妹と不倫した夫の処刑日～実の妹と肉体関係を持った男の末路～

全部話すと言ったのに

消えたままのテレビに、京介の姿が映っていた。

　廊下の向こうでは、沙耶が入った部屋の扉が閉まっている。物音はしなかった。眠れたのかどうかも、わからない。

　見られていた。

　その事実だけが、何度も頭に戻ってきた。

　認めたら、沙耶は出ていく。離婚したいと言った声は、聞いたことがないほど固かった。

　両親にも知られるのだろうか。どう説明すればいい。沙耶の母親に、何と言えばいい。

　スマートフォンには、結婚式の写真が残っていた。

　京介の腕に手を添え、沙耶が笑っている。

　なくしたくないと思った。

　だからこそ、今夜認めなければならなかったことを、京介はまだ後回しにした。

〈明日、話せる？　大事なこと〉

　真由へ送る。

　こういうときにまで、最初に頼ろうとする相手は妹だった。

＊

　翌日の夕方、実家の台所で二人は向かい合った。

「お母さんたち、買い物に行ってる。話って何？」

　真由がお茶を置いた。京介は湯飲みに手を伸ばさなかった。

「沙耶に、見られてた」

　真由の指が止まった。

「年末。お前の部屋で、二人でいたところ」

「……あのとき、起きてたの？」

「そう言ってる」

　翌朝の沙耶の顔が、真由の頭に浮かんだ。

　食べられず、兄に触らないでと言った。自分が薬を持ってこようとすると、顔をそらした。

　全部、知っていたのだ。

「沙耶、何て？」

「離婚したいって」

　真由は口を押さえた。

「お兄ちゃん、謝った？」

「何もなかったって、言った」

　信じられず、手を下ろした。

「でも、私の部屋って言ったんでしょ？」

「どこまで見たか、わからないから」

　京介は真由を見なかった。

　何もなかったと言い張れば、沙耶は自分を疑うかもしれない。その期待が兄の言葉の中にあることを、真由は感じた。

　同時に、今まで自分も、見つからなければいいと思っていたことに気づいた。

「もう、やめよう」

「わかってる」

「前も、そう言ったじゃん。今度は本当にやめるからね」

「うん」

　真由は鞄からスマートフォンを出した。

「私も、沙耶に謝らなきゃ」

「待って。まず、俺から話す」

「また、何もないって言うの？」

「言わない。今夜、帰ったら全部話す」

　真由は兄の顔を見た。

「本当に？」

「うん。だから、お前からはまだ連絡しないで」

　画面には沙耶の名前があった。これまで何度も押した通話の印が、今は遠く感じられた。

　何と言えばいいのだろう。

　親友の夫と、しかも自分の兄と関係を続けていた。それを、どう謝ればいいのだろう。

「……わかった。ちゃんと話してよ」

　真由はスマートフォンを鞄へ戻した。

　兄を信じるという形で、自分もまた、沙耶へ向き合うのを先延ばしにした。

＊

　その夜、沙耶は食卓で京介に呼び止められた。

「沙耶」

「何」

　京介の前には、まだ湯気の立つ茶があった。彼は両手をその横に置き、何かを言おうとしていた。

「昨日の話？」

　沙耶は座り直した。

　今度は話してくれるのかもしれない。

　聞きたいとは思えなかった。聞けば、あの光景が事実だったと、夫の口から確かめることになる。

　それでも、聞かなければ進めない。

「……聞いてるよ」

　京介の視線が、沙耶の左手へ落ちた。

　指輪だった。

　沙耶は外せないままでいた。昨日と同じものを身につけているのに、昨日と同じ意味ではなくなっている。それを見るのもつらかったが、外す瞬間を迎えるのも怖かった。

　京介はゆっくり口を開いた。

「明日、仕事は？」

「休みだけど」

「そっか。ゆっくり休みなよ」

　沙耶は待った。

　その先の言葉を待った。

　京介は茶を持ち上げた。飲んで、置いた。それきりだった。

「……それを、言いたかったの？」

　返事はなかった。

　わずかに持ち直していた体の芯が、また沈んでいった。期待した自分を責めそうになり、沙耶は膝の上の手を握った。

　期待させたのは、私ではない。

「もう、寝る」

　呼び止める声を背中に聞きながら、席を立った。

