ザンスカール帝国のディストピア〜カテジナ・ルースの女王の系譜〜

ルナマリア・ホークの悲劇

　メサイヤ要塞戦の終結から、十年の歳月が流れていた。

　ザンスカール帝国開発局開発部。

　その指揮官の席に座るカテジナ・ルース中将は、目の前のモニターに映し出された膨大なデータシートを鋭い眼差しで追っていた。

　画面に並ぶのは、彼女の愛娘たちのバイタルと、サイコミュシステムの同調グラフだ。四歳の双子である三女ハルミと四女ナツキ、そして三歳の双子の五女アキネと六女のユキ。

　彼女たちは、上の姉二人より常軌を逸したニュータイプ素養を秘めていた。

　「……ひとまずは、安定か」

　カテジナは小さく息を吐いた。

　過去に、視察の際に試作型リグ・リングに乗り込んだ彼女たちは、あろうことかそのシステムを「ただの玩具」と勘違いし、無邪気にフルスペックを引き出してシステムそのものを物理的に焼き切るという大事件を起こしていた。

　今回はその再発を防ぐための、精神波のオーバーフロー防止措置——いわばリミッター調整だったが、数値を見る限り、脳への負荷も制御できている。

　調整の終わった娘たちは、今頃は夫であるキラ・ヤマトが面倒を見ているはずだった。

　その思考を見透かしたかのように、自動ドアが滑らかに開き、私服姿のキラが静かに部屋へ入ってきた。

　その手には、湯気を立てる二つのマグカップがある。

　「お疲れ様、カテジナ。少し休んだらどうだい？ 入れたてのコーヒーだよ」

　かつて戦場で「最高のコーディネイター」と恐れられた少年は、今やカテジナを完璧に支える、いわゆる“スパダリ”としての頼もしさを遺憾なく発揮していた。

　(無論、妻のカテジナに愛を囁き初な反応をするカテジナの姿をキラは楽しみとしているが、仕事場では絶対にやらない様にと妻のカテジナに特大の釘を差されたが…)

　細やかな気遣いで差し出されたコーヒーの香りが、殺風景な指揮官室に束の間の安らぎをもたらす。

　「ありがとう、キラ。助かるわ」

　カテジナがカップを受け取り、一口含んだその時、デスクの通信端末が明滅した。

　入ってきたのは、帝国諜報部からの極秘の相談案件だった。

　安らぎの時間は一瞬で吹き飛び、カテジナの表情は軍人のそれへと戻る。

　相談の内容は、停滞する地上戦線に関する不可解な報告だった。ザンスカールは現在、オーブ連合首長国をはじめとする地球上の反抗勢力に対し、徹底的な高濃度のミノフスキー粒子散布を敢行している。

　コズミック・イラ（C.E.）世界のテクノロジーの根幹である量子通信やレーダー網は、この宇宙世紀の遺物によって完全に無効化されているはずだった。

　しかし、アフリカ戦線や北アメリカ戦線において、オーブが支援する反ザンスカール組織だけが、我が軍の奇襲や襲撃をことごとく「事前に察知」し、的確な防衛陣形を敷いているというのだ。

　「……不自然ね。ミノフスキー粒子の高濃度散布下で、なぜこちらの動きが読めるの？」

　カテジナの呟きに、諜報部の担当官がモニター越しに神妙な面持ちで答えた。

　ザンスカールを統べる女王マリアからの情報によれば、十年前のメサイヤ要塞戦の直後、戦場からいち早く離脱したオーブ艦隊が、ザフトや地球連合の残存戦力と合流する様子を監視していたという。

　そして直近の戦闘で、かつて我が軍から鹵獲されたモビルスーツ「ゾロアット」の味方識別信号（IFF）が、オーブ軍の象徴たる戦艦の一つ『エターナル』から発信されていた事実が突き止められた。

　「つまり、オーブは我が軍のMSを鹵獲し、文字通り骨の髄まで分解して解析したということね」

　カテジナは顎に手を当てた。

　まさか、とは思う。

　だが、あのオーブだ。

　鹵獲した宇宙世紀の機体を解析する過程で、ミノフスキー粒子散布下でも駆動する「宇宙世紀側のレーダー技術」そのものを逆位相で理解し、C.E.の技術と融合させて実用化したのではないか。

