インスタ夫の処刑日～私を悪者にして「いいね」を集めた夫の末路～

三十万人の前で、顔が出た

すみれが公開した文章は、言い訳から始まってはいなかった。

『「パパの休憩室」の男性と、交際していました。彼は既婚者で、私はそれを知っていました』

　二人で肩を寄せ合った写真をつけた。

　部屋着の健太の顔には、何も被せなかった。

『今日、奥様に会いに行き、彼の言葉を信じて責めました。でも、見せてもらったメッセージは、私に話していたことと全く違いました』

　添付したやり取りには、妻に帰ってくるなと言われたという言葉も、二人の話を外に出さないでほしいという言葉もあった。

『私にだけは嘘をつかない、と言っていた人です。もう、彼には会いません』

　送信後、すみれはしばらく画面を見ていた。

　自分のアカウントだけなら、健太は知らないふりをするかもしれない。気づく人も少ないかもしれない。

　すみれは健太の休止のお知らせを開いた。

　つい先日、心配する言葉を書いた場所へ、もう一度コメントを残す。

『私との関係と、奥様についての嘘を投稿しました。メッセージと写真も載せています』

　それから、スマホを机に置いた。

　やり終えたと思ったのは、ほんの短い間だけだった。

＊

　美咲に知らせたのは、由紀だった。

『これ、ご主人だよね。大丈夫？』

　送られてきた投稿を開く。

　さっき居間で見せられた、あの写真だった。

　健太の顔が、隠されずに出ていた。

「……顔まで」

　夫の嘘が明らかになった。

　それなら喜べばいいのかもしれない。

　だが、美咲は写真を前に、莉子を知る人がこれを見たらと考えていた。

　夫の顔を知る人は、美咲のことも知っているかもしれない。

　娘が学校で、父親について何か聞かれたら。

　急いでコメント欄へ目を落とした。

『この人、いつもコメントしていた人だ』

『パパさんも、親しく返事してたよね』

『娘の工作を捨てたっていう話も嘘？』

『励ましてたのに。何だったんだろう』

　読む間にも、表示が増えていく。

　美咲は、それを止める方法を知らなかった。

　今まで夫が妻について書いてきたことも、こうして届いていたのだ。

『既婚だと知って付き合ったのは、この人も同じでは』

　その一文を読んでいたとき、玄関が開いた。

「ただいま！」

　美咲はスマホを伏せた。

「おかえり」

「ママ、どうしたの？」

「……ちょっと、目が痛くて」

「スマホ、見すぎ？」

　少し前に、健太にも言われた言葉だった。

　莉子はただ心配して、顔をのぞき込んでいる。

「そうかもしれないね」

　美咲は立ち上がり、娘の水筒を受け取った。

　まだ冷たさの残る水筒を、両手で包む。帰ってきた娘が、ここにいる。

　そのことを確かめるように、莉子の話を聞いた。

　すみれの投稿は、美咲の知らないところで出たものだった。

　この日もまた、自分の暮らしについての話が、自分の手の届かない場所で進んでいた。

＊

　すみれの画面にも、コメントが増えていた。

『既婚だと知って付き合って、奥さんに文句まで言いに行ったの？』

『だまされたからって、あなたがしたことも消えないよ』

　胸が痛んだ。

　健太に嘘をつかれたことを書いたのに、自分まで責められている。

　すみれは反射的に返信を書きかけた。

　でも、私は。

　そこで手が止まった。

　その続きに、何を書くつもりだったのだろう。

　奥さんがひどい人だと思ったから。

　自分だけを好きだと言ってくれたから。

　どちらも、美咲の前では言い終えられなかった言葉だった。

　入力欄を空にした。

　スマホを膝に置き、両手で顔を覆う。

　健太を信じたことと、自分が選んだことを、同じ一文で済ませることはできなかった。

＊

　翌朝、健太が会社へ入ると、若手の石井拓海と中村航が一台のスマホを見ていた。

「これ……」

「声、大きい」

　健太に気づいた石井が、スマホを伏せた。

「おはよう」

「あ……おはようございます」

　それだけのやり取りだった。

　それなのに、健太は席に着いてからも、あの手の動きが気になった。

　すみれから返事は来ていない。

　昨夜、何度も頼んだ。せめて写真だけでも消してほしいと。

　彼女の公開投稿には、まだ自分の顔があった。

　別の部署の人も見たのだろうか。

