100年後のサッカーを、君に。

22 学校にて

　窓枠に背中を預け、スマホをじっと見つめる。

　画面の中では、御堂が何度目かも分からねえ首振りをしていた。

　ボールが来る前。

　来た瞬間も、蹴ってすぐあとも。

　いちいち周りを確認して、身体から無駄な矢印が出ていねえ。

「…………」

　縦画面動画のど真ん中には常に御堂。

　他の選手なんか顔も分かんねえほど、御堂がどう動いてるかだけが延々映っている。

　それが三時間。おまけに比較用だとか言って、昨日のあたしと真白の矢印拡大映像まで送られた。

「……っ」

　今、どうなってんだよ世界の科学技術は!!

　くそ、調べてえけど見るもん多すぎて、そんな暇がねえ。

『矢印付きの初級編。対戦相手のを映すのは、今回だけだよ？』

　自分のだけならいつでもどうぞってあの態度。バスケのことも聞きたくなんだろ！

「くそ……」

　こういう考えに逃げることがあるから、昨日のあいつとの3分勝負は……有効だったとは、思う。

　ボールを持ったままなのに急加速して、動きは早くねえのに付いてくのが遅れた。

　なんとか追っかけようとすると、こっちを見てもいなかったはずなのにフードを引っ張られた。

　ファウルだろ！　と言ってやろうと顔を上げる。

『ぶつかるよ』

　目の前数センチの距離に、真白が驚くような顔で一ノ瀬を見ていた。

『これ相当実力差ないとできないから。こんな舐めた真似されない為にはどうするか。これはお家でも考えてきて』

　……スクリーン、ね。しかも敵同士の。

　さっきから、あたしが御堂にされたことをまんま喰らわせてくれる、と。

　ならさっきの守備練習みてえに、あたしが身体を寄せると──

　パスにはボールに意志でもあるかのように回転が掛かって、

　少しでも足を開こうもんなら、そこからラジコンへとボールを通される。

　こっちは多分、真白への当てつけ用……こいつ性格最悪かよっ！

　この何をしたらいいかも分かんなくなる感覚は、確かに御堂のものと同じだった。

　あれだけ上手いと思った真白もまるで相手にされてねえ。

　途中から呆けたように一ノ瀬を見ながら──

『そういう、こと……』

　何かに気付いた様子を見せた。

　ならここから反撃か？　ってところで3分。初日だし、今日は解散って流れになった。

　勝ち負けの条件を決めておきながら、こうなるのは当然とばかりに結果に触れもしなかった。

　正直サッカーでどれだけ差を見せつけられようが、大してダメージなんかねえ。

　こいつの言葉に説得力が乗って、ありがたいと思ったくらいだ。

　なのに……

　メールを開く。ズラッと並ぶ添付動画の最後。

『張り切りすぎて体調崩しちゃった。ごめんなさい今日はお休みです』

　舐めてんのかあいつは！　急にイキり始めたと思ったら、こいつホントに信じていいのかよ‼︎

　……まあいい。宿題になるもんは腐るほど出されて、時間が欲しかったくらいだ。

　まずはあの急加速を、一ノ瀬も使ったってこと。

（御堂のあの動きには、なんかタネがあったってことかよ）

　ふと引っ掛かって、動画を少し戻す。

　御堂がマークを振り切る瞬間、強烈なデジャビュがあったから。

（……出遅れんの、あたしだけじゃねえのか）

　御堂に張り付いていたやつの姿が狭い画面から消えて、当人は涼しい顔でパスを出している。

　……ああああっ!!　また最初っから見て検証かよ！

　つか！　なんかタネがあったところで、試合中にこんなん見れっか!!

『篠宮さんの視野は期待外れかなー』

　……デリカシー無し男が。自発的に視野狭くしたこともねえのに、武器として使えるわけねえだろ。

（休み時間は……まだあと五分）

　もう一度、動画の初めに巻き戻す。

（……でも、確かに）

　あらためて一から見ると、デジャビュはどんどん酷くなる。

　意識したら原因なんか一瞬で分かった。くそ……何回自覚させりゃあ気が済むんだよ。

　チーム競技を続ける限り、何度でもここに戻ってきてしまう。

　この拡大映像自体が、あたしには見慣れた景色だということ。

　わざとか？　わざとだよな、あの馬鹿、視野狭窄を本気で武器として扱ってやがる……!!

