FF14で現代ダンジョン

３７：幻のアイテムが来た話

『第八層が攻略されました。耐属性マテリアを開放します』

（お、今回も来たか……………ん？）

　脳裏に直接響き渡った、無機質で澄んだシステムアナウンス。

　閃は思わず目を見開いた。膝の上に置かれていたハーブティーのカップが、カタッと僅かに揺れる。

　先ほどまでの死闘――前衛の陣形フォローと、雲海を割る白鯨の巨尾を凌ぎ切った極度の疲労感すら、一瞬で吹き飛ぶほどの衝撃だった。

（……耐属性マテリア、だと……！？）

　閃は絶句した。

『マテリア』――かつて前世のゲームにおいて、装備品に空いたマテリア穴に装着することで、様々なステータスや能力値を補正・強化することができるアイテムである。

　だが、今回解禁されたのはただのマテリアではない。『耐属性マテリア』だ。

　それは前世のゲームの「初期」においてのみ存在し、ステータスの複雑化やゲームバランスの都合により、運営の手によってかなり早い段階で廃止された『幻のシステム』である。

（廃止された要素まで、このダンジョンは拾い上げて実装してくるのか……！？）

　ゲーム時代の無数のアイテムを所持している閃でさえ、廃止された耐属性マテリアは一つも持っていなかった。

　そもそもマテリアという存在自体、クラフターがポンと「作成」できるものではない。長く使い込んだ装備品から思念を精錬して取り出すか、クエスト報酬、あるいはダンジョン内でしか手に入らない、特殊な概念の結晶なのだ。

　閃は空中のウインドウを操作し、耐属性マテリアの説明を読み始めた。

（なるほど……どうやら耐属性マテリアは『その属性を持つモンスター』から直接ドロップするようになるみたいだな…）

　つまり、あの第九層の雷雲エリアに蠢く「雷属性のモンスター」を狩れば、雷耐性を高めるマテリアが手に入るということだ。

　まさに、先ほどまで「どうやって次の階層の雷耐性を確保するか」と頭を抱えていた閃にとって、喉から手が出るほど欲しかった完璧な解答だった。

「閃くん……？ どうしたの急に……固まって……？」

　閃の腕を抱きしめていたエリカが、不思議そうに顔を覗き込んできた。

　急に身体を硬直させた閃に気づき、ミエルも猫耳をぴくっと立て、ルトラも淹れたてのお茶のトレイを手に首をかしげている。

「いや……また、システムアナウンスが来たんだ」

「 八層が攻略されたからにゃ？」

「今度はどのような機能が解禁されたのでございますか？」

　二人が興味津々に目を輝かせる。

「『耐属性マテリア』が開放されたらしい」

「耐属性……マテリア、でございますか？」

　ルトラが小さく首を傾げた。

「普通のマテリアとは違うのかにゃ？ 武具の穴にはめ込んで、力とか魔力を上げるあのキラキラした石のことにゃ？」

（あ…そうか、この二人のキャラクリをした時には、もう耐属性マテリアは廃止された後だったんだ……）

　前世のデータから現実に現れたルトラとミエルは、『マテリア』という装備強化システムの概念自体は知識として持っていた。しかし、ゲーム初期に消え去った『耐属性マテリア』の存在までは知らないようだった。

「ああ。通常のマテリアはおそらくこの後、さらに階層が進んだら解禁されると思うんだが……今回解放されたのは、文字通り『属性耐性』を特化して高める特殊なマテリアだ。特定の属性を持つモンスターからドロップするようになるらしい」

「特定の属性から……！ ということは！」

　エリカがハッと目を見開いた。彼女の聡明な頭脳は、即座に閃の言葉の意味を理解した。

「そうだ。第九層の雷雲エリアに出てくる雷属性のモンスターを倒せば、雷耐性を上げるマテリアが手に入るってことだ。それを俺たちの防具やアクセサリーに装着すれば、あの凶悪な雷撃ダメージを大幅に軽減できる」

