『いちご100％ ～名脇役は青春の主役になれるか～』

第二十話 描きたいもの

どうもΣ(ﾟДﾟ)

続き書けたで候。

では、どうぞ∠( ﾟдﾟ)／

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「……まあ、見るだけ見てみるか」

　真中はそう呟き、目の前の扉を開けた。

「失礼しまーす……」

　恐る恐る中を覗く。

　まず目に入ったのは、何台か並んだパソコンだった。画面には見慣れないソフトや作りかけの画像が映り、部員らしい生徒たちがそれぞれ作業をしている。

　真中が想像していた光景とは、かなり違った。

「……カメラは？」

「ん？」

　一人の部員が振り返った。

「あ、いや。ここ、コンピューターグラフィック部ですよね？」

「そうだけど。見学？」

「一応……」

　真中は室内を見回した。

　映像部。

　その名前から、ずっと想像していたものがあった。

　カメラがあって、脚本があって、役者がいて。みんなで一本の映画を作る。

　そんな場所を思い描いていた。

「黒川先生に、昔は映像部だったって聞いたんですけど」

「ああ、そうらしいね」

「今は映画とか撮ってないんですか？」

「映画？」

　聞かれた部員が少し考える。

「映像作品なら作ることもあるけど、実写映画はほとんどやらないかな」

「……そうですか」

　真中の肩が少し落ちる。

　もちろん、CGが嫌いなわけじゃない。

　映画にもCGは使われる。それくらいは真中にも分かる。

　ただ――違う。

　自分がやりたいのは、こういう映像だけじゃない。

　自分でカメラを持って、自分で撮る場所を決めて、役者に演じてもらって、一本の映画を作りたい。

「見学してく？」

「あ……はい。せっかく来たんで」

　黒川先生にも言われた。

　見もしないで決めるのは違う。

　真中は空いている椅子へ座り、部員から簡単に説明を受けた。

　画像を作る。加工する。それを組み合わせ、動きをつける。映像として編集する。

「へえ……」

　説明を聞いているうちに、真中も少しずつ画面へ顔を近づけていた。

「これ、結構すごいですね」

「だろ？」

「ここ動かすの、どうやるんですか？」

「これは――」

　興味がないわけじゃない。

　むしろ面白い。

　映像を作るという意味では、知らなかったことも多かった。

　けれど見学を終えて部室を出た真中は、廊下で一度振り返った。

『コンピューターグラフィック部』

「……違うんだよなあ」

　面白かった。

　すごいとも思った。

　それでも、自分がやりたいこととは違う。

「俺は、映画が撮りたいんだよ」

　誰に聞かせるでもなく、真中は呟いた。

　翌日の昼休み。

「で、どうだった？」

　いつもの中庭。木陰のベンチ周辺に集まり、弁当を広げたところで真中に聞くと、あいつは難しい顔をした。

「CG部？」

「ああ」

「すごかった」

「おお」

　小宮山が反応する。

「じゃあ入るのか？」

「いや」

「どっちだよ」

「すごいのと、俺がやりたいのは別なんだよ！」

　真中が力説する。

「CGで映像作ったりしててさ。面白かったし、映画にも使えると思う。でも……俺が撮りたいのは、そういうのだけじゃなくて」

「実写の映画？」

　東城が尋ねる。

「そう！」

　真中が大きく頷いた。

「カメラ持って、役者がいて、脚本があって……そういう映画！」

「前に言ってたやつだな」

「ああ」

　受験勉強をしていた頃から、真中は何度も映画の話をしていた。

　高校に入ったら映画を撮りたい。

　そのために映像部へ入りたい。

　けれど、肝心の映像部はもう存在しなかった。

「じゃあ、淳平君どうするの？」

　西野が聞く。

「それなんだよな……」

　真中が箸を止める。

「他に映画撮ってる部活ないの？」

「今のところ見つかってない」

「そっか……」

「真中君……映画、撮れないの？」

　東城が心配そうに聞く。

「いや、諦める気はないよ」

　そこだけは真中も即答した。

「せっかく泉坂入ったんだし。何か方法探す」

「そっか」

　東城の表情が少し和らぐ。

　俺もそれでいいと思う。

　何をするかは真中が決めればいい。

　映画を撮りたいのは、真中なのだから。

「……映画か」

　不意に小宮山が呟いた。

「ん？」

「いや、何でもねえ」

「何だよ。気になるだろ」

「だから何でもねえって」

　小宮山はそう言って弁当へ戻る。

　だが、その横顔を見た瞬間、記憶の奥に引っかかるものがあった。

　――そういえば。

　原作では、この頃だったか。

　真中が入ろうとしていた映像部はすでになくなっていて、その後、新しく映像研究会が作られる。

　そこに関わっていたのが、真中と小宮山。そして――外村ヒロシ。

　まだ俺は会ったことがない。

　だが、名前も、どんな奴だったかも覚えている。

　確か、表向きは映像の研究や制作。

　その一方で、外村には美少女を見つけて育てるだとか、随分と欲望に忠実な目的もあったはずだ。

