FINAL FANTASY VIII 父さんは、息子の青春を知らない

第二十話 時を隔てて

　大塩湖。

　かつて湖だった場所には、もう水はない。

　白く乾いた大地がどこまでも続き、ところどころに巨大な骨のようなものが突き出している。

　その中を八人が進んでいた。

　スコール、キスティス、ゼル、セルフィ、アーヴァイン、サイファー、イデア。

　そして、スコールの背中で眠ったままのリノア。

「ここを越えればエスタ？」

　セルフィが聞いた。

「ああ」

「街なんて全然見えないけど」

「隠れてる」

「街が？」

「ああ」

「どうやって？」

「行けば分かる」

「またそれ！」

　スコールは構わず歩いた。

　背中からリノアの体温が伝わってくる。両腕は力なく肩の前へ垂れ、耳を澄ませば規則正しい呼吸が聞こえる。

　以前ここへ来た時も同じだった。

　意識を失ったリノアを背負い、エルオーネなら何とかしてくれるかもしれないと、それだけを頼りに大塩湖を歩いた。

　まさかもう一度、同じ場所を同じように歩くことになるとは思わなかった。

「代わろうか？」

　隣を歩いていたゼルが声をかけてきた。

「いい」

「ずっと背負ってるだろ」

「問題ない」

「でもよ」

「俺が運ぶ」

　ゼルが何か言おうとして、やめた。

「……分かった」

　後ろからセルフィの声が飛んでくる。

「そういうところは変わらないね」

「何が？」

「何でもなーい」

「なら言うな」

　歩き続ける。

　今回はエルオーネを探しに来たわけではない。

　彼女はバラムガーデンにいる。

　目的は三つ。

　リノアを診てもらうこと。

　イデアをオダイン博士に会わせること。

　そしてラグナに会い、海洋探査人工島へ向かうための飛空艇を借りること。

　その先に、未来へ繋がる手掛かりがあるかもしれない。

「スコール」

　キスティスに呼ばれた。

「少し休憩した方がいいんじゃない？」

「必要ない」

「あなたじゃなくて、リノアよ」

　スコールは足を止めた。

「……そうだな」

「自分のことだと絶対止まらないのに」

「何か言ったか？」

「別に」

　キスティスが少し笑った。

　その時だった。

　スコールの表情が変わる。

「待て」

　全員が足を止めた。

　サイファーが周囲を見回す。

「何だ？」

「来る」

「何が？」

　スコールは近くの岩陰へ向かった。

　腰を落とし、リノアを背中から降ろす。壁にもたれさせるように座らせ、倒れないことを確認する。

「イデア」

「はい」

「リノアをお願いします」

「分かりました」

　イデアがリノアのそばへ座る。

　スコールは立ち上がり、ガンブレードを抜いた。

「だから何が来るんだよ？」

　ゼルも構える。

　答えるより先に、前方で地面が揺れた。

　乾いた大地の向こうから、異形の姿が現れる。

「何だこいつ！？」

「アバドン」

「知ってんのかよ！」

「前にも戦った」

「便利だな未来！」

「来るぞ」

　アバドンが襲いかかった。

　巨体に似合わない素早い動きで間合いを詰め、長い腕を振るう。

「散れ！」

　六人が左右へ分かれた。

　以前なら厄介な相手だった。

　だが今回は、戦い方を知っている。

「アンデッドだ！」

「ってことは？」

「回復魔法が効く！」

「なるほど！」

　ゼルがすぐに理解した。

　生命を癒やすための魔法が、死者には逆に作用する。

「ケアルガ！」

　光がアバドンを包む。

　巨体が大きく仰け反った。

「効いてる！」

「続けろ！」

　キスティスとセルフィが魔法を重ねる。

　サイファーが横から斬り込み、アーヴァインの銃弾が追撃する。ゼルが正面から畳みかけ、最後にスコールが踏み込んだ。

　ガンブレードを振り抜く。

　アバドンの身体が崩れ、そのまま動かなくなった。

「……思ったより楽だったな」

　ゼルが息を吐く。

「弱点を知ってたからだ」

「やっぱ未来便利じゃねえか」

「死にかけて覚えた知識だぞ」

「急に重くすんなよ」

　スコールはガンブレードを収め、すぐにリノアのもとへ戻った。

「大丈夫ですよ」

　イデアが言う。

「ああ」

