同性愛夫の処刑日～妻と彼氏に愛を約束した男の末路～

今月末までの我慢

水曜日の昼。公園のベンチに、直人が座っていた。近くには、昼休み中の会社員たちがいる。

「真帆が、電話で話したいって」

　会社の階段の踊り場で、亮がスマートフォンを耳に当てていた。

「俺と？」

「付き合ったままじゃ、離婚の話もできないって言われて」

「……ああ」

「だから、一度、関係を切ってほしい」

「一度って？」

「離婚するまで。会うのも連絡も、仕事だけにしてくれ」

　亮は階段の手すりに手を置いていた。

「それで、今度はいつまで待つんだよ」

「少しだけ、待ってくれ。ちゃんと話を進めるから」

「昨日も、待ってくれって言っただろ？」

　直人が自分の腕時計に目を落としていた。直人は思った。……そんなに、急かすなよ。直人は焦った。

「直人。いつまでだ」

「今月末。カタログが納品できたら、別居の日を決める」

　亮は手すりを握ったまま黙っていた。

「真帆さんにも、それで話してるんだな」

　直人は目を閉じていた。

「ああ」

「……今月末だな」

　亮が、少し考えていた。

「真帆さんには、何て言えばいい？」

「会わないって約束してくれ。まず、それを聞いてもらいたい」

「分かった」

　通話の終わった画面を、直人が膝の上に置いていた。直人は思った。……今月末までなら、まだ時間はある。直人は考え込んだ。

＊

　その夜。食卓で、真帆と直人の間に、スマートフォンが置かれていた。

「スピーカーにするよ」

　画面に、亮の顔のアイコンと名前が出ていた。

「もしもし」

「真帆も、ここにいる」

　真帆は膝の上で、両手を組んでいた。

「……真帆です」

「はい」

「もう、直人と二人では会わないでください」

　亮は自宅のベランダで、スマートフォンを耳に当てていた。

「すみませんでした。もう、個人的には会いません」

　真帆の唇が震えていた。

「私、亮さんのことも……信じてたんです」

　真帆が口元を押さえていた。隣の直人は、スマートフォンを見つめていた。

「みんなで、あんなふうに……」

　亮がうつむいていた。

「本当に、すみません」

　直人の指が、テーブルの縁を押さえていた。直人は思った。今、離婚の話はするなよな。直人は思った。頼むから。亮は唇を結び、スマートフォンを耳に当てていた。亮は思った。今月末までの我慢だ……食卓で、真帆が涙を拭いていた。

「……分かりました」

「じゃあ、切るよ」

「ああ」

　通話の終わったスマートフォンが、テーブルに置かれていた。真帆は、膝へ目を落としたまま座っていた。

「真帆……」

「少し、一人にして」

　真帆の隣の椅子が空いていた。真帆は同じ姿勢で座っていた。真帆は思った。これで、終わったんだよね。真帆が、目元を拭いていた。テラスで抱き合っていた二人の姿が、真帆の脳裏に浮かんだ。

　現在の食卓。真帆が口元を押さえ、うつむいていた。真帆は思った。……本当に終わったんだよね。真帆が、自分のスマートフォンを手にしていた。紗季との会話画面。紗季の笑顔のアイコンがあった。

　入力欄に「今、少し話せる？」と表示されていた。

　真帆は思った。直人が、亮さんと……送信ボタンの手前で、真帆の指が止まっていた。真帆は思った。……そんなこと、紗季にどうやって言えばいいの。真帆がスマートフォンを膝に置き、両手で顔を覆っていた。

　画面の入力欄には、「今、少し話せる？」が残っていた。

＊

　翌朝。朝の食卓。結菜が、食パンの耳を指でつまんでいた。

「パパ、ここ、硬い」

「じゃあ、パパと交換しよう」

「いいの？」

「うん。パパ、そこ好きだから」

　結菜が、直人の皿へパンの耳を置いていた。

「全部あげちゃ駄目だよ。自分でも食べて」

「はーい」

　直人は、二人のやり取りを聞きながらパンを食べていた。直人は思った。……いつもの朝だ。直人は思った。まだ、ここにいられる。直人が結菜を見て微笑んでいた。玄関で、直人が靴を履いていた。真帆は、少し後ろに立っていた。

