どんこ池で目当ての指輪を見つけたものの、その時池を乱暴に泳いだことから、どんこ池の主、つられたろう丸が怒ってしまった。その怒りを鎮めるためにオレたちはつられたろう丸と戦う事になった。
先ずはつられたろう丸の真正面に居るノガッパと合流する。そのために喚び出したトモダチ達は妖術等による遠距離攻撃を繰り出した。
「ズラズラ!どんどん攻撃するズラ!」
「コマじろう!あのカッパに当てないようにするズラ!」
「ほら早よう泳げカッパよ!このままでは船乗りと私らの攻撃で沈むことになるぞ!」
「キュピ~ン!(頑張って~!)」
「無茶言わないでくださいっす~!」
大量の遠距離攻撃によってノガッパに降り注ぐ針と鉄拳を怯ませることで発動を抑制することに成功し、ノガッパは合流して、つられたろう丸に近距離攻撃が届くくらいの位置まで誘導することに成功した。
「ふん!誘導だと?泳げない人間の為にわざわざ近づいただけに過ぎん!」
ならその余裕を後悔させるまでだ!
百鬼姫以外の妖怪は後ろに下がってもらって、近接戦闘が得意な妖怪を前に出てもらう。中でもこの妖怪は今オレたちのトモダチの中で一番の重戦車だ!
「いざ、天下統一に向けての初陣!
このゲンマ将軍、推して参る!!」
青いカブトとヨロイを纏った継ぎはぎの武将が、槍を持って叫ぶ。
元は竹林のおんぼろ屋敷でトモダチになった、
カブトさんとヨロイさんという妖怪。カブトさんとヨロイさんは元々一つの存在だったけど、死ぬ際に首をハネられたことで別々の妖怪となってしまった。
しかし正天寺による合成進化で現代に蘇った古の将軍。瞬間的な火力は影オロチに劣るけど、継続火力と総合火力はゲンマ将軍の方が上だ!
「受けよ!我が槍の疾風突きをっ!!!」
ゲンマ将軍は瞬く間に五発の突きをつられたろう丸に叩き込む。衝撃が一気に来たためか、つられたろう丸は少しノックバックしてしまった。
「チクショー!やりすぎですよゲンマさん!このままじゃ落ちるじゃないですか!!」
ゲンマ将軍に悪態をつきながらつられたろう丸に噛みつくのは頭が2つのじんめん犬、かおベロスだ。
二体のじんめん犬を合成進化させることで、多頭犬の力を呼び覚ましたらしい。
「チクショー、進化して強くなったのは良いものの、こうやって大物と戦う事になるし、元は私人間なんですよ!?それがこんな……元の面影が見えなくなるくらいの妖怪になっちゃって……!ホント世の中コンチクショー!」
思考はのぼせトンマンと戦ったのが濃く残っているのか、2つの頭が争うというのは無いらしい。しかし一致している分声量が2倍だ。正直うるさい。
「やかましいのぅ……漢ならドンと構えろ!!」
そういってつられたろう丸は釣り糸を池に垂らす。やがて引っ掛かったのか上体を勢いよくそらし、ナマズの妖怪を釣り上げた。
「悟りナマズの三郎よ!わしのキズを癒してくれ!」
緑色のナマズの妖怪はつられたろう丸に回復の妖術を施す。長期戦にもつれ込んだらクマが危ない。出てきて直ぐだけど退場を願う。
「オレっちに任せるニャン!」
ジバニャンは緑色のナマズにとびかかり、自慢の爪で切付ける。しかしナマズの回復が間に挟まってしまい、倒し切れなかった。
「助太刀するぜ。マッチョ!」
回復の妖術が発動するのを見えていたのか、だるまっちょが緑色のナマズに殴り掛かる。そうして緑色のナマズは倒れたものの、つられたろう丸は既に別のナマズを釣り上げていた。
「怒りのナマズの一郎!鉄砲ナマズの五郎!池を荒らされた怒りを晴らすのじゃ!」
つられたろう丸が赤いナマズの妖怪と青いナマズの妖怪に指示を出すと、赤いナマズは体当たりで、青いナマズは水の妖術でトモダチ妖怪にダメージを与えた。
その時、2つの回復妖術が被弾したトモダチ妖怪に降りかかる。
「筋肉が漲る!感謝するぜ!」
「ぷはー!水の妖術には耐性があるっすけど痛いもんは痛いっすからね!」
「ババァーン!」
「チョウ~!」
「ナイスよババァーン!サイコウ蝶!」
だるまっちょとノガッパに回復の妖術をとばしたのは、バクロ婆がわらえ姉と合成進化して強くなったババァーンと、ぜっこう蝶とゼッコウ蝶が合成進化して生まれたサイコウ蝶だ。
「ババァーン!(ほら治ったんならちゃんとしな!何が起きるかわからないからね!)」
「でもわたしが居れば!どんな最悪な状況でも、最高な展開へ持っていけるさ!」
オレたちが回復した様子を確認すると、つられたろう丸は鬼気迫る表情で釣り糸を垂らす。それに合わせてナマズ達は何か踊り始めた!
