R15と残酷描写タグは、予防処置と寮監先生の苦行成分でできています。
幕間
シェーマスは絶望していた。
たぶん、重大さは雲泥の差だが、アルバスと同じぐらい絶望していた。
鏡の中の自分に呻く。
ディーン・トーマスが呆れながら、肩を叩く。
「一緒に謝りに行ってやるから」
イタズラした胸像と同じ模様が顔に描かれている。
「個人的に、スネイプ先生って俺は好きだな。
ジョークのセンスがあるよ」
言葉もない友人へと、ディーンが言う。
「魔法もすごくね？
普通なら呼び出して説教ってのが定番だろ。
それをわざわざ同じイタズラを飛ばしてくるし、チビリそうなお言葉まで送ってくるんだもん。
そりゃスリザリンの奴ら、お行儀良くなるよな。」
つらつらと事実を述べる親友にシェーマスは呻いた。
「フィルチあたりに怒られるぐらいだろうって思うじゃん！」
「お前、当たりを引きやすいよな。百味ビーンズでも、ゲロ味引くし」
「嬉しくねーんだよ！！」
この後、地下教室に行くのは恐怖なので、大広間にて許しを乞うも、一週間はそのままだと宣告される。
そういう魔法だったらしい。
双子大ウケ。
鼻毛模様と頬に渦巻き、色が蛍光色というありさまに、気の毒がる者もいた。
とりなそうとしたマクゴナガルだったが、セブルスからの説明で黙る。
イタズラした胸像が、著名な魔法使いで、魔法族の中でも人々の暮らしに貢献する魔法を開発した人物である事。
扉を壊した者は別だろうが、破損を見つけたのに報告を怠り、さらには顔料で染める。
行為に対する罰則としては妥当だと説明を受け、黙るしか無かった。
だが、3日もすればヒーローだ。
寮の男子には勇者と讃えられ、女子には鼻で笑われたが、本人も慣れてくるとまんざらでもなかった。
「お前のそういう所、いいと思うよ。まぁモテないだろうけど。なっハリー？」
「う〜ん、ディーン。そこは友達としては反省しろよ？じゃないの」
「そうだな、こいつがモテないのは、ママの話ばっかりするからだったな。ははは」
「余計なお世話だ！」
そんなシェーマス君は、鼻毛小僧とあだ名で呼ばれる事になった。
＊＊＊
「やめてくれ、よりにもよって、こいつかよ」
物事は、良い悪い両方の側面がある。
故に何事も、良い面を見るようにしましょう！
って、マクゴナガル先生は言う。
だから、ハリーは一生懸命良い面を探した。
今現在、最高と最低の只中だ。
例えば、コリン・クリービーは、例の写真騒ぎの後は、誰かを写す時には必ず確認をとるようになった。
これは良い事である。
ただし、写真を撮る事は止めないし、撮らなくていい場面で撮っていいかと相変わらず言い出す。
もうさー、家族に写真を送るんだーも、あの、わかるけどさー。
女の子じゃなくてもさー。
泥まみれで、腕の骨を折ってる自分に、写真を一枚撮っていいかと聞いてくるのは、個人的には嫌だ。
更に、ロックハート先生だ。
心の中では、ギルティと呼んでいる、アイツとのツーショット写真は撮ってほしくない。
というか、確認しながら撮るとか懲りてない。
後で、葵に言おう。
彼女なら笑顔でコリンを捕獲して、黒衣の不審者に送り届けてくれるだろう。
スネイプ先生に嫌味を言われたらいいんだ。
「ハリー、心配するな。この、私がっ、君の腕を治してやろう！」
輝く白い歯がずぶ濡れの視界に輝いていた。
「マクゴナガル先生、僕には、良い面が探せません。」
「ん？やっぱり怪我でわけがわからないようだね」
「先生、うちのシーカーを医務室に行かせてください。ハリーは正気です。」
勝利したお陰で、ウッドの判断力も正気、に戻ったようだ。
これは良い事だ。
「さぁ下がって」
何でギルティには、理解できないんだろう。
これも良いことなのか？
次の瞬間、ハリーの手はぎゅっと固定された。
予想したような痛みはない。
治った感じではないが、痛みは抑えられている。
これは？
恐る恐る右手を見る。
大丈夫、手は残ってる。
変な植物の蔦が巻き付いてるだけ。
うん、痛くない、それほどね。
ただ、なんだろう、鳥の頭みたいなのが蔦についてる。