　妻を悪く書いていたことまで、読んだのだろうか。

　通知を開けば、以前とは違う言葉が続いていた。

　自分を理解してくれるはずだった場所へ、今は怖くて入れない。

「藤沢さん、ちょっといいですか」

　田辺が机のそばに立った。

　声を抑え、スマホをこちらだけに見せる。

「今朝、聞かれて。あれ、藤沢さんですかって」

「誰に」

「別の部署の人です」

「……」

「違うなら、違うって言いますけど」

　健太は画面を見なかった。

「家のことだから」

「分かりました」

　田辺はそれ以上聞かなかった。

　かばってくれるとも、信じているとも言わず、自分の席へ戻った。

　昼休みになると、数人が立ち上がった。

　いつもなら健太にも声を掛ける田辺が、今日は出口へ向かった。

「じゃあ、行こうか」

　健太が顔を上げても、目は合わなかった。

　机の上には、買ってきた昼食があった。

　包装を開けようとして、遠くの席から笑い声が聞こえた。

　俺のことか。

　目を向けると、社員たちはこちらを見ていなかった。

　だが、見ていないことすら、健太には気になった。自分が顔を上げたから逸らしたのかもしれない。

　ペットボトルを握る手に力が入った。

　どこまで広まったのか、誰が知っているのか。誰にも聞けなかった。

　美咲が、職場でも見ている人がいると言ったことを思い出した。

　あのときは、名前が知られていないなら黙っていればいいと思った。

　自分の写真が出た今は、黙って座っていることさえ苦しかった。

　すみれへ、もう一度送った。

『会社の人間にも見られてる。写真だけでも消して』

　返信は来なかった。

　帰宅すると、莉子が今日の出来事を話し始めた。

　健太は聞こうとした。相槌も打った。けれど、娘が話している途中で、膝の上のスマホを確かめてしまった。

　夜、莉子の寝室の扉が閉まった。

　美咲は居間で、何もついていないテレビの方を向いていた。

　健太には、謝るべきことがいくつもあった。

　彼女が何を見せられたのかも、分かっていた。

　それでも、口から最初に出たのは、自分を苦しめていることだった。

「何で、あの女を家に入れたんだよ」

　美咲が、ゆっくり顔を上げた。

＊

「最初に言うのが、それなの？」

　美咲の声は低かった。

　健太は立ったまま、スマホを握っていた。

「会社にも広まってる。どうすればいいんだよ」

「私は昨日、あの人が来るまで、不倫してることも知らなかった」

　健太の口が閉じた。

　少しして、ごめん、と言った。

「三か月前からだって、聞いたよ」

「……うん」

「残業って言ってた日も？」

「……うん」

　美咲は膝の上で両手を握った。

「ご飯、何度も温め直した」

「悪かった」

「仕事、大変なんだと思ってた」

　仕事帰りに、何か食べられただろうか。

　遅い時間に冷たいものを食べさせたくない。

　そんなことを考えていた自分を、もう思い出したくなかった。

　健太がそばに膝をついた。

「本当に、ごめん」

「今、何に謝ってるの」

「全部だよ」

「私に？　会社で知られたことに？」

「美咲に決まってるだろ。もう会わない」

　美咲はスマホを開いた。

　すみれの投稿の末尾を、夫へ見せる。

『もう、彼には会いません』

「向こうが、会わないと言ってるんでしょう」

　健太は何も言わなかった。

「まだ、私が何も知らないと思ってる？」

「違う。もう、嘘はつかない」

　その約束を聞いても、美咲の体から力は抜けなかった。

　優しい声も、膝をつく姿も、もう一度信じる理由にはならなかった。

「……じゃあ、本当のことを書いて」

「投稿に？」

「私が捨てたんじゃないって、最初からお願いしてるよね」

「今、何か書いたら、また騒がれる」

「もう騒がれてるよ。あなたが私に何をされたって話ばっかり」

　健太が顔をしかめた。

「これ以上、ひどくなったら……会社にも行きづらいのに」

　美咲は夫の顔を見た。

　初めて自分に起きたことのように、困り果てている。

「私も、職場でずっと聞いてたよ」

「美咲は何もしてないじゃないか」

「そうだよ。何もしてないのに」

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