「じゃあ、これで全部だよ」
「どうもありがとうございます!」
俺は常連の大学生の方からテントや寝袋や調理器具などが入った鞄を受け取った。
見てわかると思うが俺は来週末にキャンプに行くことにして道具などを貸してもらったのだ。
「じゃあ、楽しんでねキャンプ」
「はい!」
常連さんが帰っていくのを見届けながら俺は来週のキャンプで何するかを考えた。
「野外でカレーとか作ったり焚火でマシュマロ焼いてー夜空を見ながら歌も歌いたいな~」
「宏太」
「へァッ!?」
声をかけられ驚きながら後ろを振り返るとそこにはるるかがいた。
「なんだ、るるかかよ。驚かすなよ」
「三回も声かけたのに気づいてくれなかったわよ?」
「あっ、そうなの?悪い悪い」
「それより、キャンプ行くの?」
「ああ、そうだけど?でもなんで知ってんだ?」
「前からアウトドア系雑誌読んでたでしょ?(本当は家に忍び込んだ時に部屋に準備がしてあったの見たんだけどね……)」
「よく見てんなお前」
「まぁね。それよりもいつ行くの?私も同行したい」
「えっ?まぁ、別にいいけどお前道具とかどうすんだ?これ一人分しかないけど…‥‥」
「用意するから大丈夫」
「そうか。じゃあ来週の土曜日の朝7時に駅集合でいいか?」
「うん」
こうして俺のキャンプにるるかも同行することになった。
まぁ、人数が多いほど楽しいからいいか。
「いや~いい天気だな~」
キャンプ当日。天気は快晴で絶好のキャンプ日和だな。
「宏太、キャンプ場ってどこにあるの?」
「この山道を歩いて抜けたとこにあるぞ」
山の中にあるキャンプ場で山道を歩いて行かなければならないから少し大変だけどな。
「看板もあるしそれに従って歩いていけば迷うことはないから安心しろ」
「うん」
「よーし、行くぞー!」
俺とるるかは雑談も交えながら歩いていった。
「ふぅ、少し休憩しようぜ」
歩き疲れたので休憩をすることにした。
「宏太、お花摘みに行って来る」
「ああ」
るるかはトイレしに行き俺はマップを見ながらキャンプ場の場所を確認する。
「もう少しだな」
目印の看板に書いてある矢印の方向へ行けばいいらしい。はぁ~早くテント張ってご飯作りたい~
「お待たせ」
「お帰り。じゃあ、行くか」
るるかが戻ってきて再出発することにした。
「おっ、あれか」
少し歩いていくと看板が見えてきた。
「左だな」
看板に書いてある矢印の方へ向かう俺たち。
「キャンプ~♪キャンプ~♪」
「‥‥‥…‥‥」
愉快に歌いながら歩く俺と黙って黙々と歩くるるか。
こいつもちゃんと楽しんでいるのか?まぁ、普段からこんな表情してるし気にしなくていいか。
「キャンプ~♪キャンプ~♪」
「‥‥…‥‥」
「キャンプ~♪キャンプ~♪」
「‥‥…‥‥」
「キャンプ~」
「‥‥…‥‥」
「キャンプ‥‥‥」
「…‥‥‥」
「…‥‥‥あれ?」
しばらく歩いて着いたのは川だけが流れていて他はなにもないところに来た。
「おかしいな、他の利用客とかいるはずだし炊事場やトイレとかもあるはずなのに…‥‥」
「道を間違えたんじゃない?」
「いや、そんなはずないぞ?」
看板あるところから少し歩けば着くはずなのになぁ‥‥‥‥
「どうするの?引き返す?」
「いや、もう暗くなってきたしここで野宿しよう」
日も暮れてきたし暗い山道を歩くのは危険だしな。
「テントを設置しよう」
リュックからテントセットを取り出し組立て始める。
「んしょっと‥‥‥‥できた!」
「わぁ~」
テントが完成した!るるかも控えめに拍手をしてくれる。
「次は飯の準備をしよう」
次は夕ご飯の準備に取り掛かる。
「るるか、火をつけるのに必要な薪拾ってきてくれ。俺は水汲んでくるよ」
「わかったわ」
それぞれの役割を決めて調理の準備をする。
