R15と残酷描写タグは、予防処置と寮監先生の苦渋成分でできています。
あと鼻毛小僧と爺ちゃん成分もプラス。
幕間
小説家の朝は早い。
今日も部屋にある様々な鏡にむかって、完璧なチャーミングスマイルの練習だ。
「今日も素敵だね、私！」
そして彼は、美しきスタイルを保つために、鍛錬も欠かさない。
柔軟運動からはじまり、美しいポーズをきめ、そして筋肉をいじめる。
「私の美しさを見よ！これがスターの輝きだね！！」
皆が思うより、ギルデロイ・ロックハートは、努力していた。
まぁ魔法使いの極みに向けてではなく、どちらかと言えば芸能関係、演劇人のような暮らしだ。
「まぁセブルスのような、陰気な男にはわからないだろうね。
それでも彼は幸運だ。
スポンサーに恵まれている、実にうらやましい！
まぁ私自身が光り輝いているから、本当に羨ましいことはないけれどね」
彼はちょっとばかり、他人の人生を拝借していたが、誰かの命を奪うほどの事ではないと、自分を許していた。
「うむ、今日も素晴らしい、ファンレターがいっぱいだね！」
彼はちょっとばかり、口先で他人の金で生活していたが、誰かが悲嘆に暮れるほどの悪事をしたことはないので、自分を許していた。
「そうだ、この愛される私の栄誉を、可哀想な男にも少しわけてあげよう。
まぁちょっとばかり、彼のスポンサーの機嫌もとっておきたいからね。
彼女は実に、パトロンとしてよくわかっているようだし。
もちろん、私のファンのようだしね！」
実のところ、彼の特技は、忘却術でも詐術でもない。
自分自身を肯定し、許す事。
そして現実と妄想の境目を忘れる事だ。
虚像を信じ込む事。
己を信じる事。
この世界が自分の為の舞台である事を信じている。
「素晴らしい世界じゃないか、私の為にある、この英雄の私にふさわしい！」
彼の特技は、信じ込む事だ。
自己肯定感ではない。
不都合な事は関知しない。
しかし危険な事は回避する。
本来は無理な話だが、彼の能力でそれは今までギリギリ成立してきた。
彼の信じる力、妄想を信じ現実を歪める努力だけは継続していた。
だが、魔法界という箱庭だからこそ成立していた嘘も、とうとう破綻を迎える……はずだった。
しかし、この世界は一味違う。
とてもとても不思議な神の手のひらの世界だ。
彼の望みは叶うだろう。
彼の望む栄光の世界。
まぁ誰かの人生を拝借したり、現実を拒否するなら、そう、彼の望む世界になるだろう。
二度と元に戻れぬ世界に。
「……最近、白いアレが増えた……まぁいつもの事か。
鏡にも映り込んでくるのは、初めてだけど。
そういえば、校内に霞がかかっているんだよなぁ。
眩しいような、まぁこれもいつものか。
学生時代は、これほど多くは……なかった……うんハハハ……。
まぁ、どうでもいいことだね。今夜は私の晴れ舞台だからね」
罪は罰を受ける事で救われる面も持ち合わせている。
罰されぬとは、救われないと言うことだ。
＃＃＃
と、不穏な香りはしますが、この世界はあくまでもコメディです。
ホラーでシリアスは背景です。
頑張れ、ロックハート先生。
光り輝け、ロックハート先生。
＊＊＊
目覚めると枕元に毛玉がいた。
無意識に毛玉を撫でる。
そして……。
むぎゅ！
銭ゲバ！！
スリザリンの寮内を荒らしてたら、巣穴をほじくり返すぞ！！
と、握りしめると彼女？は、ペヤっと口を半開きにして降参ポーズ。
可愛いけど、許さぬ！
（ちがうの〜アテシ、おしらせぇ〜）
彼女曰く、ここではまだ、まだ？貴金属に手をつけていないそうで、お知らせしたい事があったから、やってきたそうだ。
屋敷しもべ妖精も、一応監視してるけど、今回はお話に来ただけなので通された、らしい。
どしたの？