そいつが頭を後ろに引いて……？
「ハリー！！」
フレッドとジョージが鳥の頭を押さえた。
「まぁ、これで骨は、固定されたね。」
本人もちょっとばかり、いつもの自信がなくなっている。
いいかげんにしろよ。
どんよりとした目で睨むと、視線が上にズレた。
わかってる、この人には、濁った悪意はない。
め、だ、ち、た、い、だけなんだぜ、こんちくしょうー！！！
「マクゴナガル先生、僕には無理です」
「おや、感動しすぎたようだね、君を助けたのは、このギルデロイ・ロックハート先生だよ。痛みはどうかね？」
正直に言えば、ギルティの正気を疑っている。
とは言わずに、無言で頷いた。
医務室に行きたい。
「すげぇ、蕾はもしかして全部頭かな。」
「これ、成長したらハリーをムシャムシャするんじゃね？」
ワクワクする双子の気持ちはわかる、けど勘弁してほしい。
今は、人生って奴の査定で忙しい。
わかってる、冗談さ、グッバイシリアス。
泥に這いつくばってるマルフォイを見て浮かんだだけ。
これは加点じゃないってね。
クィディッチに勝って嬉しいけど、マルフォイを泥に叩き込めたから嬉しいわけじゃない。
難しい事、考えすぎてる？
その通り。
「先生、医務室に行きます。ありがとうございました。」
ハリーは歩き出した。
演説をかましているアホンダラはどうでもいい。
それからコリン・クリービー、写真の許可はだしていない。
葵に言って、スネイプの小言を一時間にしてもらおう。
「まぁ許してやれよ、一年だ。」
「フレッド、僕は二年だ。一年違いで聖人にはなれないよ。」
「機嫌直せよ、ヒーロー！後で特別に面白い事おしえてやるからさ」
淀んだ目で、泥のついたジョージの顔をじっと見つめる。
うん、嬉しそう。
わかってる、滑稽だよな。
他人事だったら、僕も笑ってる。
「スネイプだって聖人にはなってないからな、安心しろ。」
ハリーが無言でシリアスをお届けすると、双子は慌てたように慰めてきた。
勝利が嬉しいのは僕も同じだよ。
うん、でもね、ここで言質をとられると、本当に危ないのが、この双子である。
「それ、巻き込まれて僕がお説教されるやつでしょ。
でも僕はノータッチでお願い。
それからスネイプ先生だ、ジョージ。
ある意味、彼は聖人だよ、君たちを退学にしてないんだから。
まぁ正直、勉強が遅れてるんだ。
暫くはおとなしくしてるつもり、冬休みに君たちの所に遊びに行けなくなるのは困るしね」
「そうだった！」
「後でパーシーに言っとく。
二年の時のノートを貸してくれるはずだ。
まぁこのバケモノを消してもらったらだけど。」
「ありがとう」
もちろん、ハリーだって試合に勝ったのは嬉しい。
これは文句無しに良いことである。
「防衛術の補講は出てるのか？」
「ハーマイオニーに聞いた。僕はノートを見せてもらってる。
他もあやしいから、そっちも手をつけたいんだ」
「頑張ってるなぁ、体を傷めない程度でな」
「普通に医務室に行けたらよかったんだよ。」
双子が押さえつけている謎植物が威嚇のためか、シャーシャーしていた。
「これ、面白いけど、あれ、暴発だったよな」
「兄貴、やべぇよ。マジで治癒呪文で暴発、どんな才能だよ」
ゲラゲラしている双子には悪いが、ハリーにとっては笑い事ではない。
この後、マダム・ポンフリーに事情を説明すると、彼女はロックハートに不快感を示した。
もちろん蔦を解除し、ハリーの骨はきれいに治った。
これも良い点。
それからグリフィンドールは勝利し、寮ではパーティーが行われた。
更に加点。
でも、何故か蔦に絡まれてる写真の許可を貰いに来たコリンと、その写真を欲しがる双子に辟易した。
サインは絶対にしないけど、まぁ写真はあげた。
ハリーは、無理をして良い面を探すのを止めた。
良い人にはなれないけど、人間正直が一番だ。
ギルティめ！
＊＊＊
爺ちゃんは絶望していた。
ナマモノの責任者が校長になったからだ。
誓約はホグワーツ管理権限に引き継がれる。
サラザールの遺産は、その末裔が知っていたはずだが、その末裔は滅んでいた。