　……改めて考えると、とんでもない研究会だな。

「境野君？」

「ん？」

　西野に呼ばれ、意識を戻す。

「何か変な顔してるよ？」

「いや。ちょっと思い出しただけ」

「何を？」

「大したことじゃない」

　誤魔化しながら小宮山を見る。

　俺の記憶通りなら、この先あいつは外村と一緒に映像研究会の立ち上げに関わり、真中もそこへ加わっていく。

　ただし、同じようになるとは限らない。

　俺がいる。

　西野も泉坂にいる。

　真中と小宮山だって、原作とは違って最初から普通に合格している。

　ここまでですでに、小さな違いはいくつも生まれていた。

　知っている物語は、参考にはなる。

　けれど、答えにはならない。

　目の前にいるのは漫画の登場人物じゃない。

　俺にとっては、もう普通に付き合ってきた友人たちだ。

「境野、本当にどうした？」

　今度は真中が聞いてくる。

「何でもないって」

「怪しいな」

「お前に言われたくない」

「何でだよ！」

　真中が騒ぎ始める。

　その隣で、小宮山はまだ何かを考えているようだった。

　俺はそれ以上何も言わなかった。

　もし記憶通りなら、近いうちに分かることだ。

　放課後。

　文芸部の部室へ入ると、すでに何人かの部員が集まっていた。

「こんにちは」

「こ、こんにちは」

　隣の東城が少し緊張した声で続く。

　今日から俺たちも正式な部員だ。

「来たね」

　五十嵐部長がこちらを見る。

「ちょうどよかった。二人とも座って」

　言われた通り席につくと、俺と東城の前へ一枚ずつ紙が置かれた。

「新入部員には、最初に一つ書いてもらうことにしてるの」

「小説ですか？」

「そう。短いものでいいから、この課題に沿って一本」

　東城の表情が変わった。

　さっきまでの緊張が少し消え、代わりに紙へ意識が集中する。

　書くこととなると違うらしい。

「境野君もね」

「やっぱり俺もですか」

「文芸部員でしょう？」

「ですよね」

　横を見ると、東城が小さく笑っていた。

「何だよ」

「ううん。境野君が小説書くの、ちょっと楽しみ」

「期待するなよ。書いたことないぞ」

「私も読みたい」

「だから期待するなって」

「ふふっ」

　さて。

　何を書くか。

　課題を見ながら、頭の中で登場人物を組み立てる。

　主人公。その友人。置かれている状況。

　誰が何を知っていて、何を知らないのか。

　この人物なら、ここで何を言う。何を言わない。どこを見る。どう立つ。どう呼吸する。

　人物が嘘をつく場面を書こうとして、鉛筆が止まった。

　台詞だけなら、いくらでも思いつく。

　問題は、その時に人間がどう動くかだ。

　視線。呼吸。指先。声の高さ。言葉を発するまでの、ほんのわずかな間。

　――こういうところは、昔から変わらない。

　正確には、八歳のあの日からだ。

　前世の記憶を思い出した時、最初はただ混乱した。

　知らないはずの撮影所を知っている。会ったこともない人間の顔を覚えている。台本の読み方も、カメラの前での立ち方も、声の作り方も分かる。

　一人の人間が一生かけて積み重ねた記憶が、八歳の俺の中へ一気に戻ってきた。

　だが、変わったのは記憶だけじゃなかった。

　それまで意識していなかったものまで、妙にはっきり捉えられるようになった。

　一度見た景色が細部まで頭に残る。

　人混みの中でも、一度意識した人間を見失わない。

　表情、声、歩き方。人間が無意識に見せる小さな変化まで、以前よりずっと多く拾える。

　何かが起こりそうな時には、周囲の状況からいくつもの可能性が勝手に頭へ浮かぶ。

　そして、自分の身体が今どこにあって、どう動けばいいのかも、以前とは比べものにならないほど正確に分かるようになった。

　前世の俺に、こんな力はなかった。

　役者として長く生きる中で鍛えた観察眼や記憶力はあったが、それは経験の積み重ねだ。

　今のこれは、それだけじゃ説明できない。

　おそらく前世の記憶が戻ったことがきっかけで、この身体――境野新が元々持っていた何かまで、一緒に目を覚ました。

　そう考えるのが一番しっくりきた。

　もっとも、未来が見えるわけじゃない。

　何でも分かるわけでもない。

　見ていないものは分からないし、材料が足りなければ予測も外れる。

　まして、人の気持ちなんて答えが一つとは限らない。

　ただ、人より多くの情報を拾って、覚えて、組み合わせて、自分の身体へ反映できる。

　それだけだ。

　――その「それだけ」が普通じゃないことくらいは、俺も分かっている。

　鉛筆を動かす。

　嘘をついた男が、一瞬だけ相手から視線を逸らす。

　直後、誤魔化すように笑う。

　その笑い方を文章にして、読み返す。

「……やっぱり脚本っぽいな」

「え？」

「いや、何でもない」

　東城がこちらを見るが、誤魔化して続きを書く。

　演じることと、書くことは違う。

　頭の中には人物が立っている。声も聞こえる。動きも分かる。

　だが、それを文章だけで読者に見せるとなると、勝手が違った。

　横を見る。

　東城は完全に自分の世界へ入っていた。