（ぴかぴかのきらきらなお星さまへ。
おっかないクロクロが、ふわふわをとばしてる。
もし、クロクロがこっちにくるなら、れでぃは、がんばるの〜）
不安しか無い、ふんわり伝言だ。
えっとぉ、つまり、何か森の方からくるから、ナマモノがんばっちゃう？
（こっちは、ちいさいののお家だから、ごめんね。
でかでかブンブンのれでぃはぁ、あったかお日様だいすきねぇ〜
しんぱいしんぱいは、ちいさいののほうね。
クロクロとちいさいのは、ちがうの。
だから、えっとねぇ）
くりっと首を傾げるニフラー。
（ちっさいの、いっぱいしんじゃった。
けど、くろくろの子分？じゃないの。
だから、のこってもイジメないでね？）
よくわからんが、森のとホグワーツ城にいるのは別って事かな？
（そうなの〜でね、ここのはクロクロのなの。だからちっさいのは、ちがうの〜）
ここの？
で、ニフラーは何も無い天井を指差した。
いつも通りの部屋の天井である。
なに？
（あれ？）
ニフラーと見つめあい、首を傾げあった。
何があるんだ？
ニフラーには見えて、私には見えない。
でも、何かあるんだろうか？
コショコショとニフラーの顎下をくすぐりながら考える。
今日の予定だ。
そうそう、決闘クラブ。
あの日は中止で、今日にずれ込んだ。
断固として中止を宣言する魔法薬学教授。
フリットウィック先生の病気が治らぬなら、薬を調合するし、他の先生方も見学が必要だと力説した。
ハリー君の試合があったのが、先週。
そして棚が壊れてたのが、月曜日。
小説家が決闘クラブをするよってプレゼンしてたのが、その日の午前中お昼前。
グリフィンドールの子が白状して、オモロイことになって。
なんだろうグリフィンドールはお笑い体質なのか？
ダーリンのお仕置きセンスが実はお笑い向きなのか？
どっちかっていうと、グリフィンドールのメンタルが鋼鉄なのか。
いや、スリザリン寮も独特のお笑いネタ体質だった。
違う？
わかってるよ〜マーガレット。
シリアスな視点で見れば、笑えないことばっかりなんだけど。
でも私からするとね、魔法族ってさぁ、お笑いネタの宝庫なんだよね。
帝王、恐怖の人だけど、最後、笑かしてくれたし。
いや冗談ね、これは冗談。
魔法族テロリストだもん。
復活むりめの不可逆だから、ネタにしただけ。
はい、反省。
SAN値が削られる有り様で、笑いゼロだった。
はぁ、話を戻すよ。
小説家はあの日の夜にでも、決闘クラブをするぞって意気込んでいた。
そこで巻き込まれる事が確定したセウェルスが抵抗した。
準備をさせてくれって。
安全管理をしたいという妥当な提案ね。
せめて、明日にしてくれ！
それに爺ちゃんは笑うばかりだ。
反論する小説家に、絶望して能面のようになるダーリン。
能面ってジャパンでしか使えない比喩だなぁ。
まぁ、そんな笑える状況だったんだけど。
このままだと、無言でバイオレンスアタックをしかねないなぁと思ったから、一応、口出しした。
スターが光り輝くには、舞台準備をしなきゃね！
爺ちゃん、大爆笑。
調子に乗る小説家の歯が光り輝いていた。
きらりっ！
一応、助け舟なんだけどね。
さすがに、子供たちを危険な目にあわせるようなら、モリーさんに梟飛ばすもの。
安全基準は、あそこのママが一番真っ当そうだし。
モンペとなり、猛烈に抗議してもらおっかな〜って。
もちろん、それを読み取ったセウェルスが、すかさず適当な事を言って、一日おいての今日になった。
今夜、夕飯後の就寝時間まで。
予定でも天文学は無い日だから、誰でもどうぞだ。
私は、午前中は変身術の授業で午後は魔法薬学。
何故か、どっちもグリフィンドールとの合同だ。
他の組み合わせってどうして少ないんだ？
昔々は仲良しだったのか？
