かぶき町結婚相談所【土方十四郎編】 〜命を捨てた男の欠けたピース〜 作：Madocca
『かぶき町結婚相談所・土方十四郎編』
第17話です。
母子の守り神ー定春！？
そして
初めて父親になる人なら、誰でも通る道ー
あの鬼の副長が
土方十四郎が
頭を下げた！？
特設Instagram
(@madocca_strawberrymilk)にて
この章のAIアート動画を公開中☆
あの銀魂楽曲と共に
一足お先に、土方ベビーの成長ををご覧ください♡
https://www.instagram.com/reel/DdOc8L3CUVO/?vrfl=MXJ2eW8wYnZlZmI5aw==
最悪（！？）の出会いから始まる二人の関係や、真選組のドタバタな日常、そして互いの傷を優しく癒やしていく愛の軌跡を、挿絵（AIイラスト）と共にお届けします。
※今後は【ジャンプ発売日】に更新予定です！
少しでも楽しんでいただけましたら、いいね、ブクマ、評価やコメントをいただけますと大変励みになります❣️
血と汗と奇跡の交差点であった陣痛室から、
静かな個室へと移動した
真選組副長夫人・乙羽。
命を懸けた
大仕事を終えた彼女は、
いまや
一指も動かせぬほどの
疲労困憊の中にいた。
白磁のような頬は蒼白だが、
その表情には、今まで見せたことのない
穏やかで
慈愛に満ちた光が宿っている。
その枕元には、
できたてホヤホヤの愛おしい命――
二人だけの小さな宝物が、
すやすやと小さな息を立てて眠っていた。
「……っ……乙羽……」
土方十四郎は、
パイプ椅子に腰かけ、
今にも崩れ落ちそうな体躯を
必死で支えながら、
愛くるしい二人の顔を見つめていた。
胸の包帯からは
未だ血が滲み、
己の激闘の傷跡が痛むはずだったが、
そんなものは、脳の片隅にも存在しない。
ただひたすらに、
無事でいてくれた妻への感謝と、
生まれた我が子への愛おしさで
胸が破裂しそうであった。
その時、
浅い眠りの中にいた乙羽の唇が、かすかに蠢く。
「……ろは……いろは……ちゃん……」
夢とうつつのはざまで、
無意識に紡ぎ出された
我が子の名前。
その儚くも
確かな声を聞いた瞬間、
土方の目頭が、再び熱くなった。
「……いろは……。
彩羽、か……。
いい名前だ……
お前が考えてくれた
名前だもんな……」
感無量となり、
溢れる涙を拭いながら、
愛娘の小さな手に触れようと
土方が手を伸ばした――その時である。
ドスン！！
ズシンと床を揺らす重厚な振動とともに、
突如として
目の前に
「白い巨大な壁」が立ちはだかった。
「……あ？」
視界を埋め尽くしたのは、
白いモフモフの毛並み。
万事屋の巨大犬・定春であった。
定春は大きな図体で
土方をあっさりと弾き飛ばすと、
乙羽と
生まれたばかりの彩羽が眠る
ベッドの脇に
どっかと鎮座した。
そして、まるで
「ここから先は一歩も通さん」と言わんばかりに、
巨大な前足で
二人を覆い隠すように抱え込み、
土方をギロリと睨みつけたのである。
「がう」
「なっ……おいコラぁぁぁ！！
何勝手に
用心棒気取ってんだバカ犬ぅぅぅ！！
そこは俺の場所だ！！
俺は父親だぞ！！
パパだぞコラァ！！」
「おいおい落ち着けよ多串くん。
定春様はな、
血みどろで包帯ぐるぐる巻きの
怪しい不審者から、
母子を守ろうとしてくださってんの。
犬の野生の勘を舐めるんじゃねぇよ」
「誰が不審者だ天パァァァ！！
俺がこの子の実の親だっつの！！」
銀時が、ニヤニヤしながらアイスを食い、
神楽が、定春の背中を撫でながら同調する。
「そうだネ！
土方のアニキは今、
血生臭いし顔が怖すぎて
赤ちゃんが引きつけを起こすネ！
定春の方が
よっぽど安産と育児の神様に見えるネ！」
「ふざけんな！！
おい定春、退け！！
俺の娘だぞ！！
抱っこさせろ！！」
土方が半狂乱になって
定春のモフモフな胴体を押し退けようとした、
その瞬間――。
