デジモンDワールド-Repair-(ユキアグモンと少女の冒険記)   作:山下敬雄

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第31話 突撃、オエドタウンの牢屋敷!

 長い長いのどかなトウカイロードをくだった先に広がる町──【オエドタウン】。

 瓦屋根や長屋、古風な木造建築が立ち並ぶこの時代劇のような街並みの中を行き交うのは、これまた不思議なデジモンたちの姿。

 野武士の姿をしたゴブリモンや、商人の格好をしたコエモンといった大輔たちが普段あまり見かけないデジモンたちの姿がそこには溢れていた。

 

 しかし二人は今日はここに観光に来た訳じゃない。

 腹ごなしに一度近くのそば屋に立ち寄り、店先から出てきた大輔とブイモンは、町の民たちに馴染んだ変装をし、ブイモンの「第六感」が告げる目的地へと赴いた。

 

 活気あふれる大通りから一本外れた薄暗い一角。厳つい木の門を構えた【牢屋敷】の前へと、今、『トントン』と──門を叩く音が鳴り響いた。

 

「「出前でーーす!」」

 

 同時に元気な声が重なり、門の向こうへと響き渡る。

 すると、門に空いていた潜り戸から出てきた一匹のゴブリモン同心が、眠そうな面をこすりながらも、出前の二人へと応対した。

 

「なんだ? オレそんなの頼んだか……おうっ、その格好、蕎麦じゃねぇか気が利くな。しゃーねぇ、いくらだ?」

 

 押しかけてきた藍染めの作務衣(さむえ)と、赤い頭巾をした出前の格好を見て、それが近くの蕎麦屋の者だと分かると──ゴブリモン同心は、羽織っていた法被(はっぴ)の袖内をまさぐり始めた。

 

「うちは一杯800yenでやらしてもらってるぜ」

 

 隣のブイモンと一緒に蕎麦屋の出前に扮していた大輔は、そう値段を告げた。しかし、それを聞いたゴブリモン同心は少し機嫌悪く首を傾げた。

 

「あぁ? 800yen? おいおいかけそばなら普通一杯300yenってところだろ? 知らないと思ってぼる気かぁ?」

 

「そっちこそバカ言っちゃいけねぇ、これでもこっちは相当切り詰めてやってるんだぜ! 麺屋もとみや自慢の醤油ラーメンは、そんじょそこらのかけそばなんて目じゃねぇぐらい美味いって最近評判なんだぜ!」

 

「なんだそのしょうゆらーめんってのは……? 確かになんだか、くんくん……いつものそばとは違ういい匂いがすんな……」

 

 どうやらその門の内から応対に出てきたゴブリモンは、匂いだけでもスープの違いの分かる良客らしい。

 大輔が出来上がりの料理を運んでいた岡持(おかもち)を少し開けて、ブイモンが団扇であおいでいく。

 

「だろ? 今ならお試し半額の400yenでどうだ!」

 

「それなら……じゃあものは試しに、おい旦那、ソレ! 一杯くれや」

 

 かけそばよりも少し値が張るが、辺りを漂う美味しそうな匂いに絶え間なく空腹が刺激されていく。緑の顎をさすって悩んだゴブリモン同心が、最終的に出前のラーメンの購入を決めたその時だった──。

 

「おい待て! お前ら、あそこの忌々しいガニモン蕎麦屋のやつか」

 

 潜り戸からもう一人、別のゴブリモン同心が現れ、いきなり蕎麦屋の格好をしていた大輔たちを問い詰めた。

 そう問われれば嘘でも肯定するしかない。一瞬ドキリと驚き、互いの顔を見合った大輔とブイモンは、正面に直り首を縦に振った。

 

 すると険しい顔を浮かべて蕎麦屋の連中のことを睨んでいたゴブリモン同心Bが、眉間の皺を深め、怒りを滲ませた。

 

「俺はな、そばって浮かれた食いもんがこの浮世でイチバン大嫌いなんだーーーーっ!」

 

「な、なんだこいつぅーー!?」

 

 突然、怒りを噴火させるようにぶちまけたゴブリモン同心Bは、十手(じって)を片手に二人の蕎麦屋に向かい突撃してきた。

 

 唐突に怒りの矛先を向けられたブイモンが面食らっていると、それを見ていた同僚のゴブリモン同心Aが、慌てた口ぶりで解説と忠告を垂れ流した。

 

「まずいぞあんたさんら!? アイツはこないだ、呉服屋のパルモンに連れ立った蕎麦屋でフられて以来、『ずるずる〜〜』ってそばを啜る類の音の恐怖症にかかっちまったんだ! おかげでアイツの前じゃ鼻水一つ啜れやしないってな!」

 

「って知るかよ!? イカつい見た目でなんつぅ失恋事情だよ! だがこっちは一端にも麺類業界をしょった身だ、色恋沙汰を店のせいにするようなクレーマーには……強行突破だブイモン!」

 

 大方さぞ豪快に麺を啜ったんだろうが、他人の色恋沙汰など今は知ったこっちゃない。暴れ回る悪質なクレーマーと化したゴブリモン同心Bに対して、大輔とブイモンは腹を括った。

 

「【ブイモン……ヘッド】!」

 

「ぐおおごがっ!? それ、ただの、パン……つぃ……」

 

 真正面に向かい立ったブイモンは頭突きではなく、右手を真っ直ぐに突き出し、突撃していたゴブリモン同心Bの顎を不意をつき射抜いた。

 

「あらよっと! すまねぇ! ちょっと寝ててくれ、お代はいらねぇからっ!」

 

「おまえさんら、それはやりす──ぎっ!? へなへな……へぇー……」

 

 こうなったからには仕方がない。大輔は手にした銀のお玉で残りのゴブリモン同心Aを小突き、一時気絶させた。

 大輔は謝りながらも岡持から取り出したラーメンを一杯置いて、その場を急いだ。

 

 

 

▽

 

 

 

 開いていた潜り戸を抜けて、門の内に建つ牢屋敷の中へと侵入していった大輔とブイモンはついに──最奥の牢屋の前へと走り辿り着いた。

 

「ワームモン! 賢! 助けに来たぞ──って……え?」

 

 第六感に身を任せて突き進んだ牢屋敷の最奥部。薄暗い木の柵の向こうに囚われていたのは、大輔たちの脳裏に浮かべていた二人のシルエット、のはずだが──。

 熱く叫んでいた大輔とブイモンが、つい同時に唖然と動作をフリーズしてしまう。

 

「だ、だいすけ……ワームモンってこんな黄色かった?」

 

「ま、まぁラーメンにもデジモンにもいろいろ種類はあるしな……それに賢の方も、イメチェンしたみたいだぜ……」

 

 ブイモンはそっと、困惑の顔のまま大輔に語りかける。ブイモンの指差し示した一匹の幼虫型デジモンは、シルエットこそ重なる部分はあれど、体色は黄色く、目つきもまるで稲妻のように鋭かった。

 

 大輔も同じような困惑顔を浮かべ、ラーメンに例えようとするも上手い言葉が見つからない。ただ、大きくイメージチェンジをした賢の姿が、黄色いデジモンと一緒にその中に放り込まれていた。

 

「な、なんだよお前ら……」

「キュぅ……?」

 

 それはワームモンでも賢でもない。顎に手を当てた同じ姿勢で、赤みがかったウニ頭の男と奇妙な青い生物が、薄暗い牢に向けて目を凝らす。

 牢の中に囚われていたのは──首を傾げる一匹のクネモンと、紫のヘアバンドをした見知らぬ怯える男の姿だった。

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