ん、光り物くれ？
ドレッサーの前の、あの小箱の中身をあげるよ。
小箱は私が買ったやつ。
可愛い木の小箱ね。
お花が彫られてるんだ。
跳ねるようにして箱に飛びつく銭ゲバ。
ぱかっと蓋を開ける。
どう、気に入った？
気に入ったようで、捧げ持つ梅干し大のルビー。
変な格好だ。
ほら、勇者が剣を抜いた！
みたいな格好で、ルビーを捧げ持ってる。
高価？
もちろん、高価さ。
どう考えても呪われて無くても、曰く付きに決まっている。
匿名希望の錬金術を極めちゃった魔法使い様からの貢物でね。（賢者の石の人じゃないよ）
その爺ちゃんの孫にでも渡せよって返送したら、血文字みたいなお手紙と一緒に戻ってきた。
貰ってくれなきゃ、一族郎党……なんつーか、ヤバい嘆願。
そして孫って人からも、お願いしますって。
死ぬまでにあげたかった思い出の品なんだって。
誰に？
とは、聞かない。
じゃぁ好きに使っちゃうよ？
売っちゃうよ？
聞いたら、二度とその石っころは見たくないので、爺様の気が済むなら貰ってくれるだけでいいよ。
ってお返事まで貰った。
かといって、手元に置いときたくない。
くれた人的には、後の処分方法はどうでも良さげなのが、また、業が深い。
捧げる事が推しへの愛なのです！
とか極まっているらしい。
それも醗酵するほど年月のたった貢物。
錬金術を極めちゃった人からの、血の色の宝石だよ？
儀式してそうじゃん。
何から作ったの？
天然物だよね？
……。
売れない。こわっ！
そいで、いつもどおりこっちのダンブゥ爺ちゃんに、いる？
って聞いたら、泣きそうな顔になった。
投資とか騎士団関係の〜いらない、そうかぁ。
んじゃぁダーリン、いる？
って言ったら、無言で、マイ頭部を片手で締め上げられた。
ガッ！って頭に手が置かれたと思ったらギチギチギチ〜！
即お仕置き案件だったらしい。
しょうが無いので、今回もグリンゴッツの肥やしにしようかなって。
ありがとう、ニフラー。
君たちは私が保護するよ。
将来は、私専用のゴミ収集をお願いするかも知れない。
そんな未来は嫌だが。
売ると、何だか怨念が枕元に来そうだからね。
さすがに、銭ゲバどもの枕元にたったって、どうにもならんわ。
ウキキッ！
とか猿思考をしていたけれど、問題は、見えない何かがマジである場合だよね。
しょうが無いので報告しなきゃ、そうしなきゃ。
今の時間だと、少し早い。
軽く身支度を先にする。
きちんと服を着替えて髪も整える。
きっちり編み込みがしたい、なんて思ってると屋敷しもべ妖精ちゃん、私の部屋によく来てくれる子が整えてくれる。
どうやら、ニフラーを見張っていたようだ。
黒のリボンで乱れなく編み込む。
まじめまじめ。
首飾り、指輪、腕輪、どれも魔力が充填されている。
それから髪飾りもね。
まじめな学生に見えるかな？
それに屋敷しもべ妖精ちゃんは笑顔。
……見えないんだろうなぁ。
攻撃力、あがってるそうだから。
鏡の中の自分は、下がり眉のこまったなぁという困ってないのにそんな表情だ。
色が、抜けつつある。
髪の毛も、グレーから更に薄い色合いに。
肌色は相変わらず暗めなんだけどね。
まつ毛も、やけにキラキラよ。
瞳の色のブラウンは薄くなって、紫そのものになりつつある。
あと、やっと体重が増えてきた。
それでも体力モリモリにはなってない。
やっぱり魔法生物の血が濃くなりつつあるようだ。
美貌と言うより、魔力が増えたんだろうね。
最初の頃は、まったく制御なしでも漏れる程度のスッカラカンだった。
今は、マーガレットを飛ばした頃には及ばないけど、取り戻しつつある。
だから美しさではない。
セウェルスの言う通り、不穏な攻撃力だろう。
まぁいいよね。
治しようもないし。
