いきなりで申し訳ありません。
やっぱり、外の空気は美味しいですねぇ…。
と言っても、ここはまだＵＳＪの中なので外なのかと言ったら微妙なんですが。
「あ…ああ…！？ な…何故にあの人が…！？」
「や…やっぱり『あの時』の先輩だったんだ…」
「でも…なんで、あのロボットの中から…！？」
あ。なんかすっごい見られてる。
そりゃそっか…タロスのようなＳＦ全開のロボットの中から人間が出てきたら、誰だってそんな反応をしますよね。
特に、前に食堂で話した三人の男女の生徒達が特に面白い反応をしてた。
「おい…緑谷。あのロボットの中から出てきた奴を知ってる風な反応してるが、お前たちの知り合いなのか？」
「知り合いって言うか、なんと言うか…」
なんか紅白ヘアーな男の子が話してますね。
あの顔…どこかで見たような？
と言うか、会ったのはあの時だけで、これが二回目なので『知り合い』判定していいのかも微妙ですけどね。
少なくとも、私の中では違う。
彼らは『一度会っただけの赤の他人』だ。
「前に、学校内に侵入者が入って警報が鳴った騒動があったのを覚えてる？」
「あぁ。確か、結構な騒ぎになってたよな」
「うん。その時に食堂にいて、僕たち三人が近くの席に座らせて貰ったんだ。で、その際に色々と話をしたんだけど…」
「そうだったのか」
ついこの間の出来事とはいえ、よくそこまで覚えてますね。
彼は暗記系の教科が得意と見ました。
「で…でも、あの時は確かに『自分は先輩だ』的なことを言ってたのに…なんで、ここにいるんだ…？ しかも、あんなロボットに乗って…」
うーん…彼らの疑問も御尤もなんですよね。
でも、どう説明をしたらいいもんやら。
流石に公安云々の話をするのは拙いでしょうし…。
「困っているようだね。鋼野くん」
「校長先生」
タロスの近くに校長先生がやって来た。
只でさえ体が小さい校長がタロスの傍に近づくと、心配で凄く心臓がヒュンってなるのは私だけ？
「ここは私に任せて欲しいのさ。大丈夫。上手く纏めて見せるのさ」
「はぁ…」
まぁ…少なくとも、私などよりはずっと頭もいいし、説明も上手だろうから…任せてもいいか。
ウチの会長も認めている程だしな。
「君たちの疑問は当然の事なのさ。だから、私が説明をするのさ」
「「「校長先生」」」
流石の生徒達も、校長先生が来ると大人しくなる様子。
その辺の感性は今も昔も変わりが無いってことですね。
「君たちも知っての通り、雄英高校の教師たちは、その全てがプロヒーローで構成されている。だが、彼らとて人間。いつ、いかなる時も常に万全の態勢で動けるとは限らない。故に、雄英高校はなんと！ 教師だけでなく、他の者達すらも全てプロヒーローで固められているのさ！ 食堂で勤務している『ランチラッシュ』などが良い例だね！」
あ…そっか。
確かにあの人も『教師』では無かったですね。
地味に忘れてたけど。
「例えば『用務員』！ 他にも『会計士』に『事務員』なんかも、全員が一皮向けばプロヒーローの集まりになっているのさ！」
「「「おぉ～！」」」
ほぉ…言いますねぇ…。
流石は校長先生と言うべきか。
『嘘』の中に、ほんの少しだけの『真実』も混ぜている。
実際、会計士さんは本職の方ですが、用務員さんはマジのプロヒーローだったりする。
「で…では…彼女も…？」
「その通り！ いい機会だし、軽い自己紹介ぐらいはしてはどうかな？」
「…そうですね。もしかしたら、校内のどこかで会う可能性もあるかもですし」
いつものワイヤーを使ってタロスから降りて…っと。
やっぱり、地に足がつくと、それだけでホッとしますね。
「１年Ａ組の皆さん、初めまして。私の名前は『鋼野騎呂』。この雄英高校で事務員を務めております。以後お見知りおきを」
