主人公に全てを託して死ぬタイプのヒロインにTS転生したっぽいし、きっちり役割を果たすぞ！

主人公くん、様子のおかしい退場予定ヒロインちゃんに戸惑う

　元々、エレーナはこの公園に興味がありそうだと思ってたんだけど。

「……みてみて、れーくん」

　公園にあるアスレチックを、すごい勢いで移動していく。少しだけ、頬が緩んでいるから、たぶん楽しいんだと思う。

　……エレーナって、普段はあんまり表情が変わらないから。それを含めて考えると、相当楽しそうに見える。

　楽しんでくれてるならよかった。

　にしても、軽々とアスレチックを移動していくこの感じ。エレーナが土の魔力だとは聞いてたけど、こんなにも動けるものなんだ。

　土の魔力の性質は、普通に土を操ったりする以外にも、身体強化することが出来るっていうのは知ってたけど。

　実際に確認してみると、強化の幅はでかいんだな。

　でも、同じクラスの土の魔力の子の力をみたけど。あくまで、少しだけ鍛えた人ぐらいのものだった。

　エレーナは――

「れーくん、どう？」

「すごいね。別人みたい」

「……私が運動できないって、言われてる？」

「そうじゃないよ。オリンピックの選手みたいに動いてるから」

「そっか」

　そう、本当にスポーツとかを極めた人みたいに、普通の人間ではできないような動きをしてる。エレーナは、小柄な女の子でしかないはずなのに。

　普段、小さな子みたいな小動物を思わせるようなイメージのエレーナからすると、ちょっとだけ違和感というか。ギャップがすごい。無表情でガンガン進んでいくし。

　にしても、この公園はやけに大きなアスレチックがあるな。たぶん、こういう土の魔力の人向けだとは思うけどね。

「……れーくんは、何もしない、の？」

　すたっ、と僕の横に着地する。……3メートルぐらいの高さはありそうなところから飛び降りてるけど、普通に無事なんだ。

「こういうことはできるけど」

　周囲にぶくぶく、と水の泡が浮いていく。それらがするする、と僕の周囲を回っては消えていく。

「他のこと、とかは？」

「そうだね……じゃあ」

　僕の足元から、水が涌き出てくる。僕を持ち上げて、そのまま波のように移動させていく。とはいっても、短距離だけだけど。

「こういうのとかはどう？」

「……すごい、ね」

　エレーナの様子を見ると、じっと僕の足元の水を見ていた。……なんか、少しだけ目を輝かせているような。

「エレーナって魔法が好きなの？」

　だからつい、思ってることを聞いてみた。だって、学校に入ることとか楽しみにしてるみたいだったし。僕が魔法を使う度に、何か反応してたから。

「……うーんと、好きだけど。れーくんが魔法使ってるのが、見てて、かっこいいなって」

　思わず、言葉が詰まる。……なんて言った？かっこいい……？

　うまく、咀嚼できない。それって、僕が使ってるから、なのかな？

　それとも、こういう風に使ってる魔法がいい、みたいな。いやいや、それだと後者に決まってる。なんで、僕が使ってたらかっこいいになるんだ。

　おかしいな、僕が落ち着いてないみたいだ。少し落ち着こう。

　そう思って、深く呼吸をしようとしたときに。

「大丈夫？れーくん」

　エレーナが覗き込んできた。エレーナの瞳、揺れる髪。ドアップになった顔面が視界に飛び込んできて、体がぴたり、と止まる。

「……エレーナ、近いよ」

「ふーん」

　エレーナの目が、スッと細められたような気がした。

「……れーくんってもしかして」

「何？」

「こういう、顔が好き？」

「――」

　何、その聞き方は。人を面食いみたいな……いやまあ、エレーナの顔は綺麗というかかわいいとは思うけど。……何に言い訳してるんだろ。

「エレーナって、最近よくそういう感じのこと言うよね」

「そういう感じ？」

「からかってくるでしょ」

「れーくんをからかうの、楽しいから」