病気じゃないし。
もしかしたら、ママ似なのかもしれないし。
ママの顔も思い出せないってのがね。
知ってたほうがいいのか、知らないほうが、良いことなのか。
縁者を探すってのはリスキー。
弁護士さん曰く、近い血族はいないって話。
遠縁の、殆ど他人の繋がりはあるけど、かえって迷惑かけちゃうってわけ。
私がリスキーなんじゃなくて、相手がね。
さて、魔法薬学がある日の靴は、汚れたりしても大丈夫な奴にしてる。
お薬のシミは魔法でどうにかできるって言っても、限界はあるんだよ。
靴と手袋をあわせて、最近は指輪を隠すのに手袋を復活させてる。
首飾りのおかげで眼鏡は大丈夫になった。
後ろ姿もチェックして、ニフラーを掴んで部屋をでる。
夜回りで寝不足気味のダーリンを叩き起こすのは忍びない。
かといって年寄りの爺ちゃんの睡眠時間は、寿命を削るので、それもどうかと思う。
お城の外は駄目だしなぁ。
でも早いと言ってもクィディッチの練習が外でできないからと、城の中での基礎的な運動訓練をしてる子は起きてる。
外を走れない分、朝の回廊で走っていい場所をパルクールアクションね。
フィルチ氏監修の、備品が壊れず人とも当たらないルート。
これ以外で朝練をすると、ゴーストの皆さんから塵を投げつけられるという。
お笑いだよね、そう思わん？
だから薄暗くても人の気配はあるし、寮内の暖炉に火は入ってる。
きっと厨房は、もう忙しいだろう。
スリザリンの寮監先生か、ダンブルドア校長先生、どちらか起きてるかな？
起きてたら、少しお話がしたいんだ。
寝てたら起こさないでね。
屋敷しもべ妖精ちゃんは、にっこり笑顔で消えた。
私のお世話をしてくれる子は、皆、穏やかそうな女の子だ。
あのエキセントリックムーブのホラー妖精が特殊なのだろう。
主の生活に笑いをお届けするとか、まぁ妖精らしいって言えば妖精らしい話か。
「お嬢様、ダンブルドア校長先生は起きていらっしゃいます。朝のお茶を一緒にと」
ありがとう。
そのまま屋敷しもべ妖精ちゃんが、一緒に来てくれる。
ニフラー監視のオシゴトだって。
朝食準備に行けなくてごめんね。
「大丈夫にございますよ、お嬢様。
私めひとりが抜けて見張る方が、作業が捗りますから」
考えてみれば銀食器に調理用具も光り物だ。
（今日は、この特別な赤い奴でまんぞくぅ〜お家にかえるの〜おはなしだけなの〜）
本能で生きてる奴の、言葉の信用度は一割以下だよ。
校長室の光り物に手を出すと干物になるからね。
また、びっくらポーズを手の中でするモフモフ。
ゆっくり撫でながらガーゴイルに合言葉。
確か、今週は
『ミンスパイ』
クリスマスシーズンが近いものね。
階段をあがる。
息が切れるね。
魔法的な補助はしないようにって言われてる。
体力つけろよって話。
「ホグワーツに何かが、入り込んだ、と？」
ニフラーを両手に掴んで、爺ちゃんは考え込んでいる。
校長室横の私室ね。
ベランダ・テラスから寒々しい冬の空が見える。
そこにテーブルが置かれて、お茶の支度ができていた。
寒々しい冬の雨混じりの景色だ。
もちろん、結界が魔法的に為されているのか、温かで外気にさらされている訳では無い。
私はミントが浮かぶ紅茶を飲んでいる。
爺ちゃんはニフラーを両手で捏ねながら、考え込んでいた。
『ナマモノとのコミュニケーションでわかるだろうけど』
「先に葵に話に来た。その理由かの」
爺ちゃんに覗き込まれたニフラーの口がペヤっと開く。
『森にいるのと、ホグワーツにいるのは別。
森にいるのが、何かをホグワーツにとばしてる。
ここにもある？』
（ないよ〜それ欲しい）
『爺ちゃんの眼鏡はだめ。さっきあげたでしょ、特別なやつ。それがいらないなら、交渉するよ？』
