100年修行したら幼女世界調律師になってました ～最強だけど世界を気ままに旅します～

3人なら大丈夫

3人で掲示板を眺め始めて、しばらく。

俺たちは、ちょうどよさそうな依頼を見つけた。

「これなら受けられそう」

セレナが指差したのは、街の外れにある街道沿いで確認された魔物の討伐依頼だった。

内容は、はぐれゴブリンの討伐。

群れから離れたゴブリンが街道の近くに居着いてしまい、通行人を襲うようになったらしい。

報酬も大理石級の討伐依頼としては妥当な金額だった。

「はぐれゴブリンなら、この前も倒したね」

セレナがそう言って俺を見る。

「そうだね。フリーダが加わった今なら、もう少し楽に戦えると思う」

「私も大丈夫だと思います」

フリーダは依頼票を読みながら頷いた。

「フリーダに魔法での攻撃を任せられるなら、対応の幅も広がるよね」

昨日までの俺たちは、セレナが前衛で俺がその補助をするという2人組だった。

そこへ後衛を務められるフリーダが加わった。

戦力として考えれば、当然こちらの方が安定する。

問題は、3人で実際に戦った経験がないことだ。

どれだけ能力の高い人間を集めても、互いの動きが分からなければ邪魔になる。

逆に言えば、そこさえ噛み合えば、かなり戦いやすくなるだろう。

「じゃあ、これを受けようか」

「うん」

「はい！」

依頼票を受付へ持っていき、手続きを済ませる。

こうして俺たち3人の最初の討伐依頼が始まった。

◇

街を出てしばらく歩くと、街道から外れた場所に小さな林が見えてきた。

依頼人の話では、この辺りでゴブリンを見かけることが増えているらしい。

「この辺りかな」

セレナが周囲を見渡す。

剣に手を添えながら、足元や木々の間へ視線を走らせていた。

その様子は、以前よりもずっと冒険者らしくなっている。

「足跡があります」

フリーダが地面を指差した。

「こっちです。複数……ではなく、たぶん1匹ですね」

「分かるの？」

「魔法の素材を集めるために森へ入ることが多かったので、こういうのは少し」

「じゃあ、案内をお願いできる？」

「はい」

フリーダが先頭に立ち、その後ろをセレナが続く。

俺は最後尾についた。

なるほど。

自然とこういう配置になるのか。

セレナは前を警戒し、フリーダは周囲を観察しながら進む。

俺は2人の間に入るより、後ろから全体を見る方が都合がいい。

しばらく進んだところで、木の陰から物音がした。

「来ます」

フリーダが小声で告げる。

次の瞬間、茂みから緑色の小鬼が飛び出してきた。

ゴブリンだ。

ただ、1匹ではない。

「2匹！」

セレナが剣を抜いた。

前へ出て、最初の1匹を受け止める。

ゴブリンが振り下ろした粗末な棍棒を剣で受け流し、そのまま身体を回して斬りつけた。

動きは悪くない。

以前よりも、相手との距離を意識している。

「右からもう1匹！」

俺が声をかけると、セレナはすぐに反応した。

振り返るのではなく、身体だけをずらして攻撃を避ける。

その隙をフリーダが逃さなかった。

杖の先に炎の術式を組み上げ、魔力を収束させる。

炎が一直線に飛び、ゴブリンの足元へ着弾した。

直撃ではない。

だが、ゴブリンは驚いて足を止めた。

その一瞬でセレナが間合いを詰める。

「これで！」

剣が振り抜かれ、ゴブリンが倒れた。

「……うまいな」

思わず呟く。

フリーダの魔法は威力そのものより、相手の動きを止めることを目的としていた。

セレナもそれを理解しているのか、魔法が当たるのを待つのではなく、止まった瞬間を狙っている。

初めて組んだとは思えない。

「リコレット！」

セレナの声で我に返る。

もう1匹がこちらへ向かってきていた。

俺は剣を抜く。

一般的な新人冒険者らしく見せるなら、ここで自分が倒してしまう必要はない。

ゴブリンの攻撃を受け流し、足元へ小さな風を走らせる。

ほんの少しだけ体勢を崩させた。

「今！」

セレナが横から斬り込む。

ゴブリンは地面へ倒れた。

「大丈夫？」

「うん。リコレット、ありがとう」

「どういたしまして」

俺が何をしたのか、セレナには細かく説明する必要はない。

ただの補助魔法に見えているだろう。

実際、その程度の出力に抑えている。

「2匹とも倒しましたね」

フリーダが近づいてきた。

「でも、思ったより簡単でした」

「ゴブリンだからね」

そう答えたところで、林の奥から枝の折れる音が響いた。

今度は、さっきまでとは比べものにならない大きさだった。

セレナが剣を構える。

フリーダも杖を握り直した。

木々の向こうから現れたのは、巨大なゴブリンだった。

普通のゴブリンより頭1つ以上大きい。

腕も太く、手には大きな棍棒を持っている。

「……ホブゴブリン？」

フリーダの声が僅かに震えた。

俺も見た瞬間に理解した。

依頼票に書かれていたのは、はぐれゴブリン。