　この子はいつの間に、悪戯が好きな人になってしまったんだろう。……まあ、いいか。

　エレーナはいつだって、何か物憂げな様子の時が多くて。ずっと何かを考えていそうだったから。

　きっと、家のこととか。あまり楽しくないことを思い出してるんだろうなと思ってた。

　でも、今は楽しそうにしてるし。……表情ではわかりにくいけどね。

　だから、エレーナが楽しそうなら、それでいいや。いつも、放っておくとどこかに行ってしまいそうな儚さを纏ってるから。

「ねえ、れーくん」

　そうやって考え込んでいると、エレーナの瞳が僕の方をまっすぐ見た。

　なんだろうか、と思って聞こうとしたとき――遠くの方から悲鳴が聞こえてきた。

「エレーナ、聞こえた？」

「……うん」

　エレーナの表情が曇る。……何か嫌なことでも思い出したのかな。

「待っててエレーナ、見てくるから」

「いやまあ、その……うん。私も、行く」

　エレーナが心配そうだから、確認だけしようと思ったけど。妙に歯切れが悪い返事だ。

　心配してる、だけじゃない？

　と、考え込んでいると。ぐいっと手を引っ張られた。

「エレーナ？」

　無言のまま、エレーナに引っ張られていく。……そんなに気になるのかな？

　確かに、何か起こってるのはわかるけど。だって、少し近づくだけで、肌が妙にひりつくから。

　これはたぶん、濃い魔力に反応してるだけだとは思うけど。

　だから、向こうの方から見えてくるものにも、少しだけ想像がついた。

　まず最初に目についたのは炎。まるで、火が意思を持ったみたいに動いている。

　こうしたものに、心当たりがある。

　この世界にやってきた異存在たち、その手下のような存在――眷属たち。魔力によって構成された生き物のようなもの。

　これは、火の悪魔の眷属だと思うけど。……滅多にこんなものは出ないはずなのに、どうして。

　眷属は、いるだけでも強い魔力を感じる存在だ。あまり近づきたくはない。

　それに、他の眷属に比べて、火の悪魔の眷属は気性が荒い。

　火の粉を撒き散らして、ぐるぐると渦巻いた炎が周囲に振り撒かれていく。……近くの木が燃えそうで危ないな。

　近くにいる人たちは逃げてるけど。あれをなんとかしないと、ここら辺は危ないし。

　そもそも、普通は起こらないことだから、どうしたらいい、とかもよくわからない。……連絡とかした方がいいのか？

　いや、でも。このまま放っておけない。例えばそう、水の魔力を持つものなら、あれを消火とかできるかもしれないし。

「うわ……やらかした」

　ぽつり、とエレーナの呟く。

「どうしたの、エレーナ」

「……ごめんね、れーくん」

　そしてそのまま、項垂れた。何かを本気で後悔してるみたいに。

「エレーナ？」

「れーくんの初デートの機会を奪っちゃったかも」

「……何を言ってるの？」

　……あれ、意外とエレーナ余裕がある？

　ごうごう、と燃えている火の悪魔の眷属が、向こうの方に佇んでいて。

　それがそのまま、こっちに向かってきそうなのに。

　エレーナは、よくわからないことで頭を抱えている。

　……このまま置いていくわけにもいかないし、僕があれを止めよう。

「れーくん」

「うん」

「今回をノーカンにして、初デートにして、ね」

　やっぱり、エレーナはおかしい。そもそも、それはどういう意味？

　そういう言い方だと、今回はデートにしてほしくはないみたいな。……エレーナはやっぱりよくわからない。

　それは、僕に他の人とデートほしいのか。それとも、別の機会にエレーナを誘えばいいってこと？

　……そんなことを考えてる場合でもないな。とりあえず、今のこの状況に集中しよう。

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れーくん「エレーナ変だな」
エレーナ「原作イベじゃん、やばいやばい」