きっと最初は城塞の主である他三人の創設者も知っていたはずだ。
それがどう途絶えたのか遥か過去だ、原因もわからない。
蛇語が話せて居場所がわかれば、当のナマモノに問いただす事もできたかもね。
でも蛇語、レアスキルだから。
本来は謎のままだった。
なのに魔物成分が多い私が、ニフラーに願って地下を開拓しちゃったから、もう絶望。
知らなきゃ幸せだったのにね。
爺ちゃんは冬休みになったら、ナマモノとコミュニケーションをとるそうだ。
生徒もお家に帰るし、ジャパンの怪獣映画並みの事になっても被害は爺ちゃんだけだ。
だから、今回の冬休みもハリー君は、ウィーズリー一家のところだって。
よかったね。
私？
私はもちろん。
「却下」
先回りして却下された。
わかってるよ、調子に乗って、この間は迷惑かけちゃったもん。
「迷惑ではない。おかげでサラザールの遺産を発見できた。
未発見で制御不能の魔法生物が地下にいるほうが問題だ。」
すでに12月の第二週は過ぎてる。
今回の居残り組は、私ぐらい。
「教師で残る者を多くしている。」
いつも思うけど、お休みってさ。
「成人以降没交渉。既に生家は再開発で跡形もない。
プリンス家はそもそも断絶だ。」
ここにいるのに？
地下教室でも談話室でもない。
西側の回廊。
そこの謎陳列物がイタズラされていたので、補修確認中である。
私は未だに、独り歩き禁止だから、こうしてダーリンの側でお喋り。
皆、それぞれ忙しいからね。
「吾輩も忙しいのだが？」
で、プリンス家のセブルス氏、今度、そうだなぁ来年の夏休みに、ご実家を訪ねてみようよ。
薬学で有名なんでしょ？
権利関係とか法的関係も色々しないと、貴重な蔵書や研究資料がごみになっちゃうよ？
あと、親族いるならそっちも探らんと。
「君は吾輩の法律顧問かね？」
吾輩氏の婚約者だよ、ダーリン、マイラブ。
「そうだったな、厄介極まりない。君にも影響が行く話だったか」
そうだけど、そうじゃないんだよね。
まぁそう思っとく分には問題ないけど。
そろそろ冒涜書籍も届きそうなんだよ。
だから、ホグワーツに保管するとしても、プリンス家に保存できる施設や土地、その他があれば、そっちに移したいんだ。
ここは誤爆が怖い。
「一般の家での保存のほうが保管には不安があるだろう」
それは普通の書籍の話。
子供がいる学校に置いておくには、恐ろしいレベルって事。
禁書庫とは別に保存場所をつくるけど、子供は未知の事柄を知ろうとするじゃない。
そこに発狂するやら、倫理観を死滅させるような研究の本があるなんて、地下のナマモノ以前の話。
「……闇の魔術以上だったな。研究者の視点であると、失念するようだ」
魔法使いだもんね、それ普通。
爺ちゃんも、他の先生も忘れてるけど、普通は身近にあったらいかん代物だよ。
買っちゃったけどね。
それにアレは必要になるって魔女の知識も言ってる。
爺ちゃんもダーリンも知識や保有資料としては、他に流さないほうがいいんだ。
だから、プリンス家なんだよ。
注目はされていないし、たぶん、蔵書を保管する場所はあるんじゃない？
研究するのが仕事の一族だったんでしょ？
「さぁ、どうなっているか。」
じゃぁ来年の夏休みは、それね。
「つかぬことを聞くが、つまり君は一緒のつもりか？」
え〜、二人は仲良し！
そいで年明けに公式に婚約者になるんやで、ダーリン様よ！
あの書籍類は一応、私の所有物。
そしてダーリンは永年会員であり、書籍の保管主となるのだ。
Win-Win！
「書類上だ」
書類上だね。
つまり口約束とか、愛とかなんかより社会的に拘束されるね。
慰謝料は払うから。
ずっと貸しとくから、存分に楽しめ！
あと、好きな本のリクエスト受け付けるから。
どんよりする背中。
それでも落書きされた古い胸像は綺麗になった。
誰がやったんだろうね？
「さぁ、恐れ知らずの愚か者だろう。」
双子ではないね、署名ないし。
なんか、汚れも
「……署名をするわけが、してるのか？」
あれ？
何か残すいたずらの時は、変な犯行声明を残してるよ？