目の前にいるのは、その上位種。

ホブゴブリンだ。

「これ、依頼の内容と違うよね？」

セレナが確認するように尋ねてくる。

「たぶん、途中で何かあったんだと思う」

ホブゴブリンは俺たちを見つけると、低い唸り声を上げた。

大きさだけではない。

身体の動かし方にも明らかな違いがある。

普通のゴブリンとは別物だ。

ギルドの危険度で言えば瑪瑙級。

新人3人で相手をするには、本来なら荷が重い。

とはいえ、逃げるという選択肢もある。

俺が単独で倒すことも簡単だが……二人を見ると、どうやらやる気のようだ。

なら、最大限にサポートするとしようか。

「セレナ、防御魔法をかけるから前をお願いできる？」

「分かった！」

万が一にも命に係わる怪我をしないよう、防御魔法を発動させた。

と同時に、セレナが格上の魔物にも関わらず恐れる様子もなく踏み込む。

ホブゴブリンが棍棒を横薙ぎに振った。

セレナは剣で受けるのではなく、半歩下がって軌道を外した。

それでも風圧だけで髪が大きく揺れる。

「速い……！」

セレナが驚きながら距離を取る。

ホブゴブリンが追撃してくる。

「セレナ！剣の強化いくよ！」

俺はそう言ってセレナの剣へ強化の術式を重ねた。

今のセレナならこれだけでも十分に意味がある。

「セレナ、右！」

俺の声に合わせてセレナが身体を傾ける。

棍棒がすぐ横を通り過ぎた。

そのまま懐へ入り、剣を振る。

浅い。

それでもホブゴブリンは怯んだ。

「フリーダ、今なら撃てる！」

「はい！」

フリーダが距離を取る。

杖の先に炎の術式が組み上がっていく。

さっきまで使っていたものとは違う。

術式が大きい。

時間もかかっている。

あれなら、それなりの威力になるだろう。

ただし、その分だけ隙も大きい。

ホブゴブリンが再度セレナへ向かって突進する。

このままだとセレナ一人で正面から受け止めるしかない。

「私が止める！」

そう言って足元へ風を走らせる。

ホブゴブリンの進路を僅かに逸らすがそれだけでは止まらない。

俺は続けて、目の前の地面へ小さな土の隆起を作った。

ホブゴブリンの足が引っ掛かる。

ほんの一瞬。

それで十分だ。

「今だ！」

フリーダの術式が完成する。

炎が一気に膨らみ、ホブゴブリンへ向かって放たれた。

真正面から炎を受けたホブゴブリンが大きく後退する。

倒れはしない。

だが、明らかに動きが鈍った。

「セレナ！」

「分かってる！」

セレナが駆ける。

ホブゴブリンが棍棒を振り上げるより先に懐へ入り、身体を低くして攻撃を避ける。

そして、無防備になった脇腹へ剣を突き込んだ。

ホブゴブリンの動きが止まる。

そのまま巨体が地面へ倒れた。

「……倒した？」

セレナが残心の体制のまま確認する。

「倒したみたいです」

フリーダが息を切らしながら答えた。

俺は2人の様子を確認する。

セレナは腕に浅い傷がある。

フリーダも、魔法を使った影響で少し疲れているようだ。

「2人とも、怪我を見せて」

「え？」

「セレナ、腕。フリーダは魔力を使いすぎてない？」

「私は少し疲れただけです」

「それでも休んで」

セレナの腕へ治癒の術式を組む。

傷が塞がっていく。

「……やっぱりリコレットの治癒魔法って、かなり上手だよね」

セレナが腕を眺めながら言った。

「そりゃあ練習してるからね」

適当に答える。

フリーダがこちらをじっと見ていた。

「どうしたの？」

「治癒術式の構成が少し気になって……それにさっきの防御魔法も……」

「気にしないでほしいかなあ」

「うー……はい」

素直に引き下がってくれた。

助かった。

もし今の術式について詳しく聞かれていたら、説明するだけで面倒なことになっていた。

「それにしても……」

セレナがホブゴブリンを見る。

「本当にホブゴブリンだったね」

「はい。普通なら瑪瑙級の魔物です」

フリーダも頷いた。

「私たち3人だけで倒せるとは思っていませんでした」

そこは同感だ。正確には俺が本気を出せば簡単に倒せるが、そういう話ではない。

セレナが前で敵を引きつけ、フリーダが攻撃する。

その間に俺が2人の動きを見ながら必要なところだけ補助する。

3人で連携して戦った結果、瑪瑙級の魔物を倒すことができた。

「意外と、私たちって相性いいのかも」

セレナが言う。

「私もそう思います」

フリーダも笑った。

俺は2人を見てから、ホブゴブリンから魔石を取り出した。

「そうだね。思ったよりずっと戦いやすかった」

今回の依頼は、最初から最後まで予定通りというわけにはいかなかったが、結果としては悪くない。

むしろ、3人で冒険を続けるなら、かなり心強い組み合わせになりそうだ。

「じゃあ、魔石を持って帰ろう」

「うん」

「はい！」

3人で街へ戻る。

最初の討伐依頼は、少し予定外の相手が出てきたものの、無事に達成することができた。