転生したら人生がサクセスモードだった

第99話

「城東シニア、優勝！」

アナウンスが球場に響く。スタンドから大きな拍手が送られる中、俺たちはホームベースの前に並んでいた。

全国大会決勝。3対1で東海第一シニアに勝った。

全国優勝。日本一。

分かっているのに、まだ少し変な感じがする。

「成瀬」

「何？」

「顔」

「顔？」

「もっと嬉しそうにしろよ」

「嬉しいよ」

「見えねえ」

「黒田こそ固いけど」

「マジ？」

慌てて口角を上げる黒田を見て、思わず笑った。

「それ変」

「お前が笑えって言ったんだろ！」

前にいる高瀬の肩が揺れている。聞こえてる。

◇

表彰式。

名前を呼ばれ、橘さんが優勝旗を受け取りに前へ出る。大きな拍手の中、優勝旗を手にした橘さんが振り返った。

ニッ。

いつもの笑い方。

「橘さん、決めたな」

「うん」

隣の黒田が小さく言った。

最後の試合。勝ち越しのタイムリースリーベースを打ち、そのままワイルドピッチで3点目のホームまで帰ってきた。

最後に決めたのは3年生。

なんだか、それがよかった。

◇

表彰式が終わると、そのまま記念撮影になった。

「3年生、前！　2年、後ろ詰めろ！」

監督の声に従って、俺は玲の横へ入る。

グイッ。

後ろから押された。

「ちょっ」

「入らねえんだよ」

「押さなくても入るでしょ」

「成瀬細いからいける」

「意味分かんない」

「伊織、こっち」

「ありがとう」

「水城まで俺を邪魔者みたいに扱うなよ！」

玲が少し横へずれる。

「黒田、前見ろ！」

「はい！」

全員が前を向く。

優勝旗。メダル。ユニフォーム。

「撮りますよー！」

カシャッ！

もう一枚。

カシャッ！

「はい、OKです！」

撮影が終わってから、スマホに届いた写真を見る。全員、笑っていた。

俺も。

思っていたより、ちゃんと笑っていた。

◇

グラウンドを出る前、橘さんがセンターの守備位置まで歩いていった。俺も少し遅れて追いかける。

「橘さん」

「おう」

橘さんが足元の土をスパイクで軽く蹴る。

ザッ。

「ここで最後か」

「ですね」

「あっという間だったな」

「俺はまだ2年ですけど」

「来年、お前も同じこと言うよ」

「そうですかね」

「言う言う」

橘さんが笑う。

少しして、高瀬、黒田、三上、玲もやってきた。3年生も集まる。

「お前ら、来年連覇しろよ」

「任せてください！」

「お前が言うと不安だな」

「なんでですか！」

黒田の返事に笑いが起きる。

橘さんは高瀬を見る。

「キャッチャー、頼んだぞ」

「はい」

「三上、内野も」

「はい！」

「玲、来年も抑えろ」

「うん」

最後に俺を見る。

「成瀬」

「はい」

ポンッ。

肩を叩かれる。

「全部使える打者になれよ」

「はい」

「あと、1人で全部やろうとすんな」

「……はい」

今日の試合。俺が同点にして、玲が抑えた。でも、勝ち越したのは橘さんだった。

その前に塁へ出た7番もいる。送った8番もいる。守ったみんなもいる。

1人じゃ、日本一にはなれなかった。

「分かりました」

「ほんとか？」

「多分」

「多分かよ」

バシッ。

今度は背中を叩かれた。

「痛っ」

「来年頑張れ」

「はい！」

先に歩いていく橘さんの背中へ、今度は大きな声で返した。

◇

宿舎へ戻るバス。

さっきまで騒がしかった車内も、今は静かだった。寝ている選手もいる。

隣では玲が窓側で目を閉じている。

俺はスマホを開いた。家族や学校の友達から通知がいくつも並んでいる。

その中に、詩織。

『日本一おめでとう！』

すぐに返す。

『ありがとう』

少し考えて、もう一つ。

『今日も楽しかった』

送信。

ピコン。

すぐに返ってきた。

『知ってる笑』

「……何で」

思わず声が出た。

玲が少しだけ目を開ける。

「何？」

「何でもない」

「そう」

また目を閉じた。

『なんで分かるの？』

『試合見てたから』

『最近、野球してる時すごく楽しそう』

指が止まる。

最近。確かにそうかもしれない。

勝ったから。打てたから。能力が上がったから。

それもある。

でも、真田との試合も今日の決勝も、結果が出る前から楽しかった。

『そっか』

少しして返信が来る。

『うん。なんか安心した』

安心。何に？

聞こうとしたけど、やめた。窓の外へ目を向けると、街の景色が流れていく。

そのままスマホを閉じた。

◇

夜。

部屋に戻り、ベッドへ座る。机の上には金色のメダル。

手に取る。

ずしっ。

思ったより重い。

首に掛けて鏡を見る。

「……日本一か」

今度は、少し実感があった。

ピコン。

視界の端にシステムが浮かぶ。

【全国大会が終了しました】

【大会成績を集計します】

画面を開く。

【打撃成績】

13打数10安打

打率 .769

二塁打 5

本塁打 2

打点 8

四球 2

死球 1

「……10安打」

1回戦から決勝まで。真田から打った逆方向へのホームラン。今日の同点ツーベース。

数字にすると、全部並ぶ。

【投手成績】

12回

被安打 10

失点 3

与四球 1

奪三振 13

打って、投げて、守った。

そして、日本一。

悪くない。

いや、かなりいい。

【経験値を獲得しました】

【各能力に経験値が加算されます】

数字が並び始める。

いつもなら、そのまま最後まで見る。どれだけ上がったか。次はどこを伸ばすか。効率がいいのはどこか。

ドンドンドンッ！

「成瀬ー！　集合写真撮るぞー！」

「さっき撮ったでしょ！」

「宿舎でも撮るんだよ！　早くしろー！」

システムを見る。

まだ通知は続いている。

「続きはあとでいいか」

画面を閉じる。メダルを机に置き、ドアを開けた。

「遅い！」

「今行くって」

廊下の向こうでは、みんなが騒いでいる。

俺もそこへ向かう。

数字は、あとからでも見られる。

今日のこれは。

今しかない。