「不覚、察するに落書きはイタズラだが、棚が壊れているのは別のようだ。
虫の死骸も多い、埃と……」
どうしたん？
考え込んで杖を振る。
魔法的サーチかな？
「扉が先に壊れていたゆえ、胸像に落書きをしただけか。
埃の具合からすると、先に扉、今日か昨日あたりに色を塗ったか。
塗料は、まだ落ちやすい顔料だったな。
だとすると先に壊れてたのはいつからだ？」
派手に留め金が壊れている。
イタズラしたからと考えていたが、違うようだ
ちなみに偉そうな顔に蛍光色の鼻毛と渦巻きのイタズラ書きで、よくあるやつ。
備品を壊したらペナルティが重くなるから、大体はリカバリーできる範囲のイタズラ書きとかが多い。
そこは生徒も考えるよ。
わかってるよ、考えてるなら、最初からするんじゃねぇよ、猿どもがっ！かな、ダーリン。
「ホグワーツ全体を少し調べるか。フィルチが常々見回っているが、巧妙だと気が付かぬやもしれん」
生徒？
「愚か者の傾向としては珍しい」
傾向って、教師生活の中で？
「自己顕示欲の強い子供がするイタズラは、君が言った通り派手だ。
誰かが驚く、困る、そういった反応を楽しむ場合もあるだろう。
人知れず物を壊し、生き物に何かをする場合は、気質としては子供のイタズラではない。
人を苛む場合も含めてだが、そうした者は注意が必要だ。」
断言する顔を見やる。
「生き物を大切にし、物を大切にできる人間には、心がネジ曲がっている者はそうそういない。
偏屈だとしてもだ。」
先回りされたけど、フィルチ氏は偏屈だけど、悪ではない、確かにね。
「故に、こうしたイタズラの範囲での破壊の中でも、あまり目立たぬ場所に痕跡を残す者がいるというのは、注意をせねばならぬ。
家庭や環境に問題があるかもしれぬし、他にも何か問題を抱えている場合もある。
器質的な問題もある。」
そんなに注意が必要なの？
「元から乱暴者はわかりやすい。
そして目につくので注意もしやすい。
イタズラ者もだ。
だが、目立たぬ、このような場所の棚を壊す、それも抉じ開けている様子で、補修もしていない。
つまり壊したかったという事だ。」
見回りって大変なんだなぁ。
「ここは寄宿学校だ。
親がいるなら叱れもしよう、だが、いないのなら大人や目上の者が目配りするしか無い。
フィルチにしろ子供を怒鳴るのは、心がねじ曲がっているからだけではない。
私も含めてだが、指導が煩かろうと、歯止めをかけるのが義務なのだ。」
そこでねじ曲がっていると言い切るダーリンは、やっぱり面白い人だ。
「教師としては、真っ当だろう？」
と、にやりと笑う。
思わず、私も笑う。
冗談っていいよね、言い合えるだけでも心が緩むよ。
「さて、この手の顔料は、魔力も含んでいる。
ホグワーツの教師なら、魔力の痕跡が追える。
もちろん、教師として真っ当ならばだ。
ただ、物理的な破壊となると、少々、条件が必要となる。
これは五年生以上の防衛術にて学ぶ。
時間と魔力痕の原理、実践だ。」
飛び級したくないんだよね。
「アレの授業だけでも飛び級してはどうだ？」
いや、エンターテイメントだよ？
私の返しに、真面目な顔を取り繕おうとしていたが、口元が少し動いている。
ウケたようだ。
「……確かに、娯楽、見世物か」
教師として見なければ、小説家を判断する材料は違って見えるよ。
「小悪党だ。勘違いするな」
理由は？
灰色の混じった黒い瞳を見る。
はいはい、ナイショナイショ。
「護符を持ち、純血であり、資産を持ち、ダンブルドアの庇護をうける君は大丈夫だ。
そして君が本気を出せば、いや、髪飾りを外せば、アレは脅威にはならん。
故に、校長も吾輩も何も言わぬ」
他の生徒は？
それに無表情のまま、彼はため息を吐いた。
「ここはマグルのパブリックスクールではない。
中世の価値観を備えた魔法族の私学である。
危険は人生経験である。
子供であっても、世の危険は経験だとする考え方だ。
授業で人喰い植物を扱う。
魔法薬で毒物や危険な薬効の品を子供に作らせる。
対抗寮杯を基本とする加点減点方法。
