無個性は個性をつくる

第29話 脳無

青山さんの装備を納品してからも、依頼はしばらく続いた。

一組だけではない。

ヒーロー科一年A組。

一年B組。

学校側から、個性に合わせたサポートアイテムの相談が回ってくる。

全員分を私が担当するわけではない。

既存の技術で十分なもの。

通常の機械工学で解決できるもの。

既に担当者がいるもの。

そういう依頼までこちらへ集める意味はない。

私へ回ってくるのは、主に。

個性との連動が難しい。

個性そのものの発現特性を詳しく理解した方が設計しやすい。

既存装備では処理しにくい。

そういう案件だった。

結果として。

体育祭前より。

ヒーロー科の個性を見る機会は増えた。

◇　◇　◇

ある生徒は。

出力そのものは十分だが、発動位置が限定されている。

なら。

装備側で力の経路だけ変える。

別の生徒は。

個性発動時に身体形状が変わる。

なら。

変形を妨げない固定方法にする。

別の生徒は。

本人の操作精度より装備側の反応が遅い。

なら。

余計な自動制御を減らす。

葉隠さん。

爆豪さん。

青山さん。

最初の三件で。

学校側にも方向性は分かったらしい。

私は。

個性を持っている本人へ。

別の能力を足すためだけに装備を作るわけではない。

元から持っている個性が。

どこで。

どう発現して。

何が不便なのか。

そこを見て。

必要なら装備側だけ変える。

本人の個性因子へ直接手を加えることは。

少なくとも学校経由の普通のサポート依頼ではしていない。

技術的にできることと。

依頼としてやることは別だった。

その方が。

パワーローダーも扱いやすそうだった。

「また来てるぞ」

ある日。

机の上へ数枚の資料を置かれる。

「B組ですか」

「ああ」

「前回より増えていますね」

「体育祭でお前の装備見てたのはA組だけじゃないからな」

「そうですね」

体育祭は学校全体の行事だった。

B組にも。

珍しい個性は多い。

相談内容を見る。

面白い。

研究として。

ではなく。

設計問題として。

個性は。

同じものがほとんどない。

だから。

入力条件も。

必要な装備も。

全部違う。

私は普通に受けた。

◇　◇　◇

しばらくすると。

その依頼が止まった。

理由は単純。

ヒーロー科の生徒が学校にいなくなったからだった。

職場体験。

体育祭後。

ヒーロー科の生徒は。

それぞれプロヒーローの事務所へ行く。

実際のヒーロー活動の現場を体験する。

A組も。

B組も。

当然。

依頼人が学校にいなければ。

本人を使った測定もできない。

装備調整も。

試着も。

実動確認も。

止まる。

「静かですね」

実習室で言うと。

発目さんがこちらを見た。

「何がです？」

「最近、ヒーロー科の人が来ないので」

「職場体験ですからね！」

発目さんは自分の作業を続けている。

「私たちはないんですよね」

「何がです？」

「同じような職場体験です」

「あー！」

サポート科には。

ヒーロー科と同じ形の職場体験はない。

当然といえば当然だった。

私たちは。

プロヒーローの事務所へ行って。

巡回。

救助。

ヴィラン対応。

そういった活動を体験するための科ではない。

サポート科はサポート科の授業をする。

実習。

設計。

加工。

製作。

それだけ。

「行きたいんですか？」

発目さんが聞く。

「特には」

即答する。

ヒーロー活動そのものへ興味があるわけではない。

むしろ。

依頼が減った。

それは。

自分の研究時間が増えるという意味だった。

「暇になりましたね」

「私は全然暇じゃないですよ！」

発目さんの作業台を見る。

確かに。

暇ではなさそうだった。

私は私で。

学校課題を終えれば。

追加の依頼がない。

悪くない。

◇　◇　◇

その数日後。

ニュースで。

保須市の事件を知った。

最初に目に入ったのは。

ヒーロー殺し。

ステイン。

複数のヒーローが被害。

ヴィラン連合。

脳無。

情報量は多かった。

ただ。

私が最初に止めたのは。

脳無だった。

画面。

映像。

市街地。

人型。

人間に近い輪郭。

だが。

普通の人間には見えない。

外見。

挙動。

複数の個性。

命令に従って行動。

ニュースで分かる範囲は限られている。

誰が作った。

どう作った。

元が何なのか。

内部がどうなっているのか。

分からない。

だから。

