R15と残酷描写タグは、予防処置と寮監先生の苦行成分でできています。
幕間
そいで次の日。
「やぁやぁセブルス！
昨日はありがとう！
私のファンも大喜びだったよ！」
「……。」
「君のスポンサーである彼女も、とても楽しんでくれたようだ。
新刊は先に読ませてほしいとお願いされたんだ。
今度、サイン入りで献呈するけど、嫉妬はしないでくれたまえ！
人気者の宿命だからね！」
「……。」
「それから、これはダンブルドア校長からなんだが、私の診察を頼むとの話だ。
どうやら、私の、目の異常を気にしてくださっているようですね。
まぁ私は気にしていないし、不自由も無いんだが。
校長が、特別に、心配してくれてるようでね！」
「……。」
「人気者は辛いよ！
完全無欠の私でも、多少のウィークポイントがあったほうがチャーミングスマイルも輝くとは思うんだがねぇ。
はははは！
まぁ真面目な話、治らないとは思うのだ。
私の祖父も同じ症状だったからね」
「その祖父君は？」
「天寿を全うして、安らかに天に召されたよ。
病ではないさ。
心配ご無用！
だから、私もこの症状は諦めているのさ！」
「その祖父君のお人柄は？」
「どうしたんだい？
私の事を聞きたいのなら、遠回りせずとも！
あぁわかったわかった、ジョークさ。
君はまじめだね、これも診察かね。」
「そう受け取ってもらってもかまわん」
「変わり者でね、外にでることを極端に嫌っていたね。
夜も嫌いだし、そう闇と鏡を嫌っていたよ。」
「ほぅ」
「私は1日中、眺めていてもいいぐらいなんだがね」
「切っ掛けはあるのかね？」
「特段、聞いた覚えはないね。」
「似た症例が血縁者にあるのなら、その人物像を詳しく知りたい。
放課後に半刻ほど時間を作ろう。
その人物の詳細を、思いつく限り述べてもらおう」
「君は、本当にまじめだなぁ。
睨まないでくれ、私は繊細なのさ！
そうだねぇ。
不思議な事をよく言ってたね。
鏡に映る物の動きに気をつけろ。
影が揺らぐ時は注意が必要だ、とかね。
まぁ私の祖父にしては、とても奇妙なことばかりを言う人だったね。
それでも優しい人だったよ！
そうそうギルデロイは、祖父の名前を貰ったのさ！
私の瞳の色がそっくりだったからね！」
ちなみに、ギルデロイ・ロックハート先生は、セブルスを親友だと思っていたりする。
＊＊＊
二人は向かい合って礼をした。
フィリウス・フリットウィック先生は、少し微笑んで頭を傾けて胸に手を置いている。
かっこいい。
すげぇ戦士な感じ、かっこいい。
そして対する黒衣の男は、髪の毛を払うように頭を動かし、礼をした。
こちらはどちらかというと、片足を引いたような仕草ね。
ツンツンでデレなし。
生徒は少し距離をあけるように下がり、先生方も場所を下げた。
で、頭痛を覚えているらしいマクゴナガル先生の脇に、いつのまにかジョーダン先輩が椅子を配置。
素早い、周りの先生方に話しかけている。
陽キャコミュニケーションレベルMAXかな。
対照的に、校長は少し考え込んでいた。
まぁ反応としては妥当だけど、たぶん、そういうシナリオじゃなかったんだろうね。
駄目だじょ、毎回、いろいろ企んじゃ。
……何かあるんだろうか。
ちょっと、気になる。
「よかった、決闘、どんなのか、見たかったんだ。」
「まぁ、アレよりは、見て面白そうだな。スネイプが、ぐえっ」
「ロン」
「ロンたら」
「ごめんなさい、でも、まだ何も言ってない。ハーマイオニー首がしまってる」
「締めてるのよ」
ふふっ。と、気が抜ける。
そうそう、これは楽しいイベントだ。
三人組の顔を見て、ちょっとばかり、高まっていた不安を散らす。
ジョーダン先輩のかわりに、私の前にはズレてハリー君だ。
やっと決闘クラブらしくなって、天井から視線が戻っているね。
そして陽キャはマクゴナガル先生に体当たり風に身を寄せると、アテンション！てな感じで、オーディエンスに手を振った。
「今回、黒衣の不審者VS決闘チャンプの熱き戦いについて、よーわからん皆のために突撃リポートっ！
うぇ〜い！」
オリジナル魔法ではなく、妖精ちゃんがススッと現れて魔道具実況マイクを渡す。