「にゃ、にゃんと――っ！！」

　ミエルが尻尾をピーンと立てて跳び上がった。

「すごいにゃ！ タイミング完璧すぎるにゃ！ これではめれば、雷に撃たれても平気ってことにゃ！」

「ふふ、まさに天の恵みでございますね。属性攻撃による壊滅のリスクをこれで大幅に減らすことができます」

　ルトラも安堵したように胸に手を当て、ほっと優雅な笑みを浮かべた。

「でも、どうやって装備に……ああ！この丸い穴ね！」

　エリカがコートの襟元をつまみながら納得したように言った。それに閃は頷いた。

「ああ、そうだ、そこにクラフターの技術でマテリアを装着するんだ。それで装備にマテリアの力が宿るって仕組みだ」

「なるほど……閃くんの服にたまにあった不思議な金具の意匠は、そのためのものだったのね！」

　閃はソファーに深く背をもたれかけ、天井を見上げた。

　そう、マテリアが来ること自体は分かっていた、武器や防具をレシピ通りに造るとマテリア穴が空いていたから。

　しかし……

（通常マテリアに先駆けて、わざわざ耐属性マテリアをこのタイミングで放り込んできたか……。ダンジョンシステム側も『第九層は属性耐性がないと詰む』って判断したのかもしれないな）

　自分で作ることはできず、廃止されたアイテム故にストックもない古のマテリア。

　この世界に来て、新しいアイテムにわくわくするのは初めてかも知れない。

「よし…今日はゆっくり休んで、明日出発だ。世間の攻略組が第九層の雷雲に怯えて足踏みしてる間に、俺たちは一足先に九層の入り口でモンスターを狩って『防雷のマテリア』を集めるとするか」