　分かっている。

　それでも呼吸を確認してから、リノアの前にしゃがんだ。

　両腕を肩へ回し、再び背負う。

「やっぱ俺が代わろうか？」

「いい」

「即答かよ」

「行くぞ」

　再び歩き始めた。

　しばらくすると、前方の景色が乱れ始める。

　何もないはずの場所だけが、不自然に揺れていた。

「何これ？」

　セルフィが目を細める。

「蜃気楼？」

「違う」

　スコールはリノアを背負ったまま、迷わずその中心へ向かった。

「おい」

　サイファーが呼び止める。

「何してんだ？」

「調べる」

「何を？」

「スイッチ」

「どこにあるんだよ」

「このあたりだ」

「何もねえぞ」

　スコールは片腕でリノアを支え、もう片方の手を伸ばした。

　何もない空間に指が触れる。

　押す。

「…………」

　ゼルが瞬きをした。

「今、何押した？」

「スイッチ」

「だからどこにあったんだよ！」

「見えない」

「見えないスイッチ押したの！？」

「ああ」

「なんで場所分かるんだよ！」

「前にも押した」

「未来ずるい！」

　景色の乱れが変化する。

　今まで何もなかった場所に、わずかな輪郭が浮かび上がった。

　スコールはそこへ手を伸ばす。

「次は何？」

「梯子」

「どこ？」

「ここ」

　リノアを背負い直す。

　そして何もない空間へ足をかけた。

「ちょっと待って！」

　セルフィが叫んだ。

「その状態で登るの！？」

「前も登った」

「そういう問題じゃないよ！」

　見えない梯子。

　その上、背中には意識のないリノア。

　それでもスコールは一段ずつ登っていく。

　ゼルが恐る恐る後へ続いた。

「……本当にある」

「だから言っただろ」

「分かってても怖えよ！　しかもお前、リノア背負ってんだぞ！」

「落とさない」

「当たり前だ！」

　スコールは黙々と登った。

　肩越しにリノアの寝息が聞こえる。

（前もこんなことしてたな）

　未来を知っている。

　前回とは違う道を選ぼうとしている。

　それなのに、こういうところだけは妙に同じだった。

　やがて手が何かに触れる。

　身体を引き上げた。

　後から仲間たちも登ってくる。

　そこにあったのは巨大な建造物だった。

　外からはまったく見えない。

　金属質の壁。

　複雑な構造。

　バラムにもガルバディアにも存在しない技術。

「これもエスタ？」

「ああ」

「こんなの隠してるの？」

「国ごと隠してる」

「エスタって何なの……」

「俺に聞くな」

　内部を進む。

　やがてエレベーターへ辿り着き、全員が乗り込んだ。

　扉が閉まり、エレベーターが動き始める。

「これでエスタ？」

　キスティスが聞く。

「ああ」

「本当に？」

「ああ」

「あなたがそう言うと、最近何でもありに思えてくるわ」

「俺のせいじゃない」

　しばらくして。

　扉が開いた。

　今度こそ、全員が言葉を失った。

　眼下に巨大な都市が広がっている。

　何層にも重なる道路。

　その上を高速で行き交う乗り物。

　見たこともない建造物が、地平線の向こうまで続いている。

　外からは存在すら分からなかった巨大都市。

　エスタ。

「……でっか」

　ゼルがようやく呟いた。

「これ全部、街？」

「ああ」

「すっご……」

　アーヴァインも帽子のつばを持ち上げた。

「世界って広いねえ」

　スコールはリノアを背負い直す。

「行こう」

　まずはリノア。

　次にイデア。

　それからラグナ。

　やることは決まっている。

　八人はエスタへ足を踏み入れた。

「スコール・レオンハート？」

　聞き返した自分の声が、妙に間抜けに響いた。

　エスタ大統領官邸。

　ラグナは机の向こうに立つ職員を見た。

「はい。バラムガーデン所属のSeeDだそうです」

「年齢は？」

「十七歳とのことです」

「十七……」

　ラグナは黙った。

　職員が持ってきたのは、入国者についての報告だった。

　八名。

　バラムガーデンのSeeDを中心とした一行。

　その中に、イデア・クレイマーという女性がいる。

　オダイン博士との面会を希望。

　そして意識不明の少女が一人。