息ぴったりだね。
クィディッチでおなじみの風景だ。
「リー・ジョーダンの実況番外編、今回は決闘の解説をマクゴナガル先生にリポートしまっす！
先生、お二方の挨拶の違いは何ですか？
もしかして、単なる性格の悪さとキャラの違いでしょーか？
個人的には黒衣の不審者が黒焦げになるの希望っす。」
と、魔法実況解説を展開する陽キャ。
まぁ生徒の大半は呆れてるけど、声が聞こえた壇上の二人は、杖を構える前に、ちょっとばかり動きを止めた。
「リー、いい加減に、……わかりました。
フリットウィック先生のお辞儀は、宮廷風ですね。
そしてスネイプ先生のお辞儀は、現代の競技決闘の作法です。
それも年長者相手の場合、利き足を下げます。
相手への敬意を示しているのですよ。」
「どうみても嫌味返しに見えるんですが？」
「自寮に減点を申し渡すのは嫌ですが、リー・ジョーダン、１点減点。チームの用具掃除に参加しなさい。」
「ありがとうございます、マクゴナガル先生。
ちなみに、オッズは？」
「これ以上、冗談を言った場合は、ロックハート先生のお仕事のお手伝いを命じますよ」
「さて、いよいよ、決闘チャンプとスリザリンの黒衣の不審者の対決です！
どうなるんでしょうか、ワクワクしますね、先生！」
「はぁ、ほら、構えをとりましたね。合図は校長が送るでしょう。」
「構えの違いもお願いしまっす。」
「剣を向け合うように突き出していますが、フリットウィック先生の杖腕の反対側をよくご覧なさい。
既に次の発動準備をしています。
呪文学教授らしくセンテンスが短い魔法を、複数練っていますね。
発動呪文ストックの概念は高学年からですが、質問がある場合、先生本人にするといいでしょう。
対するスネイプ先生は、基本の術式を溜めているようです。
あくまでも基本の姿勢を保持しています。
見た限り、防御と武装解除、どちらの魔法が使われるかはわかりませんが。」
「ありがとうございます。では、順次、動きと何を見るべきかを伝えていきたいと思いまっす！
校長、お待ちいただきありがとうございまっす！」
「うむ、では両者、カウントは５じゃ、始め！」
そこからは目にもとまらぬ速さの魔法のやり取りが続いた。
言葉にするとそれだけなんだけど、低学年では目で追えない。
そもそも閃光がえらい速度で飛びかう。
それも両者とも無言で、勝手に魔法陣がキラキラと消えたり、混沌とした色彩と音がド派手に続く。
ぱかりと口を開いて見ているしかない。
「すごすぎて何が行われているかわかりません、マクゴナガル先生。」
「では、足元だけを見てごらんなさい。
両者とも動いておりませんでしょう。
動き回らずに行うことは至難の業です。
舞台の周りには校長が防御を張っていますが、それでも弾かれた魔法が、あやまって飛び散ってはいけませんからね。
お互いに相手の様子を探りながら、魔法を使っています。」
「魔法の内容をお願いします。
って言っても、次々とフリットウィック先生が弾幕張ってますんで、生徒にも分かる程度でよろしくでっす」
「では、大まかに。
フリットウィック先生は、詠唱が短い攻撃魔法を使っています。
体感的には、物理、変化が多いですね。
魔力による物質創造からなる攻撃です。」
「つまり石礫の魔法とかですか？」
「正解ではありませんが、五大元素を巧みに調整して生成し、それを相手に当てているだけ、ですね。」
「俺でも分かる程度でお願いしまっす！」
「……、魔法構造は単純で詠唱短縮に耐えうるようにアレンジができていますが、攻撃方法としては簡単では有りません。
高学年になればわかりますが、魔力によって物を生み出すには、構造理解と共に多層編纂が必要です。」
「俺、先生が御存知の通り、実技はイケるんすが、理論が壊滅っす」
「……リー、四年生の」
「はい、そんな俺でもわかるようにお願いします、低学年には謎ですから！」
「はぁ〜……。
元素変化、形質安定までしてから、指示を与える。
指示としましたが、そこに威力と効果、対象への影響を同時に与える。
石礫ならば、石礫を作り出す、形を保てるように魔力を注ぎ、安定化させた上で、攻撃対象に向ける。」
