俺だけレベルアップな件 × 名探偵コナン 【 水篠旬は、米花町へと迷い込む 】

第二十一話 探偵の本音

その日の午後。

水篠旬の前に、システムウィンドウが現れた。

――ピコン。

『緊急クエストが発生しました』

【消えた証拠の真相を追え】

『都内で発生した窃盗事件に関与し、その真相解明に貢献してください』

報酬：ランダムボックス×1

失敗条件：（同上）

旬は表示された場所を確認する。

「……また事件か」

短く呟き。

ホテルを出た。

◇

現場は、米花町にある小さな事務所だった。

事務所内から高額な現金が盗まれ。

その時間帯に建物へ出入りした人物も限られている。

既に警察が到着しており。

高木刑事が関係者から事情を聞いていた。

そして。

なぜか。

毛利小五郎とコナンもいる。

「だから言ってるだろう！」

小五郎が腕を組む。

「これは内部の人間の犯行だ！　外から入った痕跡がないんだからな！」

「でも毛利さん、まだ決めつけるのは……」

高木が困ったように答える。

コナンはその横で。

室内を見回していた。

「ん？」

入口から入ってきた人物に気づく。

黒い服。

長身。

見間違えるはずがない。

「水篠さん……」

旬だった。

コナンの表情が僅かに変わる。

また。

事件現場に現れた。

旬もコナンに気づいたが。

特に何も言わない。

そのまま室内を見る。

「おい兄ちゃん」

小五郎が旬を見る。

「またあんたか。最近よく会うな」

「ええ…」

「事件のある場所ばっかりでな」

「偶然です」

「その偶然、何回目だよ……」

コナンが小さく呟いた。

旬は気にせず。

クエストの手掛かりを探す。

赤い光。

ほどなくして。

事務所の隅。

コピー機と壁の間に落ちている小さな金属片が、淡く赤く光っているのを見つけた。

何かの鍵の一部。

あるいは。

留め具のようにも見える。

旬は少し考え。

近くにいた高木へ声をかけた。

「高木刑事」

「はい？」

「コピー機の横だ」

「え？」

「あそこに何か落ちている」

高木が覗き込む。

「あっ……本当だ」

手袋をつけ。

金属片を拾う。

「これ……鍵の一部でしょうか？」

コナンがすぐに近づいた。

「見せて！」

「コナン君、触っちゃダメだよ」

「分かってるよ！」

コナンは金属片を凝視する。

そして。

何かに気づいた。

「これ……」

視線が。

事務所奥の棚へ向く。

そこには。

現金が盗まれた金庫が置かれていた。

「高木刑事！　金庫の鍵、もう一度調べて！」

「え？」

確認すると。

金庫の鍵穴内部に。

不自然な傷が残っていた。

さらに。

回収された金属片は。

事務所関係者の一人が所持していた特殊な工具の一部と一致した。

そこから捜査は一気に進んだ。

犯人は。

事務所の従業員の一人。

合鍵を使ったのではなく。

特殊な工具で金庫を開け。

外部犯による窃盗に見せかけていた。

◇

しばらくして。

小五郎が。

いつものように。

椅子へ座り込んだ。

「ん……？」

プシュッ。

コナンは物陰へ移動する。

そして。

蝶ネクタイ型変声機へ手を伸ばした。

『犯人は、外から侵入した人物ではありません』

高木が振り返る。

「毛利さん……！」

眠りの小五郎。

そこからは。

いつもの推理ショーだった。

金庫の傷。

工具の破損。

金属片。

そして。

犯人の供述。

全てが繋がる。

最後まで否定していた男も。

証拠を突きつけられ。

やがて観念した。

――ピコン。

『クエスト成功』

『真相解明への貢献を確認しました』

報酬：

ランダムボックス×1

旬は。

表示を確認する。

事件は終わった。

なら。

ここにいる理由もない。

旬は何も言わず。

その場を離れた。

◇

「ふわぁ……」

小五郎が目を覚ます。

「ん？　終わったのか？」

「はい」

高木が苦笑する。

「さすがでしたよ、毛利さん」

「そうかそうか！」

小五郎は満足そうに胸を張る。

「まあ、この名探偵にかかれば当然だ！」

高木も。

これから犯人の連行と書類仕事が残っている。

「それじゃあ僕も戻ります。毛利さん、ありがとうございました」

「ああ！また何かあったら呼びなさい」

「はは……」

高木が離れていく。

その間。

コナンは。

別の方向を見ていた。

旬の背中。

既に。

事件現場から離れようとしている。

「おじさん！」

「ん？」

「僕、ちょっとトイレ！」

「勝手に行ってこい！」

「うん！」

コナンは。

すぐに旬を追った。

◇

「水篠さん！」

旬が足を止める。

振り返る。

少し離れた場所。

人通りの少ない路地。

そこに。

コナンが一人で立っていた。

「……なんだ？」

「ちょっといいかな？」

