【読者参加型】戦国の弱小武家に転生しました～転生先も特典もその他いろいろ、アンケートで決まります～

第2話「尾張のどこかで、説明待ち。」

第1回アンケートへのご参加、ありがとうございました！
投稿から約24時間の結果は、次のとおりです。
・織田家（尾張）：5票
・松平家・のちの徳川家（三河）：0票
・武田家（甲斐）：4票
・上杉謙信につながる勢力（越後）：0票
・毛利家（安芸）：1票
全10票のうち、最多票の「織田家（尾張）」を採用しました。
今回から、その土地での暮らしが少しずつ見えてきます。
※実在の人物・土地を題材にしていますが、榎並家や人物同士の関係などには創作を含みます。

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「織田の弾正忠(だんじょうのじょう)家よ。信秀様のお役に立てるよう、まずは丈夫に育つのだぞ」

　織田。

　父の膝の上で、俺は息を止めた。

　その名字なら知っている。歴史の授業で何度も聞いたし、顔も、例の肖像画が浮かぶ。

　織田信長。

　桶狭間で勝って、天下統一の途中で、本能寺。

　創作では女になったり、動物や神になったりする、あの織田信長だ。

　……待て。

　今、信長って言ったか？

　父は俺の握った指を軽く揺らしている。

「柴田殿にも、お前が歩いたとお伝えせねばな。いつまでも抱かれてばかりでは、笑われるぞ」

　柴田。

　それも知っている。

　勝家だ。たぶん。

　強くて、怖そうで、最後は秀吉と戦う人。

　ただ、今の父の口ぶりで本人だと決めつけていいのかは分からない。親戚かもしれないし、同じ名字の別人かもしれない。

　それより、さっきの名前。

　のぶひで。

　信秀って、信長の父親じゃなかったか。

「あ、あう」

　口を開いても、確認の一つさえできなかった。

　父は俺が喜んでいると思ったらしく、目尻を下げる。

「うむ。よい返事だ」

　違う。

　できればもう一回、ゆっくり説明してほしい。

　　　　　＊

　尾張。

　それが今いる国の名前だと分かったのは、父と世話の女の話を聞いてからだった。

　織田で尾張なら、俺の知っているあの家だろう。

　愛知県の、名古屋があるほう。

　三河も愛知県だったはずだから、同じ県の中に信長と家康がいることになる。

　……今は県じゃないけど。

　頭の中に日本地図を広げようとした。

　だが、出てきたのは、真ん中辺りに愛知と書いてある程度のものだった。名古屋の位置に丸を打つことはできても、そこから先が続かない。

　北が美濃。

　斎藤道三。油を売っていたとか、そんな話を聞いた覚えがある。

　東が三河で、その先に今川。

　武田はもっと山のほうだったか。上杉は……新潟だよな。今は越後か。

　名前だけなら出てくる。

　しかし、どの家がどの道を通って攻めてくるのかと聞かれたら、何も答えられない。

　ましてや、信長の父親が生きている頃だ。

　尾張はもう全部、織田のものなのか。それとも、まだ取り合っている最中なのか。

　ゲームなら色を塗った地図が出るのに。

　俺の目の前にあるのは、父の着物と、自分の短い脚だった。

「眠くなったか」

　父の声で、まぶたが落ちかけていたことに気づいた。

　まだだ。

　土地と年代くらいは押さえないと、今後の方針が――。

　背中を撫でられた。

　大きな手のひらが、ゆっくりと上下する。

　……今後の。

　父の胸に、頬がくっついた。

　着物には、外の土と、人の汗の匂いがした。

　方針は、起きてからでいい気がした。

　　　　　＊

　翌日、俺は庭の石を食べようとして叱られた。

　正確には、拾った石を眺めていたら、いつの間にか口元へ運んでいた。

「それは食べられませんよ、竹丸様」

　世話の女に手をつかまれ、小石を取り上げられる。

　知っている。

　石が食べられないことくらい、知っているのだ。

　なのに、手が先に動いた。

　考えるより前に何かをつかみ、触り、口へ持っていこうとする。この身体には、この身体なりの確かめ方があるらしい。

　中身が大人なら子供のふりなど簡単だと思っていた。

　実際には、ふりをする前に子供になっている。

　高い所に抱き上げられると怖い。

　腹が減ると、ほかのことを考える余裕がなくなる。

　そして、眠気だけはどうにもならなかった。

　それでも、起きている間に少しずつ家の様子を覚えた。