「今期の俺の成績を加味していただけると、ありがたいっす！」
「……わかりました。
石礫を作る。
何で石礫をつくるのかわからなければ、グニャグニャの石かもしれません。
ですが、魔法とは、想像力ではなく、きちんとした構造を理解していれば、本物と変わらぬ物質を作り出せるという事です。
石を作り出す。
その石を、目標に飛ばす。
魔法、魔力で飛ばしている。
物が浮かぶ、飛ぶ、数え切れない工程があるのは、わかりますね？
それを同時に、瞬時に、判断し、的確な魔力操作を行う。
攻撃対象に向けたとして、こちらの魔力調節によって敵の防御を突き崩す威力、影響にしなければなりません。
もちろん、何も考えずに最大量の魔力を、目標に向けて放つだけなら、誰にでもできるでしょう。」
「考えずに、火球を飛ばしてるわけじゃないんですね？」
「今の攻撃は、光魔法の構造術ですね。
火球ではなく、火球のような構造をした、別の材料で作った攻撃魔法です。
可燃系による、貴方がた生徒への損害が出ないようにとの配慮でしょう。」
「黒衣の不審者が反撃してないっす、負け、負けてるんですね、やったー！」
「違います。
対するスネイプ先生は、基本の魔法のみで対処しています。
高学年の防衛術で習う術式ですよ。
高速無言無詠唱に略式と、手法は高度ですが術は基本のものだけの構成です。
お手本として示してくださっているようですね。
流石です。
スネイプ先生の立ち回りが、貴方がたが行うべき決闘の対処法と考えるとよいでしょう。」
「え〜、そんな人としての配慮をスリザリンがするんですか？」
「リー・ジョーダン、１点減点。
スネイプ先生の術式をよくご覧なさい。
盾の呪文を基本に、相殺しているのですよ。
相手の攻撃魔法を相殺するには、非常に高度な魔力操作が必要になるのです。
放たれた魔法に対して、その場で同威力の適度な相殺ができる元素で魔法を構築しているのです。
わかりますか？
弾くのではなく相殺です」
「えっと、プロテゴ張った上で、他の魔法も繰り出してる？」
「多重展開を常時ですね。
今だと、防御と探知が見えます。
プロテゴなどの盾の呪文を駆使しながら、相手の術の発動限界を推し量っていそうですね。
相手が何をしてくるのか、それに対する防御魔法を常に選び続ける。
実に無駄の無い対処をしていますよ。」
「無駄がない、ですか？」
「明確な、己自身の魔力量を実感できる者は少ないでしょう。
自分の魔力量、相手の放つ魔法の威力。
人が使える魔力の限界というものは確かにあります。
僅かなムダも命取り。
故に無駄のない最小の魔法力を使う。
それも的確にです。」
「べた褒めっすね。それにしてはフリットウィック先生に比べて、じみ〜ですよ？」
「クィディッチで考えてごらんなさい。
同じ速度で飛び続ける。
相手の攻撃を防ぐにも、体力や機敏な動きが必要でしょう。
それも試合中同じ動きを続ける事は難しい、プロだとしてもです。
ではどんな試合運びをするべきか。
イングランドプロチームのエースシーカーを想像しなさい。
むやみに飛び回る事は、速度と注意力の損耗に繋がる愚策です。
キャプテンの指示、相手チームの動き、スニッチの行方。
常に多層の世界を見て動くわけです。」
「敵の息切れを待ってるわけっすね。まぁスリザリンらしい試合運びっていやぁそうっすね。」
「もしくは、もっと鋭い攻撃が隠されていないかを探っている。
攻撃側がフリットウィック先生ですからね。
最初から全力という訳でも無い。」
「呪文詠唱が見えないっす。
そもそも二人とも、口が動いていません。
片方は微笑んでるし、片方はいつもどおりの厭味ったらしい顔っす。」
「高速詠唱、無言呪文、古代魔法陣簡易展開。
高等重複詠唱、呆れるほど無駄に技術が高いやり方をしています。
それからリー・ジョーダン、無礼すぎる物言いはおやめなさい。」
「呆れるって先生」
「本来は必要がないほどの、高等技術をわざわざ見せてくださっているという意味ですよ。
実際、ホグワーツ卒業程度では習わないでしょうね。
まぁそんな方法もあると見ておきなさい。
無言呪文だけは高学年で学習します。