懊悩する銭ゲバ。
悩む話かな、まあ宝石だから欲しいんじゃないんだよね。
『ここには無い。私の部屋にはある。
それって危険かな？』
（あぶなくはないけど、あぶないの〜）
『私の部屋以外に、どこにある？』
（ぜんぶぅ）
『……ない場所は？』
（ここの下とここと〜あとは、キラキラびんのところ〜）
『ここと、下と、きらきらの瓶のところにはない。危険でもあるし、危険でもない。だって。
屋敷しもべ妖精も見えない。ゴーストの皆さんにも見えない。
見えるのは、魔法生物ぐらい。その魔法生物からすると、私達人間に警告するほどでもない』
「下は、地下の事かのぅ。
瓶は、瓶のある部屋は教室か医務室か。
それ以外には、既に入り込んでいる。
バジリスクとの交渉がうまく行けば、どういう意味かもわかるだろう。
その前にできる事を考えてみよう。」
『隠蔽の魔法とかではないよね。ホグワーツの教授陣を欺けるなんてそうそうないもの』
これに爺ちゃんは、考え込んでいた様子を戻し、ニフラーを屋敷しもべ妖精に渡した。
その手には既にティースプーンがあったが、笑顔の妖精ちゃんに連行されていくところを見れば、大丈夫だろう。そのまま巣に返されるんだろうね。
ばいばい！
（きらきらぴかぴか、またね〜）
ノリが軽い。
「隠蔽ではないじゃろう。
少し難しい話になる。
朝食前の話題でもないので、さわりだけでもよければ、聞くかの？」
うん。
「我々魔法族とマグルの違い、魔法族と魔法生物の違いの話になる。
我々魔法族は魔法が使える。
つまり魔力、魔素、マグルには感じ取れない見えないモノを感じ取れ、利用できる能力じゃ。
魔法生物も、魔素、魔力を普通の野生動物とは違って感じ取れ、利用できるという事じゃの。
マグルには、見えないし感じ取れない。
わかるかの？」
『感覚器の違いかな。つまり見える、見えないもそれに含まれる』
「魔法族には霊が見える。会話も可能じゃの。
もっと簡単な構造にするなら、聞こえる聞こえないは、マグルで言う周波数の違いじゃ。
そして存在自体も少し違う。
マグルを基準と考える。
我々魔法族のいる立ち位置は、マグルと精神体の両方の世界じゃ。
そして魔法生物の立ち位置も概ね同じじゃ。
マグルでいう次元の違いと説明できる。
更に魔法生物の立ち位置は独特じゃ。
精神体の世界に所属しており、魔法族のみに見える種類もいる。
マグルは目にできないというわけじゃな。
先程のニフラーの話は、つまり魔法族でも見えないが、魔法族の一部は見える可能性のある何かじゃ。」
爺ちゃんは角砂糖を積み上げて説明を続けた。
「横並びに所属しているように見えて、実際はこうじゃの。
一番下がマグルの世界じゃ。
次が我々魔法族の世界。
その上が精神体の世界。
さらに別の次元。
何層にも世界は重なっておる。
そして厄介なことに」
そういって四つも角砂糖をカップに投入。
「別に分かたれている訳では無い。」
『飲むの？
甘すぎない？
ミルク入れようよ。』
「ミルクやはちみつ、レモンの世界もあるというわけじゃの。ミルクをとっておくれ」
『朝食前なんだから』
「朝食前じゃ、ゆるしておくれ。と、こんな具合での。
魔法族は万能の種ではない。あくまでも世界の一部じゃの」
『寄生された何か、じゃないと思う』
「魔女の記憶にもないのかね」
考える。
前から言ってるけど、魔女の記憶は人間まわりの話が多い。
知識も在るべき備えに関しても、蓄積の方向が少し偏っている。
魔法生物となると、引き出しが少なくて、これが例の異形な何か関係なら、少しはひっかかるはず。
今回は、わからない、だ。
そう古い魔女の知識にひっかからない。
あの人間に潜り込んでくる、生贄の儀式の産物とは、違うようだ。