　ここまではよかった。

　問題は、一行の代表者。

　スコール・レオンハート。

「……キロス」

「何だ」

　少し離れた場所にいたキロスが答える。

「十七だって」

「ああ」

「名前、スコールだって」

「聞こえていた」

「レオンハートだって」

「それも聞こえた」

「これってさ」

「おそらく、おまえが考えている通りだ」

「まだ何も言ってないだろ」

「顔に書いてある」

　ウォードも静かに頷いている。

「ウォードまで……」

　ラグナは椅子にもたれた。

　レイン。

　頭に浮かんだのは、やはり彼女だった。

　ウィンヒル。

　あの家。

　レインの笑った顔。

　自分が村を離れた後のことを、ラグナはほとんど知らない。

　エルオーネを取り戻すためだった。

　そうしなければならなかった。

　それでも、戻れなかったという事実は変わらない。

「……本当に？」

「会えば分かる」

　キロスが言った。

「簡単に言うなよ」

「では会わないのか？」

「会うよ！」

　即答した。

　職員が少し驚く。

「あ、ごめん。会う。会います」

「では、面会を？」

「うん。ただ……」

　ラグナは机の上で両手を組んだ。

「ちょっとだけ待ってもらえる？」

「どの程度でしょう」

「一時間」

「長い」

　キロスが即座に言った。

「じゃあ三十分」

「何が変わる」

「心の準備！」

「十七年あっただろ」

「会う準備はしてなかったんだよ！」

　職員が困っている。

　ラグナは咳払いした。

「三十分で」

「承知しました」

「それと、他の人たちは？」

「イデア・クレイマー氏については、オダイン博士が面会を了承しました」

「よかった」

「意識不明の女性は、エスタの医療施設へ搬送します」

「状態は？」

「生命に危険はないようですが、呼びかけに反応しないとのことです」

「ちゃんと診てもらって。必要ならオダインにも見せて」

「承知しました」

　職員が端末を確認する。

「なお、スコール氏がその女性を背負って入国しています」

「ずっと？」

「大塩湖を越えてきたようです」

「…………」

　ラグナは何となく黙った。

「どうした？」

　キロスが聞く。

「いや」

　自分ならどうするだろう。

　大切な人が意識を失っていて。

　それでも進まなければならないなら。

（背負うだろうな）

「……似てたりして」

「何がだ」

「何でもない」

　職員が一礼し、退出しようとする。

「あ、待って」

「はい」

「スコールの用件って聞いてる？」

「はい」

「何？」

「飛空艇を借りたいとのことです」

「…………」

「…………」

　キロスが目を閉じた。

　ウォードは肩を震わせている。

「初対面だよな？」

「おそらく」

「いきなり飛空艇借りに来る？」

「おまえならやる」

「やっぱ似てる！？」

「喜ぶところじゃない」

「いや、ちょっと嬉しいだろ！」

　職員だけが完全に置いていかれている。

「目的地も聞いております」

「どこ？」

「海洋探査人工島です」

　ラグナの笑顔が消えた。

「……海洋探査人工島？」

「はい」

「何しに？」

「詳しい事情は大統領へ直接説明したいとのことです」

　ラグナはキロスを見る。

「知ってる？」

「昔の海洋研究施設だろう」

「ああ。今はほとんど使われてない。でも、あそこは地下がかなり深い」

「危険なのか？」

「妙な噂はある」

　わざわざバラムから大塩湖を越え、エスタまで来た。

　意識を失った少女を背負って。

　イデア・クレイマーを連れて。

　そして大統領に飛空艇を借り、海洋探査人工島へ行こうとしている。

　ただのSeeDの任務とは思えない。

「……三十分」

　ラグナが呟いた。

「何だ？」

「十五分にする」

「心の準備は？」

「してる場合じゃない」

　十五分後。

　ラグナはまだ準備できていなかった。

「どうしよう」

「何がだ」

「最初になんて言えばいい？」

「普通に挨拶しろ」

「初めまして？」

「初対面ならな」

「父さんだぞ、は？」

「やめろ」

「やっぱ駄目？」

「当たり前だ」

　ウォードも強く頷いた。