「「「じ…事務員っ！？」」」
私が事務員であることに何か問題でも？
そんなに驚くようなことですかね…。
「い…いや！ 前に会った時は確かに『先輩』だって！ あれは嘘…？」
「嘘じゃないですよ。私が皆さんの『先輩』なのは本当です。私は、この雄英高校を今から６年ほど前に卒業しているので」
「「「「「まさかの卒業生！？」」」」」
私が何か言う度に派手なリアクションをしますね。
ちょっと面白いけど、同時に五月蠅いです。
「ろ…６年前ってことは…今は２４歳…！？ どう見ても、オイラたちとタメじゃねぇか…！ しかも、あの体のラインがモロに出ているピッチリスーツ…！ こ…これが本物の『合法ロリ』…！ フィクションだけの概念じゃなかったのか…！ フッ…世の中は本当に広いぜ…よもや、この巨乳至上主義なオイラに貧乳萌えも悪くないと思わせるような逸材に出会えようとは…！」
なーんか…私よりも更に背が小さな、頭がブドウみたいになってる男の子が私の体を舐めまわすように見てブツブツと呟いてるんですが…。
ハッキリ言ってキモイです。
シンプルにセクハラです。
「じゃ…じゃあ、さっきまで何回か言ってた『ライダー』と言うのが…」
「私のヒーロー名ですね。『騎乗兵』を、そのまんま英語に訳しただけの安直な名前です。私、お世辞にもネーミングセンスが良いとは言えないので」
本当はウチの会長が勝手に決めたんですけどね。
そこら辺は別に言わなくてもいいでしょ。
「な…なら、個性の方もヒーロー名にちなんで…？」
「んー…」
私の個性は…言っていいのかな？
でも、他の先生たちの個性は普通に公開されてるし…大丈夫なのかしら？
「個性ぐらいまでなら大丈夫なのさ。その辺の裁量は君に任せるのさ」
「分かりました」
どーせ個性に関しては、必ずどこかでバレるんですし、ここで言ってもいいか。
じゃないと、変な勘繰りで変な勘違いされても普通に困るし。
「えーっとですね…私の個性…聞きたいですか？」
「「「「聞きたいです！！！」」」」
「ですよねー…」
うーん…ちゃんと説明出来るかにゃぁ…。
自分で言うのもなんだけど、割と説明が面倒くさいんだよなぁ…。
「あー…私の個性は『騎乗』と言います。まんまですね」
「「「「「騎乗？」」」」」
あ…分からない？
よく考えたら無理もない…のか？
彼らはまだ未成年だし、何かを『運転する』と言う感覚は難しいか。
「すっごい分かりやすく、かつ噛み砕いて説明をするとですね、私は『この世のありとあらゆる乗り物を全て完全完璧に乗りこなすことが出来、更に操縦席に乗っただけで、その乗り物の知識や経験や構造などを一瞬で把握できる』んです」
本当はもっと複雑怪奇な個性なんだけど、これが彼らには一番理解しやすいと判断した。
正確に説明していたら、それこそ時間が幾らあっても足りやしない。
「ありとあらゆるって…例えば戦車とかも？」
「乗れますね」
「潜水艦は？」
「いけます」
「戦闘機も？」
「乗れますよ。と言うか、前に何回か乗ったことがあります」
「電車とかはー…」
「大丈夫です」
「じゃあ、船も？」
「勿論。船舶免許も持ってますし」
「ってことは、宇宙船とかも…」
「まだ出来てはいませんけど、開発されれば乗れますよ」
実はもう既に、とある国にて大気圏の突破と再突入が可能な宇宙船の開発が進んでいて、私がそのテストパイロット候補の一人になっているんだけど…これも別に言わなくてもいいか。
「す…すっげー！ 事務員とはいえ、流石は雄英に所属しているプロヒーロー！」