ただ、人が消えるというのは、嫌な前兆にかわりはない。
森に何かいる。
もともと何かいる森ではある。
程度の問題。
『森のと、この城にいるのは違うから、たくさん死んでるけど、残ってたら違うから許してねって話。
爺ちゃんはわかる？』
それに爺ちゃんはテーブルに視線を落とすと考え込んだ。
＊＊＊
何か言いたそうなコリン君。
絶対零度の視線のダーリン。
つかつかと歩いてきたウィーズリーのジニーちゃんが、コリン君を叩くとグリフィンドールの席に連れ帰った。
拳骨だった。
平手じゃなかった。
そして素晴らしいスナップで一発後頭部に決めていた。
将来有望だ。
何の将来かはわからんが。
席に突き飛ばされたコリン君、まわりの生徒からも頭部をペシペシされている。
私は既にスリザリンの席についていたので、内容まではわからない。
そしてセウェルスから漏れる感情も、別段、怒ってはいない。
何だろう？
あっ、ウィーズリー兄弟が、コリン君に謝ってる。
それを見て、ジニーちゃんが爆発。
双子の兄ちゃんの顔をひっぱたいた。
あれは地雷を踏む何かを言ったのは確実だ。
男兄弟の末っ子妹は、けっこう強い。
＊＊＊
「呪文学の時間、コリンとジニーは隣同士に座るの。
仲良くなってたのね。
だから、つい彼女が漏らした言葉を真に受けて、スネイプ先生に確認にいっちゃったの。」
午後の魔法薬学が終了し、後片付けをしている。
私は鍋の汚れをチェック。
ハー子さんは、塵の片付け。
当番じゃないけど、まぁ勉強の鬼と、例の夜のイベントでピリついてるダーリンのお手伝いね。
「先生から聞くと思うけど、コリンは良かれと思っての話で、まぁ深くは考えてなかったの。
先生と貴女の写真をとりたい。
事前にお願いして、写真をあげる相手を明らかにして、ネガを破棄すればいいかなって」
もしかして、ジニーちゃんが？
「貴女のファッションの話だったらしいの。
貴女と先生のファッション、普段着ね。
素敵だから参考にして、自分で作りたいって。
それだけの話。」
あぁ、なるほど。
「ジニーにしてみれば、困る話よ。
コリンに何かあったら、自分の所為だって思う。
スネイプ先生が不快に思う、それこそグリフィンドール嫌いの先生よ？
寮得点も、ハリーがクィディッチで稼いだ50点が吹き飛んじゃう。
それでカッときて殴ったらしいの。
彼女がお願いもしていない、彼の先走りにね。」
仲直りできてる？
「それは大丈夫。
コリンは、写真がすきなのよね。
家族のためにって撮ってるのも確かだけど、写す残す事が大好きなの。
それに良かれと思ってるのも確かだから。
二人は謝罪しあって仲直りできてるわ。
ただ、ジニーは少し落ち込んでるの。
だから、今度の休みの間に、マグル界の型紙付きの雑誌を贈るつもり。……何？」
大きな誤解があるんだよね。
「誤解？」
普段着ファッション一式、マクゴナガル先生が選んでるんだよ。
で、ハー子さん。
じんわりと意味が理解できたようで、目が丸くなった。
「え…さえぇ！！」
オシャレってさ、オシャレな意識高い人なら苦にもならんのだろうけど。
残念ながら、我らスリザリンの特異点である、私と寮監先生は、ファッションとは真逆の位置に存在していたりする。
「嘘よね？」
嘘ではない。
ズボラな人間は、組み合わせを誰かに決めてもらえば、それをローテーション、その日の状況でチョイスするだけである。
もし着ろと言われれば、ダサダサ蛍光色のスウェット上下で、スパンコール付きでも着る自信はある。
「やだ、ありそう」
むしろ、魔法薬学教授の黒い服へのこだわりの方が、ファッションレベルは私より上。
正面にファーストフードのキャラが描かれたトレーナーを着ても平気なのが私。
