異世界銭湯おっさん、転移勇者たちが凄い【戦闘スキル】なのになぜか俺だけ【銭湯スキル：せんとう】で追放された件～好きに銭湯ライフ楽しんでたら、身も心もとろけた美人聖騎士や聖女が連日押し寄せてくる～ 作：もちぎゅう
ワタクシこと、ララリン・ガストールは史上最高の聖女になるのですわ。
聖女としての聖属性魔力の適性を授かってからというもの、ワタクシは血の滲むような努力を重ねてまいりました。
「王国一の聖女となり、ガストール家の名を歴史に刻みなさい」それがお父様のお望みであり、我がガストール家の悲願でもありますの。お父様の期待に応えることこそが、娘であるワタクシの生きがいであり存在理由なのですわ。
ですのに……！
何を成し遂げても、世間がもてはやすのはあの忌々しい聖女エリーナばかり！
「エリーナ様は自ら戦場へ出向き、民を救われた」「エリーナ様こそ真の聖女様だ」
どこへ行っても聞こえてくるのは、あの平民エリーナを称える声ばかり。
おかしいですわ！ 実力も、血統も、美貌も、後ろ盾もすべてにおいてワタクシの方が上ですのに！
あんな小娘のどこが良いというのですか！？
ですが……それも今日までですわ！
「ふふふ……見ていらっしゃいエリーナ。今度こそワタクシが歴史に名を残す伝説の聖女となって、あなたをうわ回る完璧な聖女になってやりますわ」
重厚な石造りのダンジョン入口。後ろを振り返れば、そこには最高峰の戦力が勢揃いしておりますの。
「勇者コウヤ、リンナ。準備はよろしくて？」
ワタクシがピンク色のツインテールを揺らし、フリルのついた豪華な聖女の衣をひるがえして問いかけると、二人の勇者が静かに頷く。
「ああ、ララリン」
「ええ、ララリン」
井ノ町コウヤと獅子堂リンナ。異世界から召喚された、伝説の聖剣と聖槍を扱う勇者たち。
さらに彼らの後方には、全身を重厚な鎧で固めた騎士団の精鋭たちがズラリと居並び、物々しい殺気を放っている。
「オ～ホホホっ～素晴らしいですわ！ 最高のメンツですわね！」
「はい、聖女ララリン様。仰る通りでございますぞ」
ワタクシのすぐ横で口をひらいたのは黒いローブを纏った魔導士ヌフ。この者は、お父様が今回の魔王討伐隊の補佐官として直々につけてくださった宮廷魔導士。お父様が選んでくださった人物なのですから、腕と信頼度は確かなはずですわね。
「この歴代最高聖女のワタクシに加えて、伝説の戦闘スキルを持つ勇者二人、さらには屈強な騎士団。これほどの布陣、確実に魔王を討伐できますわ」
「もちろんです。落ち目の聖女エリーナなど、ララリン様の足元にも及びませんぞ」
魔導士ヌフが静かに頷く。
「さぁ～～いきますわよ～コウヤ、リンナ、気合いを入れなさい！」
「ああ、ララリン」
「ええ、ララリン」
淡々とした、どこか抑揚のない口調で返事をする二人。
なんだか召喚されたばかりの頃に比べて、この二人、どんどん口数が減って反応が薄くなっている気がいたしますわね。まあ、連日の過酷な地獄の訓練を乗り越えて実力をつけたのですから、無駄なお喋りなど不要の戦士になったということですわね！ 素晴らしい根性ですわ！
「では、いざダンジョンへ、ワタクシの栄光の歴史の幕開けですわ～～っ！」
ワタクシたちは誇らしげに第一歩を踏み出した。
◇◇◇
「さあ来なさい！ ダンジョンの凶悪な魔物たち！ ワタクシの聖なる光の前に平伏しなさい！」
そう意気込んで長杖を振りかざし、最前線で息巻いてみたのですが――。
「……あら？」
静かですわ。 あまりにも、静かすぎますの。
「ちょっと、ヌフ。魔物はまだですの？ ゴブリンの群れとか、魔物の襲撃とかはないのですか？」
「おかしいですな……第一層といえば、通常であれば徘徊するゴブリンやブラックウルフの群れが嫌というほど襲いかかってくるはずなのですが……」
魔導士ヌフも首をかしげている。たま～に遭遇する魔物といえば、数匹のゴブリン程度。勇者コウヤが聖剣をひと振りするだけで、あっけなくチリとなって消え去ってしまいますの。
なんですのこれ！？
拍子抜けにも程がありますわ！
もっとこう、ワタクシがピンチに陥った騎士たちを華麗な聖属性魔法で癒やし、勇者たちと力を合わせて死闘を制する……みたいな展開はないのですか！？
それに先発したエリーナたちの姿は一切ない。
少人数のしょぼいパーティーで先行したと聞かせれてますが、そんなリスクを背負ってまでダンジョンに入る必要がありますの？
「さっさとギブアップして、逃げてくればいいのですわ」
