オーバーロード〜約束の指輪〜

冒険者ランク

　エ･ランテル近郊の草原へと到着した俺たちは早速モンスターを探し始め、すぐに数体で歩いているゴブリンを発見した。

「よし！」

　ゴブリンを目にしたレメディオスは腰から剣を抜き放ち、大上段に構えた。

「ふぅ……剣神ペニーよ、その御力の一端を私に……」

「あ、うん。どうぞどうぞ」

「……《空間断切(スペースブレイク)》！」

　レメディオスが振り上げた剣を振り下ろすと、剣から巨大な斬撃が放たれゴブリンたちを真っ二つに斬り裂いた。

「ふむ、なるほど……」

「どんな感じ？」

　レメディオスは握った剣を見つめながら一人で納得している様子だったので、感触を聞いてみる。

「今の私ではおそらく一日一発しか打てないな。それに発動するのに溜めが必要だ」

「ほうほう」

　おそらく特殊技術(スキル)の使用回数が一日一回に設定されているのだろう。

　その制限があるからなのか、レメディオスの《空間断切(スペースブレイク)》はレベル30台にしてはなかなか有り得ない威力だったように思えた。

　これなら多分レベル40くらいの奴には致命傷を与えることも出来るかもしれない。

「《3分間の英雄(3ミニッツヒーロー)》も使ってみる？」

「そうだな……感覚的に《3分間の英雄(3ミニッツヒーロー)》は短時間限定の肉体強化だと思う。だから先に素の肉体能力で戦ってみないと違いが分からんな」

「なるほど了解。なら次とその次もレメディオスに任せるとして……」

　俺はセリーを呼び、ツアレに魔法の使い方を教えてあげるようにお願いする。

「分かった。任せてよ」

「よろしく。本当なら使えるようになってから連れてくれば良かったんだけど……」

　レメディオスが目をキラキラさせながらソワソワしていたからね。ちょっと待てとは言えなかった。

　それからしばらくの間ゴブリンやオーガ、ウルフなどを相手にレメディオスやケラルトの新しく覚えた特殊技術(スキル)を試してみたり、ツアレの魔法の練習などをしてみたり……