「あぁ、そうよね。変な言葉が書かれてるTシャツとか着るタイプよね。
ノーブルな外見だけど、中身、ロンだものね」
私の中身と外側がズレてるし、魔法界の一般的なファッションや常識がわからないからね。
最初に保護してくれたマクゴナガル先生が、細々とした身の回りの事を考えてくれてるの。
だからね、グリフィンドールの寮監であるマクゴナガル先生に聞いたり、型紙の相談するのが良いと思うよ。
私、ほぼ、おまかせ。
取り寄せも、おまかせ。
アクセサリーも、これ護符と貰い物さ。
と、伝えたら、めまいを覚えたように、彼女は流しに両手をついて項垂れた。
「じゃぁ、聞いていい？」
何？
「スネイプ先生の最近のファッションは」
あれは、ミセス・マルフォイが勝手にワードローブ点検した後に、洋品店直送。
先生が、おしゃれに目覚めるタイプに見える？
洋装店の名刺があったら見せてもらうね。
「ありがとう……。」
そんな会話の後に、後片付けを終えて夕食に向かった。
グリフィンドールとの対立も、クィディッチや寮杯得点の争いだけで、他の揉め事は減っていた。
だから、私がハー子さんと一緒でも、批判してくる事は無い。
きっと帝王の話が浸透したんだろうね。
それだけで世間、大人や親のストレスが減る。
もちろん、帝王に心酔していた人もいるんだろうけど、大方は争い合わずに済むなら平和に生きたいと思っているだろう。
そうなると子供にも余裕が出てくる。
喧嘩も、子供同士の世界だけになる。
余計な背景が消えるんだろうね。
だから、マルフォイ君も、人脈と勉学に全シフト。
喧嘩だって普通の言い合い。
マグル云々は、きっとパパ上の事業的にも禁句に指定されてそうだ。
そして玄関ホールの掲示板に人だかり。
あ〜とうとうアレだね。
「何かしら？」
ハリー君とウィーズリー弟君、それに鼻毛、じゃなくて悪戯小僧シェーマスと親友君ディーンがワイワイしている。
羊皮紙の内容は、アレね。
具体的な事は何も書かれてないやつね。
「やぁ、二人とも、今夜から決闘クラブを始めるんだって！」
と、蛍光色の鼻毛君。
ダーリンの罰って、ちょっと面白いよね。
見てたら、顔を両手で隠す悪戯小僧。
「ぬぉぉぉ、美人にぃ、美人と会話できるチャンスに、これかよぉぉ！！」
「やっぱ、当たりを引くんだよな、シェーマスって」
「決闘って、決闘するの、魔法で？」
不思議そうなハリー君。
私も、そんな古の文化が生きてるとは、驚きだよ。
「名誉を守る魔法決闘は、今でもあるんだよね」
と、興奮気味の鼻毛、じゃなくて、その親友君が教えてくれる。
「興味があるけど、見学はいいのよね」
「特に何もかかれてないよ」
と、ハー子さんとウィーズリー弟君。
「僕も、見学だけなら、いいかな」
うんうん、人生は何事も学びだよね。
でも嫌な予感しかしないよね。
だって、そこに講師の名前も、詳細な内容もないんだよ？
自由参加は、自己責任。
魔法族的学びってのに、安全な要素が含まれていないって事か。
爺ちゃん、笑ってたもんなぁ。
でも人が集まらなかったら、第二回は延期。
うん、グリフィンドールの子供たちは大興奮だから、それはないか。
それから夕食が終わり、時間になるまで、決闘クラブの話題で子供たちはざわついていた。
教師の方からはコメントが無く、どんよりとした空気と、いつもどおりの小説家のハイテンションがあり、察しの良い上級生の幾人かは気がついたようだ。
ホグワーツ生活が長いと、校風って奴もわかっているらしい。
それでも敢えて口にしないところを見るに、自主性とか自己解決、自己責任ってのが基本のようだ。
そして主体性ってのも生徒には求められているみたいだよ。
判断力ね。
