オーバーロード〜約束の指輪〜

手合わせ

「アレス、貴方は馬鹿なのでしょうか？」

　王都の俺たちが宿泊している部屋へと転移した途端、ケラルトがそんな辛辣なことを言い出した。

「私と姉様はこの宿の中に居ないはずの人間です。なのに中に転移してどうするのですか？」

「すみません……」

　言われてみれば当然の話、店主からすれば「お前らいつ入ったの？」となってしまう。

「あの……はい。《上位転移(グレーター･テレポーテーション)》」

　ツアレとセリーを部屋に残してレメディオス、ケラルトと共に三人で宿の裏手の路地へと転移し直した。

　それから改めて表へ回り、受付を済ませて部屋を取った。

「よし！　アレス、手合わせだ！」

「はいよ」

　俺たちが泊まる宿は中堅～高位冒険者が宿泊する宿なので、宿の裏にはトレーニングが出来るくらい広い裏庭がある。

　そこへレメディオスとケラルトを連れて移動して、まずはレメディオスと向かい合った。

「何時でもどうぞ」

　アイテムボックスからただ頑丈なだけで特に魔法的効果の無い長剣を取り出し、構える。

　ちなみにレメディオスとケラルトは先程渡した『聖騎士セット』と『暗黒騎士セット』を装備したままなので完全武装だ。

「鎧は着ないのか？」

「必要ある？」

　わざと挑発するようにレメディオスの神経を逆撫でするように笑ってみせる。

　ついでにこっそりと対象のヘイトを高める特殊技術(スキル)も使っておく。

　狙い通りレメディオスはムッとした顔をして剣を抜き、切っ先をこちらに向けて構えた。

　これなら本気でかかって来てくれることだろう。楽しみだ。

「《能力向上》《能力超向上》！　いくぞ！」

「来い！」

　レメディオスは自らの武技でバフを掛け、こちらへと踏み込んでくる。

　速い。

　レメディオスのステータスではいくら武技《能力向上》と《能力超向上》を重ねがけしてもここまでの速さは出せないはず。

　これはアデプト･オブ･ペニーの職業的特殊技術(クラス･スキル)が発動している証拠だろう。

　敵が強ければ強いほどバフの効果が上昇する……100レベルの俺を相手にしているのだからその効果が最大限に発揮されているはずだ。

「《斬撃》！」

　考察しているうちにレメディオスは目の前まで移動してきており、構えていた剣を鋭く振り下ろして来る。

「おっと」

　袈裟懸けに振り下ろされる剣を半歩下がって回避、剣を振り切って隙だらけのレメディオスに向けて剣を突き出す。

「《即応反射》！　はぁぁあ！！」

　崩れたバランスを武技により無理矢理元に戻して俺の突きを回避、そこから連撃を放ってくるが……その全てを弾いて流して回避する。

「ぬぅぅ！！　《流水加速》！　《斬刃》！」

　《流水加速》使って一時的に攻撃速度を上昇、さらに《斬刃》を使うことで剣に気を纏わせ、一撃の破壊力を増してくるが、その程度で俺の防御を抜くことは不可能である。

　首を狙って真一文字に振るわれた剣に対し、下から剣を合わせて受け流す。

　同時にレメディオスの体勢が崩れるように力の流れを操作、少し力を加えてやるとレメディオスは剣を振り切った勢いのまま反転、完全に俺に背を向ける形となった。

「ほい、お終い」

　困惑しているレメディオスの首元に剣を当て、終了を宣言。

　この手合せは俺の勝ちで終わりとなった。

「……凄いな。最後のなんて何をされたのかも分からなかった」

「力の方向をちょっと変えてやっただけだよ」

　レメディオスの力を利用した受け流しである。

　力の方向を変え、俺に当たらないようにしつつ最後にちょっとだけレメディオスの剣を押してやっただけだ。

　本来なら振り切った体勢で踏みとどまれるはずだったのを少しだけ俺の力を加えて勢反転させてやったのだ。

「凄まじい技術だな」

「伊達に最強名乗って無いからね」

　多分ユグドラシルの近接職で俺ほど訓練した人は居ないんじゃないかな？