＊

　翌朝、沙耶は便箋を出した。

　年末。客間に京介がいなかった。二階から声がした。真由の部屋で、二人を見た。

　一つずつ書く。

　思い出すと手が止まった。それでも、見たことと、あとから考えたことを分けて、短い言葉で残した。

　顔も声も、間違えるはずがない。

　便箋の横には、真由からの連絡が表示されていた。

〈大丈夫？　着いたら連絡してね〉

　まだ返していなかった。

　京介は話さない。このまま彼が話すのを待っていたら、何もなかったことにされてしまう。

　沙耶は新しい文章を打った。

〈京介のことで、二人で話したい。今日、うちに来られる？〉

　送信してから、便箋を押さえた。自分が書いた文字を、何度も目で追った。

　返事は、思ったより早かった。

〈午後、休みを取るね。二時ごろ行ってもいい？〉

〈うん。待ってる〉

　職場の休憩室でその返事を送った真由は、兄の言葉を思い出していた。

　今夜、帰ったら全部話す。

　だから沙耶に呼ばれたのだと思った。何から謝ればいいのか考えながら、午後の休みを申し出た。

　自宅で返事を読んだ沙耶には、その事情はわからなかった。

　真由まで、何もなかったと言ったら。

　その怖さだけが、指先を冷たくした。

　約束の時間が近づき、食卓に湯飲みを二つ並べた。菓子を出すか迷って、やめた。

　スマートフォンで録音の画面を開く。

　あとで、言っていないと言われたくなかった。自分の記憶を、自分だけで支え続けるのはもう苦しかった。

　開始の印に触れると、数字が動いた。

　録れている。大丈夫。

　画面を伏せたとき、玄関のチャイムが鳴った。

＊

「……お邪魔します」

　玄関に立つ真由を、沙耶は見ていた。

　何度も家へ招いた相手だった。いつもなら、寒かったでしょ、という言葉が自然に出る。今日は、入って、と言うだけで精いっぱいだった。

　食卓に向かい合うと、真由は鞄を膝に置いた。

「お兄ちゃん、仕事だよね」

「うん」

　沈黙のあと、真由が頭を下げた。

「ごめん」

　沙耶の指が、湯飲みのそばで止まった。

「お兄ちゃんから、聞いたんだよね」

　京介から。

　何の話か尋ねようとして、声が出なかった。聞いていないと言ったら、謝罪をやめてしまうのではないか。夫と同じように、何もないと言い直すのではないか。

　沙耶は、別の問いを口にした。

「いつからなの？」

　真由はうつむいた。

「私が、二十歳のとき」

　音が遠くなった。

　二十歳。

　そのころ自分は、まだ大学生だった。京介とは付き合っていなかった。真由に会いに、あの家へ遊びに行っていた。

「結婚する前は、一度だけだったの。お兄ちゃんが家を出る前」

「私たちが、付き合う前から？」

「うん。翌朝、もうやめようって話して。それからは、本当に何もなかった」

　沙耶は手を握った。

　つい最近、何かの間違いが起きたのだと思いたかった。そうなら許せるということではない。ただ、自分が覚えているすべての時間まで、壊れずに済んでほしかった。

「私、付き合うことになったって、電話したよね」

「……うん」

「何を言ったか、全部しゃべったよね。うれしくて」

　真由は顔を上げなかった。

「どんな気持ちで、聞いてたの？」

「もう、終わったことだったから」

　小さな声だった。

「結婚するって聞いたときも、本当にうれしかったんだよ」

「じゃあ、どうして」

　沙耶の声が揺れた。

　式の控室で、真由は泣いていた。手を握ったら、握り返してくれた。あの涙まで疑いたくなかった。

　真由は湯飲みを両手で包んだ。

「結婚した年の、年末に……」

「最初に二人で泊まりに行ったとき？」

「うん」

「私、あの日も下で寝てたよ」

「わかってる」

「わかってて？」

「駄目だって、わかってた。でも、お兄ちゃんが部屋に来て」

　沙耶は唇をかんだ。

　兄が来たから。それで続きを説明できると思わないでほしかった。友達である自分が、同じ家で眠っていたことを、真由も知っていたのだから。

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