ロノヴァが拗ねージナヤ

第27話

全ての準備が整い、博士を待ち構えている間、蛍はニコと話していた

「……そういえば…ニコはカナメとはどんな関係なの？」

「……私がまだ天の使いだった頃の話よ」

ニコが炎で何かを描き出す

緻密に描かれたそれは、カナメの似顔絵だった

「彼と会ったのは…私が天の使いとして初めて地上に降りてきた時」

次に描くのは炎の人型と炎の天使

2人は一緒に動き、回り、どこかへと歩いていった

「でも…私たちは天の使い。誰かと恋することは認められてない」

そう言ってニコは指を振る

2人は引き剥がされた

「……天の使いから知恵と力が奪われ、私が再び地上に戻ってきた時、既に彼は死んでいたわ」

「……そっか…」

「だから、最初彼を見つけた時、偽物だと思ったの」

「…そっか」

「だって信じられるかしら？死んだと思って……何百年も引きずった人だったのに……ある時ポッと出てくるなんて」

「私だったらアビスを疑っちゃうなぁ」

思わず苦笑が出てしまう

ナタでも経験したがアビスは人に擬態することがある

「ね、ねぇ……その…ニコはカナメのことが好きだったの？」

「ええ。彼の遺体を抱いて数十年泣いてしまうくらいにはね」

2人も黙り込んでしまう

その間、炎の人型は倒れ、炎の天使は泣いていた

「……旅人の提案が上手くいったなら…またカナメは帰ってくるのかしら？」

「…分からない。帰ってきたとしても…それが今までのカナメ本人なのかも分からない」

新しく作られたカナメは本当にカナメなのか？

記憶はもう無くて、全く別人になってしまうんじゃないか

「でも…カナメが帰ってきてくれるならやる価値はある」

「そうね。今日、2人を取り戻しましょう」

「おーい！旅人！ニコさん！あいつが来たぞ！」

下からヤフォダの声がした

蛍は柵を乗り越え、下に降りる

「各自作戦通りにお願い！」

蛍は自分の持ち場へと急ぐ

その場にはドットーレの作り出した造物と部下のファデュイが徘徊しており、剣を使って切り伏せていく

手分けしてドットーレの造物やファデュイを倒していく

そして…残るはドットーレのみとなった

「喜ばしい限りだ。実験対象が簡単に死んでくれては実験のしようがない」

悠然と歩きながら拍手をしてくるドットーレ

彼の背後には月髄が埋め込まれた装置が浮いている

「お前らのときを終わらせる前に、世界は私の降臨を知るべきだ」

ドットーレの姿が変わり、地面が揺れる

砂埃の後、場は巨大な掌の上へと移り変わる

偽りの空が裂かれ、本来の宇宙と月が垣間見える

「さぁ、実験を開始する」