コナンは。

努めて冷静に。

しかし。

強い意志を込めて話し始めた。

「……博士のことなんだ」

旬の目が僅かに動く。

「あの日、博士は見えない何かに刺されたって言ってる。でも、現場には傷一つなかった……それどころか、刺された場所の皮膚が、妙に新しくなってたんだ」

旬は何も言わない。

「それに、誰かが匿名で救急車を呼んでる」

コナンが。

旬を見る。

「……水篠さん。あんた、あの時近くにいなかったか？　何か、見てないか？」

旬は。

しばらく黙っていた。

「……俺は何も見ていない」

「じゃあ」

コナンの声が少し強くなる。

「なんでそんな言い方するんだ？」

旬は答えない。

「水篠さん」

コナンが一歩近づく。

「救急車を呼んだのは……あんたじゃないのか？」

短い沈黙。

やがて。

旬が答えた。

「……そうだ」

コナンの表情が変わる。

「俺が駆けつけた時には、博士は既に倒れていた。救急車を呼んだのは俺だ」

「それだけ？」

「ああ」

「……とぼけるな！」

コナンの声が鋭くなる。

「あんた、一体何者なんだ！？」

旬は黙ったまま。

コナンを見る。

「いつもいつも事件現場に現れて、僕らにしか分からないようなヒントを出して……！」

声が。

少しずつ強くなる。

「この前の廃工場だってそうだ！　どうやって僕があそこに一人でいるって分かったんだ！？　あの時の、人間離れした力は一体なんだ！？」

旬は。

何も答えない。

「あの商業施設でも、急に何かに気づいたみたいに走っていった！」

さらに。

博士。

灰原。

見えない何か。

全てが。

頭の中で繋がる。

「博士を襲った見えない奴の正体は！？」

コナンの拳が握られる。

「あんたが敵じゃないって灰原は言う！」

それでも。

疑問は。

消えない。

「俺だって……敵じゃないって信じたい！」

旬の目が僅かに動く。

「廃工場じゃ、実際に俺を助けてくれた！　博士だって……たぶん、あんたが助けたんだろ！」

コナンの声が。

さらに強くなる。

「でも、何も話さない！　何も分からない！」

一歩。

前へ出る。

「そんなあんたを、僕にどうやって信じろって言うんだ！」

静寂。

旬は。

その言葉を黙って聞いていた。

そして。

ゆっくりと。

コナンへ背を向けた。

「待てよ！」

旬が足を止める。

振り返らないまま。

言った。

「……まだ、話せることはない」

「またそれかよ……！」

「だが」

旬が。

ほんの少しだけ。

コナンの方へ顔を向ける。

その目が。

鋭く。

コナンを捉える。

「君が、その小さな体で大きな嘘を抱えているように」

「……！」

「君が本当のことを話せないように」

旬は。

静かに続けた。

「俺にも、話せないことがある」

「なっ……！？」

コナンは息を呑んだ。

心臓が。

一瞬。

大きく跳ねる。

この男は。

分かっている。

自分が。

ただの小学生ではないことを。

「どういう……意味だよ」

旬は。

答えない。

だが。

その沈黙が。

何より雄弁だった。

「……いつから」

コナンの声が僅かに低くなる。

「いつから気づいてた？」

旬は。

それにも答えなかった。

再び。

前を向く。

「だが」

足を止めたまま。

言う。

「俺は君たちの敵ではない」

コナンは。

黙って旬の背中を見る。

「……俺には、俺の目的がある」

「その目的ってやつに……！」

コナンが。

思わず声を上げる。

旬の足が止まる。

「俺や、博士や、蘭……俺の周りの奴らを『護る』ことも、入ってるのか……？」

一瞬。

沈黙。

旬は。

振り返らなかった。

「……それもある」

短い言葉。

そして。

続ける。

「だが、それだけではない」

旬は。

そのまま歩き出した。

コナンは。

追わなかった。

ただ。

その背中を見送る。

（俺の嘘を……知っていた……？）

いつから。

どこまで。

気づいている。

（だとしたら……）

今までの。

あのヒントも。

廃工場での救出も。

全て。

自分が。

普通の小学生ではないと。

分かった上で。

やっていたのか。

「君と同じように話せないことがある」

その言葉が。

頭から離れない。

旬の秘密は。

自分と同じくらい。

いや。

それ以上に。

重いものなのかもしれない。

敵ではない。

そう言い切った灰原。

そして。

旬自身も。

同じ言葉を口にした。

それでも。

まだ。

全てを信用することはできない。

ただ。

一つだけ。

以前とは違う。

水篠旬という存在は。

単純な「危険人物」ではない。

何かを隠し。

何かと戦い。

そして。

自分たちを。

護ろうとしている。

その理由だけが。

まだ。

分からなかった。