　鉛筆が止まっては動き、少し考えて、また書き始める。

　なるほど。

　これは俺より、あいつの領分だ。

　数日後。

　俺と東城は、それぞれ書き上げた課題を五十嵐部長へ提出した。

　先に返されたのは東城の方だった。

「東城さん。やっぱり文章を書くのが好きなんだね」

「え？」

「読んでて分かる。情景も綺麗だし、主人公の気持ちの変化も丁寧」

「あ、ありがとうございます……！」

　東城の顔がぱっと明るくなる。

「ただ、ここ」

　五十嵐部長が原稿の一箇所を指す。

「少し説明しすぎかな。もう前の場面で、この子がどう感じてるかは伝わってるから」

「あ……」

「全部書かなくても、読んでる人に任せていいところもあるよ」

「はい」

　東城が真剣な顔で頷く。

　嬉しそうだ。

　褒められたからというだけじゃない。自分の文章をきちんと読んでもらい、具体的な言葉を返してもらえること自体が嬉しいんだろう。

「次、境野君」

「はい」

　五十嵐部長が俺の原稿を捲る。

「……面白いね」

「それはよかったです」

「文章そのものは、まだちょっと硬いかな。それと……ト書きっぽくなるところがある」

「……ですよね」

「分かってた？」

「書いてる途中で」

　長年読んできたのは、小説より台本の方が圧倒的に多い。

　癖というものは恐ろしい。

「でも、会話はすごく自然。それと人物の動きが細かい。台詞を言う前に指を動かすとか、視線を逸らすとか」

　五十嵐部長が原稿を捲っていく。

「よく人を見てるんだね」

「まあ……人を見ることは好きなので」

　仕事だった、とまでは言えない。

「ただ――境野君」

「はい」

「主人公より、この友達の方が生き生きしてない？」

「…………」

　東城が俺の原稿へ視線を落とす。

　俺も見る。

　主人公を助ける友人。

　物語の途中で背中を押し、最後には主人公を送り出す役だ。

「……言われてみれば」

「この人だけ人物像が妙にはっきりしてるんだよね。台詞も一番自然だし」

「そんなつもりはなかったんですけど」

「無意識か」

「みたいですね」

　思わず苦笑する。

　前世で何十年もやってきたことが、小説を書いてまで出るとは思わなかった。

　主役を食うつもりはない。

　主役が一番輝くように、自分の役割を果たす。

　それが俺の仕事だった。

　――名脇役。

　昔、何度そう呼ばれただろう。

「でも、面白い個性だと思うよ」

　五十嵐部長が原稿を返してくる。

「小説なら、主人公も脇役も全部自分で作ることになるからね。境野君が主人公をどう書くようになるか、ちょっと楽しみ」

「……頑張ります」

　何となく、妙な宿題を出された気分だった。

　部活が終わった後、俺と東城は互いの原稿を交換した。

　近くの窓際で読み、先に俺が顔を上げる。

「……やっぱり上手いな」

「えっ」

「景色が浮かぶ。主人公の気持ちが変わっていくところも自然だった」

「ほ、本当？」

「ああ。ただ、ここは俺も部長と同じこと思った。この前でもう気持ちは伝わってるから、こっちはなくても分かる気がする」

「……そっか」

　東城が俺の指した場所を見る。

「うん。直してみる」

「参考程度にな」

「ううん。境野君の感想、聞きたかったから」

「そう？」

「うん」

　そう答えてから、東城は再び俺の原稿へ視線を落とした。

「私もね、五十嵐部長が言ってたこと、ちょっと分かる」

「脇役？」

「うん。でも……境野君らしいと思った」

「どこが？」

「この友達の人」

「そっち？」

「うん。主人公のこと、ずっと見てるでしょう？」

　言われて原稿を見る。

「困った時に助けるけど、代わりにはやらないし。最後も、自分が前に出るんじゃなくて、主人公に行かせてあげる」

「……そう書いたな」

「すごく優しく書かれてる」

「…………」

「だから、境野君らしいなって」

　東城はそう言って、俺の原稿を大事そうに揃えた。

　前世なら、最高の褒め言葉だったかもしれない。

　主役を支える人間を上手く描けた。

　名脇役だった俺には、これ以上ないくらい似合っている。

　なのに、五十嵐部長の言葉が妙に頭へ残った。

『境野君が主人公をどう書くようになるか、ちょっと楽しみ』

　主人公、か。

　俺はこれまで、数え切れないほどの主人公を見てきた。その隣に立ってきた。支えてきた。

　けれど、自分で主人公を書くとなると、どうにも勝手が違うらしい。

「境野君？」

「いや。小説って難しいな」

「……うん。でも、楽しいよ」

「それは分かる」

　俺も少し笑った。

　演じるのとは違う。台本を読むのとも違う。

　自分で人物を作り、自分で物語を進ませる。

　それも案外、悪くない。

　ただ――主人公より脇役の方が生き生きしている。

　その指摘だけは、しばらく忘れられそうになかった。

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ちょっと長くなったので分けます。

またできたら投稿しますー。

では、また∠( ﾟдﾟ)