「二人とも厳しくない？」

「相手の立場を考えろ」

「考えてるから困ってるんだよ」

　その時。

　扉の向こうから足音が聞こえた。

　ラグナの背筋が伸びる。

「来た」

「座っていろ」

「分かってる」

　座る。

　また立つ。

「座れ」

「はい」

　再び座った。

　扉が開く。

　数人の若者が入ってくる。

　その先頭にいた青年を見た瞬間。

　ラグナは言葉を失った。

　黒い服。

　首元の白い毛皮。

　額から鼻筋にかけて残る傷。

　鋭い目。

　無愛想な表情。

　自分には似ていない。

　全然似ていない。

　それなのに。

（……レイン）

　分かった。

　理屈ではなかった。

　青年もこちらを見ている。

　妙に落ち着いていた。

　初めて会う相手を見る目ではない。

「…………」

「…………」

　キロスが小声で言った。

「ラグナ」

「分かってる」

　何か言わなければ。

　普通に。

　大統領として。

「えっと」

　駄目だった。

「スコール……だよな？」

「ああ」

「俺はラグナ。ラグナ・レウァール」

「知ってる」

「……知ってる？」

「ああ」

「俺のこと？」

「ああ」

　ラグナは混乱した。

「会ったことある？」

「あった」

「…………」

　キロスを見る。

　キロスも眉を寄せている。

「どこで？」

　スコールは少し考えた。

「未来」

「…………」

　ラグナはゆっくり椅子へ座り直した。

「キロス」

「何だ」

「十五分じゃ足りなかった」

「だろうな」

　だが驚くのは、まだ早かった。

　スコールから聞かされた話は、ラグナの想像を遥かに越えていた。

　未来に魔女がいる。

　名はアルティミシア。

　時間を圧縮し、過去も現在も未来も一つにしようとした。

　スコールたちはその未来へ向かい、アルティミシアを倒した。

　そして。

「俺だけ戻れなかった」

　スコールが言った。

「戻れなかった？」

「ああ。時間の中で迷った」

「それで今ここに？」

「目を覚ましたら、イデアとの戦いが終わった直後だった」

「ちょっと待って」

　ラグナは額を押さえた。

「おまえは未来から来た？」

「ああ」

「でも身体は今のおまえ？」

「ああ」

「じゃあ、この時代にいたスコールは？」

「分からない」

「分からない？」

「ただ」

　スコールがラグナを見る。

「俺が戻ってくるまで、この身体には別の人間がいた」

「…………」

「仲間から話を聞いた。そいつの言動も、やったことも」

「誰なんだ？」

「たぶん」

　一拍。

「未来のあんただ」

「…………」

　ラグナは自分を指差した。

「俺？」

「ああ」

「未来の？」

「ああ」

「おまえの身体に？」

「ああ」

「なんで！？」

「俺が聞きたい」

「未来の俺、何やってんの！？」

「いろいろ」

「いろいろって何！？」

「だから、それを調べてる」

　キロスが深く息を吐いた。

「未来でも変わらないらしいな」

「何が！？」

「おまえが面倒を増やすところだ」

「俺のせいって決まってないだろ！」

　ウォードが静かに肩を叩いてくる。

「慰めてる？　それ慰めてるんだよな？」

　スコールは話を続けた。

　未来との繋がりが切れている。

　エルオーネの力では未来へ届かない。

　自分がここにいる以上、本来この時代にいたスコールの意識が未来側へ移動している可能性がある。

　それを確かめたい。

「だから海洋探査人工島へ行く」

「どう繋がるんだ？」

「地下にアルテマウェポンがいる」

「……ずいぶん物騒な名前だな」

「強い」

「そこは分かりやすいな」

「そいつが、俺の知らないG.F.を持っている可能性がある」

　スコールが一冊の雑誌を机に置いた。

「オカルトファン？」

　ラグナは思わず手に取った。

「何号？」

「そこ？」

　金髪の少年が突っ込んだ。

「いや、だって気になるだろ」

「ラグナ」

　キロスの声が低い。

「はい」

　スコールが該当する記事を示す。

　そこに書かれているのは、あくまで噂だった。

　遥か遠く隔てられたものを結ぶG.F.