「マズいですよ!あれはつられたろう丸の必殺技、どっこい大漁節の合図!阻止する猶予は短い強力な水の妖術でうぃす!」
ウィスパーがそういうとオレたちに焦りの表情が浮かぶ。極度の集中状態に入っているつられたろう丸をここから崩すのは不可能だ!
「……つられたろう丸は魚からの人望が厚いんだったな?」
トモダチ妖怪が慌てるなか、影オロチはただ一人脱力する。そして一気に息を吐き出すと、瞬く間にナマズの妖怪を全滅させたのだ!
「っ!!あぁ!!?お前達っ!!!」
「やはりな。つられたろう丸、そなたは魚に優しすぎる。ここで決めないといけない大一番でも、魚の事を気にかけるくらいに。」
「うぐぐ……うがぁぁぁぁぁあああああ!!!お前達ぃいいいぃぃぃいぃいぃぃい!!!」
「本来美徳と賞されるその気質が仇となったのう!友よ!最早勝利は目の前じゃ!!号令をかけぇい!!!」
「「皆やっちゃって!!!」」
『オーーーーーーーー!!!』
百鬼姫の言葉を受け、オレとフミちゃんはトモダチ達に渇をいれる。12人のトモダチ妖怪の猛攻に圧倒され、
「ま、敗けじゃ!わしの敗けじゃ~!!」
つられたろう丸は降伏したのだった。
「はぁ、はぁ、終わったニャンか……?」
「ババァーン……。(何時もの閃光は来ないねぇ……。)」
「キュピ~ン……。(うーん、こんなに強い妖怪なら来ると思ったんだけど……。)」
「もうイイでしょう!終わり終わり!帰って泥を落としましょうよ!」
ジバニャン、ババァーン、ツチノコ、かおベロスはミツマタノヅチとのぼせトンマンで起きたあの閃光を警戒している。あれが来ると強さが何十倍もはね上がるからだ。しかし一切来る気配はない。その拍子抜けな展開に違和感を覚えつつ、つられたろう丸と対面する。
「くそう……どうしてわしはこんな目に……。」
つられたろう丸は悲しそうにうつむいている。それもそうだ。つられたろう丸はこの池を守りたかっただけだ。身の危険が迫っていたから迎撃しただけで、つられたろう丸は被害者なんだ。
「えっと……つられたろう丸。ごめんなさい。オレたちのトモダチがこの池に悪さをしてしまって……。つられたろう丸は池の生き物のために戦ってくれたんだよね?ただやられる訳にはいかなかったからこうなったけど、責められるべきはオレたちだ。本当にごめんなさい。」
「ごめんっす。はしゃぎすぎたっす……。」
オレたち全員つられたろう丸に頭を下げる。その様子を見たつられたろう丸は顔を上げてオレたちの方を見た。
「……荒らした本人が反省しているならそれで良い。わしの逆鱗、池の飛び込み禁止とその理由を理解しているからのう。次からは気を付けるんじゃぞ。」
そういってつられたろう丸はオレたちの顔をよく見る。何か言われるのかなと構えていると、つられたろう丸から豪気な雰囲気が発せられた。
「しかしお主ら強いのう!暇があったらまたドンパチやりたいわい!どうじゃ?わしのケンカ仲間にならんか?」
どうやらオレたちはつられたろう丸に気に入られたようだ。強敵相手の経験が積めるのでオレたちは頷き、暇があったらここに来ると約束する。そうしてつられたろう丸は姿を消した。
「本当に終わりかな……。皆お疲れ様!」
つられたろう丸が姿を消したことで皆の緊張が解ける。ここまで来たら例の閃光は来ないと見ていいだろう。なら、今日はもう此処に用はない。
「ノガッパ。例の指輪は持っている?」
「あるっすよ。池の底の岩に引っ掛かっていたっす!」
そういってノガッパが持ってきた指輪をクマに見せる。そうしたらクマは驚きつつオレたちに感謝を伝えた。どうやら目当ての指輪だったらしい。
「……なぁ、母ちゃんに謝るとき、ついてってくれないか?俺一人だと心細くてさ……。」
指輪をもらったクマは、珍しく弱気な事を口にした。意外な一面を見たけど、断る理由が無いので頷く。そうしてクマの家へと向かうため、どんこ池から神社に続く階段を登ろうとしたときだ。
空から濃密な妖気を感じ、オレたちはその方へ顔を向く。
そこには青と紫の稲妻を放つ緑色の閃光が放物線上にどんこ池へと落ちる光景があった!
