私の前世は明日を救えなかったスーパーロボット

47.漆黒、閃光

　黒い巨人と対峙する、六枚羽の天使。

　アース・アンゲスと対峙したヴェスキュリアスは、その翼でアマツシマを――世界を守るかのように立ちふさがる。

　巨人には顔もない。目もなければ口もない。それでも、ヴェスキュリアスという異物を前に、動揺しているように見えた。

　圧倒していたはずの敵が、未知の力を発揮して食い下がってくる。人間で当てはめるのであれば、警戒をするのも無理はないだろう。

　だが、対峙するムァンとエテニアは未だに余裕はなかった。

　――一瞬で決めなければ、押し切られる――

　そう、理解しているからこそ、行動は早かった。

「……エテニアっ！」

『分かっています、フィールド、推力全開！』

　ヴェスキュリアスが白銀のフィールドを纏い、急加速する。アース・アンゲルスは反応する間もなく、胴体部に直撃を食らう。

　フィールドがゆがむ。だが、展開したハイロウが機体の全部に展開をすると、突撃の衝撃が強化される。

　黒い巨人の上体が傾く。次の瞬間、巨体が吹き飛ばされた。

　今まで悠然と立っていた巨体が宙を舞い、そして海面へと突き刺さる。その衝撃で、海面が浮かびあがる。

「波がっ？」

　衝撃で発生した巨大な波――それがアマツシマへ向かうのを見て、思わずムァンは叫んでいた。

　だが、すぐさまトキハから通信が入る。

『そちらは任せて、大丈夫、被災者なんて出させやしないわ』

　同時に、サブモニターには、沿岸にバリアを展開して待機するヴェスレギオンの姿があった。

　ムァンは小さく息を吐くと、再びアース・アンゲルスへと対峙する。

　巨人は、ゆっくりと起き上がる。同時に、巨体の各部から黒い触手を伸ばす。

　標的はヴェスキュリアス。

　ムァンは操縦桿を握りなおすと、機動に集中。一定の距離を保ちながら旋回し、触手を回避する。

（……この密度、突破するには最大の火力をぶつける必要がある）

　ムァンはコンソールを操作する。ハイロウ・ウイングの装備によって追加された装備を確認していく。そして、一点で止める。

（これならいける）

　すぐさまエテニアに確認をする。

「エテニア、バインドハイロウの準備は？」

『いつでもいけます』

　コンソールの表示が切り替わったことを確認すると、ムァンはすぐに次の行動へとうつる。

（カタログスペック上の有効射程距離の外……ならっ）

　そこに飛び込むのは、パイロットの仕事である。

「分かりました、有効射程に突入します！　多少の被弾は覚悟してください！」

『大丈夫、お姉さまならやれますからっ！』

「そういって油断しないように！」

　操縦桿を握り、フットペダルを踏みこむ。

　推力の増大による急速な加速。正面には触手の塊――だが、それも意味はない。

　ヴェスキュリアスの正面に触手が迫る。しかし、その動きは見えている。機体をわずかによじることによって回避。なおも迫るが、スラスターの推力で突き放す。

　上から、下から、左右から縦横無尽に迫る攻撃を、爆発的な推力によって振り切る。同時に、肩部のハイロウによって攻撃を切断する。

　完全に機動に集中したムァンは、その攻撃を一撃も触れることなく突破した。

『有効射程内に入りました！』

「展開！」

　ムァンの合図に、両肩のハイロウが分離する。

　光の輪は四つ、八つに分割すると、巨人の四肢へと向かって飛ぶ。

　そして、光の輪が巨人を拘束した。

　ハイロウから黄金の光があふれる。対アンゲルスのフィールドであり、その粒子が全身を拘束する。

　そのすきに、ヴェスキュリアスは攻撃の準備を行う。

　スラスターをホバリングのみに集中させると、一層のビームドライブユニットと二層のバリアを正面へと展開する。

「フィールド・ハイ・ブラスト！　展開！！」

　ビームがバリアによって圧縮され、球になる。強烈な光とプラズマを放ち、その一撃を発揮する瞬間を待っている。

「エテニア、行きますよ！」

『はいっ！』

　合図とともに、白銀の光球が放たれる。

　阻むものは存在しない。防げるものは存在しない。

　銀の光を放つ太陽ともいえる一撃は、アース・アンゲルスへと突き刺さった。