「……っ、はっ」

　雑だ、ガサツだ散々言われてきたあたしが、適性はデータキャラってか？

「……あ、笑った」

　近くから聞こえる声に、目を向ける。

「んだよ支倉」

「いやなんか、今日ずっと真剣な顔してるからー」

「……いつもしてんだろ」

「ええー？　と、そうだ。昨日コーチが『なんで調子出てきたのに、今になって休部なのよ』だって」

「あー」

　マジか。結構やらかしてたから大して気にされねえと思ってたけど、ちゃんと見ててくれてたのか……

「悪い。がっつり調子崩して、当分戻れそうにねーんだわ」

「え。け、怪我、とかじゃないよね!?」

「ねーよ。ただの大スランプ」

　支倉が困ったように眉を下げる。

「最近の真莉、私もすごいと思ってたんだけど」

「…………ほんとそれな。なのに距離感バグったブルドーザーに、なんの前触れもなくズタボロにされたわ」

　最悪なタイミングで突っ込んできて、轢いた自覚も無いあいつ。

「……なんでかな。車より、人の姿が思い浮かんじゃった」

「そいつしかいねえだろ」

「合ってるんだ……」

　一ノ瀬葉月。

　あんな奴だと想像もしてなかったくせに、支倉には散々あいつに近寄んなと言った。

　良くないことだったとは……思う。

　ただ変態なのは確かで、撤回するかはまた別の話で。

　あいつのことを今のあたしがどう思っているか。

　考えるのもだるいわ……

　間違いなく好きではねえから、嫌いか、嫌いじゃないか。この2択すら考えるのだるいって、どういうやつなんだよ……

　でも真白は良かった。

　真面目で常識あって、偉そうなあたしにも物怖じしねえ。

　あの男には苦労させられながらも世話焼いて、サッカーと真剣に向き合っていた。

　そんな真白となんだかんだ仲良くやってんだから──まあ、言われるほどのやつでは……ねえと思う。

「学校、来ないねー」

「うちは3分の1欠席で強制留年だってよ。余裕はあるっちゃある」

　60日程度か？　さすがにあいつもそこまで休むほど馬鹿じゃねえだろ。

「んだよその顔は」

「留年の条件なんて初めて知った。調べたんだねぇー」

「……ドスケベが。すぐそんなもんと絡めんなや」

「そこまで言う!?　せめて恋愛脳って言って!!」

　こいつは突然部活休んでも、怒んねえし食い下がってもこねえ。今思えば、あたしが御堂のことで焦ってたときも、全然態度も変わんなかった。

　最近濃い奴らとばっか話してたからすげえ落ちつくわ……

　だから当分めんどくせえ話なんかしたくねえんだけど──

「──なあ真莉。最近バスケ部休んでるらしいじゃん」

　教室の向こうからガクがやってきて、話しかけてきた。

　来ると思ったんだよ……

「……なんでガクがうちのことチェックしてんだよ」

「女子バスケ部の先輩が心配してた。様子見てくれってさ」

「だとしても普通てめえに相談いかねえだろ」

「ほんと、なんでなんだろうな。もはや俺がそういう星の下に生まれてきたとしか──」

　こいつに話しかける口実だろ、ぜってえ。

　中学のころからなぜかあたしを仲間扱いしてくるこいつ。競技は違えど必死で頑張る同士らしい。

「こんなののどこがいいんだあ？」

「私に振られても……私は人気出る理由想像出来るし」

「想像の段階なの!?　こんなにイケメンなのに！」

　あーうるせえうるせえ。

　ガクは勝手に、空いてる一ノ瀬の席に座って話に入ってくる。

「そんでなんで真莉は休んでんだ？　部活サボんなんて初めて、だよな」

「サボってるわけじゃねーし、関係ねーだろ」

「いや、関係っておま、あんだけ俺に仕事吹っ掛けておいて！」

「あんなのクラス全体の問題だろうが」

　あんな厄介人間に嫌がらせする連中を止めただけでも、あたしは仕事したわ。

「えーと、檜山君？　大丈夫だよ、なんか真莉楽しそうだし」

「そうは言うけどさー。なんつーか、その席に移ってから真莉、なんか変だよな」

「……移った理由は知ってんだろ」

「そりゃグッジョブと思ったさ。でもおかしくなった。ならやっぱ──また一ノ瀬、なんじゃねーのか？」

「…………」

　うちのクラス、めんどくせぇ男しかいねえのかよ……

「なあ、あんまりあいつに関わらないほうが――」

「……休むと決めたのはあたしの意思だっつの」

「この前一ノ瀬と、話してたのが原因か？　なんか言われてたよな」

「──っ、てめ」

「どした？」

　やられた。こういうとこが嫌いなんだよ、こいつ。

　自分がどれだけクラスで影響と注目があるか、まるで考えてねえ。

　むしろ周りなんか気にするの格好悪い、みたいなこのスタンス、なんなんだよ！

「…………」

　支倉の後ろに座る女子が、ピクリと動いた。

　クラスで好き勝手したばっかのあたしと、あの一ノ瀬。

「ほ、ほら、檜山君、チャイムだよ？　話は後にしない？」

「あー……俺としたことが、めんどくせーこと言っちった。忘れてくれ！」

「……おー」

　まあ、あたしの返答も雑だったか……

　自分が言ってたことを人に言われてイラッとするとか、糞過ぎる。

「ま、なんかあったら頼ってくれ！　これでも問題解決は得意中の得意だ」

　そのままいつもの胡散臭い笑顔を見せて、ガクが席に帰っていく。

　てめえは問題起こすのも、同じだけ得意だろうが。

　いいやつなんだよ。中学時代も何度か同じクラスで、裏表も見えなかった。

　けどクソなあたしには、ぶん殴っても罪悪感持たなくて済むやつの方が──

　チラと横目で、支倉の後ろに目を向ける。

　さっきの女子が、隣の女と嬉しそうに一ノ瀬の席を指差して話している。

　この状況で、初心者のあたしが御堂に必死こいて挑む。

　そこで無様晒すとなったら──

「はあ……」

「あ、あはは。真莉がこういうの気にすんの、なんか意外かも」

「あ？　ああ、確かに。そうかも」

　別にクラスん中に敵がいんのなんか珍しくもねえのに。

　そういやあいつも……休み時間に他クラスの奴らまで覗きに来て、散々陰口を叩かれていた。

　気づいてねえわけねえのに、よくあれだけ図太く生きて──ってどうでもいいわ！

　あの無駄な存在感のせいで、毎回比較に出てきて鬱陶しいんだよ！

　時間を無駄にした。

　授業はじまるまでは、まだ少しあんな。

　切り替えて、また初めから動画を見始める。

　さっきより映像に入り込めねえ気がした。