ガブッッ！！
「ぐあぁぁぁぁぁぁっっっ！！！？？？」
定春の巨大なアゴが、
見事に土方の頭部を丸呑みにした。
鋭い歯が頭皮に食い込み、
血みどろの副長が、病室で盛大にのたうち回る。
「副長ぉぉぉ！！
定春、離しなさい！！
副長は一応、
内臓破裂の手傷を負ってるんですから！！」
「いや山崎、
あれは定春なりの消毒だ。
頭から血を流すことで
胸の血を逃がすという、
高度な流派の治療法だよ」
「そんな流派あるかぁぁぁ！！」
真選組隊士たちと万事屋が
病室で大騒動を繰り広げる中、
奥の引き戸が静かに開いた。
入ってきたのは、手袋をはめた
厳格な表情の産科医であった。
「――静かにしなさい！！
ここをどこだと思っているんですか！！」
一瞬で静まり返る病室。
定春の口から
頭をスポンと引き抜いた土方は、
頭から流血しながらも、
必死の様相で医師に詰め寄った。
「せ、先生……！！
頼む、俺に……
俺に彩羽を抱っこさせてくれ！！
一度でいい、この手で抱きしめたいんだ！！」
涙目で懇願する鬼の副長。
だが、産科医は冷徹な目で
土方の胸元を一瞥すると、
容赦のない一言を叩きつけた。
「ダメです」
「なっ……！？ なんでだ！！ 俺は父親だぞ！？」
「父親だろうと
何だろうと、
今のあなたからは
『死臭と血の匂い』しか
開口一番に漂っていません！
見なさい、その胸の包帯！
興奮して
また血が滲み出ているじゃないですか！
出血しているような
不衛生かつ重傷患者に、
生まれたての新生児を
抱かせるわけにはいきません！！」
ズドン、と土方の脳内に雷が落ちた。
「赤ちゃんを抱っこしたいなら――
今すぐその胸の出血を
完璧に止めなさい。
そして傷を治し、
安静にし、
清潔な体になってから
出直してくることです。
それができないなら、
指一本触れさせません！」
「……っ…………！！」
血を止める。
傷を治す。
安静にする――。
これまで命を削り、
傷を負うことこそが
侍の生き様だと
信じて疑わなかった
土方十四郎の価値観が、
愛娘を抱きたいという一心のために、
ガラガラと
音を立てて崩れ去っていく。
「止める……っ！
止めてやるよ血くらい！！
傷だって
今日中に塞いでやる！！」
「無茶を言うなと言っているんです！！」
激昂する土方。
だがその時、
定春の腕の中で、
乙羽がゆっくりとまぶたを開いた。
聞き慣れた騒がしい声と、
初めての愛しく甘い匂い。
小さいけれども、
しっかりした耳元の寝息で、
乙羽は、隣で眠る我が子に気づいた。
「……いろは……」
初めて呼ぶ
我が子の名前。
母親になれた幸せが、胸いっぱいに広がる。
ふと見上げると、
いつもの風景というか、
そうではないような、
頭から血を流している土方と、
今にも頭から角が生えそうな産科医が見えた。
乙羽は目を丸くした。
「……十四郎さん……？頭、どうしたの？」
「乙羽……っ！？」
自分の名を呼ばれた瞬間、
頭からだらだらと流血したままの土方が、
ハッと息を呑んで
乙羽へ駆け寄ろうとした。
だが、
すかさず定春が
「ぬふぅ」と低い唸り声を上げ、
巨体で
がっちりとブロックする。
定春のフワフワの毛並みに包まれた
ベッドの上で、
生まれたばかりの彩羽（いろは）が
「すぅ……すぅ……」と小さな寝息を立てていた。
「おい犬！ どけ！！ 乙羽が起きたんだよ！！」
「副長、動いちゃダメですって！
先生の言う通り、
まずはその頭と胸の血を止めないと……！！」
「うるせぇ山崎！
乙羽、頭はどうしたじゃねぇんだ！！
俺はなぁ……っ、
お前と
彩羽を
今すぐ
この手で抱きしめたいだけなんだよ！！
なのに
この藪医者が
血が出てるから
ダメだの不衛生だの言いやがって……っ！！」
血まみれの鬼の副長が、
まるで欲しいおもちゃを
目の前で生殺しにされた
子供のように悔しがり、
本気で涙目を浮かべながら
訴えかける。
その必死すぎる姿に、
産科医は
