マチアプ夫の処刑日～待ち合わせに現れたのは、妻だった～

次の返信を待っていた

夫とは、マッチングアプリで出会った。

　彩乃のスマートフォンに、拓也の顔写真があった。名前は「タク」。自己紹介に「映画を観たあと、感想を話せる人だとうれしいです」と書かれていた。

　彩乃からのメッセージには、こう書かれていた。

〈『星の帰り道』、私も観ました。最後、どう思いました？〉

　彩乃が部屋でスマホをいじっていた。拓也からのメッセージには、こう書かれていた。

〈ノアは、また動くと思ってます〉

　彩乃からのメッセージには、こう書かれていた。

〈私もです！　最後に目が光ったので〉

　拓也が自分のベッドでスマホをいじっていた。拓也からのメッセージには、こう書かれていた。

〈ですよね。あそこで止まったままだと、つらすぎる〉

　彩乃からのメッセージには、こう書かれていた。

〈でも、友達は充電が切れる前に光っただけだって〉

　拓也からのメッセージには、こう書かれていた。

〈その説は聞きたくなかったです〉

　ベッドに腰かけた彩乃が、スマートフォンを見て笑っていた。ふふ。私も、そう思った。昼のカフェで、彩乃が両手でカップを持っていた。向かいに、少し緊張した拓也が座っていた。

「水野拓也です。タクって、略しすぎですよね」

「小野寺彩乃です。私も、アヤでしたから」

「そこは一緒でしたね」

「……はい」

　二人の間に、短い沈黙があった。拓也がコーヒーを飲む。彩乃は、それを見つめた。

「あ、すみません。さっきからコーヒー飲んでばっかりで」

「いいえ、私もです。もう、あんまり入ってないですね」

　拓也が彩乃のカップを見て、笑っていた。

「昨日は、あんなに話せたのに」

「スマホがあった方がいいですかね」

「ここで？」

「向かい合って、メッセージで」

「店員さんに心配されそう」

　彩乃も笑っていた。カップを置く彩乃の肩から、力が抜けていた。

「そうだ。あの映画、もう一回観たんですよ」

「本当ですか？」

「最後に、ノアの手も動いた気がして」

「えっ。どっちの手ですか？」

「右……いや、左かな」

「大事なところが曖昧！」

「もう一回観ないと駄目だ」

　二人は、顔を見合わせて笑った。夕暮れの歩道を、彩乃と拓也は並んで歩いた。

「……あれ。駅、あっちじゃないですか？」

　拓也が、遠くの駅の看板を見ていた。

「本当だ。通り過ぎてた」

「私も、全然気づかなかったです」

「話してたら、あっという間ですね」

　彩乃が、少し照れた顔で拓也を見ていた。

「……はい」

　信号を待ちながら、拓也が彩乃を見ていた。

「また、会えませんか」

　彩乃の頬が緩んでいた。

「……私も、それ、言おうと思ってました」

　画面の中で言葉が合うだけではなかった。隣を歩いても、話の続きを聞きたくなる。駅を通り過ぎてしまったことまで、彩乃にはうれしかった。これからは、次の返信だけでなく、次に会う日を待ってもいいのだと思った。拓也の顔がほころんでいた。二人が笑顔で向き合っていた。