「嘘でしょ……!?オレたちの戦闘を終えたタイミングで……!!?」
「ワタシたち、完全に油断した……!」
「勘弁してほしいでうぃす~!?」
「タイミングが鬼畜過ぎるニャン!」
「こ、これがケータとフミちゃんを阻んできた光ズラか!?」
「兄ちゃん、あの光怖いズラ~!」
「キュピーン!(こんなの卑怯だよ!)」
「緑色……っ!まさか!だとしたらマズい!つられたろう丸の尊厳が奪われることになるぞ!」
「……クマ殿には申し訳ないが麓で待って貰おう!」
オレとフミちゃんは、クマにまだこの山でやることがあるから先に行っててと伝え、どんこ池へ戻る。すると脳天に緑色の丸で貫かれた痕があるつられたろう丸が居た。
「「つられたろう丸!!」」
「あぁ、お主らか。みっともない姿を見せてしまったのぅ……。」
明らかに声のトーンが下がっている。さっきまであんなに元気だったのに……!
「……そうか、今日ケンカ仲間ができたのはこれの為か……!──────お主らよく聞け!わしは、どんこ池の主の名を返上する!」
唐突に何を言っているんだとどんこ池がざわめく。オレたちも困惑を隠せないでいるとつられたろう丸は話を続ける。
「わしに宿らされたこの力は、この池の生命を守る者として反するもの!一度使ってしまったら最後、二度と同じ椅子に座るわけにはいかん!───故にわしのケンカ仲間よ、わしが大きな過ちを侵す前にわしを討て!」
その言葉にオレとフミちゃんは狼狽える。相手が妖怪だとしてもつられたろう丸は小学生相手に───
自殺を手伝えと言ったからだ。
「で、できるわけ無いよ!妖怪を殺すなんてオレたちはしたくないっ!!」
「どんこ池にはあなたが必要なの!!そう簡単に命を諦めないでよ!!」
ミツマタノヅチとのぼせトンマンはドーピングに耐えきれず自壊した。当時はオレたちが生き残るのに精一杯で相手の事を考えられなかったし、結果的にオレたちが殺すことになってしまったのは否めない。
でも!最初から相手を殺す為に戦うのは間違っている気がするんだ!
オレたちの言葉を聞いたどんこ池の魚たちが動きの激しさを増す。どうやら魚たちも同じことを考えているらしい。
「バカモンがぁ……!─────うぐっ!?……はぁ、はぁ、なら、わしを討つ気がないなら、さっさと逃げ───────がぁ!!?!?」
つられたろう丸はオレたちに逃げろと伝えると、つられたろう丸の額を中心に緑色の爆発が起きた。
そして煙が晴れると、あんなに厳つかった船は苔や蔦に覆われており、水色の肌には緑色の模様が走り、頭には額から生えたであろう花が冠を作っていた。
その姿はまるで管理された幽霊船。それによる異質な恐怖を感じているとまたあの無機質な音声が流れる。
その音声が鳴り止んだ瞬間、つられたろう丸だった大型妖怪が雄叫びを上げる。
それに呼応するように、どんこ池から無数の魚のゾンビが涌き出てくるのだった。
ミツマタノヅチ、のぼせトンマン、黒いスライムのボス妖怪3人はがっつり死んでいます。
のぼせトンマンと黒いスライム戦後の幕間で、
天野景太と木霊文花はその事にかなりのショックを受けています。(その分ウィスパーやトモダチ妖怪がメンタルケアした)
2編でミツマタノヅチとのぼせトンマンは救済がありますし、
黒いスライムは本名解禁と共に真の力を出すつもりですのでご安心を。