「宏太、これだけあればいい?」
「ああ、十分だ」
るるかが持ってきた薪にライターを着火させ火をつける。
「よし、水を沸かしておこう」
やかんに汲んできた水を入れてお湯を沸かしておく。
「さぁ、その間に料理の準備だ」
「何を作るの?」
「カレーと貝汁だ」
「カレーと貝汁?」
「ああ、俺と俺のじいちゃんが好きな組み合わせなんだよ」
じいちゃんが「カレーと貝汁最高の組み合わせだ!これ以上のものはない!!」って言ってたな~
「材料を切るか。るるか、手伝ってくれ」
「うん」
調理器具と包丁とまな板を出して調理を始める。
「さぁて、調理開始だ」
「貴方たち全員、刀の錆にしてあげる」
るるかは仕事人みたいな顔つきになり包丁を持って食材たちを見つめる。
野菜とお肉相手にそんな顔しなさんな。
「いざ、参る」
「おう‥‥‥‥って、おい!!」
「なに?」
「包丁の持ち方!!怖い怖い!!」
逆手持ちになってるし!あと指を伸ばしたまま食材を切るな!!
「お前、料理したことないのか?」
「うん。一度も」
「一度もないのになんで料理しようと思ったんだよ……仕方ない。包丁の使い方と料理の仕方教えてやるよ」
時間がかかるが教えながらやるか。
「まず、包丁の使い方はこう握って……」
「あっ……」
包丁の使い方を教えるためるるかの手を握り正しい持ち方を教える。
「ん?どうした?」
「な、なんでもない……(宏太が私の手を………/////////)」
「?そうか。もう片方の手は丸めて猫みたいな手にして………」
そのあとは食材の切り方、カレーと貝汁の作り方、米の炊き方も教えて料理ができた頃にはすでに周りが真っ暗になっていた。
「できたぜ!」
「美味しそう」
特製のカレーと貝汁ができ机の上に並べられてた。
「食うか。いただきます!」
「いただきます」
手を合わせてカレーと貝汁を食べ始める。
「ずずっ……美味しい……」
「貝のつーんとする感じがたまらねぇなぁ……」
貝と野菜の風味が口の中に広がっていくぜ………
「次はカレー………はむっ………っっ!!」
カレーを口にした瞬間顔を赤くさせるるるか。
「多量のスパイスが効くだろ?カレーはやっぱ辛くなくっちゃな!」
「ええ、そうね………(口の中がヒリヒリして痛い……宏太、覚えておきなさい……)」
「はむはぐっ………うんめぇーーー!!」
俺の叫び声が山中に響いた。その後俺はカレーと貝汁を3杯ずつおかわりしたのであった。
「はぁ~食った食った~」
食後、焚火をしながらコーヒーを飲みながらくつろいでいた。
「よく食べたわねあの量」
「まぁね。それに外で食うと食欲が増すんだよな~」
「ふーん」
「それにして夜空がきれいだな~」
「そうね」
「星々が小さく光っていてイルミネーションみたいだぜ」
「宏太にもロマンチックなことが言えるのね」
「どういう意味だそれ」
るるかのやつちょっと俺のこと馬鹿にしてんだろう?
「まぁ、いいか………いつまでも ~絶えることなく~友達でいよう~」
俺は急に今日の日はさようなら歌いだした。
「宏太?」
「明日の日を夢みて~希望の道を~」
「………空を飛ぶ~鳥のように~自由に生きる~」
るるかも歌いだし一緒に歌うことになった。
「今日の日はさようなら~また会う日まで~」
「信じあう~喜びを~大切にしよう~」
「「今日の日はさよなら~また会う日まで~また会う日まで~」」
たった二人での合唱。でもなんだかいい気分だぜ。
「外でおもいっきり歌うになんかいいな」
「うん」
「さて、そろそろ寝ようか……」
火を消してテントの中に入ろうとしたその時
「グルルルッ…………」
「ん?今の声は………って、クマ!?」
なんとクマが現れ、標的は完全に俺たちにしている!!