USJの時のように。

映像だけから勝手に中身を決めることはしない。

ただ。

今回は。

前とは違う情報がある。

脳無という存在自体が。

人工的に手を加えられたものだと。

事件後の情報でも扱われていた。

それだけで。

十分だった。

「……人工の身体に、個性」

映像を見る。

そして。

動く。

単に個性因子を保存する容器ではない。

命令を受け。

対象を選び。

移動し。

攻撃する。

最低限。

何らかの判断機構がある。

高度かどうかは分からない。

人間人格が残っているのか。

残っていないのか。

そこも今の情報では分からない。

でも。

人工的に用意した身体へ。

個性と。

命令に従う機構を入れる。

その発想そのものは。

使える。

私は少し考えた。

その時。

体育祭で保存した。

三つ目の個性因子を思い出した。

『黒影』。

◇　◇　◇

常闇さんの『黒影』。

あれは。

普通の個性とかなり違う。

炎。

爆発。

浮遊。

透明化。

そういう個性は。

現象を発生させる。

『黒影』は。

話す。

見る。

判断する。

命令を理解する。

常闇さんを守ろうとする。

相手に反応する。

明るさで挙動も変わる。

体育祭では。

強い光で弱らせた状態でも。

常闇さんを守るように動いた。

命令されていないように見える行動もあった。

あの時。

私は。

独立判断か。

常闇さんの無意識制御か。

断定しなかった。

今なら。

もっと詳しく調べられる。

すでに因子自体は手元にある。

そして。

一から人工個性を作れる。

「こちらの方が近いですね」

脳無そのものを真似る必要はない。

そもそも。

構造を知らない。

でも。

人工の身体を動かしたいなら。

身体を作る技術はある。

個性を作る技術もある。

足りないのは。

身体を。

自分で動かす仕組み。

それなら。

『黒影』の中に。

参考になるものがある。

◇　◇　◇

学校から帰宅する。

研究室。

『黒影』の試料は保存してある。

体育祭後。

『創造』。

『コピー』。

そちらを先に使った。

『黒影』は後回しになっていた。

今。

用途ができた。

私は因子を見る。

以前とは。

解析方法が違う。

培養して。

少し変えて。

待つ。

そうする必要はない。

十分に構造を理解すれば。

必要部分だけ設計し直せる。

まず。

『黒影』全体を。

機能単位で分ける。

出力。

形態形成。

光量との関係。

常闇さんとの接続。

それだけではない。

知覚。

何を見ているのか。

判断。

状況に応じて行動を変える部分。

命令理解。

常闇さんの言葉や意図を。

行動へ変換する部分。

行動選択。

複数の行動候補から。

何を優先するか。

自己維持。

自分の状態を保つ。

命令優先。

自律性があっても。

使用者の指示を上位へ置く。

ここ。

欲しいのは。

黒い影ではない。

常闇さんの人格でもない。

『黒影』という存在の性格を。

そのまま複製したいわけでもない。

必要なのは。

自律して動くための構造だけ。

◇　◇　◇

私は。

まず人間らしさを捨てた。

記憶。

趣味。

好悪。

将来の夢。

自分の人生。

そういったものは。

任務遂行に必要ない。

むしろ。

入れれば。

命令系統が複雑になる。

「人格は不要ですね」

必要なのは。

見る。

聞く。

認識する。

命令を理解する。

状況を判断する。

自分で行動を選ぶ。

必要なら報告する。

壊れそうなら。

任務との優先度を比較する。

それだけ。

単純な機械制御よりは高度。

しかし。

人間ではない。

私は。

人工的な思考機構として設計する。

OS。

呼び方としては。

それが一番近い。

人工OS。

ただし。

電子計算機で動くソフトウェアではない。

個性因子を中核にした。

生体的な判断構造。

『黒影』由来。

ただ。

完成品は。

『黒影』そのものではない。

◇　◇　◇

最初に。

知覚。

視覚。

聴覚。

接触。

必要な入力をまとめる。

次。

識別。

自分。

命令者。

対象。

障害物。

保護対象。

次。

命令理解。

言葉。

単純な指示。

位置。

対象。

行動。

停止。

次。

優先順位。

最上位命令。

現在任務。

安全条件。

自己維持。

状況変化。

競合した時。

どちらを優先するか。

最後。

行動選択。

命令が細かく指定されていなくても。