　その隔たりが空間だけを意味するのか。

　あるいは時間による隔たりさえ越えて、二つの存在を繋ぐことができるのか。

「未来へ行けるG.F.ってこと？」

　ラグナが聞く。

「違う」

　スコールは即答した。

「移動できるとは書いてない」

「じゃあ？」

「繋ぐ」

　スコールが記事を指す。

「俺が必要なのは未来へ行く方法じゃない。まず未来と繋がる方法だ」

　ラグナは記事を見る。

　オカルト雑誌。

　普通なら笑って終わる話だ。

　だが目の前の青年は、未来から来たと言っている。

　そして。

　未来の自分がこの青年の身体に入っていた可能性まである。

　もう何を基準に普通と呼べばいいのか分からない。

「そのG.F.が、海洋探査人工島に？」

「分からない」

「分からないのか」

「だから確かめる」

　即答だった。

　ラグナは少しだけ笑った。

「何だ？」

「いや」

　妙な感じだった。

　無愛想で。

　説明も必要最低限で。

　自分とはまるで違う。

　なのに。

　行って確かめる。

　できることをやる。

　その考え方だけは、少し分かる気がした。

「飛空艇、貸すよ」

　スコールがラグナを見る。

「いいのか？」

「ああ」

「まだ何も分かってないぞ」

「だから行くんだろ？」

「ああ」

「じゃあ必要じゃん」

　スコールが黙る。

「未来の俺が何をしたのか、今の俺には分からない。おまえが経験した未来も、全部理解できたわけじゃない」

　ラグナはスコールを見る。

「でも、今のおまえが困ってるなら、今の俺にもできることはある」

「…………」

「飛空艇くらい貸すよ」

「くらいで貸すものなのか？」

「大統領だからな」

「そういう問題か？」

「たぶん」

　キロスが横から口を挟む。

「手続きは俺が確認する」

「ほら」

「おまえは何もしていない」

「決断しただろ！」

　スコールが僅かに視線を逸らした。

「……助かる」

「おう」

　その一言だけで。

　ラグナはどうしようもなく嬉しくなった。

　笑いそうになって。

　さすがに堪えた。

　たぶん今笑ったら、嫌がられる。

（難しいな、父親）

　まだ父親だと名乗ってすらいないのだが。

　飛空艇の手配には少し時間がかかった。

　その間、スコールたちはエスタで必要な物資を揃えることになった。

　イデアはオダイン博士の研究施設。

　リノアは病院。

　ラグナは仕事へ戻った。

　戻ったはずだった。

「……キロス」

「何だ」

「全然仕事が手につかない」

「知るか」

「スコール、俺が父親だって知ってると思う？」

「本人に聞け」

「聞けるか！」

「なぜだ」

「怖いだろ！」

　キロスが呆れた顔をする。

「おまえはエスタ大統領だぞ」

「息子相手に大統領関係ないだろ！」

「そこだけは正しい」

「そこだけ！？」

　結局。

　ラグナは何も聞けないまま、出発の時間を迎えた。

　エスタの発着場。

　飛空艇の前にスコールたちが集まっている。

　リノアは病院に残る。

　オダイン博士が診察を続け、イデアもエスタに残ることになった。

　海洋探査人工島へ向かうのは六人。

　スコール。

　キスティス。

　ゼル。

　セルフィ。

　アーヴァイン。

　サイファー。

「本当に行くんだな」

　ラグナが言った。

「ああ」

「危なくなったら戻れよ」

「ああ」

「無理するなよ」

「ああ」

「あと、ちゃんと飯食えよ」

「…………」

「ラグナ」

　キロスが止めた。

「何だよ」

「大統領として見送れ」

「今のは大統領として言った」

「最後のは違う」

　スコールが飛空艇へ向かう。

「あ、スコール！」

　呼び止める。

　振り返った。

「何だ？」

「…………」

　聞こうと思った。

　俺が父親だって知ってるのか。

　レインのことを知っているのか。

　未来の俺とは、どんな話をしたのか。

　聞きたいことはいくらでもある。

　でも。

「帰ってきたら」

「ああ」

「少し話そう」

　スコールはしばらくラグナを見た。

「……分かった」

　それだけ言って、飛空艇へ乗り込んだ。

　機体が浮かび上がる。

　ラグナはその姿を見送った。

「行っちゃったな」

「ああ」

「俺、全然話せなかった」

「次がある」

　キロスの言葉に、ラグナは少しだけ笑った。

「そうだな」

　飛空艇は高度を上げる。

　やがてエスタを離れ、海へ向かっていった。

　目的地は。

　海洋探査人工島。

　未来。

　同じエスタ。

　ラグナは一体のG.F.を前に腕を組んでいた。

　エデン。

　海洋探査人工島。

　その地下、大海のよどみにいたアルテマウェポンから、リノアたちがドローしたG.F.。

　アルテマウェポンは倒していない。

　エデンだけを奪い、一行は撤退した。

　そして。

