監視夫の処刑日～妻を見張る夫の、見られたくない秘密～ 作：桐山さくらこ
喫茶店で、香織の手元の画面に、祐介と玲奈のメッセージが並んでいた。
画面に「先週の土曜日」と表示されていた。
祐介からのメッセージには、こう書かれていた。
〈今日、家に来ない？〉
玲奈からのメッセージには、こう書かれていた。
〈奥さんは？〉
祐介からのメッセージには、こう書かれていた。
〈友達と出かけてる。夜まで帰らないから〉
香織の指が、日付のそばで止まっていた。
「この日……私、そろそろ帰るって電話したよね」
「……うん」
「まだ帰れないって言ってたけど……この人と、家にいたの？」
祐介が、目をそらしていた。
「……ごめん」
香織が、スマートフォンを握ったまま祐介を見ていた。
「もっとゆっくりしておいでって……」
香織が、千夏へ顔を向けていた。
「私、うれしくて。夕飯も一緒に食べようって……」
千夏が、つらそうにうなずいていた。香織の頬に、涙が落ちていた。
「香織。もう、こんなことは……」
「私が帰ったら、困るからだったんだね」
あの土曜日、友人と夕飯まで食べてよいと言われて、香織は喜んだ。本の続きも読めると思った。その安心した顔さえ、祐介には都合のよい反応だったのか。画面の日付と、自分の楽しんだ日の記憶が、同じ場所で重なってしまった。祐介が、口を閉じていた。香織が、口元を手で覆っていた。千夏が、香織の背に手を添えていた。
「お前と別れるつもりなんか、なかったんだよ」
香織が、涙のたまった目を祐介へ向けていた。
「……それで、私が喜ぶと思う？」
「そうじゃなくて。俺は、香織と……」
「私、もう帰れない」
祐介が、顔を上げていた。
「二人がいたところに座って、ご飯作って、またあなたと笑うなんて……できない」
「香織……」
「離婚したい」
祐介が、目を見開いていた。
「待って。そんな、今すぐ決めなくても……」
「今だって、目を閉じると二人が浮かぶの。あなたと家に帰るなんて……」
香織が、首を横に振っていた。
「無理だよ。お願いだから、帰ってこいって言わないで」
香織が、涙を拭いていた。
「このやり取り、私にも送って」
「……全部？」
「隠さないって、言ったよね」
「……わかった」
店の外で、香織が、千夏と並んで立っていた。
「言っちゃった……離婚したいって」
「うん」
「本当に、一人になるんだよね」
香織が、涙を流したまま千夏を見ていた。
「怖い。でも……戻りたくない」
「今日、全部決めなくていいよ。とりあえず、うちに帰ろう」
千夏が、香織の背に手を添えていた。
「……ありがとう」
＊
翌日の昼。村瀬家の玄関で、香織と千夏が、旅行鞄を持っていた。
「祐介さん、仕事だよね」
「うん。荷物を取りに来るって、送ってある」
リビングの入口で、香織が、誰もいないソファを見ていた。
「香織？」
「……あそこ、見たくない」
「うん。先に寝室へ行こう」
寝室で、開いた旅行鞄に、衣類と通帳が入っていた。棚には、二人の結婚写真が飾られていた。香織が、写真の中の自分を見つめていた。千夏が、隣で黙って待っていた。
「……行こう」
棚には、写真が残っていた。
＊
その夜。村瀬家で、祐介が、一人で電話をしていた。
「香織と、やり直したい。だから、もう……」
『私だって、もう会いたくない』
「……ごめん」
『あなたの家なんか、行かなきゃよかった』
祐介は通話の切れた画面を見た。祐介からのメッセージには、こう書かれていた。
〈玲奈とは別れた。もう会わない。帰ってきてほしい〉
＊
千夏の家で、香織が、スマートフォンを見ていた。
「祐介さん？」
「うん。あの人と別れたから、帰ってきてって」
「……そう」
香織が、画面を見たまま目を伏せていた。
「それで、なかったことになると思うのかな」
千夏が、黙って香織を見ていた。
「昨日、帰れないって言ったのに……」
＊
数日後。香織のスマートフォンに、祐介からのメッセージが並んでいた。祐介からのメッセージには、こう書かれていた。
〈会って話したい〉
〈もう一度だけ。頼む〉
香織の返信には、こう書かれていた。
〈話は聞く。でも、家に戻るつもりはありません〉
喫茶店で、祐介が、香織へ身を乗り出していた。
「これからは、仕事が終わったらすぐ帰る。休みも家にいる」
「……戻るつもりはないって、送ったよね」
「読んだよ。でも、今度こそちゃんとするから」
「今、そう言われても」
「どうしたら、信じてもらえる？」
香織が、うつむいたまま黙っていた。
「……写真でも送ろうか。毎日、どこで何してるか」
香織が、顔を上げていた。
