ダンゾウの息子、志村ソウマ

57.日向の宗家と分家

お久しぶりの更新……だらしない更新ですまない……

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ある日、ソウマは娘のモミジと一緒に日向の家を訪れていた

「お邪魔するよ」

「こんにちは、叔母さん」

それを迎えたのはソウマの妹で日向ヒザシに嫁いだカエデだ

「いらっしゃい兄さん、モミジちゃんもね」

三人は中庭に移動し、そこでは分家の息子でモミジと同じ９歳のネジと一つ年下の宗家の娘ヒナタが足さばきの訓練をしていた、宗家の当主ヒアシとその双子の弟ヒザシ、親戚でソウマの親友トキマがそれを見守っている

「やってるな～？ネジ、ヒナタちゃん」

「伯父上！はい、ヒナタ様と足さばきの訓練を…」

「ソウマおじさんこんにちは、モミジちゃんも」

「父さん、じゃ私はネジとヒナタと修行するから」

「ああ、組み手相手してくれる日向がいると体術上手くなるぞ、俺がそうだ」

カエデは子供達の指導を始めた

「私が見ててあげるからね」

ソウマは子供達から離れて見守っていた親たちに合流し

「すまんな三人とも、なかなか時間が取れなかったよ」

「ソウマ殿は日々のお勤めが大変でしょうからね」

「義兄上、お疲れ様です」

「ソウマは昔から多忙だからね、ネジが下忍になるまであと三年あるからそれまでに間に合うかなと思っていたけど早かったね」

「なに、暇な爺さんが孫のために呪印の開発をしてくれたからさ、俺も色々教わったし、アイデアは出したけどやっぱこういうのは長年の経験がモノを言うよ」

「ダンゾウ様にも礼を言いに行かねばなりませんな」

「して義兄上、『籠の鳥の呪印』は改良できたのですね？」

「ああ、付け外し可能にして宗家……というか術者から痛みを与える機能は排除した、死んだときに白眼を封印する機能は残したままな」

ヒザシは感極まる

「おお！ついに……」

トキマも感慨深げに

「日向の『籠の鳥の呪印』が付いた分家は僕らが最後になるかもしれないね……」

まだネジには呪印が付いていない、予定では宗家の嫡子ヒナタが３歳の誕生日を迎えた際にネジには呪印が施される予定だったがヒナタ誘拐未遂事件が発生し日向一族と里がゴタゴタしており、当主のヒアシが呪印をどうにかしたいとソウマに相談していたため、ネジはまだ幼く里から出ない事もあり呪印の付与を先延ばしにしていた

「父上は『死ぬまで消えない呪印とか高度なのに使い方が勿体ない』『術者からのチャクラで痛みを与えるとか無駄な機能に術式を使ってないでやるなら術者からの合図で相手を即殺するようにしろ』とかさんざん言ってたよ、まあそれも今回ヒアシから呪印の術式を全部教えてもらったから改良出来たんだけどさ、流石の父上でもイチから『死んだときに白眼を封印する』なんてのを作るのは無理だ」

ヒアシは

「長い日向一族の歴史で受け継がれてきた術式ですからね……古すぎていつからあるのかも分からないんです、改良しようとした者も当然いたのですが少しいじると機能がダメになってしまうんですよ、これを改造できるダンゾウ様は流石ですね」

「ただこれをやるからには宗家も里から出るときは呪印を付けるんだろう？お前たちの親世代の反発は凄いだろうな」

「そうでしょうね、ですから当主の私自ら率先して実行します、元々呪印の付いていない宗家なぞ私か私の父ぐらいしか居ないのですからね、ヒナタと下の子のハナビはまだ小さいので里から出ることもないですが今までの日向の歴史も交えてよく聞かせます、もちろんネジも一緒に」