「お気になさる必要はありませんよ、ララリン様。あの貧相な聖女エリーナのことだ、きっと今頃ダンジョンのどこぞの暗がりで、魔物の餌食となって惨死しているのでしょう」
「なにを言ってますの……エリーナはそこまで愚かではありませんわ。あんなしぶとい小娘、そう簡単に死ぬわけがありません」
それに宿敵とは言え、エリーナの死を望む訳ではない。
まったく、枯れ木のくせに無駄に意地を張って突き進むから厄介なのですわ。さっさと逃げ帰ってきてワタクシの引き立て役になればいいものを。
「まあ、そんな聖女のことなどどうでもいいではありませんか。いまは魔王討伐という偉業に集中を」
「そ、そうですわね……」
「左様でございます。ララリン様はこの討伐を成功させ、史上最高の聖女となられるのですから」
「史上最高……そうですわ！ ワタクシこそが世界で一番の聖女になりますの！」
魔導士ヌフの言葉でハッと我に返りましたわ。
お父様のお望みでもある至高の栄誉。ワタクシはそれを手に入れるためにここに来たのですわ！
気を取り直してズンズンと通路を進んでいくと――通路の物陰に、眩い光を放つ豪華な箱がぽつんと置かれているのが目に飛び込んできました。
「あら、宝箱ですわ～～！ いきなりラッキーですわ～～♪」
ダンジョンの神様も、このワタクシの美しさと気高さに味方してくださっているのですわね！ ワタクシは一目散に宝箱へ駆け寄ると、躊躇なくその蓋に手をかけて――！
ガバァッ！！
「――キャァアアア！？ 痛いですわ～～～～っ！？」
宝箱がワタクシのお尻にガブリと噛みついてきましたの！
なんとか引きはがして、自分のお尻に神聖なる治癒魔法をかけるワタクシ。
「くぅ～～っ、こんあことで負けませんわよ～っ！」
さすがダンジョン、一筋縄ではいきませんわね。
ですが、ワタクシの黄金の観察眼を舐めないことですわ。二度同じ手に引っかかるワタクシではありません！
そう思ってさらに進むと――
「あ……あちらにも宝箱。あ、向こうの岩陰にも宝箱……」
なぜか、通路の至るところに手つかずの宝箱がゴロゴロと放置されているではありませんか。
「ふ、ふん、もう騙されませんわよ！」
すると宝箱が勝手にあいて……
「痛いっ！ ミミックが飛んできましたわぁ～～！？」
その後も出てくる魔物は宝箱ばかり。
「なんですのこれ……このダンジョン、ミミックの養殖場か何かですの！？」
結局、その日はまともな魔物との戦闘らしい戦闘もなく、ただただ襲いかかってくる宝箱を撃退し続けるという、何とも言えない疲労感だけを抱えて野営を迎えることになりました。
「ガリッ」
薄暗いダンジョンの片隅。焚き火の小さな火を囲みながら、ワタクシは手に持った物体に歯を立てました。
カチコチに乾燥した携帯用の干し肉と、石のように硬いパン。
「硬いですわ。顎が外れてしまいますわ……っ」
あまりの硬さに涙目になりながら、必死に噛み砕きます。お屋敷で毎日食べていた、焼きたてのフカフカなパンや、柔らかい肉のローストが恋しくてたまりませんわ。
ですが……仕方ありませんわよね。だってここはダンジョンですもの。過酷な戦場なのですから、食事に贅沢を言うなど聖女としてあるまじきことですわ。
勇者2人なんか、まったくの無表情でただひたすらに堅パンかじってます。見習わなくては。
お腹をなんとか満たした後は、就寝の時間ですわ。
交代制の見張りを立て、冷たく硬い石の床の上に、薄い毛布を敷いて横たわります。
じわじわと背中から伝わってくる石の冷気。湿っぽくカビ臭い空気。
「……快適とは言い難いですけれど、仕方ありませんわね。だってここはダンジョンですもの」
自分にそう言い聞かせ、ぎゅっと目をつむる。身体のあちこちが痛みますし、お風呂に入っていないので肌もベタついて気持ち悪いですわ。娯楽など当然、何もありません。暗闇の中でただ時間が流れるだけの夜。
ですがそれはエリーナたちも同じこと。
「ワタクシはこんな過酷なダンジョンを制覇してみせますわ……」
そう自分を奮い立たせながら、ワタクシは浅い眠りについたのです。
◇◇◇
それから、十日ほどの月日が流れました。
過酷な環境と硬い携帯食に耐え続け、ワタクシたちはどうにか第十層にまで到達いたしました。
全身埃と汗で汚れて、髪はバサバサ。
でもそれは魔物との戦闘での汚れではありませんの。
ちょっとまって。
おかしいですわ！
「魔物もエリーナもぜんっぜんいませんわ！ このダンジョンやる気ありますの！？」
ワタクシの悲痛な叫びが、冷たく薄暗いダンジョンの暗闇へと吸い込まれていったのだった。