ一直線だ。

それに付き合わされる私も、最初こそ戸惑っていた。

しかし、子供というものは慣れるのが早い。

気がつけば、私もリオルを追いかけ回す日々を楽しんでいた。

子供って逞しいね。

そんな毎日を過ごすうちに、私は少しずつリオルのことを理解していった。

そもそも、リオルというポケモンは、人やポケモンが発する生命の力――波動を感じ取ることができる。

その力を使えば、相手の動きを読んだり、自分の力を増幅させたりすることもできる。

そして波動は、すべての生き物が持っているものらしい。

そこで私は、リオルの真似をして波動を感じ取る練習を始めてみた。

結果。

「……あっちに誰かいる」

「オウ？」

「たぶん……草むらの中」

「アオン！」

……本当に、ほんの少しだけど感じ取れるようになった。

今のところは、草むらの向こうに誰かいる――その程度。

それでも、以前の私にはできなかったことだ。

そして、そんな力があったからこそ、助かったこともある。

ある日のこと。

「クルルゥーエ！」

「ヤバイヤバイヤヴァイ！」

私たちは、全力で逃げていた。

背後から聞こえるのは、大量の羽音と怒声。

オニドリルの群れだ。

何が気に障ったのかは知らない。

ただ、私たちを敵と認識したらしい。

私はリオルを抱きかかえ、そのまま必死に走った。

幸い、お姉ちゃんが迎えに来てくれたことで事なきを得たが――。

もし助けが来なければ、私もリオルも突かれまくってアザだらけになっていただろう。

……怖かった。

そして思った。

強くならなければ。

リオルのためだけじゃない。

私自身のためにも。

前世から憧れていた、世界中のポケモンと出会うポケモントレーナーになるために。

そう思った私は、お姉ちゃんとお父さん、お母さんに頼み込んだ。

「強くなりたい！」

三人とも、快く応じてくれた。

私の両親は、カントー地方でも屈指の大企業、シルフカンパニーで働いている。

シルフカンパニーはポケモンやトレーナー向けの商品も取り扱っているので、二人ともポケモンについて詳しかった。

そしてお姉ちゃんは全てのポケモントレーナーの頂点、ポケモンリーグチャンピオンに挑める実力を持つエリートトレーナーだ。

……なんという家族だろう。

我ながら、とんでもない家庭に生まれたものである。

お姉ちゃんは、いろいろな手持ちのポケモンを見せてくれた。

カイリキーやバシャーモたち、格闘タイプのポケモンとのスパーリング。

フーディンやジュペッタなど、苦手なタイプ相性のポケモンを相手にしたときの立ち回り。

もちろん、私はまだまだ子供だ。

本格的なバトルなんてできない。

それでも、お姉ちゃんは私に合わせて何度も付き合ってくれた。

お父さんとお母さんは、私が欲しいと言った本を何でも買ってくれた。

カントー地方の地理。

きのみの図鑑。

傷ついたポケモンの手当ての仕方。

トレーナー向けの護身術。

時間は有限。

学ぶことは無限。

学んで、遊んで。

リオルと一緒に走り回って。

そんな毎日を過ごしているうちに――。

旅立ちの日は、あっという間に近づいていった。

◆

そうそう。

リオル以外の友達も紹介しておこう。

まずは――。

みんな大好き、サトシくん。

彼は、とにかくポケモンが好きだ。

そして、なぜかポケモンに好かれる。

私のリオルとも、すぐに打ち解けた。

今では二人で鬼ごっこをして遊んでいる。

「リーフはすげえな！　もうリオルをゲットしてるなんて！」

「たまたまだよ。それに、ボールを持っているのはお姉ちゃん。私はお姉ちゃんからポケモンを預かっているだけなんだよ」

「それでも、十歳になって旅立つ時にはパートナーにするんだろ？　くーっ！　俺も早くポケモンゲットしたいぜ！」

そう慌てなさんな、サトシさんや。

あんさんの相棒は、今頃ガルーラと過ごしているか。

それとも、もう進化して一人立ちした頃でしょうな。

……まあ、私の知っている未来が、そのまま来るとは限らないけど。

「おやおやぁ？　誰かと思えば、サァトシくんにリィーフちゃんじゃあないかぁ」

変な間延びした声で私たちを呼ぶのは、シゲル。

オーキド博士の孫である。

「今日こそ、その珍しい色違いのリオルを見せてくれないかな？」

「オォン……」

リオルが私の背後に隠れる。

「シゲルはダーメ。リオルが怖がってるだろ」

「リオルは人の心が分かるからね。純粋なサトシくんみたいな子じゃないと、好かれないんだよ」

「失礼な、純粋な研究欲だよ！」

シゲル――というか、彼の祖父にしてマサラタウンのポケモン博士、オーキド博士もそうなのだが。

学者の血が騒ぐのか、定期的にリオルへ近づこうとしては、ことごとく怖がられている。

そのせいか、リオルは人からジロジロ見られるのが嫌いになってしまった。

この前なんて、ポケモンセンターでちょっとした騒ぎになった。

珍しい色違いのリオルということで、周囲から注目を浴びた瞬間――。

「オォォン！」

「アオン！　アオン！」

大泣き、大騒ぎ。

私が抱きしめて宥めても、なかなか泣き止まない。

ベテランのジョーイさんまで困った顔をしていた。

……ごめんなさい、ジョーイさん。

「まあ、今に見ておきなよ。僕は将来、リオルよりも珍しい色違いのポケモンをゲットしてみせるからね」

「それを言うなら俺だって、たくさんポケモンをゲットしてポケモンマスターになってみせるぜ！」

ポケモンマスターかぁ……。

私は、たくさんのポケモンをゲットすることにも、世界一を目指すことにも、あまり興味が湧かなかった。

ただ、リオルと一緒に世界中を旅して。

いろんなポケモンと出会えれば、それで満足できると思う。

旅の目的なんて、旅をしながら見つければいい。

そうして――。

くだらない。

だけど、楽しくて毎日が輝いている。

そんな日常を送っているうちに。

私は十歳の誕生日を迎えた。

いよいよ――。

旅立つ時だ。

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・転生リーフちゃんの秘密
前世ではぼっち。リオルにサトシ、シゲルといった友達ができて凄い嬉しい。