社会の縮図として、差別や敵対する人間とのディベートをさせる。
いずれも、普通の感覚ではない。
そこには安全や配慮よりも、魔法族的教育倫理が常に天秤の皿に置かれているのだ。」
えっと、要約すると？
「危険のない学びに意味はない。
命を失うのは、そも弱いからだ。」
弱者は死ねと？
「弱者なりの生き方を学べだ。隠れ、口を閉ざし、好機を伺う。
勇猛果敢を尊びもするが、それで死んでは意味がない。」
思った以上にスパルタン。
「これでも私の世代よりは、まともな倫理に育っている。」
弱肉強食？
「生徒間の諍いは、生徒で収める。
生き死にの諍いでもだ。
つまり、親や十分な資産の無いマグル育ちは標的だ。
強ければ生き残り、弱ければ搾取される。
教育現場の雰囲気も、今とは違っていた。」
なるほど。
と、見れば、面白そうな表情だった。
片眉をあげ、口の端も歪んでいる。
何？
「ジェームズ・ポッターとその仲間に、私は殺されかけた。
確かに救ったのは、ポッターであるが、ホグワーツの教師たちは見て見ぬふりで、ヤツを褒める始末よ。
奴の仲間が私を殺しかけ、奴が助けた。
ダンブルドアは眺めているだけだった。」
今も、嫌い？
「嫌いだ。
金持ちで教師に贔屓され、ろくに努力せずとも成績もなにもかもよく、何をしようとも誰も止めぬ。
傍若無人、そしてロクデナシの癖に何もかももっていた。」
生きてればよかったのにね。
「そうだ。
生きていれば、だ。
のうのうと生きていれば、憎み続ける事ができた。」
彼女は、殺されかけた事を？
それに今度は普通の笑いが、その面に浮かんだ。
「仲の悪い二つのグループがあった。
私は、その中でも思想的にも良くない魔法使いの集まりに所属していた。
ポッターは逆だ。
素行は悪かろうと、恐ろしいとされる魔法使いの所属ではない。
そんな対立の中で、彼女はずっと私が、その集まりに加わる事をやめろといっていた。
だが、私はやめなかった。
私は彼女を侮辱し、彼女は去った。
それだけだ。
それだけなのだ。
そして、そんな諍いや対立など、彼女の命を死に至らしめた、私の罪の前では小さなものだ。」
仲直りは？
「謝罪はしたが、私自身が変わらない限り、無理な話だった。
私はますます、その集いにのめり込んだ。
君の知る、例の集まりだ。」
あぁ帝王ね。
「彼女の拒絶感はわかるかな？」
怖かったんだね。
「今思えば」
空気感が違っていたんだね。
「魔法界の世情も、マグルの世情も不安定だった。環境や社会の要因もある。
君に、魔法界のパワーバランスを伝えているのも、君には基礎となる記憶や知識が無いからだ。
そして思うに、この魔法界の考え方は、古いだけではない。
その古さの程度が違う。
マグルで言う古い価値観と言えば、祖父母の時代を思い出すか親の年代だろう。
だが、魔法界の古い価値観は、それよりずっと前だ。
第一次世界大戦を現役で過ごしていた年代が新人類だ。
産業革命前でさえ、若いとなる。
年齢ではなく、文化としてだ。」
私の魔女の知識は、中世だけど？
「君の中にある魔女の記憶が、純血の為政者側であったとしても、考え方は近代だ。
下々へ施す態度は、真に古い年代とは違う。
許しも施しも無い。
無慈悲とは違う考え方だ。
例えるなら、そうだな。
君はマグルとの力の差があったとしても、彼らを違う生き物とはしていまい？
魔法族の価値観の違い、古く元からある考え方は、マグルを別種としている。
これはマグルが、魔力を帯びた子供を異端であると恐れ排除するのと似ている。
種族、縄張りを守る為の本能だろうか。
同族を守り力を強め隠遁する。
小さなコミュニティとしては、当然の戦略だ。
故に、新しい方向へ向かうより、魔法族としてのありかたを追求する方向になったのだろう。
純血主義には過激な部分もある。
その側面を政治や権力に利用する事も度々ある。
だが、実際は小集団の生存戦略のひとつであり、自衛の側面が大きな考えなのだ。
異端を排除する。
人間なら、当たり前の話でもある。