目的へ向けて。

移動。

回避。

待機。

確認。

そういう判断を自分でできるようにする。

私は頭の中で。

何度も条件を組む。

例えば。

「この箱を向こうへ運ぶ」

命令。

途中に椅子。

命令には。

右から避けろ。

左から避けろ。

とは書かれていない。

なら。

自分で避ける。

途中で箱を落とす。

拾う。

通路が塞がる。

別経路。

目的地が使えない。

待機。

報告。

その程度は必要。

逆に。

「箱を運べ」

と言われたから。

壁を破壊して最短距離を進む。

それでは困る。

通常環境を壊さない。

無関係な人間へ危害を加えない。

そういう基本制約も入れる。

今回は。

戦闘用ではない。

まず。

自律して。

命令通り動くこと。

そこだけ確認する。

◇　◇　◇

設計。

人工OS。

一回目。

製造。

機器へ接続。

仮想入力。

命令。

右へ移動。

反応。

入力は理解する。

だが。

障害物判定が弱い。

修正。

二回目。

移動。

障害物。

停止。

止まるだけ。

迂回しない。

行動候補の評価が足りない。

修正。

三回目。

迂回。

成功。

次。

複数命令。

箱を持つ。

移動。

置く。

戻る。

順番。

成功。

途中条件変更。

目的地封鎖。

別位置指定。

反応。

成功。

私は。

以前なら。

ここから培養待ちだった。

でも。

今は違う。

設計を直す。

作る。

確認。

また直す。

研究速度が。

体育祭前とまったく違う。

数時間。

何度か。

失敗。

修正。

それで。

人間人格を持たず。

命令を理解して。

状況を判断して。

自律行動する構造ができた。

人工OS。

完成。

ただ。

OSだけでは。

歩かない。

次。

身体。

◇　◇　◇

改造『創造』は。

細胞を作れる。

血液を作れる。

個性因子も。

作れる。

なら。

人工の身体そのものも。

設計できる。

人間の死体を使う理由はない。

既存の人間を改造する必要もない。

最初から。

必要な肉体を作る。

試作なので。

人間そっくりにする必要はない。

むしろ。

人間に見える方が面倒だった。

人間と誤認しない外見にする。

構造は。

移動できる。

物を持てる。

周囲を認識できる。

それで十分。

内部。

循環。

筋組織。

支持構造。

感覚器。

エネルギー管理。

修復。

最低限。

本当に人間の臓器配置を完全再現する必要もない。

人工生命として。

成立すればいい。

改造『創造』。

設計。

生成。

骨格相当。

筋組織。

循環。

外皮。

感覚器。

一つずつ。

だが。

培養して育てる必要はない。

完成形を。

必要な状態で。

直接作る。

以前なら。

到底できなかった方法だった。

◇　◇　◇

身体ができる。

人型。

ただし。

人間とは明確に違う。

人工的な外観。

表面。

顔。

機能上不要な部分は簡略化。

その中へ。

人工OS。

次。

身体維持。

最低限の自己管理。

さらに。

任務用の人工個性。

最初なので。

強いものはいらない。

移動。

物体操作。

簡単な防護。

それで十分。

複数の能力を。

大量に積む必要もない。

この試作個体に必要な機能だけ。

一つの任務用人工個性としてまとめる。

最後。

命令系統。

私の指示を最上位。

停止。

待機。

任務変更。

必要な範囲。

組み込む。

私は。

完成した個体を見る。

動かない。

まだ。

起動していない。

人工の身体。

人工OS。

人工個性。

全部。

私が作ったもの。

脳無の構造を再現したわけではない。

あれがどう作られているのかは。

今も知らない。

ニュースで見た。

「人工的な身体へ個性を持たせて動かす」

という結果。

そこから。

自分の技術で。

別のものを作った。

◇　◇　◇

起動。

最初。

反応なし。

一秒。

二秒。

内部状態。

正常。

知覚入力。

開始。

個体の頭部が動く。

周囲を見る。

私を見る。

識別。

命令者。

認識。

私は言う。

「立ってください」

個体が立つ。

遅れ。

ほとんどない。

「机の上の箱を取ってください」

視線。

机。

箱。

移動。

手を伸ばす。

持つ。

「反対側の棚へ置いてください」

移動。

途中。

私は椅子を動かす。

進路を塞ぐ。

個体が止まる。