「どんな乗り物も乗りこなせるって…冷静に考えると、とんでもなく汎用性が高い個性だぞ…！ その気になれば、どんな災害現場でも大活躍出来る個性じゃないか…！？ しかも、今回の事で乗る物次第では戦闘力もあると証明されてるし…あの相澤先生が認める程の逸材…あのロボットに乗ってる時はオールマイト級の戦闘力があるとも言ってたし…」
あの緑のモジャモジャ頭君はさっきから何をブツブツと言ってるんですか？
典型的なオタク気質っぽいですけど…ちょっと怖い。
「因みに、この子…タロスはロボットではありますが、私のサイドキックでもあります」
「ロボットが…」
「サイドキック…？」
「はい。タロス、ご挨拶を」
『了解です。キロ』
「「「「またシャベッタァァァァァァァァァァっ！！？？」」」」
なんだろう…前に、こんなリアクションのＣＭの動画を見たことがあるような気がする。
『皆さん、初めまして。私の名は『タロス』。この機体に搭載されている操縦者サポート用ＡＩにして、ヒーロー『ライダー』のサイドキックとして正式に登録されています。どうか、これからよろしくお願いいたします』
「「「「おぉ～…」」」」
余りにも丁寧な言い方だったので、思わず皆が拍手をしている。
本当に面白い子達だなぁ…。
「なんつーか…ロボットなのに人間が出来てんなぁ…。爆豪よりもコミュ力が高いんじゃねぇか？」
「んだとゴラァ！？ もっかい言ってみろ！！ このクソ髪野郎が！！」
口悪いなー…。
あんな不良っぽい子でも合格出来ちゃうのか…今の雄英は…。
「私に関しては、もうこれぐらいでいいですかね？ それじゃあ…」
「あ…あの！ 最後にもう一つだけいいですか？」
「はい？ なんですか？」
質問してきたのは、さっきの三人組のフワフワしてる女の子。
一体何を聞きたいんだろう？
「あの時…なんで制服姿だったんですか？」
「あぁ…あれはですね。別に特別な理由とかは無くて、単純に通勤途中に街中での敵の捕り物に巻き込まれてしまって、全身がずぶ濡れになった挙句、上から何故かペンキが落ちてきて…」
「うわぁ…」
お願いだからドン引きしないで。
流石に悲しくなるから。
「で、学校に到着後、シャワーを浴びて着替えようと思ったら…用意されてたのが何故か雄英高校の制服だったんです。因みに、あの時に制服を用意したのは、そこにいるミッドナイト先生と１３号先生ですので悪しからず」
「「「え？」」」
三人が先生たちの方を見ると、即座に二人はそっぽを向いた。
特に１３号先生はまだここで応急処置の真っ最中なのに、首を動かして誤魔化す元気ぐらいはあるんですね。
「でも…あの時の先輩…全然違和感が無かった…」
「うん。僕も完全に在校生の先輩だって思ってたよ」
「それはそれで普通に傷つくので勘弁してください」
普通ならば『若く見られていいわよねー』って思われるかもしれないが、私の場合はもっと大人に見られたいんです。
少なくとも、早く子供扱いからは脱却したい。
ホークスやナガン先輩からは、未だに私がサンタクロースを信じてるって思われてるんですから。
「もういいですかね。ところで校長先生。警察の方々は…」
「それならば…」
私達が入り口の方を振り返ると、そこから大勢の警察官の方々が入って来た。
「今…来たみたいだね」
「やっとか…」
出来ればもっと早く…と贅沢は言いますまい。
今回は来てくれただけでも有難いですし。
「もう既に覚悟は出来てますが、一刻も早く事情聴取が終了し、今日の残業が一分一秒でも短くなることを切に願います」
「あはは…後でランチラッシュに、君への夜食を用意しておくように頼んでおくのさ」
「ありがとうございます」
ランチラッシュさんの夜食か…。
それを聞くと少しだけやる気が出てくるな。
さて…一体何を聞かれ、何を話すことになるのやら…。
こんな感じになりました。
少しはスッキリしたような気がします。