寛容さとは、生きる土台が脅かされていないと言う前提がなければ、世迷い言だ。
つまり君は多くを許すが、それは今の純血の子供としては普通だが、古き血からすれば理解できないとなる。
差別が悪ではない頃の考え方が、今も生きているのは、結局は、小さな集団が自治を脅かされない為のものなのだ。
だが、差別は差別だ。
無用な争いを生み、己が身を食い荒らす元でもある。
マグル生まれを疎む。
それが無意味である事は既に証明されている。
魔法族はマグルから生まれるからだ。
だが、純血たれとの考えを、全てが差別だと切り捨てる事も、また無意味なのだ。
魔法族である限り、マグルと違う事もまた、事実なのだ。」
彼は扉を閉めると、回廊の先、人の気配のする方向へと体を向けた。
その杖は黒壇のような色合いで、袖口からスルリと抜き放たれる。
「It suits you.」
いつ見ても、優雅で隙のない動きだ。
「Run along now. Before I improve it further.」
意訳すると、
誰だかわかっているぞ！
お仕置きの時間だ。
これ以上、吾輩がなにかする前にな（まぁよくよく反省して出てこないとやるからな？）
って感じ、コワ！！
で、魔法がどこかへ飛んでった。
呪文じゃなくて、お言葉も一緒に飛んでったのかな？
私がそれを見送っていると、傍らの男は軽く息を吐いた。
「食事が楽しみだ」
つまり大広間でご飯食べるのに集まってくれば一目瞭然。
もしくは食べに来なかった奴が犯人。
「いたずら書きの方だけだ。
扉の破損は時間が経ちすぎている。
単純な破壊ゆえに、魔力で追うことが難しい。」
問題はそっちなんだね。
「護符は常につけること。
食事の度に確認するのは続ける。
夜は寮からでるな。
早朝も人の目のない所へ出向いてはならない。」
何に対しての警戒？
そのまま通路を中心部へと曲がる。
何処に行くのかな。
「校長の所へ報告だ。」
そっと腕が出されるので、何気なく手を乗せる。
最近、いつもこれね。
前は、こうアニマルを抑え込む感じだったけど。
「非常に不穏だと」
不穏？
「見た目が心臓に悪いそうだ。」
あぁ連行してるみたいで？
誰がそんな事を。
どう見たって、私が悪さしてるからお仕置きしてるように...見えないの？
「ミネルバに、最近、薬を調合している」
具合が悪いの？
「胃が痛むそうだ。」
寒さでお茶でも飲みすぎた？
いや、そんな馬鹿を見る目で見下さなくても。
「心配事が多すぎるらしい」
それさー、爺ちゃんのせいじゃないの？
きっと森の事とナマモノの相談をしてるからじゃ？
「それもあるが、君が」
私が？
立ち止まり、石の廊下で見つめ合う。
保温の魔法はかけてもらってるから、寒くない。
外は天気悪すぎるし、午前の授業が終わり昼食前の隙間の時間だ。
端っこの寒い回廊沿いに人の気配はない。
で、一応いっとく。
ロマンチックじゃなくて、ゴシックね。
暗いし寒いし、とっても不気味。
親しげに腕に手をおいてるけど、そこに砂糖はなくて塩っ気だけという。
壁には、変なファッションの老人が描かれた絵画と犬の散歩をしている婦人のやつが置かれていた。
すんごい凝視されてるのは、気のせい？
「気のせいではない」
その絵画に目をやると、御婦人は日傘の角度を気にし、ファンキーな老人は眼鏡の曇りを拭いている。
「外見の付加価値が上昇しているとの危惧だ。」
ん、何、それ？
「ミネルバ曰く、君の外見の、攻撃力があがっていると、何故か説教を受けた。」
言い方〜。
すんげぇ嫌そうに唇が歪んでる。
大人げないにゃぁ。
『そこは君の美しさが増しているからだよ、婚約者殿？じゃないの』
「久方ぶりに仕置が必要のようだ」
すげぇ無表情。
マジギレしてる。
まぁ実際、そんな台詞を吐いたら、きっと中身はエイリアンだよね。
『少しは、優しくしてくれてもいいと思うんだよ、ダーリン』
「これ以上優しくしろというのなら、私にも考えがある」
そいで、二人は仲良しラブラブ！
ってな具合で見つめ合うけど、現実は仕置を考えるビーストテイマーと反省してるフリをする猿である。