椅子を見る。

左右。

判断。

迂回。

棚。

箱を置く。

その後。

こちらを見る。

待機。

「戻ってください」

戻る。

「停止」

動きが止まった。

私は記録を見る。

命令理解。

正常。

対象識別。

正常。

障害物回避。

正常。

任務継続。

正常。

余計な行動。

なし。

もう一度。

「起動してください」

動く。

「この箱を持って、私についてきてください」

箱。

追従。

研究室内を歩く。

私は急に止まる。

個体も止まる。

方向を変える。

追従。

扉。

自分で開ける。

通る。

閉める。

命令していない。

でも。

移動継続に必要だと判断した。

「問題ありませんね」

私は言った。

個体は。

反応しない。

返事をする機能は。

今回必須ではない。

会話機能自体は設計できる。

ただ。

最初の動作確認には必要ない。

◇　◇　◇

次。

少し曖昧な命令。

「机の上を片付けてください」

個体が動く。

ここで。

問題が出る。

何を。

どこへ。

片付けるか。

定義不足。

個体は。

机を見る。

周辺を見る。

止まった。

勝手に判断しない。

良い。

「工具は工具棚。書類は右の箱。その他は動かさないでください」

認識。

行動。

工具。

分類。

移動。

書類。

箱。

分類できないもの。

残す。

完了。

待機。

人工OSとして。

十分。

命令が足りなければ。

無理に補完しない。

必要な範囲では自律。

知らないことを。

勝手に決めない。

私にとっても。

その方が扱いやすい。

◇　◇　◇

私は個体の内部状態を見る。

人工肉体。

正常。

OS。

正常。

任務用個性。

正常。

自己維持。

正常。

それから。

一つ気づく。

これ。

かなり便利だった。

研究補助。

運搬。

実験準備。

危険作業。

警備。

救助。

戦闘。

用途ごとに。

必要な身体。

必要な判断。

必要な人工個性。

それを作ればいい。

人間を雇って。

一から訓練する必要はない。

ロボットのように。

全部の動作を一つずつプログラムする必要もない。

命令を理解する。

状況を判断する。

必要な行動を選ぶ。

それで。

用途が大きく広がる。

最初の目的は。

脳無を見て。

人工身体と個性を組み合わせられるか。

確認することだった。

答えは。

できる。

そこから先は。

いくらでも作れる。

私は新しい分類名を考えた。

人工生命。

人工個性を持つ。

命令に従う。

任務単位で設計可能。

「個性兵、でいいですか」

兵。

少し用途が狭い言葉ではある。

将来。

戦闘以外へ使う可能性も高い。

ただ。

分類名として。

当面は分かりやすい。

記録する。

個性兵。

試作一号。

◇　◇　◇

起動中の個体を見る。

人間ではない。

人間の人格もない。

自分の人生を欲しがるようには作っていない。

命令を理解して。

判断して。

動く人工生命。

これを生命と呼ぶことについて。

倫理上どう扱うべきか。

そういう議論は。

たぶん。

必要になる。

ただ。

今の私にとって。

最初に確認したいのはそこではない。

設計したOSは。

想定通り判断した。

人工身体は。

想定通り動いた。

人工個性も。

正常に発現した。

三つを組み合わせても。

互いに大きな干渉はない。

なら。

実験として成功。

私は個体へ言う。

「こちらへ来てください」

個体が歩いてくる。

「止まってください」

止まる。

「右手を上げてください」

上げる。

「下ろしてください」

下ろす。

単純。

それでも。

少し前まで。

私が作っていたのは。

個性だけだった。

光。

浮遊。

耐性。

冷却。

透明化。

能力そのもの。

今。

個性を使う身体まで。

自分で作った。

そして。

その身体が。

自分で見て。

考えて。

命令通りに動いている。

面白い。

私はそう思った。

ニュースで見た脳無が。

どう作られたものなのかは。

まだ分からない。

でも。

あれを見なければ。

この使い方を思いつくのは。

もう少し後だったかもしれない。

私は試作個体の記録を保存する。

人工肉体。

人工OS。

任務用人工個性。

統合成功。

自律起動。

正常。

今回の研究で。

個性は作れるようになった。

その最後に。

個性を使うものまで。

作れるようになった。