血管をビキビキと浮き立たせ、
青筋を立てて怒声を上げた。
「誰が藪医者ですか！！
妊婦と新生児の安全を守るのが
私の仕事です！！
今のあなたは
包帯から血を撒き散らし、
頭からは犬の噛み跡で流血している
危険人物です！
傷口が塞がるまで
絶対安静！
医者の指示に従えないなら、
今すぐ真選組の屯所に
強制送還しますからね！！」
「な、なんだとコラァァ！！ 娘と引き離す気か！！」
「多串くん、諦めなー。
今のオメーはただの
『血塗られた不審者』だからね。
ほら、
定春も
『この血生臭いおじさん近づけないで』って
言ってるよ」
「定春は俺の頭を噛んだ張本人だろうがぁぁぁ！！」
病室が、再びギャーギャーと大騒ぎになる中、
土方はハッと我に返ったように
己の手を見つめた。
自分の手は、
幾人もの敵を斬り倒し、
血と泥にまみれ、
今も
自らの傷から溢れる血で
汚れている。
こんな手で、
あの生まれたばかりの、
透明で柔らかい
彩羽ちゃんを触ったら――。
「……っ……」
土方は唇を強く噛み締めると、
ボロボロの身体を震わせ、
ゆっくりとベッドから一歩引き下がった。
その表情には、
侍としての
誇りも
激高もなく、
ただ純粋な
「父親」としての
切ない改心と覚悟が
満ちていた。
「……わかったよ……。先生、俺が悪かった」
「……え？」
あの狂犬のような真選組副長が、
あっさりと頭を下げたことに、
病室にいた全員が目を見張る。
「血を止める……。
言われた通り、
メシも食って、薬も飲んで、
ベッドでおとなしくする……。
だから……
だから傷が治ったら一番に……
俺に彩羽を抱っこさせてくれ……っ！！」
土方は
定春の脇からチラリと見える
彩羽ちゃんの小さな顔と
乙羽を
交互に見つめると、
涙を拭いながら
深々と頭を下げた。
「乙羽……彩羽を……よろしくな。
俺、すぐ治すから……
絶対、
すぐ抱っこしに行くから……っ！！」
「十四郎さん……」
まだあまり目が開かない乙羽が、クスッと笑った。
「いい子ね……
まだ私と彩羽は
寝てばかりだから、
一緒に寝ましょう。
十四郎さんが
隣で寝てくれたら、
私も彩羽も安心です……」
その言葉は、
傷だらけで荒れ狂っていた
鬼の副長の心を、
魔法のように優しく解きほぐした。
「……っ……」
荒々しかった土方の息が
ぴたりと止まる。
「いい子ね」と言わんばかりに
自分を労わる乙羽の微笑みは、
いつだって
彼の強がりや
尖った刃を
無力化してしまう。
世間の荒波を斬り伏せてきた
真選組副長が、
今や
妻の一言で
すっかり丸め込まれた
子犬のようであった。
「なっ……俺は子供じゃねぇよ……。
だが……お前がそう言うなら……」
土方は
頭からの流血も、胸の激痛も忘れ、
照れくさそうに頬を掻きながら、
ずるずると這うようにして
乙羽と彩羽が眠るベッドの脇に寄り添った。
「ふん、しょうがねぇな。
……お前らが安心できるなら、
俺はいくらでも
『いい子』になってやるよ」
その様子を見ていた定春は、
「ふぅん」と鼻息を鳴らすと、
巨大な前足をどけ、
渋々といった様子で
土方に、場所を少しだけ譲ってやった。
もっとも、
いつでも警戒を解かない姿勢は崩していないが。
「おい定春、
その目はなんだ。
俺は今日から
家族の一員、
立派なパパだぞ！」
「ふふふ……十四郎さん、彩羽が起きちゃう……」
乙羽の微かな笑い声に促され、
土方はそっと息を潜める。
ベッドの上で
すやすやと小さな胸を上下させる
愛娘・彩羽と、
穏やかな眠気の中に
身を委ねる
愛しい妻・乙羽。
二人の間に漂う温もりを壊さないよう、
土方は
その大きな両手で
二人の布団の端を
そっと包み込むように握りしめた。
――こうして、
血とミームと大騒動に彩られた
出産劇の幕は閉じ、
真選組副長・土方十四郎の
「超過保護で不器用なパパ」としての
長い長い日々が、
静かに、
そして盛大に
幕を開けたのだった。
