国の存亡をかけた戦い。
ある者は過去からの因縁を
ある者は人としての生存を
またある者は己の信条の為に
この数年も続く大陸を覆う戦火は未だ冷めやらず、寧ろオレルアンにおいて反ドルーアの兵を挙げた亡国の王子となったアリティアのマルス。
アカネイア王家唯一の生き残りであるニーナ王女を旗印とし、レフカンディやワーレン。ディールに続きいよいよアカネイアの象徴たるパレスを奪還せしめ、アカネイアの再興を果たした。
が、これに喜んだのはアカネイアやオレルアンの民であり、決してマルス王子の祖国アリティアの民は喜べない状況だった。
何せアリティアの王子であるマルスとその側を固めるアリティアの騎士達。となれば、彼等がアリティアの解放に動くのは明白。
当然それを座視する程に旧アリティアを支配するドルーアは甘くなく、ドルーアは締め付けを強めるのは必然だった。
何せアリティア解放はマルス王子とその騎士達にとって外せない話。
敵がそこへ来るとなれば、その戦力を増強するのは当然であり
友軍であるマケドニアやグルニアには怪しむべき所がある。
となれば、今まで殆ど動かさなかったドルーア軍が動くのは道理であり
また
怪しむべき者達に対して追求するのも当然と言えよう
----
確かにパレスが解放され、アカネイアが再興したのは事実。
だがそれは、メディウスからすれば居場所の掴めなかった
既にマケドニアに対しては『警告』を発しており、程なくグルニアに対しては『選択』を迫る事にもなろう。
マケドニアのミネルバ王女に怪しむべき所があるからこそ、マリア王女という人質を求めた。
であれば、怪しむ所が出てきたグルニアに対しても人質を求めるのが道理であろう。
それが幼かろうが関係ない。
ドルーアとてこんな事をしたいとは思っていないのだから。
グルニア王ルイはドルーアのガーネフからの通告に驚き、そして怒りを露わにした。
ルイとて好き好んでドルーアに従った訳では無い。
アカネイアから最も遠く、援軍を求める前にグルニアが蹂躙される。
相手は竜騎士と天馬騎士を主力とするマケドニア。
戦いとなれば、速やかにマケドニア騎士団を排除せねばドルーア本軍が侵攻してこよう。
確かに我等グルニアの騎士団は精強をして知られているだろう。
勝てるのか？それ相手に
仮に勝ったとしてもグルニアの軍事力が弱まるのは避けられず、それに対して
だからこそ、従う事を良しとしたと言うのに。
「⋯ドルーアの言う事は尤もだろう。
だが、娘も息子もまだ幼い。それだけは」
「であれば、せめてカミュの処刑をしてもらう。
これで分かるじゃろうな。⋯グルニアの、この国の現実が見えていない者の多さに。
それと、グラディウスとメリクル。信義なき者に預けるには過ぎたものよ。」
ガーネフは静かにそう告げる。
----
騎士の中の騎士
グルニア最高の騎士たる黒騎士の名を継いだカミュ。
彼は即刻処刑された。
当初反抗していたし、騎士達も止めようとしたが
「この者はアカネイアのニーナ王女を匿い、逃がす為にドルーア軍と交戦。壊滅させたと聞いた。
違うと言うのであれば、騎士の立場をかけて発言せよ。」
立場をかけて
つまり偽りを口にした場合、カミュの騎士としての名誉は地に落ちる。
「⋯ロレンスよ。まさかお主もドルーアに我等グルニアが付かねばならぬ理由。分かっておらなんだか？」
「それは」
ルイはロレンスからカミュに視線を戻し、
「ドルーアの言う事は偽りと
そうお主は申すか？」
「⋯事実にございます。」
カミュの言葉に場がざわめく
「⋯⋯どうやらお主を信じアカネイアに駐留させたのは誤りであった様だな。
最早グルニアにお主の生きる場所はない。だが、その行動の責任は取ってもらう。」
「その者の罪業を明らかとした上で、処刑せよ。
異論は許さぬ。」
「へ、陛下。恐れながら
カミュ殿はグルニア騎士団の象徴とも言える人物。それを始末するのは如何なものかと。」
それでもカミュを擁護しようとする者に対し
「ではそなたはドルーアとマケドニア相手に勝てる。
そう言うのだな？
守るべき民を危険に晒してでも、カミュの命や名誉は守らねばならぬと？」
その言葉に誰も言葉を発せられない。
「アカネイアを滅ぼしたと言うのに、我等グルニアやマケドニアは兵を引き上げられなかった。
それはニーナ王女を探し出す為のもの。
それがまさか自軍の誇りたる人物が匿っていたなどと。
⋯ハーマイン、カナリス、ジューコフにボーゼン。それに彼等に従い戦った者達。
その全てがカミュ。お主の判断により死んだのだぞ？
寧ろ良くそれを知りながら、涼しい顔をしておれるものだ。理解出来ぬ。したくもない。」
ルイの失望を含む声にカミュはただ頭を下げ続けた。
黒騎士カミュは処刑された。
カミュが匿っていたマケドニアの天馬騎士エスト。彼女はカミュの処刑と火葬という処置をしたガーネフがグラディウスとメリクルと共にドルーアへ持ち帰る事となる。
なお、大陸において火葬とは罰の一種であり『現世に戻る事を認められぬ罪人』という扱いだ。
使い手は限られるものの、蘇生の効果のある杖が存在しており、土葬であればそれも使える。
しかし、灰になったものに命は宿らない。
「守るものを守って死ぬのじゃ、本望であろうよ。」
----
マケドニアに戻されたエストであったが
「ミネルバやお前達にはマケドニアという国が見えておらぬのだろう？