　このG.F.を得たことで、それまで届かなかったスコールへ接続できた。

　ただし。

　その結果が今だ。

　未来のスコールの身体には、イデアとの戦い直後のスコールの意識が入っている。

　本来この身体にいたスコールは、おそらく過去へ。

「もう一度、エデンを使う」

　ラグナが言った。

「でも」

　リノアの表情は険しい。

「また同じことが起きたら？」

「同じことはしない」

　キスティスが答える。

「前回はスコールそのものを探していた。でも今回は違う」

「所在の見当がついている」

　エルオーネが続ける。

「過去にいる未来のスコール」

　ラグナが頷く。

「まずはそこへ繋がるか確かめる」

　エデンが人間を過去や未来へ移動させるわけではない。

　少なくとも、今まで調べた限りではそう考えられている。

　エデンが持つのは。

　隔てられたものを結びつける力。

　空間。

　そして、おそらく。

　時間。

「前回、エデンを使うまでは届かなかった」

　エルオーネが言う。

「でもエデンの力を借りた後、何かが繋がった」

「それで俺がここに来た？」

　スコールが聞く。

「それは分からない」

　エルオーネは首を振った。

「エデンがあなたをここへ運んだとは思ってない」

「じゃあ何をした」

「道を作ったんだと思う」

　過去のスコール。

　未来のスコール。

　同じ存在。

　違う時間。

　本来交わらない二つを、エデンが繋いだ。

　その接続の中でラグナが過去から未来へ戻り、何らかの原因で二人のスコールの意識が入れ替わった。

　それが現在の仮説だった。

「だから今度は、いきなり戻そうとはしない」

　キスティスが言う。

「まず接続だけを試す」

「未来の俺が本当に過去にいるか確認する？」

「ああ」

　ラグナが答えた。

「確認できたら、その先を考える」

　エルオーネの力は、意識を過去へ送ることができる。

　エデンは、本来届かない場所との接続を作る。

　二つを組み合わせれば。

　接続した道を利用して、二人のスコールを本来の時間へ戻せるかもしれない。

「成功するのか？」

　スコールが聞く。

「分からない」

「またそれか」

「仕方ないだろ」

　ラグナが苦笑する。

「誰もやったことないんだから」

　スコールは黙った。

　少し考える。

「やる」

　リノアが顔を上げる。

「スコール」

「未来の俺が過去にいるなら、戻した方がいい」

「失敗したら？」

「ここにいても解決しない」

「でも」

「俺も戻りたい」

　リノアが黙った。

　目の前にいる。

　顔も。

　声も。

　仕草も。

　全部スコールだ。

　でも、自分とアルティミシアを倒したスコールではない。

「……分かった」

　リノアが言った。

「でも、絶対に連れて帰ってきて」

「誰を？」

「私のスコール」

「…………」

　スコールの動きが止まった。

「何？」

「いや」

「顔赤くない？」

「赤くない」

「赤いよ」

「うるさい」

　セルフィが笑う。

「昔のスコールだ」

「何なんだおまえら」

　スコールが不機嫌そうに視線を逸らす。

　ラグナはそれを見ながら思った。

（こっちのスコールもスコールなんだよな）

　時間が違うだけ。

　どちらかが偽物というわけではない。

　だからこそ。

　二人とも帰さなければならない。

　本来いるべき場所へ。

「準備しよう」

　ラグナが言った。

「今度は偶然任せにはしない」

　未来。

　海洋探査人工島。

　その地下。

　大海のよどみ。

　暗闇の中に巨大な影があった。

　アルテマウェポン。

　かつてリノアたちはここまで来た。

　戦い。

　その身にジャンクションされていたエデンをドローした。

　だが、アルテマウェポンそのものは倒していない。

　エデンを得ることが目的だったからだ。

　だから今もここにいる。

　エデンを失ったまま長い間、動かなかった。

　その巨体が僅かに震えた。

　低い音が、大海のよどみに響く。

　敵はいない。

　誰も来ていない。

　未来のエデンは、遥か遠くのエスタにいる。

　まだ接続実験すら始まっていない。

　それでもかつてエデンが存在していた場所。

　その空白の奥で何かが微かに脈打った。

　過去。

　海の上を飛空艇が進んでいた。

　その先に小さな島影が見え始める。

「見えた！」

　セルフィが声を上げた。

　海洋探査人工島。

　その地下にはアルテマウェポンがいる。

　そして、その身体にはまだエデンがいる。

　未来ではすでに奪われたG.F.。

　過去では、これから出会うG.F.。

　同じ存在。違う時間。

　スコールたちを乗せた飛空艇が、ゆっくりと高度を下げていった。

　その少し未来、同じ島の地下でエデンを失ったアルテマウェポンが、静かに目を開いた。