　庭には土のついた草履が並び、軒の下には縄で束ねた薪が積んである。朝になると、戸の向こうから煙の匂いが流れてきた。

　父を訪ねて男が来る日もあれば、父が朝からいない日もある。

　ある日には、田へ水を引く溝が崩れたという話をしていた。

「下の田へ水が届かぬと、また揉めます」

「見てこよう。人手が要るなら声をかけよ」

　父はそう言って、男と出ていった。

　武家の当主というから、もっと刀の話ばかりしているのかと思った。

　実際には、水や田や、人手の話もするらしい。

　俺は女の膝につかまりながら、その背中を見送った。

　あの父が刀を抜いて戦うところは、まだ想像できなかった。

　近くの地名も、幾つか耳に入った。

　大森。

　新居(あらい)。

　それから、下社(しもやしろ)。

　父たちの会話からすると、うちは大森より東、新居よりは南西の辺りにあるらしい。

　下社へは父が用事で出向くことがあるようだった。

　さっぱり分からない。

　尾張だと聞いたときには、少し安心したのだ。

　信長なら知っている。知らない土地の、知らない大名よりは何とかなる。

　何ともならなかった。

　観光地の名前を幾つか知っていても、知らない住宅街で道に迷うのと同じだった。

　しかも、今何年かも分からない。

　年を聞こうにも、「今年は西暦何年ですか」と言える口ではないし、言えたところで通じる気がしない。

　ひとまず、分かった言葉を頭の中で繰り返した。

　尾張。織田信秀。柴田。

　大森。新居。下社。

　忘れないようにしたいのに、女が椀を持ってくると、粥のほうへ目が向いてしまう。

「はい。慌てずに」

　口元に運ばれた粥を飲み込む。

　うまい。腹が空いていた。

　次の一口を待ちながら、さっきまで何を考えていたのか思い返した。

　……何だっけ。

　　　　　＊

　特典。

　そうだ、特典だ。

　何度目かの昼寝から目覚めたとき、ようやく思い出した。

　あの神様は、身体に意識が馴染んでから説明すると言っていたはずだ。

　最初に目覚めてから、もう何日か経っている。

　正確な日数は怪しい。昼にも寝るので、寝て起きるたびに一日として数えるわけにはいかなかった。

　俺は敷物の上に座り、両手を開いてみた。

　何も出ない。

　壁を見つめる。

　透けない。

　蓋付きの木箱に向けて手を伸ばす。

　動かない。

　なら、定番のあれだ。

　ステータス、と言ってみる。

「あ、た、う」

　言えていない。

　画面を出す前に、まず言葉を出すところからだった。

　念のため、頭の中でも唱えてみた。

　ステータス。

　目の前には、相変わらず木箱があるだけだった。

「取ってほしいのですか」

　女が箱の上の布を寄せてくれた。

　ありがとうございます。

　違うけど。

　畳まれた布を膝に置いてもらい、俺はその端を握った。

　まさか、忘れていないだろうな。

　あっちは「少し便利」とか言っていたが、こっちは人生が懸かっている。

　せめて説明くらい、ちゃんとしてくれ。

『はい。お待たせいたしました』

　布を落とした。

　声は耳元ではなく、頭の中で響いた。

　白い部屋にいた、あの女の声だった。

『お身体への意識の定着を確認いたしましたので、補償内容をご案内いたします。なお、こちらは録音です。ご質問にはお答えできません』

　録音。

　その言い方だけで、急に腹が立ってきた。

　戦国時代に置き去りにした相手へ、自動音声で済ませるつもりか。

　女を見ると、俺が落とした布を拾っている。

　この声は聞こえていないらしい。

『まず、ご転生に際して、通常より丈夫なお身体をご用意しております』

　丈夫な身体。

　俺は自分の腕を見た。

　短くて、丸い。強そうではない。

『病にかかりにくく、疲労や軽い傷からも回復しやすい身体です。ただし、病気にも怪我にも無縁というわけではありません。食事と休息は、きちんと取ってくださいね』

　それは、ありがたい。

　医者を呼べば何とかなる時代ではないのだろうし、薬だって前世と同じものはない。

　寝込まずに済むだけでも、相当助かる。

　けれど。

　これが、転生特典か。

　剣を振ったら山が割れるとか、触るだけで怪我が治るとか、そういうのを少しだけ期待していた。

　いや、山までは割れなくていい。毎回その被害を出していたら住む場所がなくなる。

　でも、丈夫。

　ずいぶん堅実だ。