これは特殊です。
それでもスネイプ先生の方は、学校で習う魔法を並べてくださっています。
卒業を控える生徒は、よく見ておくように」
「えっと、学校で習得できる呪文ですか？」
「学校で学習した程度の魔法でも、対処できるという、事例を見せてくださっているのでしょう。
もしも巧みで老練な魔法使いに挑まれても、落ち着いて基本の守りを固めていれば、いずれは誰かが気がついてくれる。
急襲されても耐える、時間を稼ぐこともひとつの対処法です。
無謀にも相手をするというのなら、持ちこたえ、逃げる、または助けが来る時間を稼げという教えです。
威力の高い魔法攻撃を放ち、隙をつくるくらいならば、基本の防御魔法を均一に長時間張り巡らせる方が、生存率はあがります。」
「生存率とか、先生、不穏っす」
「決闘とは本来、命のやり取りです。
挑まれる場合、安易に受けてはならないのですよ。
先生方のような者に挑まれて、学生の貴方がたは、どうやって対処しますか？」
「あ〜死んじゃいますね。」
「本来、決闘クラブ等という浮ついた催しは、私は反対でした。
ですが、考えてみれば魔法界にも、危険な事はありますからね。
闇祓いを目指す者以外も、身を守る方法という物を見ておくのは為になるでしょう。」
「身を守る事が大切という事ですね」
「教材としては、スネイプ先生の立ち回りを見ればいいとして。
老練な魔法族の攻撃方法は、もっと恐ろしい魔法が含まれている事も忘れてはなりません。
盾の呪文で防げない魔法もあるからです。
命を奪う魔法や、痛みや苦しみを与える魔法ですね。
故に、その魔法を防ぐために、物理的遮蔽をとる事もあります。
変身術や他の授業の魔法も重要になるのです」
と、ここまでのクィディッチ師弟の解説が終わると、不意にフリットウィック先生がニッコリ微笑んで攻撃の手を止めた。
もちろん、その杖先には十分に魔力が充填された攻撃魔法が渦を巻いている。
「スネイプ先生、全力で３発魔法を放ちます。
それを防いでいただいて終了としましょう。
やはり防御魔法だけで、ここまで隙無く防がれるとは、流石ですね」
「何をおっしゃいますやら。了解しました。
３発、ですね。」
にっこり、とフリットウィック先生は、爺ちゃんを見た。
爺ちゃん、後で謝れよ。
先生、すんごく怒ってるぞ。
「校長、防御魔法を生徒側に重ねがけをお願いします。」
すかさず、マクゴナガル先生が言った。
でさ、マジでレーザーみたいなのが３回薙ぎ払った。
やべぇ、宇宙戦争みたいなやつね、人間蒸発しそうなやつ。
結果、小説家の座っていた椅子が真っ二つになった。
溶けなかったのふっしぎ〜！
ジリジリ断面が焦げてるね。
爺ちゃんも無表情だね。
きっとフリットウィック先生から、懇々と教育についての話し合いがあるだろうしね。
大広間は静かで、誰も小説家の片足で立ち上がってる間抜けな姿を笑う人もいない。
まぁ私は、ちょっと笑いそうでこらえるのが辛い。
あれ見たことある、ジャパンの古いギャグの、なんだっけ？
「リー・ジョーダン、理解しましたか？」
「……はい、マクゴナガル先生。
いろんな教訓を得ました。
人間、見かけによらないんすね。
どっちかっていうと裏庭で野草を引っこ抜いてる奴かと思ったら、無言で拳が飛んでくる性格だったんすね。
今度からスリザリンへのヤジはマイルドにしますわ。」
「……そうではありません。
他にも何か質問はありますか？」
「この場合、どっちが、その」
変な格好で被弾を避けたまま固まる小説家を眺めながら、マクゴナガル先生が淡々と言った。
「まず、勝敗としてはドローです。
攻撃手は最大出力の魔法を三度、宣言後に相手に向けています。
それを三度同じ角度と精度で回避するのではなく、魔法で打ち返しています。
あれが対戦者に向かっていれば、何らかの対策を講じなければ負傷となるところです。
しかし打ち返した場所は、残念ながら、少しだけズレてしまったようですね。」
「す、少しだけっすか？」
「えぇ、少しだけズレたようですね。残念です。
結果、試合はドローです。
最後の魔法についての解説をいたしましょう。