「……スリザリンで特別講義に出る子は、監督生の指示に従って動くように。
どのくらい参加の予定かしら？」
で、監督生に聞かれた低学年の私達は顔を見合わせた。
私が手をあげると、他の子も手をあげる。
むしろ参加しない子はいない。
「わかったわ、上級生も参加よ。三人一組ぐらいで行動しましょう。」
あ〜頭痛が痛いとばかりに、眉間に指をあてる監督生。
「アオイは、スネイプ教授から何か聞いてる？」
ある意味、エンターテイメント。
先生方も見学するそうなので、安全面は確保されるかと。
「ありがとう、それで十分だわ。まぁ勉強になる部分もあるでしょう。楽しめる事を願うわ」
という会話を他所に、皆、ワイワイ楽しみにしてる。
学校生活って、こういう変わったことがあるとワクワクするんだよね。
不機嫌な彼の顔を見ながら、まぁそんな事を思う。
「どうして決闘クラブなのかしら」
女子監督生の困惑した顔を見ていたダフネちゃんが首を傾げている。
まぁ主催が小説家だとわからないと、意味不明ではある。
そもそもが防衛術の教科範囲だって、低学年だとピンと来ない。
でも主催がアレだとわかったら、想像はしやすい。
小説家はたぶん、ホグワーツでの自分の立ち位置とか話題性を残したいんじゃないかなぁ。
大きな失敗は無いけど、大成功でもない。
そもそも授業も、あれが授業とは言い難い。
けれど、生徒が落第しようと成績が悪かろうと、自分の輝かしい実績？教育に間違いはないのである！
まで作っておきたいのかもしれない。
生徒個人の努力が足りなかったのですなぁ残念、残念。ってな具合の言い訳の用意ね。
まぁ考えるに、何にも考えて無くて、単に目立ちたかったとか気持ちよくなりたいだけだと思う。
＊＊＊
その晩、大広間の長テーブルは取り払われ、金色の通路が出現していた。
観客席だろう、その側に椅子がならんでいる。
きらきらと蝋燭が宙を漂い、その舞台を照らしていた。
やだ、思ったより派手。
子供たちはワイワイとしながら集まり始めており、ハリー君達も興奮気味だ。
そしてスリザリンの生徒たちも楽しそうだが、一部、監督生と悪い予感を読み取った高学年生徒が、どんよりと曇った視線を教員側の方へと投げかけている。
先生方はまだ揃っていないが、同じくどんよりと湿った空気が漂っていた。
「何だったかしら、どこかで見たことが、う〜ん？」
ハー子さんが、セッティングされた舞台を見ながら腕組み。
その隣に馬鹿にしくさった表情のパンジーちゃん。
「知ってるわ、マグルのアレよ。いやねぇ思い出せないの？」
最近、二人は会話しているらしい、主にお互いの寮内の情報交換だって。
どうも危機管理の面で、なにやら協定を結んだらしい。
汚らわしい云々の禁止用語を使うのと、小競り合いは止めたもよう。
さすが二人とも、時流を読むセンスは優れているね。
「えっと、マグルの？」
「そうよ、ほら、季節ごとに」
で、ハー子さん、アッって顔になる。
なになに？
そしたら、スリザリン側の女子たちがどんよりした目でコッチを見る。
「アンタ、誰が何をするか知ってたでしょ？」
なんでバレたの？
「そう、そういう、こと、なのね」
呆然とする、ハー子さん。
なになに？
わからん、私に、ダフネちゃんが言った。
「あれ、マグルのファッションショーとかいうやつの舞台に似てるから。
そんなハデハデな事するの、一人しかいないでしょ。
それに誰かさんが妙に静かにしてるし。」
にゃはは。
「……ランウェイ」
教員を欠席させないダーリンが、観客席を設えたもんだから、何故かファッションショーのような感じの舞台になっていた。
そしてそんな悟ってしまった一部生徒を他所に、屋敷しもべ妖精ちゃんの楽団がスタンバイする頃には、教員席は埋まるのだった。
わ〜い！