　もし、ミノフスキー粒子の壁を透過する新型レーダーがオーブ本国で開発されているのだとしたら、地上戦線の苦戦も説明がつく。

　「モルゲンレーテの理念と技術なら、確かにやりかねないね」

　傍らで話を聴いていたキラが、静かに、しかし確信を込めて言った。

　かつてその技術の恩恵を受け、同時にその恐ろしさを知る彼だからこそ、言葉に重みがあった。

　「やはりそうか……」

　カテジナが忌々しげに眉をひそめたその時、指揮官室の扉が勢いよく跳ね上がった。

　「お母様ーーーっ！」

　突撃してきたのは、次女であり九歳になるアマテラスだった。

　母親であるカテジナの残虐性と苛烈さを色濃く受け継ぎながらも、性格はどこまでも天真爛漫という、ある意味で最も危険な血を引く少女だ。

　彼女はつい先ほど、超巨大試作MA『ドッゴーラⅡ』による大気圏突入シミュレーション訓練を終えたばかりのはずだった。

　ノーマルスーツを着用したまま、アマテラスはカテジナの腰にしがみつき、目を輝かせて叫んだ。

　「訓練、全部『優』だったよ！ ねぇお母様、私、出撃したい！ 画面の中じゃなくて、本物の戦場で悪い子たちを蹂躙したいの！ 早くドッゴーラⅡで出撃したい！」

　無邪気な笑顔で「蹂躙」を請う娘の姿に、キラは苦笑いを浮かべ、カテジナはふっと妖艶な笑みを浮かべた。

（……そうだわ）

　カテジナの脳内で、バラバラだったピースが一つに繋がった。

　オーブが本当にミノフスキー粒子対応の新型レーダーを開発したのか、それとも別の辣腕によるものか。

　それを確かめるには、オーブ本国への直接的な偵察が必要だ。

　技術局や開発局の権限だけでは、大規模な艦隊を動かしての侵攻は軍令部に阻まれる。

　しかし、新型機『ドッゴーラⅡ』の「実戦環境における性能評価試験」という名目であれば、開発部指揮官であるカテジナの一存で、合法的に出撃命令を下すことができる。

　「アマテラス」

　カテジナは娘の頭を優しく、しかしどこか冷徹な熱を帯びた手つきで撫でた。

　「シミュレーションの成績がそれほど優秀なら、特別な任務を与えてあげるわ。オーブ本国への強行偵察任務——ドッゴーラⅡの実戦テストよ。あなたの好きなように、暴れてきなさい」

　「わぁっ！ 本当！？ ありがとう、お母様！」

　アマテラスは歓声を上げ、ノーマルスーツのヘルメットを抱え直して、嬉々として部屋を飛び出していった。

　残されたキラは、妻の冷徹な、しかしどこか楽しげな横顔を見て、小さくため息をついた。

　「手荒なテストになりそうだね、カテジナ」

　「挨拶代わりよ、キラ。私たちの邪魔をする愚か者たちに、ザンスカールの真の恐怖を思い出させてあげるの。……まずは、その『目』を潰すことからね」

　カテジナは冷え切ったコーヒーを飲み干すと、オーブ本国の座標が表示されたモニターを見つめ、残酷で美しい微笑を浮かべた。

　十年の静寂を破り、再び戦火の幕が上がろうとしていた。

　カテジナ・ルース中将の娘であり、キラ・ヤマトとの間に生まれた次女アマテラスは、わずか9歳にして母親譲りの容赦のない残虐性と、それとは裏腹な天真爛漫さを併せ持つ少女だった。

　そのアマテラスに初の出撃命令が下る。

　任務内容は表向きの内容はドッゴーラⅡの実戦型評価試験で本当の目的はオーブ本国へ強行偵察。

　彼女の乗機は、ロールアウトしてから最終調整を終えたばかりの巨大な竜型モビルスーツ、ドッゴーラⅡ。

　だが、ハンガーに佇むその巨体を前にして、アマテラスはぷくっと頬を膨らませて不満を露わにした。

　「えーっ！ パパ、この色やだ！ ロールアウトしたときのオレンジ色は可愛かったのに、なんでこんなお葬式みたいな真っ黒になっちゃったの！ 漆黒なんて暗くて大嫌い！」

　ロールアウトカラーの鮮やかなオレンジから、制式採用に伴い黒光りする漆黒へと塗り替えられた装甲。

　アマテラスは足を踏み鳴らして抗議する。

　困り果てた父親のキラは、娘の目線に合わせて優しく微笑みながら問いかけた。

　「困ったな……じゃあ、アマテラスはどんな色がいいんだい？」

　「パパが昔乗ってたガンダムの色！ あの綺麗な色が良い！」

　無邪気に笑う娘の我が儘に、キラは苦笑するしかなかった。

　しかし、その様子を背後から見つめていた母親のカテジナ中将は、冷徹かつ迅速に行動を起こした。彼女は開発局の指揮官という絶対的な立場と権限を躊躇なく利用し、通信回線を開く。