　戦士系特殊技術(スキル)の《受け流し(パリィ)》を特殊技術(スキル)を使わずにプレイヤースキルで再現出来ていたのは俺とあと数人くらいしか居なかったし。

「しかしこれはいい訓練になるな！　アレス、もう一度頼む！」

「姉様！　次は私です！　交代！」

「むぅ……」

　レメディオスと交代したケラルトと剣を合わせてみたが、やはりというかなんというか……ケラルトはレメディオスよりはるかに弱かった。

　力任せ……俺が感じたのはそれである。

　ステータス値に任せた踏み込みや斬撃は速いのだが、そこに技術や理合は存在しなかった。

　その事を包み隠さずケラルトに話すと、彼女は何かを思案するように顎に手を当てた。

「なるほど……戦士職のレベルを積み上げるだけではやはり技術は身につかないのですね」

「うん。でも特殊技術(スキル)は使えるんだよね？」

「使えます。《暗黒刃(ダーク･ブレード)》」

　ケラルトが特殊技術(スキル)を発動させると、ケラルトの持つ剣の刀身が闇を纏う。

　暗黒騎士(ダークナイト)の特殊技術(スキル)《暗黒刃(ダーク･ブレード)》は攻撃に闇属性を乗せて強化する特殊技術(スキル)で、カルマ値が高い相手に効果的な特殊技術(スキル)である。

　なのでカルマ値がマイナスな俺やケラルトにはあまり効果は無い。

　カルマ値がプラスのレメディオス相手ならとても効果的だろう。

「斬撃系の特殊技術(スキル)も使えるんだよね？」

　俺がそう聞くと、ケラルトはコクリと頷いたので見せてもらう。

「行きます……《三重斬撃(トリプルスラッシュ)》！」

　ケラルトが剣を振り上げ、そのまま振り下ろしてくる。

　ケラルトの放った唐竹割りと同時に袈裟、逆袈裟の二方向から斬撃放たれる。

　その全く同じ速度、タイミングで向かってくる斬撃を剣を横にして同時に受け止めた。

「うん。ちゃんと発動してるね。ならあとは基礎的なことなんだけど……」

「そうですね。教えて頂けますか？」

「もちろんさ！」

　俺の持ってる技術全て伝授するよ！

「ケラルトが魔法詠唱者(マジックキャスター)なら倒されてワールドディザスターにしても良かったんだけどね」

「ではセリーに倒されてみては？」

「うーん……必要とあらば否は無いけど……」

　ケラルトに殺されるのなら本望だけど、セリーに殺されるのはなんかちょっと違うんだよね。

「そうですか」

「そうですよ」

　それから二人と日が暮れるまで手合わせを行い、それぞれ身を清めてから全員で夕食を摂って俺の部屋へと集まった。

「アレス」

「はい」

「出て行ってください」

「はい！？」

　全員集まり何を話すのかなと思っていると、ケラルトからまさかまさかの言葉を投げかけられ驚いてしまう。

　いや、出て行けと言われましてもここ俺の部屋なんですけど……

「ここからは女性同士で親睦を深めますので、男性のアレスには遠慮して頂きたいです」

「じゃあなんで俺の部屋に集まったの？」

　さすがの俺でもこれは解せない。

　俺を追い出すならカストディオ姉妹の部屋かベイロン姉妹の部屋どちらかに集まればいいじゃない。

「そこはまぁ間をとってと言うことで……アレスなら分かってくれますよね？」

「分か……りました」

　分からない、そう言おうとしたのだが、ケラルトがニコリと微笑んだので反射的に頷いてしまった。

「では終わりましたら《伝言(メッセージ)》で連絡しますので」

「はい」

「……娼館とか行っちゃダメですよ？」

「行かないよ！」

　全く、ケラルトは俺の事を何だと思っているのか……

　俺は幼気な13歳の少年ぞ？

　しかしこんな時間に追い出されてどこに行こうかと悩んだが、今からいきなり行っても嫌な顔をされないであろう場所を思いついたので、そこに行こうと決意する。

「実家に帰らせて頂きます！」

　俺は皆に見送られながらカルネ村へと転移した。