「じゃあ、行ってくる」

「……ねえ。やっぱり、仕事でも亮さんと会ってほしくない」

　直人が、真帆へ顔を向けていた。

「でも、昨日は仕事以外ならって……」

「……うん。そう言ったけど」

　真帆が、直人の顔を見ていた。

「ほかの人に、担当を代わってもらえない？」

「カタログは、まだ納品前なんだよ」

「途中で担当を代わるなんて、部長に何て説明すればいいんだ」

　真帆は、唇を結んでいた。

「バーベキューのときも、仕事の話だって言ったよね」

　直人の目が、真帆からそれていた。

「私、それを信じて、子どもたちを連れていったんだよ」

「……もう、あんなことはしない」

「でも、今日も会ってるのかなって……また考えながら、帰りを待つのは嫌だよ」

　直人は、仕事鞄の持ち手を握っていた。真帆の目に、涙がたまっていた。

「会社で二人の関係を話してって、言ってるんじゃない」

「亮さんとの連絡を、ほかの人に代わってもらいたいだけなの。上司に頼んでみてくれない？」

　直人が、手元の鞄へ目を落としていた。

「……分かった。部長に聞いてみる」

「お願いね」

　その日の会社の打ち合わせスペース。三浦の机に「秋季展示会　新製品提案」の資料があった。

「カタログの件で、少しご相談が」

「納期か？」

「いえ。先方との窓口を、代えていただけないかと」

「それは石川亮さんのことか」

「はい」

「何かあった？」

「石川さんとは友人付き合いと仕事を、少し分けたくて」

「やり取りに支障が出てるのか」

「そうでは……仕事というより、私的なことで」

　三浦が資料から手を離し、直人を見ていた。

「何か、もめたのか」

「妻が、ちょっと……」

「うん？」

　直人の目が、次の案件の資料に向いていた。直人は思った。不倫してました、なんて言えるわけないよな。直人は思った。これで、展示会の仕事まで外されたら……

「個人的に会おうって、何度か言われていて」

「石川さんに？」

「はい。仕事の連絡もあるので、完全には切れなくて」

　直人の膝の上で、両手が重なっていた。直人は思った。誘われたのは、本当だ。

「断っても、続いているのか」

　直人が三浦を見ていた。直人は思った。……違う。

　前夜の亮との通話画面。「個人的には会いません」という亮の言葉が重なっていた。

　直人は思った。あいつは、約束を守ってる。三浦は眉を寄せ、直人の返事を待っていた。

　直人の目が、「秋季展示会」の資料へ落ちていた。

　直人は思った。俺も会いたかったなんて、言えるかよ……

「……はい。断ったんですが、それでも何度か」

「分かった。窓口は別の者にする。進行管理は、そのまま頼めるか」

「はい。もちろんです」

「そのことで無理して対応しなくていい」

　三浦は、部下が困っているという話を受け止めていた。直人はその顔を見て、さらに本当のことを言えなくなった。仕事を任せてもらえる安心と、亮にしていないことをしたと言った重さが、同じ席に残った。

「ありがとうございます」

　打ち合わせスペースの外。直人がネクタイを少し緩めていた。直人は思った。よかった。仕事は、任せてもらえる。

　スマートフォンに、亮の「確認用の原稿を送りました」が残っていた。

　直人は思った。……亮には、あとで謝ろう。直人は思った。事情を話せば、分かってくれるだろ。三浦のパソコンに、送信済みのメールが開いていた。

　宛先「制作会社　川瀬部長」。

「御社の石川亮さんから、断った後も私的な誘いが続いていると相談がありました。一度、事実をご確認いただけますか」

＊

　その夜。直人たちの家。真帆が、帰宅した直人の前に立っていた。

「本当に、担当代わってもらえたの？」

「連絡窓口は、代えてもらった。亮とのやり取りは、別の人がする」

「……ちゃんと相談してくれたんだ」

「約束したからな」

　真帆は直人を見てから、小さくうなずいていた。

「ありがとう」

　食卓に、鶏肉の照り焼きと、ご飯が並んでいた。

「お、照り焼き」

「結菜も、食べたいって言ったから」

「私、これ好き！」

「パパも好き」

「知ってる。ママが言ってた」

「結菜、先に手を洗って」

　真帆は台所へ顔を向けていた。直人がその横顔を見ていた。直人は思った。少しは、信じてくれたかな。食卓で、結菜が両手を広げていた。

「今日ね、すっごい大きいお山、作った！」

「結菜より大きい？」

「それよりは小さい！」

　真帆が、ご飯をよそう手を止めて笑っていた。

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