フリットウィック先生の魔法は、光の属性と複雑な術式、魔法陣を組み込んだ複合魔法です。
古代魔法陣の応用のひとつで攻撃力の高い魔法です。魔法省古代魔法統制局で言う、その」
「魔法省から人が来るレベルっすか？」
「うおっほん！
由緒正しき古の魔法、ですね。
それを防御魔法と共鳴、反射の多重結界で弾いたのが、スネイプ先生です。
本来の対処法は、物陰に逃れるか、体を移動させるのが基本です。
ですが、舞台から降りず、生徒に被弾させない良い判断でした。」
「フリットウィック先生の背後に座る人物の椅子が真っ二つっすよ？」
「良い判断でした。まぁ、少しズレましたが」
「マクゴナガル先生」
「何ですか？」
「俺、グリフィンドールとクィディッチとマクゴナガル先生が大好きです。」
「私もジョーダンの人生に対する心構えが好きですよ、３点加点」
＊＊＊
「では、いよいよ、最後に模範演技をしていただこうかのぅ」
教師達の冷たい視線に、爺ちゃんは肩をすくめる。
ある程度、爺ちゃんの性格は皆わかってるって事だね。
きっと理由があるんだろうって。
でも、嫌なものは嫌なんだよね。
固まっていた、小説家がゆっくりと片足を下ろした。
その顔は少しだけ、困惑している。
ニコニコして、小説家を見る爺ちゃん。
それを見返す小説家。
彼はそれでも少し笑うと口を開こうとし。
「校長、少し時間も押しております。
ですので、残念ですが。
非常に残念で、無駄、とは思いますが、吾輩がゴーレムを用意します。
それに向けての演技、をしていただいて終わりにしようかと考えております。」
と、セウェルスが遮り、ひな壇で真っ二つになっていた椅子を呼び寄せた。
呼び寄せられた残骸は、見る間に舞台上で人の形になる。
鮮やかな手並みだ。
ホグワーツの教師ってのは、本来、魔法族として一廉の人なんだよね。
小説家見ると忘れちゃうけどさ。
それに当事者達は、それぞれに反応した。
これはセウェルスと結びついてるから感じられたやつ、彼が感じた事ね。
爺ちゃんは、まぁ仕方ないな。
小説家も、まぁ仕方ないな。
マクゴナガル先生は、たぶん、後で爺ちゃんを吊るし上げよう。
つまりフリットウィック先生に引き続き、爺ちゃんが何かしたかったのをマクゴナガル先生は、理解した。
セウェルスは、面倒くさいって思ってる。
「傾聴！
本日の総括をひとつ。
まず、吾輩のように敵対者に向けての防御を固めるのも、決闘には必要な事である。
が、ロックハート先生のような、多くの問題を抱えた人物には、防御で待つのは愚策である。」
と、無表情で彼は続けながら、ゴーレムに更に魔力を注ぐ。
すると、それは見る間に金髪の男へと、もう皮肉が極まってるなぁ。
小説家に瓜二つの姿になり、少々間の抜けた笑い顔で立っていた。
怖いぐらいに似てる。
「なぁ、ストレートに言ってる気がするけど、僕の聞き間違い？」
「ロン、無駄って言ってる時点で、何も隠してないよ。僕さ、スネイプ先生が好きになりそうだ。」
「ハリー、錯覚だから」
「静かにしなさいよ、貴方達！」
良かったね、ハリー君の好感度が勘違いでもあがってるよ！
と、聞こえたわけでもないのに、こちらをチラッと睨む、ダーリン。
何か、こっちも嫌な予感がするぞい。
「この木偶人形は、何もしない無能であるが、本来であれば杖を構えてこちらに何某かの事を仕掛けてくるだろう。」
「やだなぁ、僕も好きになりそうだ。帰省の時のコンパートメントで一緒になりたくないけど。」
「僕は、どっちの檻もいやだけどね」
「ネビル最近、おもしろいなぁ」
「貴方達、ほんとうに黙りなさいよ！」
「ハーマイオニーは、アレのファンだもんな」
「ロン、休暇前の課題は手伝わないから、補習分宿題もらって帰ればいいんだわ。
きっとスネイプ先生は休暇中かかる課題と、ロックハート先生なら感想文と彼の名前が本に何回出てくるか数える宿題がでるわ。」
「具体的すぎて、怖い。ばあちゃん、そんな宿題見たら、えらいことになりそう」
「ごめん。本当にごめん、今度、不思議ライムの鉢植えあげるから。
あれさ、毎日話しかけると、ライムのいい香りがするんだ。