　「開発局、すぐにドッゴーラⅡの装甲色を変更しなさい。アマテラスの機体だけは、あの澄み渡る『蒼穹の色』で染め上げるのです。異論は認めません」

　中将の冷徹な一言で、ハンガーの整備兵たちは色めき立ち、突貫作業で装甲が鮮やかな青へと塗り替えられていく。

　出撃へのカウントダウンが始まる中、キラは愛娘が戦場で少しでも困らないよう、自らドッゴーラⅡのコクピットへと乗り込んでいた。

　複雑に入り組んだ電子回路に配線を直接繋ぎ、天才的な技術でOSの最終調整を施していく。

　「よし……これで大丈夫。アマテラス、無理はしないでおくれよ」

　「うん！ ありがとう、パパ！」

　コックピットハッチが閉まり、蒼穹のカラーリングを施されたドッゴーラⅡが駆動する。

　現在、ザンスカール帝国軍の本部並びに開発局本部が置かれている巨大要塞エンジェル・ハイロウは、かつて旧プラントのザフト本部が存在し、現在はザンスカール帝国軍が制圧したコロニー付近に位置していた。

　「アマテラス・ルース、ドッゴーラⅡ、行きまーす！」

　天真爛漫な声を宇宙に響かせ、ドッゴーラⅡが発進する。

　その瞬間、機体の背面から目も眩むような「光の翼」が大きく広がった。圧倒的なエネルギーが奔流となり、ドッゴーラⅡは爆発的な加速を見せる。

　そのスピードは、従来のザフトの最新鋭戦艦をもってしても丸2日はかかる超長距離を、わずか30分という驚異的な時間で駆け抜け、一気に地球の衛星軌道上へと到達してしまった。

　同時刻、ザンスカール帝国軍の本部。

　メインモニターに映し出された信じがたい移動速度の光点を見て、宰相ドガッチは車椅子の上で狂気を孕んだ目を限界まで見開いた。

　「な、なんだあのバケモノは……！？ 30分だと！？ 従来の巡航速度を完全に凌駕しているではないか！」

　その傍らに佇む女王マリアもまた、あまりに規格外なドッゴーラⅡの移動能力と、それを駆る幼き命の気配に、深く驚愕し戦慄するのだった。

　急に地球軌道上に現れた800メートル級の巨大な機体。オーブ本国の軍総司令本部は、まるで蜂の巣を突いたような大混乱に陥っていた。

　大型モニターに映し出される異常な質量。総司令本部に詰めていたカガリ・ユラ・アスハ、マリュー・ラミアス、バルトフェルド、そしてダリアの顔が驚愕に染まる。

　「直ちにゲルググメナースの評価試験を中断させろ！　ルナマリアを帰投させるんだ！」

　カガリの鋭い命令が飛ぶ。

　オーブ本国から三キロ離れた沖合で新型機のテストを行っていたルナマリア・ホークへ即座に通信が繋がれた。

　しかし、スピーカーから返ってきたルナマリアの声には、焦りと緊迫感が滲んでいた。

　「だめです、中断できません！　既にザンスカールの機体のレーダーに、こっちが捉えられています！」

　地球の全天を監視するかのような超長距離索敵能力。レーダーに反応した以上、オーブ軍も黙って見過ごすわけにはいかなかった。

　国防の要たる可変モビルスーツ、ムラサメ改の一個小隊が緊急発進する。

　迎撃に向かったのは、十年前のメサイヤ要塞戦にも生き残り、かつて数々の死線を潜り抜けたオーブ軍の精鋭、アサギ・コードウェル、マユラ・ラバッツ、ジュリ・ウー・ニェンの三人娘だった。