「それが良いな、下の子はどうしてるんだ？」

「ハナビはまだ３歳ですから、奥で母親と昼寝ですよ」

「まだ３歳だったか、娘二人が可愛い盛りじゃないかヒアシ、とりあえず今度ミナト達も交えて父上から術式を教えてもらうその時はお前達三人は来てくれ」

「分かりました」

「義父上には感謝せねばいけませんね」

「任務を調整してもらわないとね」

大人たちの政治と呪印改革の話し合いが一区切りついた頃、庭からは子供たちの威勢のいい声と、チャクラを交える乾いた音が響いていた。

「はぁッ！」

ネジが軽やかなステップで間合いを詰め、掌打を繰り出す。モミジはそれを危なげなく紙一重でかわし、右手の拳放つ。

「ハッ！」

ネジはそれをしっかりと受け、返し、モミジもそれに答える、そんな体術の応酬がしばらく続いた

そんな応酬の中素早く印を結んだモミジが術を放った

「『風遁・烈風掌』！」

ネジの髪と装束が大きく揺れた。しかし、ネジは寸前で軸足を旋回させ、風圧を巧みに受けて受け流す。

すれ違いざま、ネジの掌底がモミジの肩口の点穴を軽く叩く。完璧な突きではないものの、チャクラを乱されたモミジは体勢を崩し、その場に手をついた。

「そこまで！ ネジの勝ちね」

審判を務めていたカエデが手を挙げ、ほほ笑みながら二人を呼び寄せる。

「う～……やっぱりネジの体術、見切りづらいよ。目の前にいるのに、どこから手が飛んでくるか分かんないんだもん」

モミジが悔しそうに肩を回すと、ネジはすまなさそうに苦笑しながら手を差し伸べた。

「すまないモミジ。でも父上に教えてもらった足さばきと、伯父上の風遁の予備動作の癖を意識したら、少し動きが読めたんだ」

「さすがネジ兄さん……！ モミジちゃんも、風遁の威力がすごいです……」

モミジは妹のようにかわいがっているヒナタの頭をなでる

「ヒナタ～！あたなは可愛いわね～！生意気なネジとは大違いよね、ハナビちゃんも可愛いし妹って最高ね」

横で見守っていたヒナタが、撫でられて恥ずかしそうにしながら二人に手拭いとお茶を差し出す。

そんな子供たちの様子を、縁側からソウマたち大人が温かい目で見つめていた。

「ネジの奴は昔のトキマと同じかそれ以上か…あの歳でもう白眼が使えてるし」

「うん、日向始まって以来の天才かもねネジは」

ヒアシとヒザシも、縁側から庭へと足を進めた。

「ネジ、ヒナタ、モミジよく励んだな」

「「「はい！」」」

父達の呼びかけに、三人は背筋をピンと伸ばして答える。ヒアシはネジの前に立つと、その小さな肩に静かに手を置いた。

「ネジ。……お前には長いこと、日向の古いしきたりによって窮屈な思いをさせてしまったな」

「え……？ 父上、伯父上……？」

思いがけないヒアシの言葉に、ネジは首を傾げた。

ヒザシが優しく微笑み、ネジの目線に合わせてかがみ込む。

「ネジ、お前の額には……もう『籠の鳥』が刻まれることはない。今後は里の外へ行く任務の時だけ、お前の身を守り、一族の術を守るための『時限式の術』として扱うことになった」

「……！ 呪印が……付かない……？」

ネジは目を見開いた。

幼少期から、父や周りの分家の人々がどこか影を帯びた表情で「分家の運命」について話していたのを、ネジも子供ながらに察していた。いつか自分もあの烙印を押され、自由を縛られるのだと。

「ソウマ殿と、ダンゾウ様が……一族のために術を改良してくださったのだ。宗家も分家も関係なく、里を出るときにだけ等しく施す形にな」

ヒアシが力強く頷くと、ネジの瞳にじんわりと涙が浮かんだ。

「父上……僕、分家だからって……諦めなきゃいけないことなんて、最初から無かったんですね……」

「そうだネジ。お前は日向の誇りだ。宗家を守る盾ではなく、日向を背負って羽ばたく鳥になれ」

ヒザシが抱きしめると、ネジは「はい……！ はいッ！」と父の胸に顔をうずめた。

ヒナタもその光景を見て、自分のことのように胸を熱くし、そっとネジの服の袖を握りしめた。

「ネジ兄さん……よかったね……！」

「……ヒナタ様！」

モミジも嬉しそうにネジの背中をポンポンと叩く。

「やったじゃんネジ！ これで堂々と私と勝負できるね！」

「ふっ……モミジには負けないよ。忍術は君が上でも、体術なら僕が絶対に一歩先に言ってみせる」

「言ったわね～！」

夕暮れ時の柔らかな風が、日向の屋敷の庭を吹き抜けていく。

かつて狂気と犠牲の象徴であった『籠の鳥』は、今や若い芽を守るための確かな絆へと姿を変えた。木ノ葉の次世代は、大人たちの作った強固で温かい土台の上で、まっすぐに育ち始めていた。

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うちはだけじゃなくて日向も良い感じになってるよ回でした

そろそろナルト達が下忍になるかな……？

今回の場所は原作27巻でネジがヒアシと修行している場所ですね、見るとイメージ湧きやすいかと、庭がクソ広い、てか家の玄関にお寺みたいにドデカく「日向」って書いてあって草生えた

日向が白眼を守るために呪印やってたのは分かるんだけどさ、うちは何にもしてないから戦乱の時代とかうちは一族の死体から写輪眼取り放題じゃん！って気がするんですがどうしてたんでしょうね？いちいち死体を処理するのとか無理じゃん


トキマはぶっちゃけ大人になった後何やってんのかあんま考えてないけど多分上忍の中でも気軽に動ける戦力なら最高クラスなので結構仕事忙しいと思う（ミナト、ソウマが論外でフガクは警務部隊の隊長のため）、ヒアシ＆ヒザシ兄弟も健在でこの三人は同じぐらいの強さのイメージなので日向は木ノ葉にて最強は伊達じゃない（皆回天とか六十四掌出来ます）子供も名前と年齢ぐらいは考えてるんですが出す所がないので設定だけ

シスイもシスコン（実妹）だけど実はモミジもシスコンだったというオチ、いとこのいとこって何て呼ぶの？


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ちょっとゲームにハマってて更新する時間無かった……（FF14）