窓辺に置いて、お水をあげるだけで、後は褒めたり冗談言ったりすると、機嫌がよくなるんだよ。」
「……いいの？」
「うん、母さんに言って休み明けに持ってくるよ。それとも君の家に梟で送る？」
「ありがとう、じゃぁ許す。課題を終わらせるの手伝ってあげるわ。」
「ふぃ、生き残った」
「いつも思うけど、ロンは楽しそうでいいよね」
「何処が？」
という、ほのぼのグリフィンドールの会話を他所に、舞台では極寒のブリザードが渦を巻いていた。
主に黒衣の男の周りにだ。
「だが、無能は無能であっても、全力で何事も対処するのが本道。
仮にだ。
万にひとつ、防御だけでは防げぬ、回避もとれぬ、となれば非力な者がとれる手段は限られる。
ロックハート先生の、模範演技の前にひとつ、その解決策を見せて、吾輩の特別講習は終了とする。」
そういうと、彼は杖をゆっくりと振った。
そりゃもうゆっくりと子供にもわかるように、呪文もきちんと発音した。
「エクスペリアームス、武器よ、去れ」
静かな詠唱、本気度MAX。
誰かが、おっかねぇと呟くのが聞こえた。
呪文終了。
ダーリンはいつも通り、サッと払うと袖口に杖を消した。
かっちょいい。
赤い閃光が消える。
ゴーレムの腕が無いね。
武装解除の呪文だけだよね？
ゴーレムの笑い顔が、更に恐怖を引き立てた。
「すごい」
ハリー君のお目々がキラキラ。
少年たちも陰険嫌味な男に、キラキラとした視線を投げている。
「申し訳有りません、ロックハート先生。
吾輩は、どうしても精度が甘いようでして。」
「……いや、まぁ、しかたないよね、ははは」
小説家の顔色が白いね。
わかるよ、こいつ、冗談通じねぇタイプ？とか、やっとミリで危機感を覚えてそうだ。
それでも、何となく違う解釈をしてそう。
陰キャには早すぎたかな？とか。
「このように、敵対者の杖を取り上げてしまうのも、ひとつの戦術だ。」
「腕ごと消えてるけど」
「まぁ無力化はできるよね……って、怖いー、冗談じゃねーよ、怖い怖い」
「武装解除呪文だよな？」
それは言っちゃ駄目だよ、生徒諸君。
「杖がなければ、魔法使いの脅威は半分以下になる。
以上だ。
では、ロックハート先生。
吾輩がお手伝いしましょうか？
あまり攻撃が得意ではないので、吾輩としては、そのゴーレムほど、お役にたてるとは思わぬのですが。」
「君、本当にコントロールできないタイプなの？」
ゆっくりと頷く吾輩氏。
笑いそうになる少年と先生たち。
まぁコントロールと言うか、魔力操作が天才的な男に、ノーコンですかと聞いちゃう時点でお察しである。
まぁ、当然、この後のロックハート劇場は、動かぬ自分そっくりの片腕の人形相手になったのは言うまでもない。
ちなみに、教師陣と男子生徒は早々にいなくなったけど、私とハー子さんとファンの女の子は、何だかんだと見ながら声援を送った。
だって、劇だもの、おもしろいよね。
あと、爺ちゃんは、フリットウィック先生とマクゴナガル先生に挟まれて退場してる。
連行だね。
んで、舞台終了後、女の子達は、何か諦めがついたようだ。
つまり小説家は小説家としていい部分もある。
魔法使いの先生だと思うから、ちょっとアレだけど。
普通の芸能人なら、ファンとして応援したっていいんじゃない？ってやつ。
「……別に、素敵だって思ってもいいのよね？」
朗らかで明るく楽しい人なのは、変わりないでしょ。
「そう、よね」
いいところはあるよ。
「何処が？って、あはは」
ファンの女の子の一人に聞かれて、私も笑う。
このイベントを企画したのは誰？
「ロックハート先生ね」
楽しかったでしょ？
女の子達は、少し微笑んだ。
休暇前の冬に、楽しい催しを開いてくれた。
今年は森に行けないし、雪遊びもできないからね。
学年の、あまり話したこともない先輩や他の寮の子とも仲良くできた。
おまけに、決闘？の事も知れた。
誰が、切っ掛けかな？
「ロックハート先生ね」
こういうお祭りは、誰かが言わなきゃできない。
そして言い出しっぺがね、楽しそうなら、殆どが成功。
彼は教師としては問題があるかもしれないけれど、確かに楽しい事を探すのは上手だよね。