「写真？」
「香織に送ってもらってたみたいに。俺も、そうするよ」
香織が、眉を寄せていた。
「写真に写ってないときは、何してるかわからないよ」
「位置情報も見ていい。カメラも切らない。いつでも確かめてよ」
香織が、祐介を見つめていた。
「……ずっと見られるんだよ。嫌じゃないの？」
「もう、見られて困ることなんかしないから」
香織の顔がこわばっていた。
「私も、何もしてなかったよ」
「……うん」
「それでも嫌だった。何回言っても、聞いてくれなかった」
「それは悪かったよ。だから、俺にもさせてくれって」
香織の手が、膝の上で握られていた。まだ……それくらい平気だと思ってるんだ。
「私が、あなたと同じことをしても？」
「もちろん。見れば、もう嘘ついてないってわかるだろ」
「……それで離婚をやめるって、約束はできない」
香織は、はっきり言っておきたかった。相手と別れたことも、監視を自分に向けたことも、戻ると決めた理由にはなっていない。祐介は、それでも見ていてほしいと言った。あとから約束をしたことにされないよう、香織は同じ言葉をもう一度、胸の中で確かめた。
「今すぐ決めてくれなくていい。とにかく、見てて」
香織が、自分のスマートフォンをテーブルに置いていた。
「わかった。じゃあ、見せて」
祐介の画面に「香織に位置情報を共有」と表示されていた。
香織の画面には、喫茶店の位置に祐介の顔のアイコンがあった。
「見える？」
「うん」
「カメラも、帰ったらつける」
祐介はほっとした。
「ありがとう」
香織は笑わず、スマートフォンを見ていた。
＊
その夜。村瀬家で、祐介が、弁当をスマートフォンで撮っていた。祐介からのメッセージには、こう書かれていた。
〈帰った。これからご飯〉
これくらいなら、毎日だって。
＊
千夏の家で、香織の画面に、弁当の写真が届いていた。
「やり直すことにしたの？」
「ううん。離婚をやめる約束は、できないって言った」
「じゃあ、この写真は……」
香織が、唇を結んでいた。
「自分を見張ってていいって。何もしてなければ平気なんだって」
「……そう言ったの？」
「うん」
香織の目に、涙が浮かんでいた。
「私が嫌だって言ってたの、何だったんだろうって。腹が立って……」
千夏が、香織を見ていた。
「一度、自分もやられてみればいいって、思っちゃった」
千夏が、テーブルのティッシュを香織へ寄せていた。
「……香織まで、しんどくならないでね」
「うん。私、もうあの人の顔色ばっかり見て、暮らしたくない」
＊
翌日の夕方。スーパーの弁当売り場で、祐介が、スマートフォンを耳に当てていた。
『今、どこ？』
「スーパー。弁当買って帰る」
『まっすぐ帰るって、送ってきたよね』
「帰り道だよ。ちょっと寄っただけ」
『寄るなら、言って』
祐介が、むっとした顔で弁当の棚を見ていた。
「弁当買うだけだぞ」
『私が本屋に寄ったときは、一言くれればいいって言ってたよね』
祐介が、口を閉じていた。
『写真、送って』
「……わかった」
スマートフォンのカメラ画面に、弁当の棚が映っていた。最初のうちだけだ。安心すれば……
＊
数日後。
＊
千夏の家で、香織が、封筒を千夏へ差し出していた。
「何？」
「食費とか。毎日、ご飯まで食べさせてもらってるから」
「今すぐ、気にしなくていいのに」
「ううん。受け取って。……それと、部屋を探そうと思ってるの」
「だから決まるまでは…」
香織は申し訳なさそうに尋ねた。
「もう少し、ここに置いてもらってもいい？」
「もちろんよ」
香織が、ほっとした顔で笑っていた。
「ありがとう。仕事も、増やせるか聞いてみる」
生活雑貨店のバックヤードで、香織が、恵に話しかけていた。
「店長。前にお話しいただいた、午後の勤務なんですけど」
「うん」
「まだ、空いていますか」
「あるよ。何曜日なら入れそう？」
「えっと、確認して……」
香織が、鞄のスマートフォンへ手を伸ばしかけていた。祐介に……香織ははっとした。香織の手が、鞄から離れていた。予定を決めるときは、まず夫へ聞く。その順序が、体に残っていた。今、店長が尋ねているのは香織が働ける曜日だ。自分の手帳を開いて答えればよい。香織は火曜日の欄を見た。
「火曜と木曜は大丈夫です。ほかの日も、相談できます」
「助かる。来週の分から、調整してみようか」
「はい。よろしくお願いします」
恵が、勤務表の火曜日と木曜日を指していた。香織が、明るい顔でうなずいていた。
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