　それなりの数のモンスターを退治出来たので、ついでにエ･ランテルの冒険者組合にて換金してから王都へと戻ることにした。

　ちなみにレメディオスの新しく覚えた特殊技術(スキル)《3分間の英雄(3ミニッツヒーロー)》は予想通り3分間だけ身体能力を爆上げする特殊技術(スキル)だった。

　3分が経過すると発動中の負担が一気に襲ってくるらしい。

　普段使いは出来ない特殊技術(スキル)だが、ここぞと言う時に使うと効果的だと思う。

　◇◆

　エ･ランテルに到着して城門を潜ると、そこにはたくさんの人がいた。

　おそらく戦争に参加している王国軍に徴兵されている兵士たちだろう

　兵士たちの顔には喜色が浮かんでおり、「生き残った」「これで村に帰れる」「勝ててよかった」などの声も聞こえてきた。

　察するに今回の帝国との戦争は王国側の勝利で終結したということだろう。

「王国が勝ったみたいだね」

「そうみたいだね。良かったとは思うけど……」

　セリーの表情は複雑だ。

　王国が勝利したこと自体は王国民として喜ばしいことだが、戦争に勝ったことでクズ貴族共が調子に乗ることが耐えられないのだろう。

　まぁそんな貴族はもうすぐ潰れるだろうけど。

「そんなことはどうでもいいや。とりあえず組合に行こうか。換金もだけど、『白翼の剣』と合併したことを伝えないとだし、ツアレの登録もしないとだしね」

　それからエ･ランテル初見の三人を案内しつつ冒険者組合へと向かう。

　道すがら、色んな人に凄い目で見られてたけど……俺、何かやらかしたっけ？

　見てくるやつの中にルクルットとイグヴァルジの姿も確認できたのでまた暇な時にでも聞いてみよう。

　道行く人からの注目を集めながらも組合へと到着。扉を開くと、中にはそれほど冒険者の姿はなく受付も空いていた。

「こんちはー」

「ようこそ冒険者組合へ……あら、アレスくんじゃない」

「イシュペンさん久しぶり。モンスター狩ってきたから報酬くださいな」

「じゃあ確認するからここに出してね。それよりやけに人数が増えてるみたいだけど……」

　イシュペンさんは俺の後ろに並んでいるケラルトたちへと視線を向け、固まった。

「ア……アダマンタイト？」

「うん。アダマンタイト級冒険者のレメディオスとケラルト。今日から俺たち白銀の閃光に加入するから手続きお願いします」

「加入手続きってアレスくんとニニャちゃんの白銀の閃光はオリハルコンでしょ……逆なら分かるけど、本当にいいの？」

「私は構わない」

「私も了承しています」

　イシュペンさんは困惑しながら尋ねてくるが、俺の代わりにレメディオスとケラルトが答えたのを見て諦めたのか、「分かりました」と短く返事をして手続きを始めてくれた。

「そうだ、もうひとつあった」

「今度は何……」

「新規登録お願いします」

　みんなの後ろに隠れていたツアレを手招きしてイシュペンさんの前に立たせる。

　かなり緊張しており、今にも震えだしそうだったので急いで自分のビルドを信仰系に変更し、無詠唱化した《獅子のごとき心(ライオンズ･ハート)》を掛けておく。

　これ、使いすぎても中毒になったりしないよね？　大丈夫だよね？

　ツアレにはビルド変更やレベリングより先にリハビリが必要だったかもしれない。

　今思っても後の祭りである。

「えっと……ツアレニーニャ･ベイロンです……」

「ツアレニーニャさんですね。こちらに記入をお願いしたいのですが……文字は書けますか？」

「いえ……」

「私が代筆します！」

　なら俺が代筆しようかとイシュペンさんから登録用紙を受け取ろうとしたのだが、いつの間にかツアレの横に並んでいたセリーが手を挙げて立候補。そのままイシュペンさんの手から登録用紙を受け取って記入を始めた。

「セリー、ありがとう」

「ううん、気にしないで。登録料も私が出すね！」

「でも……」

「いいの。姉さんのために出来ることは全部してあげたいんだ」

「セリー……」

　なんだか目の前で姉妹の感動物語が始まってしまった。

「……登録料は一応名目上リーダーの俺が出すべきでは？」

「アレス、黙ってなさい」

「はい」

　そんなことを呟いたのだが、ケラルトに聞かれてしまったようで足の甲を割と強めに踏んづけられてしまった。

　ケラルトも妹だから同じ妹のセリーの行動に思うところがあるのかもしれない。

　なんやかんやあって無事ツアレの登録も終わったので、ツアレの白銀の閃光への加入手続きもお願いしたのだが、イシュペンさんは言いづらそうに口を開いた。

「大変申し上げにくいのですが……銅級(カッパー)のツアレニーニャさんを白銀の閃光に加入させることは……」

「ダメなの？」

「冒険者にも規定がありまして……」

　何でも冒険者チームと言うのはあまりにランクが離れている者同士では組むことが出来ない決まりなのだそうだ。

「それは何故？」

「高ランクチームに新人を入れるという名目で駆け出しの冒険者を加入させ、奴隷のようにこき使ったり報酬の分配から外したり……酷い時には囮としてモンスターの前に放置したりなどの事件が頻発しまして……」

　そりゃあかん。

　新人としては抗議したくとも経験と力に圧倒的な差のある先輩冒険者に物申すことは出来なかったのだろう。

　本来なら組合に訴え出て組合が仲裁をすればいいのだが、頻発していたのなら対応が追いつかなくなるのも仕方が無い。

　それならいっそ禁止してしまえというのは理解出来る。

　しかし……

「うーん……ツアレを加入させられないのは困るなぁ……」

　そういった規定がある以上ゴリ押しで加入させることは出来ないだろう。

　それならツアレはとりあえずソロ冒険者ということにしつつ鍛え上げてランクが上がってから加入という方針で行くしかないか。

　しかしソロでランクって上げられるものなのかね？

「アレス、ひとつ解決策があります」

　俺が悩んでいると、隣に立っていたケラルトから解決策があると言われたのでケラルトに目を向ける。

「解決策？　どんな？」

「冒険者の規定には『引退宣言』というものがあります。それを使って私は冒険者を引退します」

「え？」

「「え！？」」

　その場にいた全員が驚愕の声を上げた。イシュペンさんもだ。

「ケ、ケラルト？」

「引退宣言をしてプレートを組合に返却した後、すぐに再登録します」

「はぁ……」

「そうすると再登録した私も銅級(カッパー)となりますのでツアレとチームを組んで活動することが出来るようになります。それなら問題ありませんよね？」

「それは……」

「ありませんよね？」

「無い……です」

　ケラルトの笑顔の圧力に屈したのか、イシュペンさんは問題無しとの答えをだした。

「ふむ、それなら私も引退しよう。三人の方が効率的にランクアップできるんじゃないか？」

「それなら私も！　私も姉さんのランクアップに協力するよ！」

　続けて、レメディオスとセリーまで引退すると言い出してしまい場は騒然となり始めた。

「えっと……なら俺も……」

「「「どうぞどうぞ」」」

　ふむ、新生白銀の閃光結成当日にまさかの銅級(カッパー)に降格か……

　それはそれで面白いかもしれない。