『刃物で刺されれば傷つきますし、水の中で息ができるようにもなりません。無茶はなさらないでください』

　分かりました。

　健康に気をつけて暮らします。

　……戦国に送り込んでおいて？

『こちらは、特典とは別のお詫びです』

　ん？

『関係者が大変ご迷惑をおかけしましたので。それに、せっかく新しい人生を始めたのに、すぐ終わってしまっては』

　神様の声が、少しだけ柔らかくなった。

『私も、つまらないでしょう？』

　俺への気遣いかと思った分を返せ。

　隣では、女が替えの布を畳んでいる。

　乾いた布の擦れる音と、頭の中の声が、妙にちぐはぐだった。

　この人には聞こえていない。

　俺の人生について、今、本人抜きみたいな説明が行われていることも。

　せめて、もう少し景気のいいお詫びはないのか。

　最強の武器とか。俺を守ってくれる女神様とか。

『では、丈夫なお身体も不要ということで』

　いる。

　いります。

　大変ありがたく頂戴します。

『よろしい』

　待て。

　今、返事しただろ。

『なお、こちらは録音です』

　無理がある。

　問い詰めたかったが、声に出せば女を驚かせるだけだ。

　代わりに心の中で文句を並べようとして、先にあくびが出た。

　女が手を止め、俺の顔を覗き込む。

「もうお眠いのですか」

　違う。

　いや、眠いけど。

　今から大事な話なんだ。

　ようやく説明が始まったところなんだ。

　抱き寄せられ、背中をさすられる。

　布を握る指から、少しずつ力が抜けていった。

　丈夫な身体なのに、どうしてこんなに眠い。

『育ち盛りですから』

　やっぱり聞こえてるじゃねえか。

　今度こそ、神様は答えなかった。

　俺は女の肩に顎を乗せたまま、必死に目を開けた。

　丈夫な身体は別枠。それなら、案内の冊子に書かれていた力が、まだ一つ残っている。

　それを聞くまでは眠れない。

　頭の中で、紙をめくる音がした。

『さて。それでは本題です』

　声が、やけに楽しそうだった。

『あなたに差し上げる、もう一つの特典は――』

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お読みいただき、ありがとうございます。

今回説明された「丈夫な身体」は、全候補に共通するお詫びの恩恵です。
病気にかかりにくく、疲労や軽い傷から回復しやすい身体ですが、不死身ではありません。

アンケートでは、それとは別に与えられる特典を一つ選んでいただきます。

① 大器の身体
食事・休息・鍛錬を重ねることで、常人を明らかに上回る筋力へ成長できます。
ただし、栄養や休息が不足すると伸びは鈍くなります。赤子のうちから怪力になるわけではなく、武芸の技術も別に学ぶ必要があります。

② 記憶の書庫
転生後に自分が見聞きしたことを、意識して暗記していなくても、必要に応じて探し出して正確に思い返せます。一度通った道、聞いた会話、目にした帳面などが対象です。
ただし、見落とした情報や知らない歴史、前世で忘れていた知識は取り出せません。内容の理解や、情報の真偽の判断は本人次第です。

③ 技を覚える身体
手本を見て自分で試した動きのコツをつかみやすく、練習で身につけた動きを正確に再現できます。筆遣いや工作から、弓や槍の扱いまで役立ちます。
ただし、見ただけで達人の技を使えるわけではなく、練習は必要です。筋力・体格・道具の制約は受け、作り方の知識や戦場での判断力も別に身につける必要があります。

④ 小さな収納
背負い袋一つ分ほどの物を、目に見えない場所へしまえます。直接触れた、自力で持ち上げられる物が対象です。
ただし、生き物は入れられず、中でも時間が経つので食べ物は傷みます。

⑤ 危機の予感
自分に危険が迫ると、その直前に違和感を覚えます。不意打ちや落下物のほか、口にしようとする有害な飲食物にも反応します。
ただし、危険の正体や安全な逃げ道までは分かりません。察知しても回避が間に合うとは限らず、遠い未来や他人だけに迫る危険は対象外です。

投稿から約24時間が経過した時点の最多票を、第3話へ反映します。同票の場合は、最多票の候補から作者が選びます。
投票欄が開いていても、集計後の票は今回の結果には反映しませんのでご了承ください。

主人公はアンケートの存在を知りません。結果は、神様から与えられる力として物語に反映されます。
気になる特典に、ぜひ一票をお願いします！