新エリー都でおにぎりを握る。

いくら

　まず最初に、釜のご飯をよく観察します。

　大量のお米は全く同じ粒に見えるかもしれませんが、一粒一粒の大きさや厚みや形状に、細かな差異があります。

　それらを見極めた上で、適量を手に掬います。

　少々異なった形であっても、体積が同じであれば握る工程で整えられますので問題はありません。

　一番大事なのは『気持ち』です。

　『引き寄せの法則』をご存じでしょうか？　

　実はこの法則、おにぎりにも適用出来るのです。

　『縦に並ぶように』、『横に並ぶように』、『シンメトリーになるように』。

　確固たる意志を以ってそう念じながら握れば──。

　──『シンメトリーおにぎり』の完成です。

　強い気持ちと確かな技術があれば、そう難しいものではありませんよ。

「スゴッ！？　加工じゃなかったんだ！」

「わざわざ来た甲斐あったねぇー」

「あの、これっ！　写真とか大丈夫ですか！」

　『グルメフェス』二日目。

　昨日の夕方にシンメトリーのアドバイスをくれたアリスさんとそのお友達のお二人は、それだけに留まらず出来上がった『シンメトリーおにぎり』をネットやＳＮＳにアップロードしてくれました。

　それが少々話題になったようで、本日のおにぎり屋台は開店早々からお客様が並んでくれています。

　パッと見ただけでも若い層の方々──特に女性が多いようです。

　携帯機器を片手に興味津々でこちらの生産工程を見ている様子から分かる通り、お目当ては『シンメトリーおにぎり』なのでしょう。その期待に応えるべく、私もフル稼働でおにぎりを握っております。ちなみにですが中身の具は『いくら』となっております。球体なのでこちらもしっかりシンメトリーです。

　普段であればおにぎり一個当たり三秒程度で握れるのですが、『シンメトリーおにぎり』は神経を使うため一個当たり十秒も掛かってしまいます。

　それに加えて私の苦手なレジ入力もあるため、どうしても時間が延びるのは避けられません。

　……機械関連はやはり苦手です。フェスが終わって一段落したら、あの人に聞いてみるのも一つの手でしょうかね。

　────ぐっ……！　

　並ばれていたお客様が離れて、別の屋台に行くのが見えてしまいました。

　私が、もっと早く仕事をこなせる人間だったら、こんなことも起きなかったでしょうに……！　

「……これ、味もヤバくない？」

「ヤバい。超美味い」

「──もう一回並んでくるね」

　ニュースで見たことがありますが所謂『映え』を意識した商品は、写真や動画撮影が終わった後、一口二口食べられたら捨てられることも多いそうです。

　本日お越し下さったお客様にも、もしかしたらそういった目的で訪れた方もいるかもしれません。

　──ですが、私のおにぎりが捨てられることは無いと確信しております。

　一口食べて頂ければ、捨てるなどという選択肢が消え去るという自信が有りますので！　

　……その一口目が難しいが故に、数多の飲食店が夢半ばで店を畳んでしまうというのが往々にしてあります。

　その点で見れば私は何と恵まれていることでしょう。固定のお客様も新規のお客様も、たくさんいらして頂いており嬉しい限りです。

　おにぎりがっ、広まるっ……！　

「やっぱり美味過ぎ」

「……何かヤバいの入ってそう」

「それ私も思った。……大丈夫だよね？」

　あの本当に何も違法なものはございませんので安心して召し上がって頂けますと幸いです。美味しいのはひとえに食材の良さとおにぎりという素晴らしい料理になっているからでして重ねて申し上げますが当店はお客様の心身に異常をきたすような食材の使用は一切していないと誓って断言いたします。

　──なので、ね。

　治安局へのご連絡は何卒差し控えて頂けますとありがたいのです。

　お客様の皆様の善意の通報で、私も治安局の常連のようになってしまっておりますので。

　『またこの人か』という表情で対応されるのも、仕事は仕事ということで長時間の拘束や調査がされることも、もう懲り懲りなのですよ！　

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『────本日のグルメフェスの終了時刻となりました』

『────ご来場の皆様は足元にお気をつけてお帰り下さい』

『────明日の最終日もスタッフ一同が皆様を心よりお待ちしております』

　完売達成。

　私の好きな言葉の一つです。

　……完売はしたのですが、出店者の皆様から『昨日みたいな差し入れは？』という期待の眼差しを感じてしまいましたので、追加で生産中です。

　皆様は出店者ですが、私にとってお客様でもあります。ここでの惜しみない出費は必要経費といたしましょう

　おにぎりの素晴らしさを知って帰って頂くことで、おにぎりの知名度と素晴らしさがより広がること間違い無しですね。

　…………おや？ 『ノックノック』に連絡が来ていますね。どなたからでしょうか？　

　──月城さん？　

『お久し振りです。グルメフェスに出店しているとお聞きしました。仕事も丁度お休みでしたので、蒼角と一緒に伺います』

　なるほど。

　お越し頂けるのは大変ありがたいのですが、蒼角さんも来るとなると追加の食材を発注しなくてはいけませんね……！