　しかし、その防空網を嘲笑うかのように、軌道上の怪物――『ドッゴーラⅡ』のコックピットでは、わずか9歳の少女が冷徹な瞳で眼下を見下ろしていた。

　「お母さん、オーブの防衛ライン、私たちの索敵距離を完全に勘違いしてる。レーダーの反応も遅すぎるよ」

　少女の名はアマテラス・ルース。稀代の傑物カテジナ・ルースの血を引く幼き天才は、淡々と、しかし事細かに母親へ状況を通信で報告していく。

　アマテラスの視界にあるモニターには、光点が4つ点滅していた。

　「海側に一つ、強行偵察任務の対象であるオーブ本国側から三つ……」

　アマテラスの唇がニヤリと歪む。

　数の多い方――すなわち、アサギたちが駆る三機のムラサメ改へと狙いを定めた。

　ドッゴーラⅡの果てしなく長い胴体、そのコンテナ群が不気味に駆動する。

　無数に積載されたサイコミュ兵器のファンネルの中から、彼女が選択したのはフィン・ファンネルだった。

　同時に、巨大な腕部のメガ粒子砲が起動し、オーブの空へ照準を合わせる。

　かつて、ウッソ・エヴィンがV2アサルトバスターを用いて行った戦術。

　Iフィールドの障壁内に敵を閉じ込め、そこにメガ粒子砲を叩き込めばどうなるか。アマテラスはそれを、クロノクルから知識として教わり、完全に理解していた。

　「いって、ファンネルたち」

　放たれたフィン・ファンネルが空間を切り裂き、ムラサメ改の三機を囲むように三角錐の檻を形成する。

　逃げ場を失ったアサギたちの機体へ、時間差で放たれた無慈悲なメガ粒子砲が襲いかかった。

　それは、文字通りの『電子レンジ』だった。

　Iフィールドに閉じ込められた熱量とエネルギーが、凄まじい高周波となってムラサメ改の装甲を透過し、内部を狂わせる。機体は一瞬で黒焦げになり、あらゆる電子機器が焼き切れて完全に沈黙した。