「火と俺たちの歌声で引き寄せられたのか!?」
「おそらく………」
「くそ……るるか、テントの中に隠れてろ」
「えっ、宏太はどうするの!?」
「あいつは俺が倒す!!」
俺は上着を脱いでクマと戦うことにした。
「こう見えて武道を習ってたしクマやイノシシと戦ったこともあるんだ」
構えて戦闘態勢に入った。あの大きさ、俺が昔戦ったやつよりでかい!だが、負けるわけにはいかない!守るべき友達がいるんだ!!
「いくぞーーーー!!!」
拳を握りしめパンチをくらわそうとした………
<ガン!!>
「がっ!?」
突然、後頭部に痛みが入り俺はそのまま気を失ってしまった………
「……………んっ………あ、あれ…………?」
気がつくと俺はテントの中にいて寝ていた。
「なんでテントの中に………あっ!クマは!?」
クマはどうしたんだ!?それにるるかはどこに!?
「るるかー!!」
「なに?」
「えっ?」
外に出るとるるかはお湯を沸かしている姿が見えた。
「ク、クマは!?どこにいったんだ!?」
「クマならこのクマ撃退スプレー吹きかけて鈴鳴らしたら逃げたわよ?」
「え、えええっ!?」
るるかは「クマ撃退!!」と書かれた赤いスプレー缶と鈴を見せた。
「そんなので追い払えたのかよ………」
戦うとか言って気絶した俺かっこわる………
「ダサいな俺………」
「そんなことない。私を守ろうとした宏太、かっこよかった」
「えっ?そ、そうか~?」
なんか照れるな~あはは~
「さぁ、朝ご飯食べて帰りましょう」
「ああ」
とんだキャンプだったぜ~でも楽しかったしいいか
「ん?」
ふと、クマと対峙した場所を見るとそこには一つの穴が空いているのが見えた。
なんだこの穴?
「まぁ、いいか」
俺は特に気にせず朝ご飯を食べにいった。
「はむはむ」
「…………」
宏太と朝ご飯を食べながら私は昨晩のことを思い出した…………
『想定外ね……………』
宏太と二人っきりにするためトイレに行くふりをしてキャンプ場へ向かう看板を逆方向にして二人でキャンプしていたのにお邪魔虫ならぬお邪魔熊が来たなんて………
『仕方ない………』
私はペンダントを握りしめキュアアルカナ・シャドウに変身した。
『まずは宏太を気絶させなきゃ』
この姿を見せるわけにはいかない………
<ガン!>
『がっ!?』
アルカナロッドで宏太の頭を殴り気絶させた。
『これでよし………次は……』
『グルルルッ…………ガアッッ!!』
クマが襲い掛かろうとしてくる。けど………
<ビュン!!>
『グガッ!?』
<ドォーン!!>
アルカナロッドから紫のビームを放ちクマの足元ぎりぎりに当てる。
『どうする?私たちの前から消えるか、この場でこの世から消えるかどっちがいい?』
『キュピィ!?』
私は黒いオーラを放ちながらクマを睨んだ。
『グ、グォォォッ………』
クマは大人しくその場から去りひとまず問題は解決した。
『宏太を寝かせてあげないと』
倒れている宏太をお姫様抱っこしてテントの中に入れ寝かせた。
念のために周囲にバリア貼っておいておこう………
「(宏太とのイチャイチャラブラブキャンプを邪魔するやつはクマでも許さない………)」
私はそう思いながらパンをかじりカフェオレを飲んだ。
今日はさよならしても永遠のさよならはさせないからね?ずっと……イッショニイルンダカラ…………
そろそろあの子たち出そうかな?