⋯もう良い。アレの裏切りに加担したのならば、今後マケドニアの地に踏み入れる事は叶わぬ。その覚悟あってのことの筈、早々に去れ。」
ミシェイルからそう言い渡され、彼女は失意の中アカネイアに向かう事となった。
更に任地にあったパオラとカチュアもマケドニア軍から追われる身となる。
言うまでもなく、王妹であるミネルバとその直属の三人はマケドニアでも有名だ。
少なくとも騎士としての実力はミシェイルも含め認めるところ。
だからこそ、余計に怒りを覚える事となるのだが。
----
「おや、こんな所に珍しいお客さんだな。」
「見ての通り、少し宿を借りたいんだが。」
「宿はねぇが⋯⋯村長に聞いてこよう。」
兎にも角にもクライネとカタリナを休ませるべき。
そう考えたゲレタ達は山中を歩き、山の奥深いところにある寒村に到着した。
ゲレタは今までの経験から、此処はマシな所と考え待つ事とした。
ある程度山賊をやっていると人の心を信じれなくなるもの。
仕方のない事ではあるだろうが、それについてはリンダとの短い間の付き合いで多少改善しつつある。
それはそれとして、油断するつもりはない。
己やリンダだけならば、ある程度抵抗出来ようがマリアやクライネ、カタリナは難しいのだから。
「それでしたら、空き家があります。
今片付けさせておりますので、そこでお休みくだされば。」
「助かります。
お礼になるか分かりませんが、こちらを。」
ゲレタは道中の山賊達からせしめた武器を村長を渡す。
「⋯これは、有難いですが宜しいので？」
斧や弓はこの様な寒村にとって貴重なもの。
木を切り、薪とするのに斧は必要。山の中で狩りをするには弓が必要。
仮に必要なかったり、壊れたとしても鋳潰して農具とすれば良い。
村としては有難い事でしかないのが本音。
多少アレな人物かと思ったが、どうやら此方に気を使える程度には人間が出来ているらしい。
村長は内心ホッとした。
----
酷道を歩く事に慣れたゲレタはともかく、リンダも含めた者達は疲れが溜まっていたのか直ぐに寝入る事となる。
さて、どうしたもんかな？
寝入る彼女達を見守りながらゲレタは思考に没頭する。
今のところ、目標と言えるものは無いに等しい。
マリアがマケドニアのミシェイルと話がしたいとは言ったものの、これまでの道のりでマケドニアに（彼女からすれば）戻る事がどれだね難しいのか分かったらしく、それについては忘れて良いと言っていた。
まぁ彼女もリンダと共にクライネとカタリナを引き取る事を良しとしたのだ。
それに対する責任を感じているのだろう。
リンダとしては父の仇であるガーネフは許せないものの、復讐してそれで父親が帰ってくる訳でもない事を知っている。
彼女がそれを受け入れるには時間が必要となるだろうが、やはり二人を身内とした事で迷いが出ているらしい。
「復讐、か。」
ハイマンが殺され、サムシアンが壊滅したと知った時ゲレタは怒りよりも先に虚しさがあった。
復讐して何が変わるでもない。
区切りにはなるだろうが、それ以上のものになるとは思えなかった。
それに
眠るリンダの方を見つめ
気の迷いとは言え、助けちまったからなぁ。
少なくとも、山賊であった時に比べ
リンダと共に居る時は嘗ての自分に戻れた気がしているのは事実。
まぁそれでも殺しはしなければならないが。
『ゲレタ、テメェに山賊は向いてねぇよ。』
ある時、酒に酔ったハイマンから言われた事だ。
----
ハイマンに拾われた頃の話。
当時のゲレタは現代日本の価値観とこの大陸の価値観の差に苦しんでいた。
その上、大陸の価値観の中でも異端な山賊集団。
獣を殺す事こそ、一番最初にやったものの人を殺すと言うのは相当な精神的負担だった。
だが、やらねば生きていけぬのも事実。
ゲレタなりに必死であったのはハイマンも認めるところだったが、やはり殺しを忌避するゲレタでは山賊足り得ない。
そう思ったのもまた事実だったのだ。
それでも足掻くゲレタに何を思ったのか？
最早それを知る術はない。確かなのは、斧や弓を扱いきれなかったゲレタであるにも関わらず、ハイマンは希少な魔道書を買い与えた事だけ。
翌日村が騒がしい事を訝しんだゲレタは村長の元に行き、好意に対して改めて感謝すると共に騒ぎについて差し支えがなければ教えて欲しいと頼み込んだ。
力になれるかも知れない、と。
村長はゲレタに近頃山賊が村の近くに見え隠れする事を打ち明け、ゲレタは
「なら始末しましょうか？」
そう口にしたのだった。
とりあえず一部をクリアした。
最終章はリンダとゴードン、チキと回復役だけでほぼ片付いた。
温存していたオーラを解禁したら魔竜も確殺。
オーラでメディウスと殴り合ってクリティカルで勝利。
ファルシオン必要やったんか？
マフー対策にスターライトは必要だったが、ある程度攻撃力があれば殴り勝てる訳か。
増援のリブロー持ちは滅んで、どうぞ？
うちのリンダは１２０戦無敗らしい。
軍のトップスコアだ、強かったね。
主な撃破
ショーゼン、ガーネフ、カミュ、ゼムセル、メディウス
最終章でも勇者、魔竜、スナイパー、ジェネラル相手に無双した模様。
勇者からのダメージが１０以下とかワロタ
／連載：114話／更新日時：2026年08月19日(水) 07:24 
／短編：3話／更新日時：2026年08月08日(土) 17:10