　その恐怖は、パイロットの肉体へダイレクトに突き刺さる。

　装甲の内部で急激に加熱されたアサギ、マユラ、ジュリの肉体は、またたく間に重度の火傷を負い、血管を流れる血液さえもが高温へと達していく。

　耐え難い激痛と急激な体温上昇により、生命維持の限界を迎えた彼女たちの脳はシャットダウンを選び、三人は意識を失った。

　制御を失った黒煙を吹くムラサメ改は、ただの鉄塊となって青い海へと落ちていった。

　「アサギ！ マユラ！ ジュリ！！」

　モニター越しに仲間の絶望的な墜落を見たルナマリアは、戦慄に目を見開いた。

　「本国へ連絡！ 離脱は……もう不可能です！」

　逃げられない。

　直感がそう告げていた。

　覚悟を決めたルナマリアは、ゲルググメナースの背部に装備された収束式ロングレンジキャノンを、遥か上空の軌道上に佇む巨躯へと向け、引き金を引いた。

　放たれた一条の閃光。

　だが、アマテラスは迫る光条を冷ややかに見つめていた。

　「エネルギー数値、たったのこれだけ？ 避ける必要すらないね。Iフィールドがあるもん」

　ドッゴーラⅡの周囲に展開された目に見えない盾が、激しい閃光を受け止める。

　かつて宇宙世紀の戦場を震撼させたガンダムF91のヴェスパーの威力すら超えるロングレンジキャノンの直撃は、頑強なIフィールドによって文字通り「弾かれ」、霧散した。

「なんだ、ただのビームガン程度なんだ」

　アマテラスは退屈そうにため息をついた。

　そして、怯える羽虫を驚かせてやろうと、ドッゴーラⅡの背後から『光の翼』を展開する。

　圧倒的な加速。

　ゲルググメナースのセンサーが警告を発した瞬間には、ドッゴーラⅡはその巨体をルナマリアの真後ろへと滑り込ませていた。

　「そんな……嘘でしょ……！？」

　振り返ったルナマリアは絶句した。

　文字通り山のような巨体。

　それが、自分の渾身の一撃を完全に無傷で耐え切り、背後に立っている。

　しかし、ルナマリアの心は折れなかった。

　決死の覚悟が、彼女にビームナギナタを展開させる。

　赤く輝く刃を掲げ、ルナマリアはドッゴーラⅡの頭部へ向けて特攻をかけた。

　「うあああああーーーッ！！」

　「つまんないの」

　アマテラスは表情一つ変えず、ただ煩わしそうにドッゴーラⅡの巨大な腕を、ハエでも払うかのように横になぎ払った。

　ドン、と質量が衝突する衝撃。

　ルナマリアが「叩かれた」と脳で理解したときには、すでに全てが終わっていた。

　激しい衝撃のあと、静寂が訪れる。そこは、すり鉢状に出来たクレータの底だったが、周りに見えるのはオーブ本国の美しい砂浜だった。

　視界が激しく明滅し、強烈な金属音が脳髄を揺さぶった。

　巨大モビルアーマーの一撃を受けたゲルググメナースは、なす術もなく大地に叩きつけられていた。

　装甲は歪み、駆動系は完全に沈黙している。

　四肢にあたる手足は、人間ではあり得ない不自然な方向へとねじ曲がり、二度と動かない骸と化していた。

　しかし、何よりも異常だったのはコクピットの現状だった。叩かれた凄まじい衝撃のせいか、あろうことか強固なはずのコクピットハッチが、跡形もなく消失していたのだ。

　爆散したのか、あるいは吹き飛んだのか。

　ルナマリア・ホークが痛む目をうっすらと開けると、そこに広がっていたのは、どこまでも高く広がる残酷なほどのコクピット内から見える青空だった。

　「あ……、あ腹が……」

　身体を動かそうとした瞬間、遅れてやってきた凄まじい激痛が全身の神経を焼き尽くした。

　骨が折れている。

　いや、それどころではない。あまりの恐怖と衝撃に、股のあたりからじっとりとした温かい感触が広がっていくのが分かった。

　情けない、けれど抗えない生理現象。

　それすらも、身体の激痛のせいで確認することすらままならない。

　恐怖に震えながら、ルナマリアは無くなったハッチの先、すなわち頭上を見上げた。

　そこには、自分を叩き伏せた巨大モビルアーマーが、冷徹な巨躯でこちらを見下ろしていた。

　死の影が間近に迫っている。

　恐怖のあまり、奥歯がガチガチと音を立てて鳴り響き、止まらなかった。

（ここまで、なの……。シン、アスラン……）

　明確な死を覚悟し、ルナマリアがそっと目を閉じかけたその時、身体を唐突な浮遊感が襲った。

　衝撃に備えて身を硬くするが、それは叩き潰される衝撃ではなかった。

　巨大モビルアーマーが、その質量に似合わぬ精密な動きでゲルググメナースの機体を両手で持ち上げたのだ。

　そのまま機体は、敵モビルアーマーの頭部付近、いわば最も目立つ位置まで持ち上げられる。

　何が起きているのか分からず混乱するルナマリアの目の前で、敵機のコクピットハッチが唐突に開いた。

　そこから姿を現したのは、およそ戦場には似つかわしくない人物だった。

　「……え？」

　ルナマリアは愕然とした。

　パイロットスーツに身を包んで出てきたのは、まだ幼さの残る少女――「幼女」と呼ぶべき年齢の子供だったのだ。

　驚きに目を見張るルナマリアに対し、その幼女は信じられない身体能力でゲルググメナースの剥き出しのコクピットへと飛び移ってきた。そして、抵抗できないルナマリアのノーマルスーツのヘルメットを、容赦なくひっぺがす。

　乱れた髪が外気にさらされた瞬間、幼女は満面の笑みを浮かべ、天真爛漫な声を響かせた。

　「わあ、綺麗な赤髪だね！ よーし、叔父様のお嫁さんにしよう！」

　そのあまりにも無邪気で、戦場の倫理から逸脱した台詞に、ルナマリアの心臓は凍りついた。

　彼女の脳裏に、かつての世界の凄惨な記録が過る。

　かつて、メサイヤ要塞戦でカテジナの駆るドッゴーラ改に撃墜され、ザンスカール帝国に捕虜として捕らえられ、狂気の女カテジナによって苛烈な運命を辿ったという、キラ・ヤマトのあの悪夢のような記録。