拳骨、シビシビ攻撃か、課題の山、説教コースか？
無言の圧に、イタズラしようとしていたおサルは、おとなしく自分から檻に入る。
ウキキッ、ウキャ！
了解した。
お仕置きは嫌なので、賄賂を渡そう。
『パリでの注文品が、二冊届いてる。今夜、渡すよ』
にっこり！
それに目が細められた。
ひえっ、コワ！
うん、コヤツめって視線が刺さる。
わかってる、ワイ、おサル。
オトナシクスルヨ、ウキャッ！
「……うむ」
よし、お仕置きは回避。
背後の絵画の人物たちがザワメク。
愛は生まれてねーから。
見つめ合ってる間中、頭部を締め上げてやろうかって極寒の視線だったから！
賄賂で懐柔しただけで、ダーリン、まったくお砂糖含んでないからな。
なのに、絵画の人たちが、何だかちょっとソワソワ。
ダーリンの怒りゲージが上がるから、ヤメレ！
『内緒ね、この人、婚約者、許婚ね』
絵画に言うと、重々しくファンキーな爺ちゃんが頷き、御婦人はにっこりした。
「保護者という意味だ」
これにはファンキーな爺ちゃんが親指をたてた。
にやり。
御婦人は、生ぬるい視線をセウェルスに当ててから、頭を態とらしく振っている。
絵画の人って濃いなぁ。
生前の記憶らしいけどね。
で、そんなダーリンはと言えば、眉間のシワが深くなった。
やっべ。
「いいから、行くぞ」
『カップルの生徒って大変だね』
ゆっくりと歩き出しながら言うと、彼は不思議そうに首を少し傾げた。
だって、何処にいても見張られてる。
「当然の配慮だ。」
まぁ防犯にはなってるかな？
その後、校長室へ。
合言葉は、ビターチョコレート。
最近、ビターな現実ばかりだからだろうか。
お菓子を差し入れないと、爺ちゃんグレそうだ。
「やぁ、ちょうどいいところにっ！」
爺ちゃんは、奥のデスクにいて、少し笑っていた。
目の前には、今日も派手めのローブ姿の小説家。
大きな身振りで挨拶をし、何かを伝えているが、どうでもいい話なので背後の爺ちゃんを見る。
やっぱり笑ってる。
考えてみると、賭けは爺ちゃんが勝ちそうだ。
呪われた席に、この男は座り続けている。
どんな具合だったとしてもね。
もしかしたら、評価と授業内容が塵だからだろうか？
「ですからね、今夜の決闘クラブのアシスタントとして、貴方を指名してあげましょう！
貴方にもスポットライトが、これでやっと当たること、間違いなしっ！ですぞ」
「すまないが、意味が理解できないのだが？」
えっと、聞いてなかったけど、何？
生き生きと輝く笑顔の小説家。
表情が死んでいるセウェルス。
「セブルス、全体の安全と補助を頼む。
フリットウィック先生は、急病じゃ。」
「……逃げたか」
「まぁ他の教師たちも、少し都合がの。
ミネルバにも声をかけるかとおもったのじゃが、本当に顔色がわるかったので、今夜は医務室で休ませておる。
マダム・ポンフリーと気軽な会話が必要じゃと思ったしの。
それにセブルスがいれば、事故はおきまい？」
「もちろん、この私がっ！いますから、心配ご無用！！」
「……。」
「夕食後、大広間を会場に、素晴らしい決闘作法をお見せする舞台を、用意するのです！
これで貴方も、湿った爬虫類のような評判を払拭できるでしょう！！」
歯がキラリっ！
この人の正気ってさ、マグルの医療スケーリングだと、ヤバメだよね、きっと。
「教師を愚弄するな」
爺ちゃんへのプレゼンに戻った小説家を眺めつつ、その腕を揺する。
まさか、低学年は参加しないよね？
「校長、告知は？」
で、魔法で羊皮紙が飛んでくる。
第一回、決闘クラブの開催場所と時間。
生徒は自由参加。
内容は、古式ゆかしい決闘作法と実践。
これだけ？
つーか、第一回？
「これが魔法族的、教育だ」
爺ちゃんの笑顔を見て、嫌そうに彼は言った。
誰に対する教育と懲罰なのか。
まぁ碌でもない事は確かだった。
／連載：33話／更新日時：2026年11月11日(水) 00:00 
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