主人公に全てを託して死ぬタイプのヒロインにTS転生したっぽいし、きっちり役割を果たすぞ！

退場予定ヒロインちゃんは、たまに倒れる

　エレーナ・マエルストロム・リーデルというキャラは、零界のセレスティアにおいては人気キャラだ。

　当然、物語上必要な役割をするキャラクターだけど、そうじゃない。

　それはシンプルに、エレーナが不憫なキャラクターだから。

　家庭からも酷い扱いをされていて、結局物語上も、結局幸せになることもなく。

　主人公と少し仲良くなっただけで消えていく。

　だからこそ、幸せになってほしいと人気が集まる、そんなキャラクター。

　エレーナ本人は、覚悟が決まっていたからそれを実行できた。

　だって、エレーナは昔から未来を見ることができたから。

　これは彼女だけのちょっと特殊な事情。そして、消える理由でもあるけど。ここまであんまり関係ないし、語るのはやめとく。

　眠った意識の中で籠ってるだけだけど、ただ無を揺蕩うようなこの感覚がなんとなく気持ちいい。

　起きるのは怖いし。れーくんでもいないと、俺はきっと立ち上がれない。

　なんでこんなことになってしまったんだろう。それは簡単な話。

　それは――エレーナの中に普通の人が入ってしまったから。

　俺はただ、その境遇に耐えられなかっただけの存在で。それを耐えるために、主人公に縋りついてしまった。

　……もう、ダメかも。そう思ってるときに、何か変な感覚がした。

　暖かいものが手を包む。これは、手を握られてる？

「……エレーナ」

　不意に聞こえてきた声に、びくりと震えそうになる。

　れーくんの声だ。少しだけ、気持ちが軽くなった。

　少しだけ、目蓋が軽くなる。

　少しだけ目を開くと、うっすらとれーくんの顔が見える。

「れー、くん……」

「エレーナ、大丈夫？」

「俺は、大丈夫……」

「俺？」

「…………気にしないで」

　ダメだ、メンタルが揺れてると素が出そうになる。いけない、今の俺はエレーナなんだから。

　ようやく、目を開くとどうやら寝かされてるらしい。どこだろう、ここ。隣にれーくんがいる。

　ああでも、よくわからない。ちょっとだけ、れーくんに甘えても……甘えるってなんだ。おかしいだろ。

「……エレーナ、本当に大丈夫？」

「うん。……なんで、れーくんがここに？」

「ステラさんが心配して呼んできてくれたから」

「そう、なんだ」

　……こっそり抜け出していたのに、結局バレちゃうなんて。そういう才能がないのかも。

　にしても、れーくんに手を握られてる？

　なんかこれだと、重病の女の子を看取ってるシーンみたい。

　いやその……そのうちそうなるんだけど。そんなことばっか考えてるから気が沈むんだ。

　楽しいことを考えよう、楽しいこと。

　……れーくんと一緒に帰ってるときとかは楽しいかな。

　あとは、れーくんと登校してる時とか。

　あれ、れーくんのことしかない？

　……一人でやっていけるとか言ってたのに、不甲斐ないやつ。

「エレーナ、聞いてる？」

「ごめん、聞いてなかった」

「……心配したんだからね」

　安心したように、ホッと息を吐いている。

「……ごめんね、れーくんに心配かけて」

「そうじゃないでしょ」

　ぎゅっと、握られる力が少し強くなる。

「エレーナはずっと、何かを抱えてるんだってわかるけど、それを教えてはくれないんだよね？」

「……それは、その」

　あんまり、教えていいことじゃないし。きっと、心配性なれーくんは止めるだろうから。

　だから、これは言えない。未来が見えていたエレーナだって、同じようなことを思ってただろうし。

「言わなくてもいいけど、無茶しないで」

「……無茶とか、してない、よ？」

「急に倒れたのに」

「……それは、その。ちょっと嫌なことを、思い出して。あっ」

　やべ、言っちゃった。

　恐る恐るれーくんの表情を見ると……感情が抜け落ちたように、無表情になってる。怖いってば。

「エレーナ、僕がいるから。だから、大丈夫」

「うん、れーくんがいてくれるし、大丈夫だ、よ？」

　なんか、オウム返しするみたいになってしまったけど。別に今もれーくんいてくれるだけで、メンタルの回復が段違いだからね。

　さんきゅーれーくん。

「――へえ、そういう感じだったの。私のせいで気絶してしまったら、どうしようかと思ったわ」

「……ミーツェさん」

　れーくんの後ろから、銀色の髪が揺れてるのが見えた。

　れーくんと反対側の、私の隣に座り込む。

　赤い瞳が、こちらを覗いている。

　ライバルヒロイン、ミーツェ・マール・インテリオール。

　そっか、この人の目の前で倒れちゃったから。

　……どうしよ、この人と会っていい感じに関係を深めて、そこから色々な足掛かりにしたかったんだけど。

　この空気だとできるかな。

　っていうか、わかった。ここ、ミーツェの部屋だ。学生寮みたいなところに住んでるはずなんだけど、そこの部屋だな。

「あなたも、大変そうね？」

　ポン、と頭に手が置かれた。ミーツェにそのままなぜか撫でられる。おかしい、まだ出会ったばっかなのにそんな扱いなの？

「……あの」

「うふふ、かわいいわねあなた。どうやら聞いた話だと、私と同じような境遇らしいじゃない」

　不一致で、同じように家族に見捨てられて。それでも、それを実力で見返した人。

　……この人だけ追放ものみたいなことやってるよな。

　同じようなものだけど。そこまでおなじではないというか。エレーナの方が酷い……って感じなのかな。

　家庭の事情までは描写されないし。

　……まあこっちは、結構きつかったけど。でも、俺はれーくんがいて。この人にはいないから。

「で、私に何か用だったらしいわね？聞いた話によると、仲良くしたいんだとか」

「……それ、誰から？」

「ステラって子が言ってたわね」

　なんで言っちゃうかなそれ。困るんだけどね。

「いいわ、友達になりましょう」

　ふふっ、と頬を緩めて笑って。そのままずっと頭を撫でてくる。

「……ありがとうございます？」

「礼なんていいわ。私も、後輩と仲良くしたかったもの。でもね、なぜか知らないけれど。あまり関わってくれる人がいないのよね」

　困ったわ、と頬に手を当ててるけど。たぶん怖いんだと思う。なんていうか、ミーツェは威圧感があるから。

　……でも、こんな甘やかしキャラだっけ。ステラとか、れーくんとはバチバチにやりあってた時もあった気がするんだけど。

　隣のれーくんは、微笑ましそうにこっちを見てるし。おかしいでしょ。

　ああでも、ようやく一歩進んだ。

　ごめんね、れーくん。そんなに嬉しそうにしてるけどさ。

　あくまで、これは――俺が死ぬための準備だから。

　家族のこととかもさ、あんま気にしないでいいよ。俺が役割のせいで、しがみつかないといけなかっただけだし。

　……なんて、そんなことも言えないけど。

「どうしたの、エレーナ」

「なんでも、ないよ」

　そんな気持ちを胸に仕舞い込んで、とりあえずミーツェとの交流を深めないと。

「ところで、あなたたちって恋人なの？」

　……これ、誰かと会うたびに毎回やるの？

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