「ありがとう、アオイ。」
まぁ、第二回目があるかどうかは、不明だけどね。
＊＊＊
「少しだけ、何も聞かずに、来るだろう彼の話を聞いてほしい。
どういう意図か、君たちに言わなかったのは、確証がもてなかったからだ。
これはちょっとした、儂の思考実験でもあった。
すまなかった。」
お茶が供され、三人は無言で暖炉の火を見つめる。
すると、上機嫌の男が校長室へとやってきた。
彼は生き生きと、今回の催しが如何に素晴らしかったのかを喋り、自分の素晴らしさを並べた。
聞く二人は、いつもの饒舌で中身の無い話に、うんざりとしていたが。
校長の微笑みを見て、こらえた。
よくない話になる。
と、長年の経験で理解できたからだ。
如何せん、くだらない事につきあわされた身としては文句も言いたいところではある。
子供の教育に、このようなリスクを抱えるのは間違いであると。
だが、どうも校長の意図は別にある。
いつものことだが、より何かよろしく無いことであるのは察せられた。
「時に、君は時々、あらぬところを見ては、眉をひそめておるの。
目の調子が悪いのかのぅ。
何か問題があるようなら、校医先生に話をしておくが。
君には期待しておるからのぅ、少し心配になったんじゃ」
どの口が言うんだよ。
と、聞き手は思ったが、それにニコニコとしながらも、それまでの空虚な話を相手はピタリと止めた。
おや？と、聞き手二人は思う。
そしておやおやと、それまでの様々な不満よりも、興味が僅かに上回る。
「言ってご覧、Mr.ロックハート。
君は愚かなフリも上手いが、他者が思うより鋭く繊細なものをもっている。
そうじゃろう？」
それに浮ついた答えを返すのかと思いきや、問われた男は普通の返事をした。
「子供の頃から、癒者に見てもらっているのですが。
時々、疲れが高じると、どうも、視界が悪くなるようでして」
「ほぅ」
「このホグワーツという舞台に興奮しているのでしょう。
いつもよりも、白く、見えるのです。」
「白く、かね。それはどのような風であろうか。儂の方でも症状を和らげられるか、少し調べてみてもよいが」
「いえ、結構です。
ただ、視界の隅が揺れるというのでしょうか。
校長室や地下教室では見えないところを考えるに、影の誤認でしょうか。
先程も大広間は、だいぶ覆い尽くされていたので、とても眩しく騒がしく思えました。
まぁ、完全無欠の私ですからね、少々困った程度ですが」
「ここ最近、症状が酷いのかね？」
「冬になってから、でしょうか。
学生時代を考えても、ここまで視界がよくないのは、初めてです。
もちろん、授業には問題有りませんよ。
私にとっては、困難な話ではありませんから。
ガーナの村に行った時以来の、白さ。ですからね」
と、その後は、彼らしい自慢話をひとしきりし、最後に傾聴していた二人を褒め称え、彼は校長室を去っていった。
「どういう事です？」
「説明をお願いいたします。」
それにアルバス・ダンブルドアは、ギルデロイ・ロックハートの学生時代の記録と、ガーナでの体験を描いた本を二人に見せた。
「彼はのう、とても面白い人物だと確信を得たかったのじゃ。」
「生徒を巻き込まないで頂きたい。」
「生徒の安全の為じゃ」
「アルバス、違いますでしょう。
生徒の安全の為にもなりましょうが、他の利益も見込めるので、あの男を今暫く利用したい、では？」
もちろん、二人の教育者に理詰めで問い詰められた挙げ句、現在のホグワーツの教育の方向性についての討議となった。
そいで話し合いの末、決闘クラブは今回で終了。
防衛術補講で実技がプラスされることとなり、フリットウィック先生が週一で担当してくれるそうだ。
魔法薬学教授は？
「精度の悪い吾輩でよければ？」
だってさ。
こうして決闘クラブは終了し、吹雪とともに冬休みがやってくるのだった。
／連載：33話／更新日時：2026年11月11日(水) 00:00 
／連載：64話／更新日時：2026年07月24日(金) 01:30 
／連載：11話／更新日時：2026年11月08日(日) 13:00 
／連載：38話／更新日時：2026年11月11日(水) 11:14