　公開種付けという名の、尊厳を徹底的に破壊される道。

　無邪気な幼女の笑顔の向こうに、底知れない狂気と、これから始まるであろう凄惨な運命の予兆を見て、ルナマリアは真の恐怖に身を震わせるしかなかった。

　オーブ軍総司令本部の巨大モニターには、信じられない光景が映し出されていた。

　ルナマリア・ホークの乗るゲルググメナース。

　それは十年前のメサイヤ要塞戦時にザンスカール帝国から鹵獲し、完全コピーしたゾロアットの核融合炉を搭載した最新鋭機である。

　ルナマリアがゲルググメナースから放った収束式ロングレンジキャノンは巨大なモビルアーマーに一切効かず、地球軌道上からゲルググメナースの後に現れた恐怖。

　ルナマリアの決死の突撃も、その機体がただ「腕を振るうだけ」の一撃によって一瞬で撃墜されたのだ。

　「そんな……。ゲルググメナースが、ただの腕振りに圧倒されるなんて……」

　オペレーターの報告に、司令本部は深い沈黙に包まれた。

　だが、驚愕はそれで終わりではなかった。

　モニターの中の巨大MAは、大破したゲルググメナースをあざ笑うかのように両手で持ち上げる。

　そして、その巨躯から降りてきたパイロットの姿が拡大された瞬間、本部に詰めていたマリュー、ダリア、アンドリュー、そしてカガリは息を呑み、絶句した。

　「嘘……でしょ……。子供……？　女の子じゃない……！」

　マリューが震える声で呟く。画面に映るパイロットは、どう見てもまだ幼い「幼女」だった。

　さらに、ゲルググメナースの叩かれた衝撃で失ったコクピットハッチはなく、コクピット内へ入り込んで、ヘルメットを脱がされたルナマリアがその幼女によって無造作に連れ出される。

　その屈辱的な光景は、居合わせた者たちに「十年前のカテジナによるキラへの公開種付け」という、忌まわしい過去の記憶を強制的にフラッシュバックさせた。

　その頃、同じく撃墜されていたオーブのムラサメ改。搭乗していたムラサメ三人娘（アサギ、マユラ、ジュリ）は、重度の火傷を負いながらも、破壊されたコクピットに入り込んだ海水で奇跡的に患部が冷却され、全員が一命を取り留めていた。

　しかし、本当の地獄はここから始まった。

　「ハロー！ オーブのみなさん、聞こえてるー？」

　総司令本部のメインモニターが強制的に切り替わり、天真爛漫で無邪気な映像付きの通信が流れ出す。

　ヘルメットを脱いだその幼女の容姿は、かつてのカテジナ・ルースと、キラ・ヤマトに酷似していた。

　「わたしね、アマテラス・ルース！ この赤髪のお姉さん、すっごく気に入っちゃった！ だから、クロノクル叔父様のお嫁さんに貰って行っちゃうね！」

　無邪気な笑顔で放たれた最悪の宣言に、誰もが言葉を失う。

　その中で、カガリ・ユラ・アスハが怒りに拳を握りしめ、通信マイクに怒鳴り散らした。

　「ふざけるなッ！ そんなことが許されると思っているのか、アマテラス！」

　しかし、幼女――アマテラスは、その天真爛漫な笑顔を崩さないまま、声音だけを冷たく変えて言い放った。

　「おばさん、怒るとシワが増えるよ？ 見逃してくれないなら、この『ドッゴーラⅡ』でオーブの本国内で大暴れしちゃうぞ？ いいの？」

　画面が引きになり、全長800メートルを超える超巨大MA『ドッゴーラⅡ』の全貌が映し出される。

　こんな化け物が本国内で暴れれば、オーブという国家は文字通り「終わり」を迎える。カガリは唇を噛み締め、血が滲むほどに拳を握った。

　選択肢など、最初から無かった。

　「……あの機体を見逃せ……」

　「カガリ様！？」

　「見逃すんだ！ これ以上、国民を危険に晒すわけにはいかない……！」

　苦渋の決断だった。

　だが、この決断がもたらす波紋はあまりにも大きかった。

　一方、総司令本部の別室でこの一部始終を凝視していたアスラン・ザラは、冷や汗を流しながらモニターを睨みつけていた。

　（あの巨大MAの挙動……まさか、キラのOSの癖……！？）

　さらに、そのパイロットであるアマテラスの容姿がキラに酷似しているという事実に、アスランの心は激しく動揺していた。

　十年前のあの悪夢と、親友の影が、最悪の形で目の前に現れたのだ。

　そして、カガリがルナマリアを見捨ててMAを見逃したという事実は、すぐさまミネルバのメンバーたちの知る所となる。

　「カガリ・ユラ・アスハ……。あなたはまた、仲間を切り捨てるのか……！」

　シン・アスカをはじめとする旧ミネルバ隊とザフトの生き残り達の面々の心に、オーブへの、そしてカガリへの決定的な亀裂と不信感が、修復不可能なほど深く刻み込まれた瞬間だった。