「賛成！ 早くマテリアっていうの見てみたいわ！」

「ふふ、楽しみでございますね。マスター、明日の鋭気に備えて、今夜はしっかり精のつくお料理をご用意いたします」

「ミエルも早くキラキラのマテリア拾いたいにゃー！」

　賑やかに盛り上がる三人の声を聞きながら、閃は口元をフッと緩めた。

　未踏の雷雲エリア、そして突如として現れた幻の「耐属性マテリア」。

　新たな激戦と強さへの探求に胸を躍らせながら、閃は静かにこれからの攻略とクラフトのプランを組み立て始めるのだった。

◆

【職人神】『第八層』完封からの即『第九層』雷雲エリア開通！！【情報まだ？】

1：名無しの探索者

白鯨討伐から数日経ったけど、攻略組無事でマジでよかったわ。

雲海での大荒れの死闘で一時はヒヤヒヤしたけど、今回もまさかの「死者ゼロ」達成だからな。日本のトップ攻略組、マジで安定感出てきたんじゃね？

4：名無しの探索者

白鯨はマジでやばかったらしいからな。前衛が雲海に落ちそうになるのを誰かが間一髪で支え直したとか、現場のレポート読んでて胃が痛くなったわ。

……で、問題は次だよ。第九層のあの漆黒の雷雲とバチバチ鳴ってる雷鳴、何なんだよ。

12：名無しのAランク探索者

第九層、足を踏み入れた瞬間に高層風と落雷のダブルパンチで速攻撤退してきたわ。

あんなん物理的な防具の硬さとか関係ねぇぞ。雷食らったら一発で感電して麻痺＆即死だわ。

23：名無しの探索者

属性耐性装備なんて今まで見たこと無いが？どうすんだよこれ。

ところで……そろそろ来ないか？

31：名無しの一般人

>>23

わかる。みんな同じこと思ってるよな？

「職人神様の告知ツイートまだー！？」って全人類が全裸待機してる。

40：名無しの生産職

いつもなら層が更新されたら「新しい家具レシピ投げとくぞ」とか「～のエリアが解禁されたぞ」ってすぐツイート来るのに、今回は数日経っても音沙汰なしだからな。

さすがの職人神様も、あの落雷の対策には頭抱えてる説。

52：名無しの探索者

あ、おい。

53：名無しの探索者

きたあああああああああああああああ！！！！！！

58：名無しの探索者

職人神の通知きたぞおおお！！！！

65：名無しの探索者

【職人公式ツイート】

『白鯨討伐お疲れ。第九層の雷雲エリアだが、そのまま突っ込むと雷で丸焦げになるから注意しろ。八層攻略に伴って新しいシステム【耐属性マテリア】が解禁されてる。九層の入り口にいる雷属性のモンスターを倒すと稀に『防雷のマテリア』をドロップするから、それを集めて装備の穴にはめ込め。

※マテリアの装着は必ずクラフターに頼むこと』

72：名無しの探索者

なんか凄そうなの来たーーー！

81：名無しのギャザラー

耐属性マテリア！？！？

武具の穴にはめ込んで属性ダメージをカットするアイテムだと……！？

92：名無しの探索者

仕様をまとめるとこうか？

①第九層入り口の雷モンスターを命がけで狩る

②『防雷のマテリア』をゲットする

③装備に空いている穴を確認する

④クラフターに頼んで穴にはめてもらう

⑤雷耐性が上がって第九層の奥が攻略可能になる！

105：名無しの探索者

入手法が「モンスターからのドロップ限定」ってのがまた絶妙だな。

最初は雷耐性なしで根性で九層の雑魚敵を狩ってマテリアを集め、それを装備に嵌めて徐々に雷耐性を固めて奥へ進む……。本当にゲームのハクスラみたいになって来たな……。

◆

【装備強化時代】マテリア実装でクラフターと特定装備の需要が天元突破ｗｗｗ【穴あき防具】

1：名無しのクラフター

ちょっと待って！！ クラフターの時代、来たまじで来たあああああ！！ｗｗｗ

「装着はクラフターに頼むこと」って書いてあるぞ！！

ついに俺たち生産職が、探索者の装備を直接チューニングする時代が来たのか！！

15：名無しのSランク探索者

なるほどな……！

だから職人神様のレシピで作る防具には、意味深な丸い穴が最初から空いてたのか！！

ずっと「このデザインの謎の穴なに？ 軽量化？」って言われてたけど、全部このマテリアシステムのためだったのかよ……！

28：名無しの一般人

>>15

伏線回収が神がかりすぎてて鳥肌立ったわ。

職人神様、最初からここまで見越して俺たちに装備作らせてたのかよ。

42：名無しのクラフター

>>15

そうそれ！！

『職人神レシピ』の防具には確定で2～3個空いてるけど、市販の一般防具だと穴空いてないからな。

これ、マテリア装着のために職人神防具の需要がさらにヤバい事になるぞ。

58：名無しの探索者

やばい、手持ちを確認したらマテリア穴がある装備が1個しかねぇ！！

1個じゃ雷耐性足りなくないか！？

今すぐオーダーしなきゃ！！

73：名無しの武器商人

【急募】職人神レシピで作られたマテリア穴付き防具一式。

現在、オークションで買い取り価格が昨日の5倍まで跳ね上がってます。

クラフターの皆さん、徹夜で防具作ってくださいお願いします！！

85：名無しのギルド関係者

全ギルドに通達！

ただちに第九層の入り口に「マテリア収集部隊」を編成しろ！ 雷が落ちてこないエリアのギリギリで雷属性モンスターを引っ張り出して狩るんだ！

落ちてきた『防雷のマテリア』は市場で超高値で買い取る！！

クラフターも今すぐマテリア装着の練習しておけ！！

99：名無しの一般人

職人神の一言で、また世界中の探索者とクラフターと経済が一斉に動き出したわｗｗｗ

落ちたら即死の雷雲エリア、マテリアでどう攻略されていくのか楽しみすぎる！！

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【属性マテリア】
防雷のマテリア等、各属性攻撃に対する耐性を得るためのアイテムであったが、属性という概念そのものがゲームから撤廃された事によりゴミと化した悲しきアイテム。