＊

　1週間後。映画館で、彩乃と拓也が、上映室の出口に並んでいた。彩乃が、拓也の顔をのぞき込んでいた。

「……ノアの手、動いてました？」

　拓也が、困ったように笑っていた。

「ごめん。やっぱり気のせいだった」

「もう！　ずっと、手ばっかり見てましたよ」

　拓也が笑い、彩乃もつられて笑っていた。

＊

　その夜。彩乃の部屋で、机の上に、映画の半券が一枚置かれていた。彩乃のスマートフォンに、拓也からメッセージが届いた。拓也からのメッセージには、こう書かれていた。

〈着いた？　今日はありがとう〉

　彩乃からのメッセージには、こう書かれていた。

〈今、着きました。私も楽しかったです〉

　自分の部屋のソファで、拓也が彩乃の返信を見て笑っていた。拓也からのメッセージには、こう書かれていた。

〈まだ敬語だ〉

　彩乃が、口元を緩めて返信を打っていた。彩乃からのメッセージには、こう書かれていた。

〈急には変えられないよ〉

　拓也からのメッセージには、こう書かれていた。

〈今、変わった〉

　彩乃が、笑いながらスマートフォンを胸元に寄せていた。次、何を話そうかな。

＊

　結婚後。二人の新居で、開いた段ボールの横に、結婚式の写真が置かれていた。

「この棚、映画のパンフレットで埋まらない？」

「そっちのも並べたら、いっぱいになるね」

　拓也の左右の手に、『星の帰り道』のパンフレットが一冊ずつある。

「これ、二冊あるよ」

「それは、二冊とも取っておこうよ」

　拓也が、彩乃の顔を見て笑っていた。

「そうだな。並べとこうか」

　同じ映画のパンフレットが、二冊並んだ。好きな人と、同じ家に帰る。それが、毎日うれしかった。

＊

　出産後。寝室のベビーベッドで、小さな湊が、拓也の指を握っていた。

「彩乃、見て。離さないんだよ」

「気に入ったんだね、パパの指」

「結構、力あるなあ」

　彩乃が、片手で目元をこすっていた。

「そのまま、ちょっとお願いしていい？」

　拓也が、彩乃の顔を見ていた。

「うん。俺、見てるから。寝てていいよ」

「ありがとう」

　枕に頬をつけた彩乃が、ベビーベッドのそばの拓也を見ていた。

「湊。ママ、休ませてあげような」

　枕に頬を預けると、体の重さがようやくわかった。湊の小さな声と、それに答える拓也の声が聞こえる。目を閉じても、二人がそばにいる。その安心を、彩乃は疑わずに受け取った。彩乃が、目を細めていた。

＊

　数か月後。自宅で、湊が寝返りをした姿を、拓也がスマートフォンで撮っていた。

「撮れた！　彩乃、見て」

「本当？　いつも私がカメラ向けると、やめちゃうのに」

「今日は機嫌がいいんだよ」

「お母さんにも送りたいな。ちょっと貸して」

「はい」

　彩乃が拓也のスマートフォンを持っていた。ホーム画面に、出会ったアプリのアイコンがあった。

「……これ、まだ入ってるの？」

　拓也が彩乃の手元を見ていた。

「ああ。それ」

「私、結婚するときに消したよ」

「最初のやり取り、残ってるんだよ。何となく消せなくてさ」

「私との？」

　拓也が、彩乃からスマートフォンを受け取っていた。拓也が、画面を彩乃へ向けていた。

　画面には「アヤ」との会話。「『星の帰り道』、私も観ました。最後、どう思いました？」というメッセージがあった。

「あ。これ……」

「『休日はどのようにお過ごしですか？』だって。俺、面接かよ」

　彩乃が、照れた顔でスマートフォンへ手を伸ばしていた。

「もう、読まなくていいって」

「彩乃も、最初はすごく丁寧だったよね」

「緊張してたんだもん」

　笑う拓也を見て、彩乃の表情が少し和らいでいた。

「……そういうの、取っておくんだね」

「まあね」

　ちょっと意外。でも、覚えててくれたんだ。湊が、彩乃の服の裾を握っていた。

「はいはい。湊の写真、送るんだったね」

　夜の寝室。彩乃と湊が眠っていた。廊下に立った拓也は、寝室へ背を向け、スマートフォンを見ていた。

　アプリのプロフィールには、拓也の顔写真と「独身」の文字があった。

「絵里」からメッセージが届いていた。アイコンは若い女性の顔。

　絵里からのメッセージには、こう書かれていた。

〈今週、いつなら会える？〉

　拓也が、寝室を振り返っていた。枕に頬をつけた彩乃は、目を閉じていた。拓也からのメッセージには、こう書かれていた。

〈金曜なら、遅くまで大丈夫だよ〉

　絵里からのメッセージには、こう書かれていた。

〈うれしい。私も夫が夜勤だから〉

　拓也が笑みを浮かべ、廊下の奥へ歩いていた。

＊

　金曜の朝。玄関で、拓也が靴を履いていた。

「今日、遅くなるから。先に寝てて」

「また忙しいんだね」

「週明けまでの資料があって」

「ご飯、どうする？」

「外で済ませるよ」

　湊を抱いた彩乃が、玄関に立っていた。

「いってらっしゃい。気をつけてね」

「うん。行ってきます」

---

漫画版もお読みいただけます。
『マチアプ夫の処刑日～待ち合わせに現れたのは、妻だった～: 匿名希望の体験談⑯【コミック】 (ヴァンクール出版)』
Amazonで漫画版を見る

漫画版はKindle Unlimited対象作品です。
Kindle Unlimited会員の方は、追加料金なしでお読みいただけます。